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镇河不见了，眼前是一条被日光照得眼花的短街，空气发出馋人的咸味，很熟悉，却又想不起出处。只知……只知那间铺子是小的，满是纹路的长木板架子上摆满瓶罐，都发出各色咸津津的气息。他躺在床上望住她，她的脸在那片咸气里渐渐有了线条，眼角飞翘入鬓，两条短厚的眼袋将眼睛衬得更大，金棕色瞳孔里藏了两汪春水。她俯下身，仿佛要吸走他的魂魄，他一动都不敢动，咸腥气塞满了肺腔。她将披垂的长头挽起，透薄的皮肤上到处镶嵌有湛蓝色血管，肚脐上一道妊娠纹皱绞如织，像缠满了亮晶晶的蚕丝。
她的嘴，在与空气交缠舞蹈的蚕丝网里微微张合，仿佛在问：“知道了吗？”
“知道什么？”他想坐起来，腿脚却好像已自动脱落，半分都挪移不得。越过她的肩膀，他看到黑黄相间的木方桌上那盏煤油灯，正发出鬼火般青绿的光。
“知道了吗？”
她又问。
“知道什么？”他喉咙痒得难受，却又咳不出来，只得定定地看着她。
她将脸逼近，蓦地两只眼都没了瞳孔，剩下一对瓷白的珠子，正对住他冷笑，喉间一个血洞渐渐扩大，如绿豆，如鸽卵，如春桃，最后整只脖颈都血肉模糊，“咔”地一声断裂，头颅滚进他怀里。
“啊——啊啊——”
他狂叫，想把头颅掸下去，手臂却被人扯住。
“大少爷！大少爷！”
有人在不远处唤他，他猛地睁眼，发现小月正拼命推他的右臂，不由得松一口气。然而咸气却依旧充塞鼻腔，于是爬起来四下张望，却是床边茶几上摆着一碗已冷凝成雪白晶亮的小米粥，并一只浸在酱油里的皮蛋。
小月见他坐起，便替他脱了睡衣，拿了件银灰刻丝薄绸长衫出来，他懒懒地套上，拿起洗脸盆边沾好牙粉的牙刷漱起口来。才漱到一半，只听得外屋吵得很，次等丫鬟银霜尖细似针的嗓门不停扎着众人耳膜。
黄莫如皱了一下眉，示意小月出去瞧瞧。她走出外屋，大抵是压低声音讲了些什么，银霜的声音便弱下来，但还是隐约有几个字眼儿飘进他耳朵里，譬如“死”，再譬如“闹鬼”。他终于忍不住，将牙刷一丢径直走到外屋，见银霜白着一张脸，小月亦是紧张兮兮地咬指甲，便问出了什么事。
起先两个丫头都不敢响，他有些恼了，口气也凶起来，小月这才强笑道：“又不知哪里的孩子恶作剧，搞出一些事来，再这样，这里今后都不用……”
话未说完，黄莫如已走到门口，见一个男仆手提麻袋，表情半惊半恐，正将地上的死雀一只只拾起来。系各式各样的鸟，画眉、鹦鹉、娇凤、绣眼……曾经挂在各屋沿廊下的珍禽，几乎全成了硬邦邦的条尸，挤堆在他那里，宛若一座雀坟。那些鸟或半睁着眼，或双目紧闭，漆黑色瞳孔黯然无光，有些凄怨的神色。他腿脚当下有些打战，想要折身回去，已来不及，在“雀坟”上哇地吐了一口黄水。被小月搀扶进去的时候，他看到那男仆有些怨恨的眼神，原本“收尸”的活已够让他懊恼的，如今再加上主子的秽物，可不是为他添堵？
黄莫如有些愧疚，叫小月拿两个大洋出去赏了下人，并吩咐她跟老爷通传一声。当天下午，杜亮便将临时做鸟屋的空房子检查了一通，发现除少数几只极度珍稀的品种未遭毒手之外，其余的都已没了。他不由得擦了擦额上的冷汗，心想幸亏三太太疯了，已不知世事，若是还清醒着，依她这样钟情花鸟的人，保不齐就得肝肠寸断，要与那鬼魂拼命。
于是，薛醉驰生前精心制作的鸟笼子被堆在宅院里，一把火烧了个干净。夏末的炽热与火光融在一起，整个黄家都像被埋在蒸笼里了。杜春晓与众人一道围观这样气氛诡秘沉重的“奇景”，一面将西瓜皮往脸上颈上抹着。
黄梦清悄悄道：“你说那鬼魂这一招可是想错了？据说原是想报复咱们黄家鸠占鹊巢，未曾想我爹更狠，将他那些宝贝鸟笼子都烧掉了。这下可要把鬼急坏了，说不准会做更出格的事。”
杜春晓笑回：“不过关系也不大了，做得再出格，目前也只针对某一个人。”
黄梦清一听，当即沉下脸来，道：“又在那里放屁！莫如从小就是个气性高的人儿，因此做事情光明磊落，如今被鬼缠上，也是没道理的。今儿缠的是他，明儿也不知道是谁。更何况世上本就没有鬼的，你也讲说自己早知是怎么回事，现在不揭穿，还等到什么时候去？”
