应璟提着曹敦的后领将他拽出门，小声道：“秦城的疫病已经控制住了，阿绍也熬过这关了，曹大人你劳苦功高，稍后我朝必有重谢，但料想曹国境内必然也有许多大事等你回去处理，本侯就不多留曹大人了。”
曹敦对他怒目而视：“你这是过河拆桥！一见我对女将军示好就想赶走我，你以为我不知道？”
应璟“嗯”了一声，一点也不否认。
“哼，”曹敦抱起胳膊：“你不会忘了吧，你自己说过，如果这次我能治好女将军，你就是欠了我一份人情，现在看来，女将军已无大碍，你这份人情也欠定了吧？”
“那又如何？”应璟挑眉：“你有什么需要我帮忙的事不成？”
“自然，我说过我去洛阳是有事的，你忘了？所以你是赶不走我的。”
应璟眼珠一转：“若是涉及朝政之事，我可不能保证兑现诺言。”
曹敦摆摆手：“你放心，和朝政无关，严格来说，其实就是桩私事。”
“什么事？”
“嘿嘿，等回了洛阳再告诉你。”
八月初，封闭了将近一月的官署终于解禁。
里面一个将军，一个侯爵，还有一个外国高官，动向自然备受关注。当日几乎秦城所有官员都到齐了，太守并驻军副将顾司凌领头，齐齐守在门外等几位大人物出来。
还没等到大门开了，却听身后马蹄阵阵，众人转头一看，原来大将军也来了，赶忙纷纷上前见礼。
周丰容看了一眼大门：“还没出来吗？”
顾司凌回道：“看日头已快到辰时，应当就要出来了。”
周丰容点点头。
其实荀绍今日早就起了身，也已做好准备，只是脸还微肿，叫她有些不舒服。她虽然不在意容貌，到底也是个将军，若是一副狼狈模样出现，不知道让军士们看了会不会心生幻灭。
应璟在案前写信，按照荀绍的吩咐，一封寄去凉州给霍江城报平安，一封寄回洛阳给竹秀报平安。
等他都忙完了，走去里间，却见荀绍仍旧磨磨蹭蹭的，心思一转就知道她在想什么了，笑道：“要不要给你找块纱巾遮着？曹敦他们国家的女子便都这样出门的。”
荀绍摇头：“我若这样出去，指不定又被认为有多严重，他们又得七嘴八舌地过来询问。”
应璟道：“那就走吧，没什么好犹豫的，你养到现在又能活蹦乱跳了，还担心脸上这点肿退不掉？”
荀绍对着铜镜摸摸脸，心想自己好歹也是个将军啊，脸本来就生的不够凶悍，现在这样出去，简直是一副可怜相，你这个文人如何能懂！
好在她不是个优柔寡断的人，被应璟左右几句话一说也就下定了决心，叫上曹敦一起出了门。
下人们都感觉像是坐了一个月的牢一样，现在终于能出去，喜不自胜，直到见到外面全是官员，才慌不迭地行礼。
周丰容一直紧盯着大门，从他得知荀绍也被感染后就心生内疚至今，若不是他将这事丢来西北，这事也不会轮到她头上来。
应璟走在前面，身上的白衫已经不再雪白，也有些皱了，但姿容优雅一如平常。荀绍紧跟在后，清减了不少，脸虽然还有些肿，下巴却都尖了，原本就高挑的身姿被贴身的胡服一衬，更是纤秀。
周丰容直到此时才算彻底安心，内疚却丝毫没有减少，众人纷纷行跪礼时，他下了马，上前抱拳见礼。
和应璟无非还是那些客套之言，到了荀绍这里，她回礼道：“末将无能，没出得半分力还险些将自己搭进去，如今又惊动大将军亲自前来处理，实在惭愧。”
周丰容没想到她会这么说，想到她在鬼门关前都已溜过一圈，喉间哽了一下，低声道：“你不无能。”
荀绍抬头看他，忽而想起自己的脸，忙又垂头避开他的视线，干笑道：“叫大将军见笑了。”
周丰容怔了怔，这才发现她的脸似乎有些不同，“没什么，你人没事就好。”
应璟不动声色的瞥他一眼，周丰容也没再说什么，仍是那副没什么情绪的脸，甚至叫人觉得刚才的话是出自另一个人口中。
顾司凌将府邸腾出来给荀绍养病。她身体底子好，只要用对药，好起来很快，如今已能每日练武。
应璟出了官署后就开始收到来自洛阳的各种折子，事务积压了一堆，此时忙得昏天黑地，一时也没时间陪她，但只要有闲暇，总会坐在她旁边。
曹敦最闲，闲到可以钻一切应璟的空子，只要他不在，他就凑到荀绍身边。荀绍感激他此番相助秦城脱困，自然也乐意与他接触。
“女将军，你去过曹国没有？”
荀绍摇头。
“那你想不想去啊？”
“嗯……还挺想去看看的。”
“那你跟我一起回去吧。”
荀绍摇头：“我是晋国将领，哪能随便跟你走。”
曹敦先是叹气，接着又有点高兴，至少她没说因为应璟才不肯跟他走啊。
