梅雪道：“还在蓬莱殿养着没出来。”
德妃略有得意：“没了孩子，她怕是要落魄好一阵子了……可惜她命大，这样都死不了，真晦气。”
这时，宫人在屋外禀报，谢安平来了。
梅雪本就心神不宁，立即方寸大乱：“他来了！娘娘怎么办？咱们该怎么办！”
德妃手腕一僵，阖眸片刻：“还是低估他了……”她深知躲不过去的，“请谢大人稍后，梅雪，伺候本宫更衣。”
谢安平等了一会儿，只见德妃婉婉出来，她穿了件织金孔雀纹的宫装，珠翠满头凤钗摇曳，妆容艳丽显得很是隆重。
谢小侯腰别金刀，手握刀柄微微向她鞠躬：“娘娘请。”
仿佛此行是去参加盛大的祭典，德妃神情庄重不见惧色：“走吧。”
出了宫门该上肩舆，但门口只站了一排侍卫，德妃回头看谢安平，他面上挂着浅笑：“皇上的意思，是请娘娘走着去。”
正值化雪，屋檐上的冰棱都在滴滴答答往下流水，青石路上更是积雪残存、水渍横流，锦履底子轻薄，走不了几步就会湿透摔跤。
德妃放眼望去，只见长街两侧的宫人正在铲雪，不过不是把路上积雪往两侧刨弄，恰恰相反，他们把雪堆满了路面。
她轻蔑地笑了声：“这又是什么意思？”
“皇上说，贤妃娘娘受了十分，您就得受上十二分。”
孟棋楠挨了多少冻，钟碧月就必须十倍百倍地承受回来。他的丧子之痛，也势必在她身上讨回来。
德妃垂眸冷笑：“皇上还是这么……狠。”
她破釜沉舟地迈出了第一步，谢安平带领侍卫尾随其后，果然没走多远德妃就摔倒了，可是无人上前搀扶，她只得自己爬起来，继续前行。
漫漫一生就像这条路，明知难走、明知路的尽头不是善终，她还是得走。
只因终点有那个男人。
“谢大人，”德妃摔得鬓散衣湿，掌心也磕烂得不成样子，她停歇片刻，气喘吁吁问谢安平，“你怎么、知道……玉佩？”
谢安平站在她身后半步的地方，冷眼观望：“若要人不知，除非己莫为。金吾卫的手下没有撬不开的嘴，更没有挖不出的秘密，何况娘娘忘记了，这里是后宫，你算计着别人，别人也同样算计着你。”
“是啊，我怎么忘了？”德妃撑着膝盖直起身，跌跌撞撞地继续行走，狼狈而又决绝。
谢安平见状，感慨这可恨的女人，其实也可怜。
紫宸殿，卫昇坐在那里许久，阖眸沉思一动不动，德妃跪在殿外，也已经有两个时辰了。
安盛躬身进来：“皇上，德妃又昏过去了。”在雪里走了一个时辰，又在冷风口吹了两个时辰，这都是第三回晕倒了。
“泼醒。”卫昇宛如石佛岿然不动，看样子是还打算继续折磨她。安盛试探劝道：“再下去恐怕命都没了……皇上您不是还要审她么？”
卫昇缓缓睁眼，厌恶的神情不加掩饰：“醒了便带进来。”
德妃被带入温暖的大殿，押着跪下，她的神智都有些模糊了，身子一瘫摔趴在地上，摸着柔软的地毯，她居然内心一片安稳。
她的模样在卫昇看来不过是苟延残喘，他居高临下冷漠无情：“你还有什么要说的？”
德妃费力地仰起头，含笑笃定：“皇上，你不会杀我。”
“朕是不会杀你，杀你脏朕的手。可即便把你千刀万剐，也难消朕心头之恨！”
“你不会杀我的……”德妃慢慢站了起来，整理了散乱的头发，挺直背脊立在卫昇眼前，冷冷笑道：“你不仅不会杀我，甚至还要封赏我，赐我无尚荣耀。”
卫昇皱起眉头，露出不屑的神情。
