少门人为你死了，多少门徒仍可以为你效死，你身负重任，你身欠巨债，别人能死，你决不能！”
张三爸笑道：“我们有的是热血、志气和人头，你要哪样、尽可来取！”
铁手也笑道：“我要来作什么？我也有。只有像蔡京、童贯那种人，自己没有这种东西，才到处要人家的。”
张三爸看着这个年轻人，像绝世的宝剑乍遇旷世的好刀，终于激发起壮志豪情：“好，你内力高，连钟碎、载断联手都斗不过你，待我伤好了，毒尽除时，我要亲自称一称你的斤两。”
铁手眼睛闪着光道：“我总有百来斤吧？值多少钱一两？你果然还是你，张三爸果然还是天机龙头！”
他为了不想气氛有一种生离死别样般的凄伤，高声说笑，豪语快话，言谈自若。
张三爸忽大声道：“好，这样个少年郎，才是我好女婿的人选！他日见我，再见你时，当心我把这没人要的宝贝女儿嫁给你！”
张一女粉面当时绯红。
蔡老择和梁小悲的脸也红了一阵。
张三爸说完就走。
头也不回。
──你替我守。
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──我走。
──我欠你情。
──我若不死，我如活着，必还。
这些他都没有说出来。
江湖热血男儿，有些活是不必说的。
毋庸说的。
少年铁手 … 第七章 我还是我
虽然仍是遇上了一些小遭遇战，但张三爸、何大愤、蔡老择、梁小悲、陈笑、张一女等一伙六人，仍能顺利突围。
他们进入了蝈蝈村。
──进入了蝈蝈村，就等于安全了一半。
只要逃得过去，就能从头再起。
──人生能有几个“从头再起”？
但只要信心在、热诚在、朋友仍在，月缺了可以再圆，城塌了可以再建，连肝坏了都可以再生，有什么失去了不可以再从头来过的？
有。
譬如青春、生命、岁月、人……
面对如斯荒山、孤月、残景、晓村，还有身边既受了数不清的伤吃了算不尽的苦而还在捱着肚饿的兄弟门徒，想起昔日的呼儿将出换美酒，钟鼓馔玉不足贵，沙场秋点兵，哥舒夜带刀，千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，斗酒十千恣欢谑，烹羊宰牛且为乐，东风一夜吹乡梦，千金散尽还复来的日子。当日揽辔志国澄清天下，拯救万民，那些岁月，竟远了，逝了，不知会否复来，但眼前尽是荒山凉月。
风寒侵衣。
雾寒。
露重。
伤重。
心伤。
就在这时，两枚青钱飞过。
那是“青蚨传音”：即是以两枚铜钱紧贴平行发射，由于迸射腕力巧技，使得铜钱在滑行之时相互碰触，发出轻响，示意讯息。
这是“天机”的传讯方式之一。
这回的讯号是表示：
发现敌踪。
来的是一小队衙差，约十二三人，由一统带领队，大摇大摆，好不威风。
他们选了一户人家。
那户人家的侧巷里，正好是张三爸等人匿伏之地。
发讯号的是梁小悲。
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他的轻功最好，先行探路摸哨，谁也强不过他。
张三爸等立即匿在暗处，留意动静。
那领队的军官命人大力敲门，才不过应门稍迟，他就令人踢门，十分嚣张。
那户人家慌忙打开了门，那军官劈面就大声说：
“咱们是奉命来抓张三爸等一众剧盗的。我们怀疑你们窝藏朝廷钦犯，来人呀，搜一搜。”
那对老夫妇叩头如捣蒜，跪哭哀求：“军爷，富大人，别为难我们了，我们窝藏钦犯，哪有这天大的胆子啊！”
敢情那军官的气焰是这对老夫妇所熟悉的，但他却不为所动，手下官兵更如狼似虎，大肆搜索，凡搜得一些值钱饰物，全都说：“这是贼赃！”马上拿走，理直气壮，当真是脸也不红。
军官一脚把老夫妇踢开，那边有婴孩惊号起来，有狗在狂吠，军官一挥手，手下即下手，汪的一声，那狗立即就没了声响。
老太婆哭喊：“阿黄，阿黄，你们杀了阿黄。”
军官竖眉怒叱：“再吵，连你也宰了。”
老公公连忙抱着襁褓中的婴儿，以布帛掩其嘴，怕这些丧心病狂的家伙真的连小孩子也杀了。