“等更适当的时候。”
杜春晓望着庭院空地上那一捧升起的黑烟，表情随之竟也变得凄楚。
【7】
李常登总觉得事情有些不对头，虽说查简政良的案子让他和乔副队长发了笔横财，却怎么算都觉得有矛盾。一是简政良生前曾因付不起风月楼那一千多块的开苞费而四处躲债，可是却从他家天井里挖出这么多财产，绝对不像是手头拮据到要赖账的样子；二是对他家里那个只种有一株老槐树的天井充满兴趣，搜查那日太过匆忙，又怕被夏冰他们看见，所以挖得不够仔细彻底，食髓知味以后，心里还痒的，想再去死者家里抠一抠、刨一刨，没准还能再找出些惊喜来。
想到这一层，他自然不得不去找乔副队长，二人一拍即合，便趁夜半无人时又去了简家。在槐树下刨土的时候，乔副队长说了一句：“我怀疑，天井里有这些钱的事，连简爷自己都不知道，若是知道，他早就拿出来摆阔了。”
李常登也附和道：“跟你想到一起去了，可我就更不明白了，谁能到他家院子里藏东西呢？”
乔副队长默然不语，只垂头挖掘，他不是个健壮的人，每一铲下去都要费不少力气，因为赤膊的关系，动作幅度略大一点，细密的汗雨便溅到对面的李常登脸上。铲子撞到树根的辰光，洋槐上的白花纷纷落下，宛若轻雪初降，这情致该是美的，却笼罩了一层浓厚的欲望与凶险。汗珠从李常登的眉头震落，落进眼里，遂涌上一股酸涩，他也顾不得，只拿挂在颈上的毛巾胡乱擦了一把，又继续挖掘。
一记“喀”音，将两人的神经擒住了，像赌场玩花牌时揭宝，几家欢喜几家愁的时刻看似快到了。乔副队长兴奋地将铲子丢在一边，跪在地上用双手迅速拨开松土，边拨边笑道：“开宝了！这下开宝了！”
李常登也跑过来，与他一道用手刨起来，果真是不折不扣的“膝下黄金”，让他们自觉自愿地长跪于此。
是乔副队长先行摸到了东西，可手指触及的时候，心已凉了半截，因为挖出的“宝”太轻、太硬，必定不是金银，更非钞票。待捧出来，借那煤油灯的光一看，才知是一枚人头骨。乔副队长当即满面怒容，擦了一把汗，将那头骨摔在一边，骂道：“简政良这个孬货，原来还谋财害命！”李常登却猫着腰走过去，将头骨捡起，翻来覆去看了个仔细，自言自语道：“看情形，是死了几十年了，若真是这老小子干的勾当，亦属旧债。”
“长凳啊！”乔副队长突然挤出一丝奸笑，说道，“你小子不会是早就知道简政良这里另有隐情，所以变着法儿哄我来替你查案的吧？”
“胡说！”李常登放下头骨，回道，“若是哄你，分你的那些钱，还有现大洋，可是假的？”
乔副队长当下也觉得自己不妥，忙赔笑道：“跟你开玩笑的，还当真了！我只是在想啊，倘若简政良不知道天井里埋的钱，那么这屋子里的某处，必定还藏了他的体己。我们要不再找一找？”
“早就想到了，还用你讲？”李常登笑回，“你可觉得，一开始搜这屋子的时候，有什么不对劲的？”
“哪里不对劲？”
“简政良是个单身汉，屋子却收拾得过于整齐……确切地讲，不是屋子收拾得整齐，而是屋子里的某些地方太过干净，干净得让人放松了警惕。”
乔副队长点头，道：“没错，炉灶间里都是黑灰，窗纸也都是发黄，像几年没糊过新的，睡房里的竹席很油，显然也是长久不擦的缘故。只有……只有那大衣橱里，衣服都挂得整整齐齐，抽屉里的裤袜也全是叠好的。为什么？为什么只有那里是整齐的？其他地方都像只是匆匆用抹布之类的东西抹去一层浮灰，只有那里干净过头了……”
他还没分析完全，李常登已丢下铁铲径直进屋去了，他将烟头一扔，也跟了进去。
当初因财迷心窍，二人将整个房子的地砖和木板都敲了一遍，连缝隙都不放过，但如今看来，还漏了一个地方——墙壁。
李常登将衣橱打开，把里头的衣裳全部扯出来。腾空的橱子如黑红色的蚕茧，静静张开怀抱，仿佛在迎接贵客，散发着一股檀木特有的清气。李常登敲了几下内壁，那里报以“笃笃”的单调回音。他再摸索了橱内底部的四边，摸到右侧一个突起的硬方块，像多出的角。
是木匠活做得不够细道？他很快打消了这个设想，在那硬方块上乱按起来，当手指不小心将它往右推移的时候，木块便略略有些松动。于是他强捺住欣喜，握住方木，往右用力旋转……
