薛雷扫北(薛家将全传)- 第38部分

薛刚听了李显这几句话，十分痛快。君臣们重新入座，其叙往事。

闲言不表。几天以后，忽有蓝旗官来报：“元帅，城外来了三川六国九沟十八寨的番兵，已把牧羊城团团围住。”

庐陵王忙传旨意：“众爱卿。与朕到城头观阵。”

众臣随李显来到城上，向四外一望：呀，只见四周的番兵，营挨营、帐挨帐，密密匝匝。战马如龙，人群如蚁，一眼望不到头。

那位说，番兵怎么来得如此之快？原来，武则天早在北国游说，借兵反唐复周。这些年来，北地各国都是貌合神离，难以联合在一起。最近，武则天凭着三寸不烂之舌，才把六国的兵马联合起来。前几天，牧羊城失守。她又忙派人四处送信，约定时间，到牧羊城外集结。所以，六国兵马同时来到牧羊城外。

庐陵王看了阵势，忙说：“薛王兄，抉派兵将，出城杀他一阵。”

薛刚说：“万岁，不必着急。等安下营来，再战不迟。”

“唉呀！他们安下营来，咱们岂不被困入樊笼了吗？要不，咱现在就赶快突围吧！”

薛刚说：“万岁，现在出城交战，敌众我寡。犹如杯水车薪，难以取胜；如果突围，张、武两党又要逃遁他乡。到那时，岂不前功尽弃？”

庐陵王说：“如此说来，难道我们死守孤城．束手待毙不成？”

薛刚说：“此处不是说话之所。万岁，请回城再议。”

庐陵王听了，率领众臣，回到银安殿内。

薛刚说：“依臣之见，我们暂守此城，可以牵制武则天。然后，派人到中原调遣人马，从城外围剿。这样，就形成内外夹攻之势。到那时，番兵腹背受敌，谅武则天插翅难逃。”

庐陵王听罢。拍案叫好：“薛王兄，该让谁回去遣兵调将？”

庐陵王话音一落，殿下就有人高声说道：“皇上老丈人，这个差事交给我吧！”

薛刚见薛奎讨旨，心中有些迟疑。

薛奎上前几步，说道：“爹，您快传令吧！你想，哪一次不是我搬兵调将？”

庐陵王说：“薛王兄，就让皇儿去吧！”

薛刚琢磨一时，这才下令：“薛奎听令！命你回中原调兵，顺便寻访薛林的下落。速去速回，不可惹事生非。若贻误军情，定斩不饶！”

薛奎说，“遵命！”他正要下殿，忽然想起一事，忙转回身来，对李显说道：“老丈人，你给我刷一道折报吧！不然，那个皇上又要难为我了。”

庐陵王当即刷下折报，递给薛奎。

薛奎接过，这才走出银安宝殿。

欲知后事如何，请听下回分解。

　第三十九回　袁成霸夸官积怨气　校军场比武选帅才

薛奎奋力杀出城来，不走大路，专走小道儿。遇关不站，逢寨不停。不一日．就来到了长安城里。

薛奎进城，正要回两辽王府，忽听对面鼓乐喧天，鞭炮齐鸣。顺声音一瞅；只见来了一哨人马。前面的军兵，高举着“回避”、“肃静”大牌。紧跟着，是手持棍棒的卫队。再往后，还有旗皤、鼓乐。军兵之间．簇拥着四匹高头大马。前面一匹马上，端坐一人：头戴乌纱，身穿蟒袍，腰横玉带，足蹬朝靴。往脸上看，面如傅粉，两道八字眉，一对鹞子眼，塌鼻梁，柿于嘴。十字披红，年纪有五十开外。后面紧跟着三匹马，马上的三个人，最大的有三十来岁，最小的也够二十。他们的长相差不多，一看便知是同胞弟兄。