在他努力尝试各种方式拐带荀绍都未能成功后，要回洛阳的日子也到了。
应璟手上的事情实在太多，不得不回去，何况如今周丰容在这里，荀绍刚好可以借机回洛阳调养，一举两得。
荀绍对此并无异议，找了个日子在顾司凌府上设宴，邀请了周丰容和秦城官吏，也算是借机辞行。
她自进了官署后就没沾到过酒，早就馋了，可应璟一直在席间提醒她，说她身体尚未痊愈，不能碰酒。
二人关系匪浅，在座的都有数，只不过碍于荀绍前面两次无疾而终的姻缘，也不敢妄加揣测，更不敢随意拿来打趣，对国舅这种显而易见不加遮掩的举动也只能当做看不明白。
曹敦就比较明显了，一直故意说些风凉话，要么就唉声叹气破坏气氛，忽而转头举着酒杯去向周丰容敬酒，发现后者一言不发正在喝闷酒，继续唉声叹气。
直到宴席散了，荀绍忍了一晚上，回房的时候终于忍不住问应璟：“曹敦今天怎么了？”
应璟笑笑：“这时候觉得你在情事上迟钝些还是有好处的。”
“……”
应璟牵了她的手，边走边道：“我以前觉得，与周丰容相比，我可能处处都不如他，但我至少有一点比他好，那就是眼光。”
荀绍反应过来，不好意思地干咳了一声。
应璟意味不明地笑了一声：“如今看来，他连眼光也好起来了。”
“嗯？”荀绍没听清楚，“你说什么？”
应璟握着她的手紧了几分：“我说，反正你我已有肌肤之亲，不如找个日子把事情定下来吧。”
作者有话要说：周末到了，大家要好好休息呀，群么~╭（╯3）╮
、第四二章
荀绍返回洛阳时，城中已经开始弥漫丹桂香气。
竹秀早就在大门口等着了；看到她只带着几个随从；探头探脑了半天；忍不住道：“国舅不是去找你了吗？怎么你没跟他一起回来？”
荀绍瞪她一眼：“我还好奇你怎么肯好好待在洛阳；原来是和他商议好的。”
竹秀追着她进了门，不死心地问：“你们现在怎么样了？”
“什么怎么样了？”
“你明知故问！”
荀绍停下脚步，抿抿唇：“他说要与我把事情定下来。”
竹秀双眼一亮：“此话当真？我还以为要你点头还要很久呢；怎么你忽然改主意了？”
荀绍当然不能说自己在鬼门关前转悠了一圈，支吾地敷衍了过去。
竹秀很积极：“那就定啊！你也老大不小了；早该为荀家传宗接代了！”
“……”荀绍被她的话噎了一下，作死的是她还真想了一下应璟为她荀家开枝散叶的场景，激起了一身鸡皮疙瘩；“咳，再说吧。”
应璟之所以没能跟荀绍一起回都全是因为曹敦从中作梗。
他不再和前面那次一样鬼鬼祟祟地跑来洛都，而是改头换面穿上官袍，正大光明地递交国书，准备觐见皇帝。宁都侯当然不能坐视不理，还需沿途奉陪。
先去城中接待的客曹官署安置，曹敦下车后对应璟道：“你当时可是答应得好好的，如今就是还人情的时候了。待我见了贵国皇帝，说明了来意，你可一定得帮我。”
应璟道：“只要像曹大人说的那样是私事，本侯一定尽力相助。”
“一言为定。”
二人像模像样地行礼作别。
宫中没有立即处理曹敦的觐见请求，刚刚才解决了和魏国的谈判，现在还有西北疫情的事要善后。
朝中忽然出现了一些声音，提出此次疫情扩散严重，险些危及百姓，致使朝廷兵力受损，大将军实在难辞其咎。反倒是定远将军身先士卒，劳苦功高。
老丞相是肯定要替周丰容说话的，但周丰容实在正直的令人发指，早在朝堂上有人指责他之前，他先就一封奏折送到了幼帝案前，自呈罪状，宁肯降职受罚。
若说之前还有许多人观望，此时却纷纷按捺不住了。大将军一爵多少世家眼红，如今居然要主动让贤，岂能不叫人心动？
早朝上众人就此事议论纷纷，应家在应璟的带动下向来行事低调，今日却是一改常态，虽然没有主动举荐人，却也表示出了对换人没有异议的立场。
太后心里很犹豫，若是应家有个人能重用，她一定毫不犹豫地就顺着杆子成全了周丰容，将大将军的位子交给自家人。但且不说应家全是文人，大权也在应璟手里，她反倒不乐意动周丰容。
朝堂上有些嘈杂，世家们蠢蠢欲动，有的说大将军罪不及此，有的说朝中无合适人选。后来侍中忽然举荐了荀绍：“定远将军满门忠烈，又立下过赫赫战功，此番更是劳苦功高，若要说人选，没有比定远将军更合适的了。”
荀绍因为大病初愈，回都后本被幼帝准了几日假，不用上朝，但她左右无事，还是来了，结果却撞上这么一幕，实在有些措手不及。