“有高家做前车之鉴，难道皇上以为我钟家还会傻到步他们的后尘？”德妃表情狰狞猖狂，“淑妃这般活生生的例子在眼前，难道我还不怕？还要学她任人宰割！开国以来就有钟家，至今百年风雨仍旧屹立不倒，这是为什么？因为我钟家深明伴君如伴虎的道理，一早便为自己筹谋打算了！”
“我祖父三朝元老，太傅就做了近二十载，皇上可知朝中多少人是他门生？我叔父乃凉州中正，东南半数武官都受过他的提拔！还有我的舅父，曾经统领东宫十率，就算现在东宫空置，但舅父仍有兵卒在手，余威尚存……你信不信，我今天只要死在这里，明天早朝就会有更多的人上书弹劾贤妃，朝臣齐齐向天子施压，皇上我不信你还能护贤妃安然无恙。你越是坚持，朝臣就会愈加痛恨贤妃，明枪暗箭总是难防，她最后一定是身首异处的下场，更甚，你为了一介妖妃大兴酷狱，失去臣子的信任拥戴，到时候这个皇位你坐不坐的稳，还是未知之数。您别忘了睿王身上流着谁的血？他若在这节骨眼上以正统之名起兵，势必一呼百应，我钟家看透你的无情无义，也会揭竿而起，等到乳臭味干睿王坐上您的龙椅，猜猜谁才是这皇宫的主宰？”
德妃露出胜利者的笑容，凌傲道：“要江山还是要美人，皇上您想清楚。”
卫昇捏紧了拳头，沉声道：“你们可以试试，朕既然有本事坐上这里，绝不怕任何人的威胁。尔等小人，朕会一一铲、除、殆、尽！”
“就算让你胜了又怎样？一旦打仗，损兵折将又劳民伤财，说到底伤的还是晋国的根基。您就不怕外敌趁虚而入掺合一把，渔翁得利么？胡越部族正虎视眈眈，上回的仇他们可还记着呢。”
卫昇沉默了。
德妃翘起唇角：“你不会杀我。卫东澜，你不敢杀我。”
、第七三章 不敢
“朕不敢杀你？”
卫昇怒极反笑；冷眼望着这个穷途末路的女人：“既然你也说高家是前车之鉴，就该知道对于你们这种一丘之貉，朕岂会不防？太傅门生再多，也不及朕的臣子多！三纲五常，君为臣纲；你说他们是会忠于一个半截身子入土的老者，还是忠于朕？！”
“如今科举大兴察举渐废，中正一职也就是个摆设，不然你道朕为什么把你叔父放在那个位置？朕登基以来不断提拔寒门子弟入仕为官，十六卫中一半的人都是武举出身。就算东南受过钟家恩惠的武将集结造反，再加上你舅父又有何惧？朕不信一群纨绔子弟汇聚的乌合之众，能敌得过朕千挑万选的精锐之师！”
卫昇走到她面前；以一种帝王才有的无上威严震慑住她：“你句句是错，唯有一句说对了。朕不希望战争，只因天子是百姓之父母，有责任撑起他们头顶的一片天，所以朕有时候会忍，但这份忍耐有限度，尔等若敢造次，行通敌叛国之举，使得外族侵我大晋，朕将不惜一切清理门户！”
“这天下没有朕不敢做的事，也没有朕不敢杀的人，更没有朕不敢打的仗。”
德妃身子微微发颤，几乎都要撑不住往后倒下。她极力控制着发抖的声音，道：“你不会杀我的，至少现在不会。现今朝野上下已成惊弓之鸟，你若今日动了我，只会给他们提供一个反举的借口。我一介弱质女流的性命无关紧要，可天下大局却缺不得我这样关键的棋子。让我猜猜，皇上您的策略应是逐步蚕食瓦解，兵不血刃地除掉我钟家和其他世家，就像解决高家一样，神鬼不觉……所以，现在你更不可能动我！动一发而牵全身，为了我这种小人物坏了你精心谋布的局，这种亏本买卖皇上你不会做。要稳住世家不作异动，你就得稳固我的地位，等到消磨上一年、两年，三年……甚至五六七年，世家们的权势被彻底掏空，才是你动手剔除的最佳时机。”
