“不是我，是梁伟军！”
杜怀诚大惊：“这个小兵才十六，太早熟了吧？”
“哪儿啊，昨晚他完成一个千枪刺，累尿床了。我担心他被取笑，所以……”
“搞了一个千枪刺？真的假的？”杜怀诚不相信。苏明说：“没错，我计的数。他自己还会蛙泳、会识图用图……”
杜怀诚眼前一亮：“把他带到连部来，我看这小子是不是在吹牛！”
竞争中成长
天气热了，摸爬滚打一上午，战士的军装上挂满白花花的汗碱。午休时，张爱国把军装丢在床上，光着脊梁去洗衬衣背心，等下午结束训练再洗军装。他这样做有些偷懒也有些无奈，衬衣背心家里给他寄来好几件，但军装只有一套，要是一天洗上两遍估计用不了多长时间，军装就会被洗烂。
“钢六连”的洗漱室中打了一道隔断，分成一大一小两间。面积大的安装了二十多个水龙头用来洗漱，小间修了一个水冲式的小便池。以前到了冬季，战士夜间起来小解要披着大衣哆哆嗦嗦跑出二百多米上厕所，个别老兵冻急了就到处乱滋。魏峰发现这个问题后，向团长汇报了一声，各连洗漱间里就多了一个小便池。小便间是临时改造的，里面也有水龙头，到了夏季，战士们结束训练后喜欢在里面冲个冷水澡。
张爱国来到洗漱间时，小间正有人洗澡，边洗边哼歌。张爱国见搭在隔板上的军装挺新，估计洗澡的是个新兵，敲敲隔板说：“同志，午休呢，不要哼歌了。”
哼歌的声音小了许多。张爱国搓了两把衣服，实在无法忍受如锯木般的歌声，爬上洗漱池从隔板上探过头去说：“同志，注意点好不好……毛毛？你好！”
梁伟军把湿毛巾一抡，溅了张爱国一脸水。
张爱国有些火：“你……”
“我什么我？”梁伟军抓住毛巾两头擦洗着后背说，“爬到上面去干什么？死了心吧，这地方没女人洗澡！”
张爱国不想跳下洗漱池，气哼哼地骂了句：“妈的！”
梁伟军也不回骂，只是一个劲儿嘿嘿冷笑。张爱国胡乱把衣服洗了洗，逃出洗漱间。
新兵经过两个月的刺杀基础训练，戴上护具正式进入对刺课目。就如擒敌拳、捕俘拳是格斗术的基础训练一样，对刺才能真正取得实战经验。梁伟军、张爱国当兵前没少打架，实战经验丰富，对刺当中沉着冷静、应对自如，新兵根本不是两人的对手，一般的老兵要是不注意，也会被他们刺个人仰马翻。
训练了一下午对刺，临近收操，天气凉爽了许多，杜怀诚组织全连进行刺杀会操。对刺是真功夫，新兵一般不是老兵的对手，会操按各班老兵对老兵新兵对新兵展开。
训练中，对刺双方都留个情面相互点到为止，偶尔手重了还说声对不起。可会操关系到集体荣誉，兵们就瞪起眼来把对方当成了敌人，出手就是杀招。双方势均力敌尚能你来我往缠斗一番，如果一方稍逊，三五个回合就结束战斗。胜者一般会故作谦虚地说，你今天发挥不好、你今天不在状态等。败者脖子一横，“少扯淡，你等着，我早晚把你刺个四脚朝天”。杜怀诚领着干部们在一边添油加醋：“不错，革命军人就应该有这样的血性！”
老兵们基本了解相互之间惯用的刺杀招数，很快决出胜负。苏明一时大意没防住四班长的下挑刺，把挂在班里三个星期之久的刺杀红旗送给了四班。四班长就笑：“哈哈，刺杀红旗又回到四班了。十一班长，你看我是收操后去拿，还是晚饭后去拿？”
