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斯蒂芬没有回答，只说：“你还是别问得太清楚比较好。”
她瞬间洞悉了自己的命运。
后来，一个叫乔安娜的女人开始接替斯蒂芬来为她送吃的，因为也是中国女子，她们便有了短暂的交流。乔安娜比她更年轻，有一对饱含疑惑的双眸。她原本打算在分娩之前请求她为自己将信寄回古江镇老家，孰料乔安娜能给她的恩惠却更多，她锉断了她的脚链，让她逃出生天。
潘小月拿着乔安娜给她的路资，却没有回中国，只是叫了马车，回到那有钱寡妇的庄园，那天寡妇不在，接待她的是吕颂良。
“你可有什么要讲的？我现在这个模样，可是拜你所赐。”
她骄傲地挺起肚皮，他则张口结舌，与将她迎进屋内的那个老管家神情一致。然而片刻之后，他便落下两行清泪，只叫她等一会儿，便疾速跑上楼去。下来的时候，他铰去了辫子，头发乱蓬蓬披在肩上，穿的还是黑绸长衫，在古江镇老家那一身。她依稀记得当年纱屏后头看到的，便是那样的装束，只如今他手里多一只轻便藤箱。
“你当你这样子，我便会原谅你，让你娶我过门了？你把我潘小月看得太轻贱了！”
话毕，她独自离去，让吕颂良一个人僵在原地。她不是不要他，只是如今已要不起他，只想让他彻底放弃找寻，才带着浑身污痕在他跟前坦白。孰料他是这样的反应，搞得她悲喜交加，险些想与他远走高飞。只是她明白，事情无从挽回，她没有脸将一个被无赖反复辗压过的身体再托付给他，那是尊严的底限。
回古江镇的路很漫长，漫长到潘小月失去了回乡的信心，在逊克县便下了火车。记得哪本四毫子小说里讲过：“人要重新开始，就得去一个陌生的地方。”
细细算来，古江镇与伦敦都已是另两段人生，她都想斩去不要了，重新开始，也许在这个地方比较合适，有她听得懂却讲不惯的方言，有洋人与中国人交错杂居，有她不熟悉的风土与世故人情，怎么想都是与过去断了根的世外桃源。
所以当斯蒂芬来到她眼前的时候，她正在大姨婆手里痛得死去活来，以为死神兀自降临，吓得连生产都忘记了，只瞪大双眼看着他，湿头发都糊在额头上。
“没事儿，你继续。”斯蒂芬融霜化雪的微笑，在她心底汇成了一股邪恶的暗流。
【4】
幽冥街的曙光与别处一样，系自深蓝色的天空里渐渐睁开一条白线，那线愈来愈粗，有金红色的云层自线内流出，随后积雪在光线下晶莹透亮，张五麻子将装了一个大炉灶的车子匆匆推往菜市场门前，等待早起要吃煎饼果子的娃娃们光顾。可是今天，他却被早起出去倒粪篮的老婆扯住，死活不让他跨出家门半步。
“刚见一大群人都往东街头赶，手里拿着刀棍，吓人呢这是。你今儿在家待一天，等知道出啥事儿了再出去，万一有个三长两短，我们娘儿俩怎么活？”
于是张五麻子忙卸了车，只走到前院口往门缝外头瞅。
远远看见一群面相不善的汉子往圣玛丽教堂去了，手里不是提刀便是背着火药铳，似是要做什么惊天动地的大事。张五麻子正纳闷呢，偏巧认出其中一个是平素常在他那里吃煎饼果子不给钱的痞子，对方人虽横一些，倒也不找麻烦，偶尔还唠个嗑，然而今天看起来却是严肃得很，一张脸绷得刀劈不进。
张五麻子只得将门关紧，对着家里的婆娘长叹一声道：“恐怕，潘小月要血洗幽冥街啦！”
※※※
这边杜春晓与夏冰一行六人正收拾行装，欲离开圣玛丽教堂，却见吊桥不曾放下，大门也是紧闭的，匍匐在地的小刺儿已自底边门缝内探到外头情况，惊叫道：“外头一群人围过来啦，都拿着枪呢！”
他们只得退回到礼拜堂内，却见庄士顿的门徒都在那里吃东西，包括若望在内，每个人手里都拿着干硬的窝头，就一碗热米粥。庄士顿跪在祈祷台前，双手握住十字架珠链，正向高高挂起的耶稣像念念有词。门徒们没有人抬头看他，只顾着吃，仿佛生下来就只是为了填饱肚子。
“庄士顿，赶紧把吊桥放下来，让我们出去。潘小月已经带了人包围这儿了。”杜春晓说得又急又快，“不过，麻烦你能收留一下小刺儿，这事儿惹出来都是我的错，这孩子是无辜的。”