不料，那姓富的军官反而因此灵机一动，一把将婴孩攫了过来，以尖刀磨着裹婴儿的布缎，狞笑道：“修老爹，你是这个村子里最有钱的，一定曾周济过‘天机’叛贼，这还是趁早把藏起来的金银珠宝全给了我，省得我的手一抖，嘿嘿，这可不是玩的。”
修老爹跪求道：“大爷，大爷，我哪有钱哪。三个儿子，一个给你们抓走了，一个给你们杀了，剩下一个，也吓跑了，我们有田没人耕，果腹尚且不能，请求大爷放了我这小孩子吧，皇天在上，我们哪有钱哪──”
那军官恶向胆边生，骂道：“坏就坏在你那一个逃亡的儿子上！他一定是去投匪，你再不交我财物，我就──”
那婴儿又惨哭了起来。
陈笑听得为之发指。
“天杀的──！”
就要冲出去。
张三爸一手把他挽住。
陈笑不解。
“绝对不可以插手。一旦出手，军队就会得到讯息；我们还在蝈蝈村，那时，我们就逃不了，一切复兴大举，都得前功尽弃了。”
“可是，”何大愤悲愤地道，“我们总不能眼见──”
张三爸绷紧了脸，下令潜行。
行到将近村口，忽见数名“九分半阁”的徒众，闪入另一小户人家的竹篱去。
张三爸等吃了一惊，忙朝树影里伏下，只听那几名“九分半阁”的人拔出兵器，笑说：
“这人家有三个姊妹花，都美，我盯了好久了。”
“这回趁这一闹，咱们五个轮着来，一人干三次，干不了挺着玩也好，反正账都算到‘天机’头上去，不干我们的事！”
“朝廷请咱们剿匪，咱们岂可无便宜沾！趁火打劫，不干笨呆！”
这回连梁小悲也要突窜出去。
却给蔡老择一把挽住。
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梁小悲愤道：“你……”
蔡老择回头望了望张三爸，目里也充溢期待之色。
张三爸脸肌抽搐了几下，还在脸颊上弹了一弹，在月光洒照下，几条蓬松的白发竟分外银亮。
“不可以。”
“为什么？”
“会打草惊蛇。”
“如果我们见死不救，”这回张一女要抗声了，她毕竟是龙头的女儿，比较好说话，“纵给咱们活得下去又有什么意思！”
张三爸长身而起。
他知道自己不领头先走，他的弟子都决不愿走，而且如果不走，只怕就会丧在这里，他始终坚信：官兵盗寇都旨在引他现身。
他背向月亮照的方向走去。
张一女一咬银牙，拦在他身前：“爹，我们这样做……”
张三爸涩声叱道：“快走！”
大家只好跟着走。张一女仍抗声泣道：“爹，咱们这样活着，不如不……”
“啪”。张三爸掴了他的女儿一巴掌。
然后他看见清冷的月色下，女儿玉颊上的两行泪。
清泪。
张三爸一跺脚，不顾而去。
走了半晌。
他负手，抬头。
长空一轮月。
野岭。
荒山。
他忽然止步。
“你们都想去救人？”
他身后的人都一齐答：
“是。”
“你们不怕死？”
“怕。但若能活人于死，自己区区一死，不足道也。”
“好！”张三爸霍然回身，目亮精光，道，“你们都不怕死，难道我这当龙头的怕？你们去吧，以‘天机’名义，儆恶锄奸，把那些为非作歹、为虎作伥的家伙，全给我好好教训教训！”
“是！”
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开心得他们！
──开心的他们！
一下子，一溜烟似的，张一女、梁小悲、何大愤、陈笑，全冲掠回蝈蝈村去，看比赛谁快似的。
张三爸脸上这才出现笑容。
欣慰的笑。
蔡老择比较稳重，也比较持重。
他慎重地道：“这下可大快人心了。”
张三爸点点头，道：“个人生死存亡事小，若没有原则，失去立场，则苟活不如痛快死。”
蔡老择微喟道：“你仍是你。”
张三爸负手微笑，他已听到那姓富的军官杀猪般地大叫起来，和其他人的惊呼怒叱声。
“我还是我，没变。”
蔡老择谨慎地道：“不过，这样败露行藏，是确易遭噩运的。”
张三爸抚髯道：“老实说，我一辈子都没行过好运，也算是活到现在了，我走衰运已走成了习惯，好运我反而不惯，所以就算是衰运，我也一样得做事、奋斗、活下去。”
他耳边已听到五名采花贼的痛吼声。