此时听了侍中的话，她忙出列道：“臣惶恐，大将军本意没错，疫病之事其虽有责，但罪不至此。何况臣建功不多，难以服众，实在无法胜任大将军一职。”
应璟微微偏头看了她一眼，丝毫不意外她会有这反应。
幼帝看着一群大臣吵吵闹闹，无聊地想打呵欠，懒洋洋地问应璟：“宁都侯如何看待此事？”
应璟出列行礼：“依微臣之见，大将军的确罪不至此，定远将军也的确劳苦功高。既然如此，不如就罚大将军降职三月，减俸一年，并于西北恢复民生，在此期间便由定远将军暂代其职。大将军只是一时失误，此番警戒陛下恩威并施，相信他必能领悟在心。”
不了解的只道宁都侯君子做派，了解的却在怀疑他是不是有什么动机。起码老丞相此时就一手抚着胡须，在暗暗揣测着他的用意。
荀绍很意外，下朝后二人同行，她低声道：“我并不想做什么大将军，我只要统领西北军，继续做我荀家人该做的事便好。”
应璟笑道：“当官当成你这样，也真是闻所未闻。不过依我来看，倒觉得你比周丰容适合做大将军，你不妨就拿这次机会练练手好了。”
“……”
“对了，”快到宫门口时，他忽然问道：“你我的事，你考虑的怎么样了？”
荀绍当然知道他说的是什么事，沉默着不做声。
人在生死关头很多事情都可以抛却，摆在眼前的才是最真实的。可是等脱离了那个险境，回到原本的位置上，还有许多问题悬而未决。
应璟做事细致，并不是个容易冲动的人，之前他在朝堂上将太后防范地滴水不漏，如今忽然就说要把事情定下来，她总觉得有些古怪，像是有什么东西还横亘着，可一时又想不出到底是什么。
“行了，别皱眉了。”应璟揉揉她的眉心，“你慢慢想吧，我不急，都等这么多年了，还在乎这一日两日不成？”
荀绍不自然地干咳了一声，忽然瞥见他身后的宫道上走来一个宫女，退开了几步。
“参见宁都侯，”宫女盈盈施了礼，接着道：“公主派奴婢来传话，请宁都侯去珲玉宫叙话。”
荀绍料想应璟会和往常一样答应，已经转过身准备走，却听他道：“本侯去西北一趟后积压了许多公务，实在没有空暇，公主好意，本侯只能领会在心了。”
宫女乖巧地称了声是，又退走了。
荀绍看他一眼：“你不怕公主生气？”
应璟笑道：“我更怕你生气啊。”
荀绍白了他一眼，转念一想，这横亘在他们中间的，兴许就是公主了。
曹敦不知道如何得知了朝堂上的事，晚上兴冲冲地摸来了荀府，带了一大堆礼物，说要恭贺她坐上大将军之位。
荀绍哭笑不得：“我只是暂时帮着打理一下大将军的事务，你莫要误会，传出去要叫人笑掉大牙。”
曹敦不以为意，一件一件显摆自己带来的礼品，顺带细数曹国风土人情如何美好，和往常一样力邀荀绍和他一起回曹国去。
“被你这么一说，我都快心动了，可惜啊……”荀绍托腮轻笑：“没有酒的地方我才不去呢。”
曹敦懊恼地拍了一下手：“女将军也不早说，这下就是派人回曹国去拿酒也来不及啊。”
荀绍被他的实诚逗得哈哈大笑，正乐着，客曹官署派了人过来通禀，说是宫中下了旨意，要传曹敦明日早朝觐见。
曹敦原本是想要好好和荀绍聚一聚的，此时不得不早早告辞，回去准备。
平常私底下见面太随便，彼此都没把对方看官员看待，所以第二日早朝上，荀绍看到一本正经出现的曹敦和他那身花纹繁复艳丽的朝服，简直觉得他是个陌生人。
曹敦以粟特礼节向幼帝见了礼，奉上贡品。幼帝自然也要照老规矩再背一遍书，宣扬大国风范。这样来来回回客套了大半天，才算是开始谈正事。
“禀皇帝陛下，此次我奉我国陛下和王子殿下之命前来觐见，实是有事相求。”
幼帝正襟危坐，圆圆的小脸努力摆出威慑之态来：“哦，何事？”
“说来是件私事，我国王子殿下曾云游至上邦合浦郡，在寺庙中对一女子一见钟情，回去后茶饭不思，心心念念想要迎娶其为妃。后来派人一查，方知此人乃是上邦公主永安殿下，便任命我为钦差，来此说一说媒。”
这几年要么那些附属国不来人，要来人便是搬救兵去抵抗外敌，如今曹敦居然是来谈喜事的，这还真是叫所有人都没想到。
大臣们忍不住交头接耳小声议论，曹敦趁机向应璟使眼色，示意他帮忙。
应璟接到了这暗示，稍有犹豫，太后在帘后悄悄观察着他，一边迅速盘算一边开口问：“宁都侯如何看啊？”
应璟出列道：“回太后，曹国王子殿下一片真心令人动容，此次不是和亲，算是私事，只要公主点头，便是美事一桩，定能传为佳话。”
太后“嗯”了一声，也没说好，也