庄士顿过了好一会儿才抬起头，神色平静如水，他缓缓起身，道：“小刺儿，饿了吧？”
“饿！”小刺儿爽快回道。
“来。”他招一招手，安德肋会意，从旁边的粥桶内又舀了一碗，并两个窝头，递到小刺儿嘴边，小刺儿咬住碗边呼噜呼噜喝起来。
“你们饿不饿？饿的话可以吃东西。”庄士顿走到小刺儿跟前，低头抚了一下他的脑袋，眼中流露出的慈悲却叫人不寒而栗，“如果不吃的话，我怕以后你们都没机会吃了。”
“这意思是看准了咱们躲得过初一，躲不过十五了。也罢！”杜春晓大大咧咧地坐下，向安德肋要了一碗粥，笑道，“那就死前先混个饱，免得做饿死鬼！”
“那不成！”腆着大肚子的谭丽珍尖叫起来，“我……我身上可是两条人命！你们……你们……要不然，我也留在这儿，我……我可以躲！把那娘们儿丢出去，反正她疯了！”
谭丽珍指的是双手仍被扎肉用绳子反剪着的阿巴，其实阿巴折腾了半夜，已再无力气号叫暴跳，只歪着头，乖乖跟着他们。但谭丽珍还是将她视作虎狼，总是避她远远的。
“都要死。”庄士顿的话让谭丽珍硬生生闭上嘴，因有些怀疑自己听错了。
“都要死。”他凹陷的双颊里兜着病态的安宁，“再过几个小时，这里将没有活口。这是我们所有人的最后一餐，只是委屈了这些孩子，不能吃上一顿好饭就去见天主。只能保证他们吃饱，这样身上才不会冷。等一下……”
杜春晓及时用一记耳光阻止了庄士顿的死亡预言，她眉头紧皱道：“你这样的人也配叫上帝的仆人？良心早让狗吃了吧？大难当前不是想着如何逃脱，保护这些孩子的安全，竟是想着等死！怪道你这教堂里除了孤魂野鬼之外，就是这些跟孤魂野鬼只差了一口气的孩子！你不如现在就抹脖子去了，还干净些！哦……对了对了，你们有教规，还不能自尽，所以只能等人上门来取命！这个容易，等我吃饱了，便来抹你的脖子，等着！”
话毕，她将匕首狠狠扎进木头桌面，继续低头吃粥。
其他人反而倒停了，只看着她。
一只粥碗猛地飞向庄士顿，自他右耳边呼啸而过，在忏悔室门上撞成一片碎花，乳白的粥液从庄士顿额上流下。
“我不要！我不要死！我不要！”扔过粥碗的安德肋大叫，这是属于孩子的恐惧，面对劫难他们无能为力，只能用最脆弱的愤懑表达不满，“都是你害的！要不是你收留他们，我们就不用死！都是你害的！都是你！”
歇斯底里的安德肋亦挨了一掌，竟系若望给他的。他苍白的嘴唇间已不再吐出“娘，我是天宝”这样的口头禅，说的竟是：“胆小鬼！有我在，你们都死不了！”
大家这才发现，若望穿得异常整洁，昨日深夜沾了粪便的头发也已用冷水冲干净了，因气温极冷，发梢结起白霜，令他瞬间老成了五十岁，站在庄士顿身边，竟有些平起平坐的意思。
“神父大人，你挖的那条沟就是为了抵挡外敌的吧？他们只有捆两把长梯才能架过界，进攻这里，如果我们抵御得当，也许能活得长久一些。”扎肉若有所思地摸着下巴，正考虑自己的后路。
“没错，但是这里的食物只能维持五六天，如果在这个时间内逃不出去，我们就只有饿死在里头。虽然因为下雪，不愁水源，不过潘小月会用别的办法让我们在里边活不下去。”
不知为什么，庄士顿的语气就像在谈论一杯隔夜的咖啡一样。
“但是我相信会有办法多撑几天，她不过是统领了一条街，总有一些地盘是她管不到的。”夏冰亦燃起了斗志。
浑身发抖的安德肋颤声道：“我……我们……什么武器都没有，怎……怎么撑？”
“并非什么都没有。”庄士顿的目光突然变得坚毅，所有人都隐约觉得，希望并非随着外头那些虎狼的围剿落荒而逃。
※※※
身形最灵巧的多默搭梯攀上教堂大门一侧的围墙向外窥视，兴许是食物让他们精力变得旺盛了，他行动敏捷，在背上绑满枝条，把自己与光秃的柏树枝丫混在一起。每隔一刻钟，他便转身向底下站着的夏冰摆一个手势，左手伸一根手指就是一个人，右手若用拇指与食指环一个圈便是十，他最后左手举五，右手环圈，后来将左手又变化为六的形态，随后又换成了四。夏冰示意他下来，转回礼拜堂对杜春晓道：“一共六十个人，四十个在大门口守着，另二十个绕到后边去了。”