卫昇不得不承认德妃是聪明的，能琢磨透他心中的七八分所想。
“你与你的母家，朕迟早会铲除。”
不料他的这句话换来德妃变本加厉的嚣张。
她“呵呵”地笑：“迟早？有多迟，又有多早？皇上，臣妾从没有想过你会饶我一命，我也不会向你请求宽恕我的家族，我连自己的性命尚且顾不了，哪儿还有功夫去替别人求情。但是从今天开始，只要我多活一日，就是多赚了一日。能活一月算一月，能活一年算一年，只要我今天不死，我怎么都是赚！”
“而您和贤妃，看见我安然无恙活地在世上，每看见我一次，就会想起那个未出世的孩儿，就是多一次的心痛。贤妃必会恨你不能为她母子报仇，跟你疏远生分，你又顾全大局不能立即要我的命，猜猜你们还能情若当初么？我就像一根刺，永远横在你二人中间，让你们受尽折磨，这一局到底还是我胜了！”
她的目的从来就不是求生，她也不会傻得学淑妃自尽。她要进行一场最疯狂的报复，如飞蛾扑火般，一头撞入毁灭的烈焰之中。
卫昇脸色铁青，一把扼住她的喉咙：“当真以为朕不敢取你狗命！”
德妃被掐得喘不过气，脸上还挂着得意的笑容：“杀啊……你最好杀了我，正好提供给钟家反扑的借口……你不希望的战争，还是会打……”
卫昇没有松手，真的有扼死她的架势，德妃在濒临断气之际，却察觉脖颈骤然一松，新鲜空气灌入肺腑，呛得她猛烈咳嗽起来。
卫昇最后一刻甩开了手，他面无表情，只是眸底布满了寒霜：“你说得对，朕不能在现在杀你。因为有时候人死了会比活着要痛快许多，朕希望看你生不如死。”
他勾起了唇角，宛若索命恶鬼：“从今天开始，朕会每日送你一颗钟氏的人头，从你的父母开始，然后是你的兄弟、姐妹……直到钟家所有人死光了，朕也不取你的性命，甚至朕会恩准你为他们上坟敬香。对了，罪臣及其家眷是不许立坟的，朕会命人开辟一处乱葬岗，专门扔你钟家的人，到时候要劳烦爱妃去残肢断臂里面慢慢翻找，希望你对他们足够熟悉，能够拼凑出完整的身躯……”
德妃睁大眼，死死瞪住卫昇，眼泪从眼角滑下来。她不是不知道他的残暴，只是低估了他的狠毒。
他对她有多狠，就证明对孟棋楠有多爱。
德妃绝望道：“都死吧，死了才干净……反正已经被皇上您惦记上了，就算他们留着命，也苟活不了几日，都死了的好！”
卫昇喊人把她拖出去之前，跟她说了最后一句话。
“用你全族人的性命来祭朕的孩儿，便宜你们了。”
“就算我们都死光了，你的孩儿也回不来，贤妃照样恨你一辈子！呵呵……”
德妃不屑嗤笑，随即被人架出了大殿。
之后，卫昇招来了谢安平：“把其他人都放了，给些安抚，让她们各自回去休养，不得滋事。”
谢安平：“是。那钟氏作何处置？”
卫昇摊开书信哗哗书写，头也不抬：“让她回自己宫里，身边伺候的人你先审，审完了直接杖毙。不许人伺候她，但也别让她寻死，给朕留着她的命！”他把书信封号烙上印记，交给谢安平，“尽快交到纪玄微手中，让他带二十万大军去东南待命，另外留二十万驻守边关，严防胡越。”
