修缘禁止了任何人的探望，只是请来了杜神医。
虽是神医，却贪财得很，进殿前还在和修缘讲价：“诊脉一百金，劳驾。”
修缘有些恼：“难道本王还会赖你帐不成！先记着，你快进去看看陛下！”
“先收钱后诊脉，这是小老儿的规矩，你不愿意咱就不看，就这么着。”这神医竟然还耍起了无赖。
修缘没辙，只好叫宫人去取金子，推搡着杜神医进了门：“不会少你半个子儿的！先看病要紧！”
这具身体躺了一个多月，四肢酸软无力，孟棋楠懒懒靠着软枕，低眉颓然。
杜神医进来也不行礼，大喇喇走到龙床边，一屁股坐上软凳，凶声恶气地说：“手拿来，诊脉！”
孟棋楠心思恍惚，默默把手递了过去。杜神医也不拿丝帕隔着，直接就把双指放上了她的手腕，边听边捻胡子。
“嗯……血气通畅脏腑康健……咦？怎么有股沉郁之气？你有心事？”
孟棋楠这才略略抬眼睨视，谁知这一看竟是僵在了那里，目瞪口呆。
杜神医见她这副表情，嗤笑道：“素闻陛下最喜俊美颜色，看来老夫虽然年近花甲，风流倒也不输年轻小伙儿。”
“杜杜杜……杜仲？”孟棋楠结结巴巴，半天才喊出他的姓名。
杜仲皱眉不喜：“老夫好歹也有神医之名，又一大把年纪，就算你是国君陛下，也不该直呼老夫姓名，当真无礼！这病不看了！”他生气拂袖。
“喂你等等！是我，是我啊杜仲！”孟棋楠急忙喊住他。
杜仲满不在乎地开始收拾药箱：“管你是谁，玉皇大帝也不看！”
“我……寡人……”孟棋楠抓耳挠腮，想跟他解释却又不知从何说起，情急之下她忽然想起一事，便道：“小杜仲，要不我勉为其难给你开个苞？”
杜仲头顶如遭雷击，后背猛抖一下，手里药箱哐嘡落地。
孟棋楠再接再厉：“我爱乱花钱被你骂作是败家子，你记得不？还有我叫你你卖给杨小姐的药膏，全是浆糊调的，这事儿你总没忘吧？杜仲是我啊，是我！”
杜仲徐徐转过脸来，活人见鬼的表情，指着她不断手抖：“你你你……你是……”
败家子臭婆娘女流氓！
孟棋楠忙不迭点头：“就是我！真的是我！”
“妈啊——”
哪知杜仲大叫一声，扔了东西拔腿狂奔，在门口撞见送金子来的宫人居然也没停步，而是被鬼索命一般，屁滚尿流地逃了。
修缘惊得合不拢嘴：“姐，杜神医脾气怪是出了名的，可怎么很怕你的样子？”
孟棋楠扶额：“大概是上辈子造的孽吧，你把他叫回来，我有事问他。”
惊魂未定的杜仲狂奔出女皇寝殿，又被修缘差侍卫捉了回来，押送到孟棋楠面前。
“你们都退下。”孟棋楠示意其他人离开，然后向杜仲走过去。
杜仲吓得一屁股跌坐在地上：“你别、别过来……离我远点儿！”
孟棋楠停住脚步，尽量放柔声音：“你别怕，我跟你以前认识的那个孟棋楠确是同一个人，至于为什么现在是这样……三言两语也说不清楚，我只是想问问你，扶桑和子渊还好么？”
杜仲擦了把额头冷汗，觉得心绪平复了不少，他低低一叹：“两位师父已经亡故了，合葬在西河县，今年已是第十个年头，坟上杂草想来又长高许多。”
孟棋楠闻言悲从中来：“原来都十年了，时间过得好快……生死相依，也好、也好……”
“我都变成老头子了，你说时间能不快么。”杜仲站起来揉揉脆弱的小心脏，狐疑地打量着孟棋楠，“你真的是她？当日一别，距今有四十年了吧？你怎么会……”