此时已能听见外头隐隐约约的枪声，多默自告奋勇再次攀上树顶，刚刚够到能俯视外头的高度，只觉耳边一阵发麻，下意识地摸一下耳垂，已是湿滑一片，一手鲜红液体散发着温热的血腥味儿。
隐约听得一个女人在大声咒骂，枪声遂戛然而止。
多默神色茫然地转头往下看，只见夏冰在底下拼命挥手，示意他赶紧下来，多默害怕起来，血浆让他想尖叫，却又异常振奋，红色鼓励他继续登在巅峰，成为暂时的“上帝”。
“多默！”庄士顿边喊边从礼拜堂跑出来，杜春晓和扎肉跟在后头，谭丽珍已不知躲去了哪里，再也不见，阿巴被松了绑，正兴冲冲把粗硬的玉米窝头往嘴里塞。
庄士顿跑到大门下的石墙边，气喘吁吁地抬起头，对上边的孩子喊道：“别下来！待在上边更安全！”
夏冰一脸诧异地望着庄士顿，庄士顿什么也没有解释，只是转过头对杜春晓道：“跟我来。”
这个时候，庄士顿周身散发某种罕见的领袖气质，杜春晓与扎肉互望了一眼，竟陡增了些信心。
庄士顿引领他们来到钟楼的最后一个房间，看起来像是仓库，很大很空旷，到处灰扑扑的，面粉的尘埃在空中飘浮，一个大瓦缸用木盖子盖住。扎肉难掩好奇心，打开看了，里头的米已剩下不到三分之一。数袋玉米面粉静静躺在角落，对面有七八个小坛子。庄士顿打开其中一个坛子，里头盛有粘稠的明黄色液体。
“这是灯油，可以点火，他们爬过梯的时候，我们用它来烧退他们。”
“没用。”杜春晓拿手指在油缸边缘拈了一些，摩挲起来，“他们人多，这些油不够，再说这些孩子年纪太小，就算点了火把丢出去，也丢不远。”
“那要怎么办？”
杜春晓笑道：“确是有更好的办法，你那白花花的兔崽子肯定有些我们感兴趣的宝贝。”
三人出来的辰光，夏冰正面色凝重地向他们走来，手里拎着一个草绳编起的网兜。
“这……这是刚刚他们扔进来的。”
网兜里，竟是老章的头颅，那半边残缺的脸血迹斑斑。
【5】
斯蒂芬已经不再暴躁了，他知道发脾气只会坏事，如果你要打倒敌人，就必须比对手更冷静，本事大的人从来不发脾气，这是他在上海的时候从一个叫杜月笙的大亨那里听来的。所以他宁愿在火炉旁等待最好的时机，然后拿不屑的眼神看潘小月。这个女人很快就要自取灭亡了，她不够狠毒，虽然那是有原因的，但感情总让人变得脆弱，对谁都一样。所以斯蒂芬只是尽可能地保持礼貌，尽管他现在只想掐断那个废物女人的脖子。
梯子已经扎好两架，那些笨蛋正在争先恐后地往上走，梯子吃重之后发出惨叫，他们仍然在上头健步如飞，直至被教堂内飞出的第一个火球击倒。跑在最前头的几个纷纷掉落在那道壕沟里，他们不停往外攀爬，却很快地整个身子沉入裂开的冰面。原来那并不是土沟，只是被冰封住的深水潭，遇热量与重压之后便露出狰狞的原形，他们头顶的梯子也熊熊燃烧。
“多扎几架，距离分开，前后都要搭，我就不信进不去。”潘小月的指挥让斯蒂芬哑然失笑，但他没有阻止。
于是更多的叫花子掉进了冰洞，在坚硬的冰壳底下挣扎扑腾不了几下便不再动弹。潘小月恨得手指甲都快掐破掌心，每每抬头看攀在石墙上的几个少年，他们亢奋而阴郁的脸在镶满红砖的边缘若隐若现，她便怎么也无法平定心绪，做正确的部署。
※※※
“奇怪，凭这些人手，潘小月有一百种方法可以强攻进来，为什么都没做？那婆娘看起来没那么笨哪！”
面对外头那一片掉落冰窟窿的惨叫声，扎肉终于吐露了他的疑惑。在他看来，潘小月如果再搭上几个梯子，用枪射下在墙顶的孩子，一切就结束了。可是庄士顿的命令却是：“让他们待在上边！”除了时醒时梦的若望，其他几个孩子都在墙顶等待天主召唤，手里拿着火折子和一挂用淋油的麻布包缠的木片。这些少年如有神助，每一块燃烧的木片都击中要害，虽然丢不远，却总能确保让那些穷凶极恶的叫花子抵达对岸之前就掉进深渊。
“因为她有顾虑。”杜春晓仰头望着高高在上的多默和安德肋，他们如今成了真金实银的“守护天使”，保卫圣玛丽教堂不受恶人侵袭。
“顾虑什么？”
“男人呗！”她冷不防往扎肉肚子上出了一拳，笑道，“俗话说一日夫妻百日恩