广东保镖下来与她划拳。米露露这才将桌子一拍，叫道：“姐妹们，今朝大家都为燕姐好好喝一杯，不要客气！不要客气！”
不知道的，还当这白宴是她出钱办的。
于是酒桌上江湖气渐浓，拍板凳骂娘有之，哭泣撒欢有之，面红耳赤有之。酒气扑鼻的正是平素那些用脂粉精心掩饰缺陷的“弹性女孩”们，如今她们均仰着一张残妆的脸，笑中带泪，用大口喝酒、大碗吃肉的方式为大班送行。
她们之中，当属米露露喝得最高，到后头每个毛孔都透出酒气来了。在唐晖的印象里，她酒量尤其蹩脚，时常被小胡蝶私下嘲笑，所以如今见她表现如此“勇猛”，便有些不自在，生怕对方撑不住吐他一身，于是便想着法儿要先走。刚挪了下屁股，却被米露露一把拖住，还大着舌头往他肩膀上凑：“你……你要逃去哪里啊？”
“我不去哪里。”他只得扶住她，将她软趴趴的头颅放在桌面上，然而她还是挣扎着向他挨近，还一把抓住他的领带。他瞬间窒息，只得随着她用力的方向倾倒，耳朵贴在她滚烫的面颊上。
“我告诉侬，叫……叫侬来吃豆腐饭，是……是有原因的。”米露露已迷糊得睁不开眼，“我叫侬来，就……就是要叫侬晓得，燕姐不是自己要死的！”
这一句，令唐晖即刻振奋起来，他忙将米露露架起，只说要去外面给她醒酒，便跌跌撞撞将她带到女性的卫生间。在洗手池上打开水龙头，给她淋了五六次冷水，这才将酒意驱散一些。
“侬刚刚讲，燕姐不是自己要死的，那她是被别人杀的？”
米露露遂露出一脸痴笑，重重点了几下头。
“侬晓得伊是被谁杀的？”唐晖紧紧钳住她的肩膀，提防她滑倒。
“露露，邢先生有请。”
那面目残破不堪，五官却依旧精致挺括的旭仔不知何时已站在卫生间门口，一双眼犀利如鹰，像要把唐晖的心脏就地挖出。有些人天生便能震慑他人，哪怕不说一句话，不动一丝肌肉。
“她醉了，还是等一歇再讲。”唐晖只得将她搂在怀里，刚要走出去，却被旭仔挡住，并用极其自然的姿势将米露露抱了过来，好似接过一只暖水袋。
“是邢先生——”米露露在旭仔怀里喃喃道。
“什么？”唐晖有些疑惑。
“杀燕姐的凶手，是邢先生——”
话未说完，旭仔已将米露露架走，留下瞠目结舌的唐晖在原地久久无法动弹。与其讲是惊讶，勿如说他是早有预料。燕姐死在这节骨眼上，承担买凶劫杀小胡蝶的罪名，实在太不自然，倘若不是被陷害了，那便是这女人不聪明，原本谁都不会疑到她头上来，却偏偏要以死谢罪，全无活着的辰光在人前表现出的过人城府。
“果然是他！”
唐晖想象杜春晓知晓此事后必然会放这样的“马后炮”，便不由笑了。
※※※
杜春晓此次去见秦亚哲，可算是历尽千辛万苦。因是她主动来找这样的大人物，对方便未必会买这个账，她情急之下，只得对通传的小赤佬道：“告诉秦爷，有人要暗杀他，我晓得时间地点人物，得赶紧告诉他！”
话一出口，她便后悔了，因那小赤佬全无通秉的意思，反而又叫了其他一帮赤佬来，将她绑成一只肉棕模样，在地上踢来踢去，每滚一圈，身上的麻绳便勒出她的眼泪。她自恃机灵敏捷，却不知要如何应对暴力，只得奋力大叫。那地方是秦亚哲家后门口，扯破嗓子也无人听真，所幸衣服穿得极厚，否则非皮开肉绽不可。
“你们这些作死的小赤佬！”她又急又气，只得还口，腮帮子上也挨了两脚，脸皮已鲜血淋漓，双耳也嗡嗡作响。她瞬间又陷入阴暗的伦敦街道，阴沟水发出的腐臭堵塞了她的鼻腔。
“太早尝到死亡的滋味，人就不会再有痛苦了。”模糊间，她隐约听见斯蒂芬的声音自巷子暗处传来，如恶魔吹奏的笛音。
杜春晓被带到秦亚哲跟前的辰光，才顿悟对方先前不过是要给她一点教训，于是勉强抬头，嗔道：“秦爷，我可是来救你命的，你就这么对我？”
因说话含糊不清，她意识到有一颗盘牙断了，每吐一个字都在啼血。
秦亚哲看到大理石地砖上的点点“红梅”，皱眉退开几步，道：“是杜小姐自己不听话，才会有这样的下场。”
杜春晓气得胸腔快要炸裂，但又不好怎样，只得回道：“难道秦爷真不想找到五太太了？”
大抵是头一回看到杜春晓的狼狈相，秦亚哲的火气不知不觉中竟降了一半，笑道：“杜小姐，你是不是记性有点儿太差啊？我清清楚楚记得，给了你五百个大洋，让你不要再管这里的事——”