苏明是“钢六连”的刺杀冠军，班里的兵在他的调教下也是一个赛一个厉害。刺杀红旗挂在其他班从未超过一个星期，他不以为意地撇撇嘴说：“随你大小便，拿去你也留不住……”
四班长扭头告状：“连长，你看十一班长什么态度嘛！这是对我们班……”
“吵吵个屁！”杜怀诚看着还在闪跃腾挪的新兵们说，“这次会操看新老兵综合成绩。”
四班长好不容易击败苏明一次，不高兴地说：“不公平！”
“屁！”杜怀诚横了四班长一眼说，“就你四班有新兵？”
新兵的对刺在老兵大呼小叫的指点声中接近尾声，对刺场上只剩下气喘吁吁的梁伟军和张爱国。杜怀诚有些无奈地笑起来，弄不好这个星期的刺杀训练能搞出一个并列第一来。
他用商量的语气对苏明和四班长说：“这次会操看新同志的成绩怎么样？要不然你们加赛一场。”
四班长心想，他没有百分之百的把握战胜苏明，但张爱国实力不弱，如果胜了四班自然就是第一，于是说：“我同意！”
苏明清楚四班长的小九九，见梁伟军一副信心十足的样子，点点头说：“我也同意！”
“我来当裁判！”杜怀诚走到刺杀场一侧，喊了声，“开始！”
张爱国率先发动进攻垫步突刺梁伟军左侧胸，梁伟军摆枪去挡却发现这是虚招，右胸甲上重重地挨了一枪，连退三步一屁股坐在地上。
“停！”杜怀诚小旗一摆，对梁伟军喊，“下身不稳，下去多练蛙跳，负重深蹲。”
“明白！”梁伟军跳起来。
第二回合，两人你来我往地对刺几个回合，引来老兵的叫好声。梁伟军故意示弱连连后退，张爱国精神大振越战越勇连续垫步突刺，眼看就要把梁伟军逼出刺杀场。梁伟军突然停止后退，轻轻一摆枪，搭在张爱国的木枪上就势下滑，枪头重重地打在张爱国左手上。张爱国疼得抓不住木枪，梁伟军乘机把胸门大开的张爱国刺了个四脚朝天。
“张爱国，你的下身也不稳！”杜怀诚一挥小旗，“一比一平，决胜回合，开始！”
张爱国连续进攻体力有些不支，想尽快结束战斗，听见口令虚晃一枪全力突刺上盘。梁伟军一动不动，等枪头快蹭到身体时，猛地侧身横击。
“倒下！”张爱国喊完了，才发现面罩前多了一个枪托，他惊叫着拼命仰头后退。梁伟军的枪托重重地撞了上来，面罩上的一根铁丝被撞开，刺穿嘴唇顶在牙床上，张爱国仰面跌倒。
杜怀诚举旗宣布结果：“停！梁伟军胜，刺杀红旗继续留在十一班！”
梁伟军掀起面罩笑容满面，张爱国掀开面罩龇牙咧嘴地拔下铁丝，吐出一口血水喊：“连长，我受伤了！”
对刺训练中经常有战士受点小伤，杜怀诚打发一排长带他去卫生队，拿过张爱国的面罩翻来覆去地看。面罩上的防护网非常牢固，轻易不会损坏，再说战士们对刺时很少把面罩当成目标，偶尔碰上了也是点到即止。
四班长凑过来，弹弹翘起的铁丝，开玩笑说：“能把防护网磕开，劲儿使得不小，像是仇人相见……”
“张爱国是槐荫的吧？”
“是啊！”四班长莫名其妙地看着杜怀诚，“连长，你想起什么了？”
杜怀诚说：“你没发现梁伟军与张爱国之间有点不对劲儿吗？”
“没有啊！”
杜怀诚说：“不对，我觉得有点儿问题。咱军部在槐荫，张爱国是从槐荫入伍的。槐荫是个小地方，他们两个入伍前说不定认识，即使不认识也应该有点儿老乡观念，应该比一般士兵之间要亲近得多，可我发现他们之间冷冰冰的。”