孟棋楠笑得苦涩：“我说借尸还魂你信么？我就像做了一场梦，我以为梦里的东西都是假的，可看见了你，我知道都是真的。”
杜仲是真的，扶桑和子渊是真的，卫昇也是真的。
杜仲笑笑，小老头子的脸堆起皱纹：“鬼怪魂魄这些东西本来就难以说清，我只认眼睛看到的、耳朵听到的，还有感觉到的。你就是她。”
这份毫无理由的相信让孟棋楠感动不已，她偷偷揩了揩眼角，喉头哽咽：“多在宫里住些日子吧，我想跟你说说话，听你讲过去的那些事，我不知道的事……他们一个个都已经不在了……”
说及此处，杜仲忽一皱眉，他沉默半晌，终于幽幽开口。
“有个地方，你应该想去。”
楚国女皇大病初愈的第二天，便瞒着众臣出了宫，悄悄去往京都郊野的一座半废荒寺。
“武帝病重之时，师父受诏回京。我以为凭武帝正值壮年还有素来不错的身体底子，呕血只是小症，师父只要略施针剂即可。但是师父进宫七天七夜没有消息，最后却传出武帝驾崩的噩耗，随后师父在出殡当日才现身。我曾问过师父武帝是何病症，药方里用了哪些东西，为什么没能救回武帝？以师父的医术，即便不能治愈，续命数月也该不成问题。”
“但是无论我如何问，师父从不开口。唯有一次我听他暗自叹息，感慨武帝身未死，心已亡。当时我并未在意，直至有一次我与师父游历经过某处佛寺，师父让我在外等，自己进去拜访老友。”
“说来也巧，恰逢山雨忽来，于是我进庙中躲雨。宝殿佛光温煦，我叩拜佛祖上了炷香，听闻佛像后方有说话声，便走过去一看究竟。我正好见师父和一位剃度僧人正在说话，师父神色恭谨，而僧人清瘦笔直，仿佛有一种与生俱来的贵气，与佛门中人的冷眼观世不同，而是一种高高在上的睥睨。雨声滂沱，他们谈话的内容我听得断断续续，而且时隔多年，大半我也不记得了，唯独一句话印象深刻。”
“那僧人道：三生修得棋楠缘，若我不在了，谁还来记得她？我在此修行不为求道成佛，只为和她的缘分，一世、两世、三世……三世不行，那就生生世世。他说这话的时候拨弄着手中的念珠，那种异香我终身难忘。”
“是棋楠香的味道，和你曾经的那串，一模一样。”
她曾对他说过要记得她是孟棋楠。为这一句，他舍弃了毕生追逐的权力，千里迢迢回到养育她的南楚故土，默然守望、怀念。
“三生修得棋楠缘，我是这个棋楠。”
也许不用等上三世，也许他们缘分还没有尽。就算她仍旧妙龄年少，他已是耄耋老翁，她依然爱他，依然想要和他在一起。
古寺残门，伽蓝斑驳。
孟棋楠望着这片荒垣，深深吸了一口气，毅然走了进去。
、终章之冤家路窄
香火单薄的废寺；破屋残瓦，连个扫地僧都没有；空荡荡的大殿里佛龛蒙尘，一个胖和尚正在打瞌睡；手里木鱼有一下没一下地敲着。
“请问——”
孟棋楠去摇醒他：“你们这里有没有一个晋国人？”
胖和尚打了个哈欠，揉眼哼哼：“一入佛门断六根；管他晋国楚国；前尘往事莫要记得咯……”接着他又敲起木鱼来；敲着敲着又睡着了，还打起了呼噜。
“起来！”孟棋楠恼他说话拐弯抹角；便用手拧了他一把；疼得胖和尚登时跳脚。
“干嘛！”他凶神恶煞，眼睛瞪得有铜铃那么大；捂住膀子大吼，“臭娘们儿不想活了是不是？！”
孟棋楠向来吃软不吃硬，也把脖子一挺上前一步，气势咄咄逼人：“好好说话，到底有没有晋国来的僧人？”