“可是找到了她，才能知道小胡蝶是怎么死的，秦爷难道不关心么？”
秦亚哲挑了挑眉头，示意几个手下统统退下；杜春晓借机喝了一口茶，将血水吐出，但牙龈已肿胀发硬，她沮丧地判断自己现在必定左右脸极不对称。
“看看这个。”秦亚哲将一个污迹斑斑的小布包放在杜春晓跟前，她接过打开，里头是一截发乌的断指。
“这是谁的？”
“毕小青的。”秦亚哲神色突然变得黯淡，“是昨天邢志刚通过邮递的方式寄到我这里来的。”
“他想做什么？”
“想把小胡蝶失踪的事栽赃给燕姐，结果做得漏洞百出，无人相信，所以绑架了毕小青，想与我做个交易。”
秦亚哲的口吻愈是轻松，表明事态愈严重。杜春晓已察觉周边空气都跟着僵冻起来。
“做什么交易？”
“要我给他一条活路，再加八十根金条。哈哈哈……”
末尾的那一阵狂笑，才稍稍泄露了一点儿秦亚哲的愤怒。杜春晓却勉强让脑子拐过弯来，喃喃道：“奇怪啊……为什么邢老板要把事情做得这么明显？”
“邢老板实是低估了秦某的人品了，我与他结交多年，他若是真有什么困难，讲一声便是了，秦某能帮上的自然会帮，又何必做出这样的事来？也罢，杜小姐若是真对这桩事体好奇，那就再帮秦某一把。”
“那是自然！”杜春晓因伤痛逼人，几乎已忘记了来找秦亚哲的初衷，这一经提醒，倒也帮了她大忙，于是连声道，“今日来找秦爷，便是为了这档子事，若能帮你把五太太找回来，顺便查到小胡蝶——”
“小胡蝶的事不用你管。”
“那就找到五太太，还有邢志刚。”杜春晓眼见生意到手，便忍痛翻了身上所有的口袋，找到内袋里的那副塔罗。只可惜那张高塔牌右上角不知何时已被磨破，她心疼得几近晕厥，却只好憋着气，在八仙桌上摆出大阿尔克那阵形。
过去牌：正位的力量。
“在五太太被绑架之前，秦爷的力量很强大，可呼风唤雨。”
现状牌：逆位的命运之轮，正位的恶魔。
“可惜风水轮流转，如今世道变了——”杜春晓盯着那张恶魔牌，叹道，“有些事情早已不在秦爷你的掌控范围之内，人脉、生意、子嗣，甚至性命。”
“你是说我有性命之忧？”
杜春晓亦不回应，对住那张缺去一角的“未来牌”背面：“秦爷虽然在高处，但终究会被人陷害，邢志刚如今是要钱和活路，只不过……是谁的钱和活路呢？秦爷的事，有我知道的一层，还有我不知道的一层，那不知道的，也许才是关键。”
“杜小姐，你只要找出邢志刚，那些你不知道的关键，还是永远都不知道比较好。”秦亚哲的嗓音依旧低沉如黑幕降临时的乌云。
杜春晓走出秦公馆的辰光，依旧面目赤肿，浑身刺痛，只怀里多了一百大洋。
“秦亚哲，你把我整成这样，还会无‘性命之忧’，那我就不叫杜春晓了！”她恨恨地自言自语道，两只眼睛已然喷出阴毒的火焰。
第四章 力量之巅
〔“过去牌，正位的星星。说明是见财起意，终导致多宗血案的发生；现状牌，逆位的皇帝与正位的力量，可见你们是群龙无首，终导致某些人渔翁得利；这张未来牌倒也颇有意思，竟是正位的世界……”〕
【1】
上官珏儿的葬礼在宝兴殡仪馆举行，因她身份并非等闲，所以从电影公司老板到入殓师一个都不敢马虎，尤其是抬棺人的甄选竟也竞争激烈。顶替上官珏儿做了新片女主角的琪芸死活要做抬棺人，因可以在报纸上占个免费头条，所以几日来都拎着大包小包往上官姆妈那里跑。孰料主持丧事的施逢德叫人托了话给她，只叫她不用加入送葬队伍了，他与上官姆妈商量过，只选她生前的几位好友抬棺。如与她演过两次情侣的英俊小生区楚良，当初慧眼识才提拔她做女主角的导演冯刚。
施逢德自己要不要抬棺，却是挣扎了很久。上官姆妈抱着女儿的宠物猫宝宝一脸哀怨地与他讲过：“小珏可怜是可怜的，工作是演戏，下了工还是演，对我这个姆妈也是不讲真话的。可见也不会喜欢其他人，尤其是施老爷你啊，是帮她，还是害她，我这老太婆到底也搞不拎清了。”