四班长说：“连长这么一说，我还真觉得有些问题。梁伟军年龄小，活泼好动，喜欢去各班串门，但从没来过四班。”
“这件事，只限你我知道，去吧。”杜怀诚把四班长打发走，站在操场上吸了支烟，转身向团部走去。
杜怀诚在团部门口碰到了魏峰，敬礼打招呼后直接问：“参谋长，你认识梁伟军？”
“认识，这小子又捣蛋了？”
杜怀诚说：“没有，没有！我感觉梁伟军和槐荫入伍的新战士张爱国之间有些不对劲儿，你在军部大院待过，所以来问问情况。”
魏峰笑起来：“不是冤家不聚头，这两个小子又碰到一起了。”
“他们认识？”
“认识，因为某种原因还打了一架。”魏峰指指头顶说，“梁伟军这儿有一块疤，张爱国他们砍的。”
杜怀诚倒吸一口凉气：“流氓斗殴！”
魏峰瞪了杜怀诚一眼说：“别乱下定义，什么流氓，你小时候没打过架！”
“打过，可从没动过刀。”
魏峰叹了口气无奈地说：“孩子本质是好的，‘文攻武斗’的时候动枪动炮，把孩子们也带坏了。这样吧，你回去后找他们谈谈，多加引导。不管入伍前是个什么样子是谁的孩子，我们都要一视同仁把他们塑造成合格的战士。”
“好吧！”杜怀诚走了两步，又转身回来说，“是不是把他们其中一个调出去，我担心他们天天在一起斗，早晚会斗出事儿。”
“斗好啊，不斗则修，不斗行吗？”魏峰笑笑，扭头走了。杜怀诚愣了半天才想明白魏峰话中含义，感叹说：“这参谋长干的，真有点屈才！”
杜怀诚回到“钢六连”，把梁伟军、张爱国叫到连部，当着苏明和四班长的面说：“不管你们入伍前有什么过节，现在是战友，部队的纪律你们清楚我不多说，谁英雄谁好汉训练场上比比看，明白吗？”
“明白！”
“明白就好，如果让我发现你们打架，或者在训练中耍手段玩阴谋相互报复，有什么样的后果你们清楚吗？”
“清楚！”梁伟军分辩说，“我不是故意的……”
“我没说你是故意的，去吧！”杜怀诚等两人离开连部，转身对苏明、四班长交代说，“这俩小子入伍前打过一架，你们给我把住了，把他们之间的邪劲儿转到训练场上去，我感觉这俩小子是块好料。”
“这样做行吗？别比出问题来……”
杜怀诚用不容分辩的口气说：“魏峰参谋长觉得行，我觉得也行，你们更应该觉得行，就这么定了！”
劈柴工人
空降兵部队有个“早餐会”的传统。每天早饭战士们在饭桌前坐好，各班分别会有一名战士站起来，大声说他认为值得说的事情，事情有大有小有批评有表扬。发言的大部分是新兵，老兵都是从这个时候过来的，轮也轮到新兵了。
星期天早上的“早餐会”让梁伟军闷闷不乐，同班的一名新兵无话可说，竟然指责他衣服上没有补丁还抹蛤蜊油，没有一点艰苦朴素的精神。梁伟军想了半天才弄明白，新兵所说的蛤蜊油是指装在蚌壳里的脸油。
新军装没破为什么要有补丁？抹点脸油又怎么了？梁伟军愤愤然，吃过早饭向苏明请了假，直奔小镇的裁缝店，请人在军装屁股、双膝、双肘上各补了大大的一块补丁。回到宿舍，梁伟军得意扬扬地在苏明面前晃来晃去。苏明赞赏说：“嗯，小梁就是聪明，这几块加强布搞得不错！”
梁伟军急赤白脸地说：“什么加强布，这是补丁，补丁！艰苦朴素的补丁！”
“好好的衣服，你打上补丁就艰苦朴素了？我看这就是加强布。”
梁伟军的诡计被识破，臊得掂着木枪冲出班去。