只见那内壁发出刺耳的“咔啦”声，像木头之间用力摩擦的缘故，但在李、乔二人听来却尤其悦耳，犹如开启宝山的福音。内壁两块原本拼合得天衣无缝的木块像门一般洞开，露出一方神奇的黑洞，没有尘埃随之落下，甚至里头的空气都是阴凉的，足以避暑。
乔副队长努力抚平惊讶的表情，说道：“莫不是一个密室？简爷也太有门道了吧！”
孰料李常登竟笑得一脸释然，说道：“这下，总算找到要找的了！”
话毕，乔副队长感到耳边的空气有了剧烈震动，一阵强风扫过耳畔，遂眼前一黑，便倒下了。意识昏迷之前，他知道自己额头已受到重击，只是觉不出痛来。
※※※
黄莫如打开箱子的时候，对着里头的东西，竟有些不知所措。那是只极不起眼的樟木箱，红漆斑驳，像是很久不用。自从出事以后，他发现有诸多本该属于自己的秘密，已成了彻头彻尾的“秘密”，他若找不出答案，恐怕便永远没有谜底。譬如眼前这只樟木箱，兴许便是他未曾失去记忆之前保有的一个重要物件，如今却对它的来龙去脉毫无头绪。他心里是愤的，想拿什么东西来出气，甚至还找下人的茬，刻意发泄，以至于几个丫鬟都躲他老远，宁愿在外屋做针线、挑花线绊，断不肯在他跟前多待半刻。因此他焦躁得像头野兽，翻箱倒柜，寻找失落的记忆，床底下放着的箱子这才显形。
从箱子里翻出一件绣着桃红花边的黑色女褂，一条缀纱边的宽褶长裙，长裙里落下一个黑长的东西，像是人头，却是扁的，轻飘飘盖在他鞋面上，他登时吓得冷汗直冒，再仔细一看，才知是个长发的头套。头套内还兜着一管口脂、一盒蜜粉，因落在地上，已滚出老远，撞到凳脚才停住。
脑中突然闪过一丝雷电，将这些东西照得雪亮，他恍惚看见梦中的晓满，身披银白蚕丝，坐在那里微笑。
“晓满……”
那花瓣状的朱唇，妖异的妊娠纹，玉白脊背上的细痣……在镇西的茶楼后巷里，她回过头来，对他说：“今朝，我们玩个新鲜花样可好？”
他坐在镜前，看自己那张被失忆折磨的枯槁面容，还是俊俏的，额角至下巴的线条亦愈加犀利，双眸埋在深黑的眼窝之中，似在隐藏一段前尘往事。
这样一张脸上，该如何涂抹出魂牵梦绕的记忆来？
他将发套戴上，遮住略显粗犷的双颊，突出尖细的鼻头与端正的眉眼，那种美，竟有一丝骇人的狰狞荡漾其中。他直觉镜中的“女子”还不够柔和，顺手拈起一块蜜粉往脸上抹，黑眼窝被覆盖住了，于是变得媚眼如丝，人中与下巴的灰暗处也变得白皙干净，只是苍白得犹同鬼魅，教人看着揪心。口脂点在唇上，着实费了他不少力气，点得重了，会往艳俗里靠，点轻了，又嫌黯淡，尤其是，要在他那张细薄的唇形上画出丰厚感。稀奇的是，他做起来竟是驾轻就熟的，不消一刻钟，他面对的便是神色恍若梦游的黄菲菲，只是要更消瘦一些，脖颈也粗一些，到底还是有男人气，尤其那两道剑眉，尚有待修整。
所幸他并不急，修眉的手势极慢、极稳，其实这道工序有些多余，因发套上的齐刘海足以掩盖眉宇的瑕疵，然而他还是力求完善，心平气和地削拔。待镜中人已有八九分黄菲菲的模样，才露出满意的表情，把脂粉收拾起来。镜中那张长发飘垂的脸，突出的喉结，底下是一对触目的锁骨及平如荒原的胸膛。刻意修饰的面孔配上未加遮掩的裸体，竟释放出古怪的、触及灵魂的美感。
那件黑色女褂套上身也变得方便了，他较从前应是更纤细了些，胸部与腰腹都松垮垮的。丝绸滑过皮肤，如泉水流淌，抓不到一点方向，他再转身看镜中人，像刚卸了一半妆的戏子，慵懒，却精致。
“大少爷这身打扮，是要去哪儿？”
镜中出现另一个人，扎着蓬松的辫子，个子高挑，一股聪明相。
“去……”原本已在心中反复念叨了百遍的答案却在出口的瞬间卡壳，好不容易才吐出三个字，“找晓满。”
杜春晓举起手中的塔罗，笑道：“少爷慢些再去找，我先帮你算算那个晓满如今在哪儿。”
四张塔罗已摆出菱形阵势，杜春晓与男扮女装的黄莫如面对面坐着，原本依这样的境况，她必然是要借机取笑的，可黄莫如周身散发的妖异之气居然是那样严肃、雅致，教人不由得心生敬意，又沉迷于这样的美。
过去牌：正位的恋人。
她心知肚明，他有过甜蜜狂热的性事、刻骨铭心的恋人，那只贵重的象牙挑子上百次地划过她青白的头皮，仿佛要为爱情分出一个经纬。
现状牌：正位的死神，逆位的女