薛奎询问行人，才知是掌朝太师袁成霸夸官。后面跟着的，是三个儿子：老大袁文、老二袁武、老三袁英。

书中暗表；这个袁成霸，原来只是个四品官。他女儿袁飞燕被选为西宫娘娘之后，女贵父尊，一跃成了掌朝太师。这个袁成霸，原来就是个贪官；现在，权重位高，贪赃枉法更不择手段。有人送他一块挂匾。上书“青天高三尺”，那意思说他刮地皮太狠，天都显得高了。他却不解其意，以为颂扬他是青天大人。将这块匾还高悬中堂，自得其乐。

话休絮烦。薛奎见新太师夸官，虽然心里有些气愤，但想到父帅临行吩咐，不敢惹祸。同时，重任在身，就想忍忍气过去。

可是，卫队手持红油大棍，已经来到他跟前：“太师夸官，闲人都得回避。你为何站在这里？”

薛奎一听，火往上蹿：“奎爷回朝，你们为何不来让路？”

卫队见薛奎的茬口挺硬，“忽啦”一下，围上前来，七嘴八舌地训斥薛奎。有些不知趣的，就要抽打。

这时，有认识薛奎的人，高声喊道：“千万不可乱打。这是当朝的二驸马！”

卫队听说薜奎到了，赶紧闪开道路。

太师袁成霸见导队停下，厉声喝道：“为何停步不前？”

有人禀报：“太师爷，前面有人阻挡，不能前进。”

袁成霸说：“何人如此大胆？给我把他抓来！”

这阵儿，薛奎的战马已插入卫队中间：袁成霸的这句话，听了个清清楚楚。他怒气不息，催马上前，端锤点指袁成霸：“老小子，你敢抓我吗？你若动我一根毫毛，我就把你的脑袋揪下来当球踢。”

袁成霸没见过薛奎。一听他说话这般狂妄，回头对三个儿子说：“孩子们，给我打！”

三位公子拍马上前，抽出腰间的宝剑，就要和薛奎较量。

这时，有人赶紧跑到袁太师跟前，禀报道：“太师爷，可不能打啊，他是二驸马薛奎！”

袁成霸一听，不由得例吸了一口凉气：瞎，真倒霉。想不到头一天夸官，竞遇上这个活雷公。他急忙高喊：“孩儿们，快走！”话音一落，率众就跑。

薛奎见了，怒气未消：“你往哪里跑！”撒马就追。

袁成霸仓皇逃命，帽歪袍扯，花掉绸落。他想。今天，逃到哪里也不行，只有上金殿平安，于是，一溜烟跑进午朝门内。

这时，李旦正在后宫，与袁飞燕嬉戏调情，就见袁太师哭丧着脸进来。

李旦忙问：“老爱卿，为何落成了这般样子？”

袁飞燕也问：“爹爹。您受了何人欺负？”

袁成霸稍微喘了喘气，说道：“臣奉旨夸官，刚上大街，便遇到二驸马薛奎．臣不认识他，未曾下马拜见。他恼恨老夫，举锤就打．要不是我跑得快，老命休矣！”

袁飞燕一听，忙撒娇说：“万岁。可要给我爹爹作主哇！”说着话，便哭了起来。

李旦不急不怒，暗自琢磨道：太师，你就认个倒霉算了。前任的太师和娘娘都死在他的手下，我干生气也没办法．刚说他把你赶回来，就是打你几下也得自挨！

正在这时，忽听金鼓齐鸣。李旦说：“此事以后再说，先随朕上殿。”

简短捷说。李旦来到八宝金殿，问道：“何人击鼓鸣钟？”

殿头官报：二驸马回朝见驾。”

“宣他上殿。”

殿头官一声高喊，薛奎“噔噔”走上殿来，跪倒在品级台前：“臣薛奎参见吾皇万岁，万万岁！”

“免礼，平身。”

“谢万岁。”薛奎深施一礼，坐定身形。

“皇儿，你何时还朝，可有急事要奏？”