梁伟军在操场上和刺杀靶较劲的时候，张爱国徒步十公里到了师部医院。他的伤在脸部三角区，如果感染了比较麻烦，团卫生队的军医给开了证明，让他到医疗条件比较好的师部医院详细检查。
张爱国的伤并无大碍，算上验血、换药前前后后也不过用了个把小时。出了医院，张爱国抹了把汗，掏出五分钱买了支硬邦邦的冰棍，站在冰棍摊前慢慢吃着消暑。
“你还买吗？不买让开！”身后不客气的声音，让张爱国皱起眉头：“买，等我吃完了这根还买！”
“你这个人怎么这样！闪开！”来人不客气地推了他一把，张爱国正举着冰棍往嘴里送，一下捅在伤口上。
“你怎么回事！”张爱国龇牙咧嘴地回过头，惊诧地说，“王秀娟，怎么是你？”
张爱国脸上捂着块纱布，像是戴了半个口罩，王秀娟把保温筒抱在怀里端详一阵才认出来：“呀！你是张爱国！”
“没错，就是我。”张爱国正想把纱布扯下来，闻声停手说，“真没想到，能在这里碰到你。”
“是啊，是啊！”王秀娟莫名其妙地脸红了，忸怩着问，“你脸上怎么搞的？”
“刺杀训练时受了点儿小伤，来师部医院检查一下，你分在师部医院了？”
王秀娟点点头：“嗯，我在外科……”
“我刚从外科出来，怎么没碰见你？”
“昨晚我值班，今天休息。”王秀娟有些遗憾地说，“本来是芳芳的班，不换班就好了。”
王秀娟意识到她说漏了嘴，脸更红了，张爱国也尴尬地连连挠头。两人相对无言，傻傻地站着，卖冰棍的老大妈不高兴了：“你们买冰棍吗？不买让让！”
“呀，她们还等着吃冰棍呢！”王秀娟掏出一元钱连同保温筒一起递给老大妈，“二十根！”
王秀娟邀请说：“到我们宿舍玩一会儿？”
“不啦，我在‘钢六连’，你有时间去玩儿。”
“那好，再见！”王秀娟摆摆手，提着保温筒慢慢向医院走去。张爱国摘下帽子使劲儿挠挠头下定决心说：“王秀娟，等一下！”
王秀娟好像在等着这一声呼唤，应声回头问：“干吗？”
张爱国被王秀娟水汪汪的眼神看得心发慌，结结巴巴地说：“郑、郑燕好像和你在一起吧，她、她在哪个科？”
“不知道！”王秀娟突然沉下脸来转身走了几步，头也不回地说，“在妇产科。”
“谢谢！”张爱国玩味地看着王秀娟的背影，苦笑着摇摇头。
张爱国一路打听妇产科怎么走，引来一串惊诧的目光，张爱国眨眨眼解释说：“我们连长家属生小孩，我受全连战友之托，来看望我们的小子弟兵。”
到了妇产科，张爱国傻愣愣地闯了进去，一名小护士拦住他质问：“知道这是什么地方吗？”
张爱国说：“知道，这是妇产科。”
“知道你还闯，这是男人来的地方吗？出去，出去！”小护士白了张爱国一眼，不客气地把他赶了出来。
“同志，我找人，我找人！”
小护士瞪起眼睛质问：“你找谁？不会是你表妹吧？”
“我找郑燕。”
小护士继续盘问：“你们是什么关系？”
张爱国有些火了：“我们是纯洁的战友关系，你以为我们是什么关系！”
“呵呵，发脾气啊！”小护士晃晃脑袋说，“郑燕就在我们科，但是我就不告诉你她去哪儿了。”
“别、别，同志，班长！”张爱国一下软了，“班长，我和郑燕是同学，同一天入伍，我受伤来检查，听说她在这儿，所以才……”
张爱国一通语无伦次的解释把小护士逗笑了：“告诉你，以后见了