胖和尚恨道：“老子就不说，你能把老子怎么样！”
孟棋楠也不废话，闪电般出手捏住胖和尚的腕子往外一撇，然后翻到他身后踢倒他，用膝盖顶住他后颈。
“再问你一次，这儿还有什么人？”
别看胖和尚个头大，却被她压得动弹不得，他一张脸都涨成了猪肝色，愤怒道：“没有你说的人！放开老子，臭婆娘！”
啪。孟棋楠扬手给他一个耳光：“嘴巴放干净点，我要听实话。”
胖和尚羞愤难当：“没有就是没有！老子今天栽在你这娘们儿手上算倒霉，要杀要剐悉听尊便，十八年后又是一条好汉！”
“没……有？”孟棋楠一怔，不觉松开了手。
怎么会没有？苏扶桑都来过这里，那个人肯定在这里！
胖和尚趁机爬起来，正欲还手报复，但见孟棋楠魂不守舍的难过样子，顿时又下不去手了。他收回举起的胳膊，不甘心地摸摸光头，恨道：“好男不跟女斗，老子是出家人不能杀生，换做以前，老子一刀劈了你，哼……”
孟棋楠眼眶一下红了，一直喃喃自语：“没有是什么意思？为什么没有……”
是已经不在人世了吗？
胖和尚吹胡子瞪眼：“谁稀罕来这个破庙，除了老子这种半路出家的，就还剩个无处可去的年轻和尚，听说他以前本是白马寺主持法师座下的大弟子，后来因犯戒被逐出佛门……喏，回来了。”
柴扉咯吱，穿着灰袍的僧人背着一担柴进门，在墙角放下擦了把汗。
“你知道这里有个……”孟棋楠朝他走过去，话还没问完却看清了他的容貌，登时一怔，“是你？”
这不就是被她害得破了色戒的高僧寂灭？
寂灭见她也是一愣，眼中眸光流转，但他只是转过头去整理柴禾，淡淡道：“施主有何贵干？”
话中似乎含着一股哀怨。
孟棋楠有些愧疚，绞着衣袖难为情道歉：“原来你到这里来了……对不住，我不知道会把你害成这样，要不我回去给白马寺说一声，让你重归门下。”
早知道冤家路窄，打死她也不敢乱睡和尚啊！
寂灭唇角微翘，断然拒绝：“不必，我习惯了。”
一番好意被人弃之如履，孟棋楠却不敢有微词，她抓耳挠腮想法子补偿，又提议道：“那寡人封你当这儿的住持，出资给菩萨塑个金身，每年再捐一大笔香油钱。”
“贫僧并不想当什么住持。”寂灭却皱皱眉，显得有点不耐烦，“施主有事请讲，无事的话贫僧告辞了。”他拂拂袖就转了身。
“诶你别忙走！”孟棋楠情急下拉住他，“我是来找人的，这里有没有住着一个晋国来的僧人？他的俗家名字是东澜。”
寂灭动作一滞，全身就像被冰冻住了一般僵凝，须臾，他缓缓回过头。
“你找……谁？”
孟棋楠充满希冀，郑重道：“他叫东澜。”
寂灭定定望着她，眼神晦暗不明，似有一盏银灯忽明忽灭。
他袖袍挥洒：“跟我来。”
孟棋楠满怀希望地随他去了禅房，他让她先坐，自己去后院请人出来。孟棋楠坐立不安，一颗心噗通噗通都快跳出嗓子眼儿，她倚门翘首眺望，又担心他不认得自己、或者不肯相认……总之是百转千回忐忑不安。
一盏茶的功夫，孟棋楠就像煎熬了几天几夜，寂灭回来之时，手里多了个女子所用的象牙奁盒，巴掌大小。
可是他身后并没有人。
“他呢？”孟棋楠围着寂灭转了几圈，在他背后找寻卫昇的身影。
寂灭递上手中奁盒：“这里。”
“胡说！他怎么可能藏在这么小的盒子里？你快把他请出来，快点！”