薛奎看了看袁成霸，启奏道：“我奉庐陵王旨意，回朝搬兵来了。俗话说，‘救兵如救火’。可是，你的这位老丈人倒不着急。不光拦住我的去路，还要抓我闻罪。今天，我打鼓请驾，要叫皇上评理。到底是夸官当紧，还是搬兵着急？”

李旦一听：蠖，他倒先咬了太师一口。略思片刻，好言相劝道：“皇儿不必生气。袁太师刚调京城，不认识你。如果认识。决不会阻拦。”

袁太师见李旦如此讲话，也只好强压怒火，走到薛奎跟前，施礼说道：“都怪老夫有眼不识泰山，拦了你的道路。驸马爷，我给你赔礼了。”

薛奎见好就收：“不知者，不怪罪。我就这个脾气，吃软不吃硬。以后，若敢对奎爷来硬的，可没你的好处。”

袁成霸唯唯诺诺，不敢多言。心里却暗骂道：小兔崽子，咱们走着瞧吧！

这场风波，总算平息了。李旦暗自庆幸，这才问道：“皇儿，你回朝搬兵，可有折报？”

“唉呀。叫你老丈人把我气糊涂了，这里有我老丈人的折报。”

传旨官接过折报，递给李旦。

李且看罢，说道：“庐陵王和众将，被六国兵马困在牧羊城内。众位爱卿，有何良策？”

薛奎启奏：“玉兰关还有十万人马。皇上刷道圣旨，奎爷就能调来。不过，就是缺少战将。”

袁成霸奏道：“国家兴亡。匹夫有责。老夫在朝为官，与国同荣共辱。臣愿忍痛割爱。令犬子袁英上阵杀敌。”

马周心里明白。袁成霸想叫他儿子争夺帅印。于是，急忙启奏道：“朝廷用人之际。一二战将不济于事。不如在校军场比武，广招天下英雄。到那时，也好量才使用。”

李旦听着有理，当殿传下旨意，命薛奎速到玉兰关调兵，命程咬金、马周为主考。三日后校场比武，选帅将之才。

朝廷榜示天下。三日后，天下各路英雄，都云集在校军场内。

天到午时，马周登上彩棚。高声说道：“各位英雄听了！今日，我与程千岁奉旨主考，选北征的帅将。无论哪路好汉，都得先到标名棚里挂号。再下场比武。五阵定输赢，夺魁者为帅、贤能者为将。跳出梅花圈外，不准追赶。违者，严惩不贷！”

马周说罢，一声号令，此武开始。

第一个下场的，就是袁成霸的三公子袁英。他在校军场内，催马走了三圈儿，将马带住，冲四外拱手施礼道：“众位英雄，哪个来与我比武？胜了我，您就是扫北的元帅，败在我手下，我也让您在帐下做个将军。谁想试试，赶快下场吧！”

过了好大一阵儿，没人应声。袁英就有点趾高气扬了，说道：“怎么，这么大一个长安城，就没有一位英雄敢下场吗？看来，这元帅可是我的了！”

袁英的话音刚落，就听有人大声喝喊道：“休要张狂。我与你较量较量！”

眨眼间，一匹红马奔进梅花圈内。众人举目一看：马上之人怀抱大斧，面如蝌盖，要多难看有多难看。

袁英高声问道：“你是何人？”

“不认识我吗？我老爷爷是程咬金，我叫程飞虎。”

那位说。程飞虎和秦、罗两家的小将，不是到阵前打仗去了吗？是的，他们是跟着薛强出征打仗去了。可是，拿下白狼关之后，薛强就把他们打发回家了。

袁英一看是鲁王府的子弟，根本没把他放在眼里。因为老程家祖祖辈辈都一样，只有三斧子的能耐。于是。说道：“程飞虎。你可曾标名挂号？”

“嗳，标不标名都一样，谁赢谁输，大伙儿看得明白。”

“那可不行。你快去标名挂号吧，这是比武场的规矩。”

程飞虎无奈，只好去标名挂号。

程咬金放心不下，也跟到报号棚内，叮咛程飞虎：“重孙子，你可要小心点儿，别给老爷爷丢脸。能打胜就打，打不了就跑。”