卫昇接着又写圣旨：“把监察御史喊来，凉州中正收受贿赂卖官鬻爵，这桩桩件件都给朕在明日早朝公之于众！”
“还有温澄海，让他联合寒门子弟上一篇万人书，弹劾钟太傅结党营私！”
“……”
谢安平看着卫昇大展拳脚的样子，忽然失了平素天不怕地不怕的胆气，想起家中怀孕的美人猫，他有些犹豫：“皇上，这是不是太快了？”
刚清洗完后宫又要肃清前朝，接二连三的大动作彰显了卫昇的雷厉风行，但欲速而不达，谢安平怕引起时局动荡。
卫昇冷冷说道：“朕还嫌太慢！最多一个月，务必给朕端了钟家，片甲不留！”
渐渐就入春了，积雪融化新绿抽芽，孟棋楠养了大半月的身子，也渐渐能活蹦乱跳了。
现在是霜白和浅绿伺候孟棋楠，这日风和日丽，霜白给她挽了发，道：“今儿个天气好，也没甚风，娘娘出去晒晒太阳吧。”
孟棋楠看着卫昇差人送来的一匣子鲜花，挑挑拣拣翻出朵白玉兰来：“戴这朵儿。你以为我不想出去呢，还不是苏扶桑说这些时日吹不得风，不让我出去。”
霜白扑哧一笑：“苏太医昨儿个正给奴婢说呢，看娘娘您最近茶饭不思的，估摸是闷坏了，所以让奴婢陪着您出去走走。别走太远累着就成。”
孟棋楠捧着胸口陶醉：“扶桑花好体贴好温柔好善解人意……本宫好喜欢他！”
霜白脸都吓白了：“娘娘！”
“怕什么？”孟棋楠努努嘴，“就算当着皇上我也敢这么说，我就喜欢苏扶桑！”
“咳！”
门口软帘一飞，一身明黄的卫昇走了进来。他装作没有听见刚才的话，走近了时脸上挂着本来很吃醋但不得不勉强堆笑的脸，放柔声音问道：“爱妃在干什么？”
孟棋楠没好气翻他白眼，不屑看他：“你没长眼睛啊，我在簪花。”
看她鬓边是白色的玉兰，卫昇见状觉得不好，伸手想拈下来：“太素了……”
“就这朵。”孟棋楠按住他的手，略略垂眸，“花哨的不好，就要素的。”
卫昇这才发现她衣裳也穿得素，里衣雪白，只是外头罩了件茶白褙子，而且连多余的首饰没戴，只有发髻插了支珍珠钗。
他一怔，迟疑道：“今天是……”
“七七。”孟棋楠扶了扶鬓角，轻描淡写道：“没出生的孩子，甚至还没成形，不能大张旗鼓地做法事，我也只好这般祭一祭他了。”
卫昇鼻子有点酸：“朕……叫三清殿的法师诵经为他超度。”
孟棋楠断然拒绝：“免了。死后折腾这些有什么意思，他又看不到听不到，若让太后晓得，她老人家还不病得更重了？你若有心，去菩萨前上柱香，求菩萨保佑他早些投胎去户好人家，别再回我这儿来就好。”
虽然她还跟他说话，可一言一字就像锋利的锥子，狠狠扎在他心头。
卫昇一脸愧疚：“两日前收到消息，东南兵变，纪玄微已经在剿灭叛党了，棋楠，朕很快就能为你报仇雪恨。我们还会有孩子的。”
孟棋楠不置可否，没搭理他这句话。
说实话，她压根儿不介意德妃的生死，也不在乎钟家的灭亡。从她昏倒在雪地里的那一刻起，她就知道这一场她一定会赢。在这里她没有权势可以利用，但她拿捏住了人性的弱点，利用卫昇的愧疚，借他的手大肆清洗后宫。
她孟棋楠总是赢家，是宫里屹立不倒的常胜将军。可是这一次她赢了并不觉得高兴，因为她失去太多了，亲近的人喜欢的人，并不期盼又意外而至的孩儿……统统失去。苏扶桑说得对，她确实是伤敌一千自损八百，最终两败俱伤。
这里不是楚国，她也不是高高在上