她像个任性的小孩子缠闹，寂灭却身姿笔直岿然不动，他怜惜地摩挲着奁盒表面，指尖流出细细佛香。
“这里面是舍利子。你要找的人，在二十年前圆寂了。”
奁盒揭开，里面静静躺着三粒佛骨舍利。
雪白剔透，熠熠发亮。
孟棋楠自己都不知道自己是怎样伸过了手，把佛骨舍利捧入怀中，紧紧贴向心口。
君生我未生，我生君已老，恨不生同时，日日与君好。
他已经老成了一截枯骨。
全身的液体仿佛都涌到眼眶，却堵在那里流不出来。孟棋楠慢慢蜷起身子，低下去哀哭无声。
寂灭幽叹：“他乃是坐化圆寂。火化之后只留下这三颗舍利，其余骨灰洒入了恒江。”
随水逐流，不知飘向哪里，留在何方。无迹可寻。
孟棋楠揉了揉滚烫的眼眶，沉浸在哀伤之中难以自拔：“他还留下什么东西没有？”
寂灭摇头：“所有东西都一齐烧了。”
只剩她用过的奁盒，装着他的遗骨。
孟棋楠哽咽：“我可不可以拿走他的佛骨？”
寂灭无所谓的口气：“给你罢。”
她失魂落魄地带着他离开了这座荒寺，回到宫里，把佛骨装入锦囊，系在自己的颈上，日夜不离。
他们依然在一起。
仿佛这样的话梦就还没醒，她不想醒。
女皇康复，作为亲王的修缘也要回封地了，离京前一日他去书房找孟棋楠。
“姐！”
孟棋楠在批折子，闻声眼皮也没抬：“来了。”
修缘走近，道：“我看见两位侍君等在外头，你怎么不召见他们？”
“不想见。”孟棋楠搁笔，拉过修缘让他跟自己一起坐。
修缘笑眯眯的：“是不是又觉得腻了？姐你惦记上哪家公子了，说出来我替你参谋。”
孟棋楠勾勾唇，在笑却不怎么开怀：“是腻了。修缘，你说寡人把侍君们都放出宫去怎样？”
修缘大惊：“放出去？你要把他们都换掉？！”
“不是换，就是让他们都出宫去，爱干嘛干嘛，寡人不管。”孟棋楠显得有些疲惫，“我想清静清静。”
“那就都打发走，随姐姐喜欢就好。”修缘也不喜欢宫里的侍君们，这回不就是争风吃醋惹出的事儿？都打发干净才好！他在怀里掏了掏，摸出个东西，“对了，我是专程来还你东西的，我怕明天走时忘记了。”
“什么？”
孟棋楠低眉一看，却愣在了那里。
棋楠香珠，异香沉沉。
她声音颤颤巍巍：“哪里来的……”
修缘纳闷：“戴在你手上的啊，你昏迷的时候，宫婢为你洁身取下来的。我听人说做有种法事可以驱除病恶，只是要取病人身上一物诵经做法，于是我就拿这串珠子去了。怎么了姐，珠子不是你的？”
孟棋楠激动地语无伦次：“是我的，但我没带走……应该在他手上才对，怎么又在这儿？是他还给我的吗？他是不是尚在人间……”
等到她稍微平复情绪，赶紧招来宫人细问，一问之下，方知这串念珠竟是寂灭送的。
他？
短短几天经历了大悲大喜，孟棋楠恍如隔世，此时平静下来方才嗅出些许端倪的味道。她略一沉眉，即刻下令：“把白马寺住持带来，寡人要问他话。”
四月细雨霏霏，野外荒寺在雾蒙蒙的山水中露出一檐。寂灭在山下化缘回来，在寺门口撞上等候已久的孟棋楠。
她双手抱胸倚在门口，冲他吹了声口哨，眨眨眼道：“大师呀，人家等你好久了。”
活脱脱纨绔调戏大姑娘的作派。
寂灭卸下肩头的褡裢，拂了拂打湿的衣袖，眉眼平淡：“施主来此作甚？”
“寡人来——”孟棋楠故意拖长了尾音，走到寂灭跟前，几