“老爷爷，放心吧！您不是常说吗？到了战场上，连蒙带唬，见好就收。对吧？”

程咬金笑了笑：“对，对……

程飞虎标过名姓，二番上马，进了梅花圈，把斧子一摆：“三国舅，请吧！”

“好，请！”

袁英一摆三尖两刃刀，就和程飞虎杀在一处。

程飞虎的招数，可真够快的。大斧一抡：“叼嘴！剜眼！掏耳朵！”这三招来得麻利，一招紧似一招。

袁英只顾招架，无法还手。

这时，程飞虎又把斧子砍来。

袁英运足力气，猛地用刀击架。只听一声巨响，把程飞虎震得两臂酸麻。

程飞虎不敢再战，急忙跳出梅花圈外：“好小子，一点情面也不留啊！你等着，我去找我老爷爷去！”一边叫嚷，一边跑出校军场外。

马周有言在先，“五阵定输赢’。程飞虎败北，袁英算是胜了第一阵。

袁英见程飞虎败走，又抱腕说道：“众位，看到了没有？比武要凭真本事，光会个三脚毛，四门斗的，您可别上来。兵刃无眼，出手无情。别说丧了性命，就是落个残废，那也后悔莫及了。”

袁英一阵咋唬，还真把一些好汉给镇住了。他们瞅着袁英手中的那口三尖两刃刀，一个劲儿地往后撤退。后来，又有两个好汉上前比武。结果，先后也败下阵来。届指一算，袁英连赢了三阵。眼看着，帅印就要到手了。

袁英正想好事，忽听有人高声喊叫道：“袁英，看少爷胜你！”

众人顺声音一看：见一匹白龙马冲进校军场。马上之人是个少年：头戴白缎子扎巾，身穿自缎子箭袖，腰系皮鞋大带，足蹬洒鞋。往脸上看：面白如玉，五官端正。这副模样，既威武，又英俊。

这时，就见这小将冲进梅花圈内，摘下亮银枪，在手中一抖：“袁英，来，与你家少爷见个高低！”

袁英勒住战马。打量多时，问道：“小将军，你是何人？”

小英雄一报名，把袁英吓了一跳。原来，这位小将乃是罗成的后人罗昆。

袁英定了定心神，又问：“你可曾标名挂号？”

“不挂号标名，我赢了你去找谁？”

“那就请吧。”

“请！”

罗昆这条枪，那真是假假真真，虚虚实实，一招紧似一招。

袁英也并非等闶之辈。把兰尖两刃刀抡开，疾似暴风，快若闪电，刀刀直逼罗昆。

两人杀在一处。真是棋连对手，将遇良才啊！场外鼓掌之声响如爆豆，喝彩之声震耳欲聋。

罗昆的枪法虽然出众，但是，他力气不佳。战过三十余合，周身就淌下了汗水。他暗暗合计道：再这样打下去，非吃亏不可。得，这元帅我也不夺了！于是，一提丝缰，策马出了梅花圈外：“袁英，小爷我的力气不佳，这元帅就让给你吧！”说罢，打马奔出校军场。

罗昆败走，袁英更加得意忘形。又扯开嗓门喊道：“校场上这么多人，难道都是看热闹的？再无人上场，我可就不奉陪了。”

袁英话音刚落，就听校军场外有人高喊：“慢着，我来了！”

欲知后事如何，请听下回分解。

　第四十回　假薛雷夺魁荣薛府　真薛雷挂帅斩先锋

袁英在校军场比武，连胜四杰。他正在得意。忽听场外一声高喊，又蹿进一匹白龙马来。马上端坐一员小将：翠蓝色扎巾、箭袖，外罩团花开氅。分开众人，勒马端枪，策马来到梅花圈内。

袁英看了看这位小将：“你可曾标名挂号？”

“怎么，还要标名挂号？”

“这是武场的规矩。”

“好．我这就前去。”