话毕，她对住一堆瓷碗碎片泪如雨下，断不再看施逢德一眼。他自然知道这位母亲对他有了怨恨，只得讪讪找了借口走出去。无端地想起朱芳华来，亦不知她在牢里过得如何，只是如今再回施公馆等于要他老命，周边都有巡捕房的人守着，将宅里的人都当成即将犯上作乱的疑犯。他想将上官珏儿的事情放在一边，先行找朱芳华打听儿子的下落，转念一想又觉得在巡捕房里问等于暴露儿子的去向，勿如当什么都不晓得，专心先将上官珏儿的后事办妥。站在上官珏儿家前院，看发黄长了青苔的墙根下那几株细小白花，施逢德胸口如灌铅一般沉重。想她若当初便只是野草闲花一般生长，兴许就不会走到这一步，女人身上背负太多似锦繁华，往往会摧折性命。
“施老板，勿要难过咧，我也不打扰你们，马上就回去。侬要么派车子送我一程？”琪芸甜蜜蜜的嗓音钻进他耳朵里，随即又闻到那股沁人心脾的香水味。他忆起五年前自己本是去片场接她吃饭的，孰料刚踏进门槛便与被导演骂哭的上官珏儿撞个正着，所以他未与她交谈之前，便已接触到她的身体了，感觉就是个弱不禁风的女子，身板薄，命更薄。
“我教老张送你，你也辛苦了，在这里帮了好几天忙。”他少不得要客气一下，却见琪芸面上的微笑丝毫没有深半分。到底是演员，晓得什么场合摆什么样的脸色。
她忙道：“施老板两只眼圈都是黑黑的，还是搭我一道回去困一歇？”
他苦笑摇头，她像是早已料到这样的答案，转身便走出去了。
到了门口，却被一年轻人吸引住。他高大英挺，眉宇间有些耀眼的光芒，系标准美男子，只下巴一片形状杂乱的青迹，像是许久没有洗澡刮刀，头发也是油的。让琪芸窝心的是，这美男子竟朝她走过来，她忙摘下墨镜，摆出摩登的姿势，打算给他一个签名。未曾想对方却笑道：“琪芸姐，可还记得我？”
她歪了一下脑袋，思忖了几秒，便豁然开朗，笑道：“《申报》的唐大记者呀！久仰久仰！”
“哪里，我才是久仰您大名，早想给您做篇专访。”
“哟，我哪有这个荣幸？当初你在《香雪海》片场可是跟其他人一样，只围着上官珏儿转呢，眼里哪有我这个三流小龙套。”琪芸话里醋意十足，却丝毫没有歪曲事实，当初她确是风头远不及上官珏儿，冷板凳都快坐出痔疮来了。
但小明星有小明星的忍耐力，有些人销声匿迹，有些人则熬出头，凭实力，凭手段，凭城府，凭运气，抑或另一个人的死亡。琪芸在电影圈的打拼之道，其实与上官珏儿并没有什么两样，所以她咬紧牙关挺到现在，好似就是在等唐晖之类的大报记者，上前来给她做一个专访。
“琪芸姐这可是在怪我呢，亏我还一部不落地把您拍的电影都看了，您看现在可有时间，咱们聊聊？”
初冬的寒气已刮红行路人的鼻尖，唐晖身上只一件套头高领毛衣，粗呢西装外套都已洗脱了一层，怎么看都不挡风。琪芸听他讲话都要不住地抽鼻子，发出“咝咝”的喉音，不由起了几分怜爱之心。他就是有这样的魅力，让所有女人都服软。
“上车再说。”她打开车门，屁股往里一歪，算是放下了明星架子。
一路上，唐晖总有些不自觉的情欲冲动，从琪芸身上嗅到与上官珏儿同样牌子的香水气味，令他迷失其中。所幸间中车子一个急转弯，将他猛地推醒了，于是绞尽脑汁挤了些问题出来，诸如琪芸的老家、父母在哪里安置之类的。琪芸起初还答得兴致勃勃，渐渐地也有些咂摸出问者的心不在焉来，于是也冷下脸不再回答。
“琪小姐与上官小姐是通过《香雪海》这部戏结缘的？”唐晖像是察觉自己对琪芸有所怠慢，便将两只酒窝挤得更深，笑容有朱古力一般的浓苦，却又很甜。
琪芸即刻摆出惋惜的表情，喃喃道：“跟伊可不是这部戏里认得的，早在五年前，我们一道去《春江花月夜》片场试镜演一个小配角，结果我被选上演了个丫鬟，伊只能在剧组里给人泡茶水。当时我还没注意到她，也是后来听别人讲起的。也不晓得为什么，在拍《香雪海》的时候，伊跟我都是年轻不懂事的小姑娘家，可我就是看到伊会紧张，大概是伊样子漂亮，人又不奸险，蛮难得唉。所以，后来每通搭伊一道拍戏，我就安心，因为用不着搭伊抢戏，是我的戏就是我的，伊真是会帮忙。”
“那么说您私底下跟她一定也是好姐妹吧？可不是传言里针锋相对的竞争对手嘛。”
“啥人讲我们针锋相对？”琪芸将眼一斜，露出一点娇俏的泼辣相，“我们虽然不是好姐妹，但平常也是关系不错，生活又不是演戏，要做出一腔来给人家看做什么？你说对么？”