“我们谁都是这样。失败只使人灰心，但并不使人丧命。咱们宁可冒险遇危地奋战，不要行尸走肉地幸存。每个人生下来都有他自觉或不自觉的任命，没有任命的人等于没有真正生命的人，义所当为的事，还是在所必为的。如果这样反而遭致恶运，那也只好听天由命了。”
忽听黑浑浑的村落里回响起一个浩荡的语音：
“张三爸，你终于露面了么？！”
稿于一九九零年十月三十日：散文收录于中国友谊出版社之“台、港、澳及海外华文文学大系”一书。
校于一九九一年一月廿七日：叶浩重归。
少年铁手 … 后记 如果比一朵花还胆小──我和“自由人”怎么了？
口头问起的不计，已是第五封读者来函问及了，所以也有在此说明一下的必要：
“温瑞安武侠丛刊”（即“四大名捕系列”）十六集以后，原“自由人”版即转由“敦煌”继续出版下去，这绝对不算是“跳槽”。因为我的武侠小说在香港向来大都由“敦煌”出版，现在只是“物归原主”而已。再说，把这系列交予“自由人”集团主脑刘定坚之时，两人亦约好“玩”四辑十六集，在合作的过程里，我交稿、他出书，一切都十分愉快，一直都非常尊重（双方亦然），阿刘甚至也主动且爽快答允只保留一年半的出版权，所以今交由“敦煌”接力出版，此事并无不妥。
关心这件事的朋友，也许因近日连环图的风风雨雨、干戈不息，而联想到我这系列小书也内里杀伐难免吧？才没有这样的事！
刘定坚和我的合作，一切如约，口头约定，一诺千金。我们之间完全没有因此事有过任何争执，也没有起过冲突；至于在金钱上他决未亏负于我，而我也把稿交清赶齐。容或有些比较习惯阅读较密集文字书的读友，对“自由人”推出我丛刊的方式感到不满意或不习惯，也不时有朋友向我表达这套书未尽人意之处，但我个人，却从来、绝对、压根儿不曾感觉他出版有啥不好。这是一个新的形式，根本就是我和刘定坚共同的构想，只不过是由我执笔，他来制作而已！如果做得不好，此“锅”应由我也“掮”一份。但我觉得不管是画内页插图还是设计封面的，冯志明、司徒剑侨、严志超、牛辉、狄克等，我都觉得他们已尽力做好了，连同制作上的黄国兴和伍永新等位，都为这套书费煞不少苦心，怎可再作苛求？事实上，用“自由人”版的形式推出这套书的“目标”也达到了：一，创新潮流；二，引起反应；三，好玩；四，扩大读者群，同时也让读者扩大新视野。这四项刘定坚和我都做到了，迄今还可见有人争相效仿，见好就收，转为“敦煌版”，有何不可？
当然，一般以“敦煌版”的制作方式，较为好评。两者我均有参与提出构想，且同是出自我手笔的小说，但因两家出版社的风格、性质、读者对象都不一样，当然我所提的意见不一，以致“走势”也定然不同了。也许，有些读友会较受制于阅读的习惯，但既然我立意要做到每一集、每一期、每一本小说都为大家带来一些新意和冲击，那末，在出版、包装的形式上，宁可新颖一些，总好过一成不变，是不？
如果做得不够好，改就是了。如果要顺应一般读者的心理习惯，那反而太容易了──不过，您会以为看我作品的读者是“约定俗成”、不思求变的人吗！
如果比一朵花还胆小，怎么能成长为一棵大树？
稿于一九九零年十一月六日：自由时报刊登“戚少商的伤”。
校于一九九一年一月廿一日：“散文小品”收入“凝点”。
少年铁手 … 第三十六集 白发三千的丈夫
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凡有必要的战斗，我绝不回避。
第一章 余勇
第二章 愚勇
第三章 全勇
第四章 蠢蛋
第五章 比蛋还蠢
第六章 四化大法
第七章 三不神功
后记 我信得过他们──我跟冯志明、刘定坚如何了？
少年铁手 … 第一章 余勇
一声惊呼。
张一女的声音。
张三爸立时循声掠去。
那是一家药局。
药店门前院子，有一地干枯的药材。
两个人，在月下，一左一右，扣制着张一女。
一个青脸。
一个蓝脸。
两人均宽袍大袖，但蓝脸的那个，衣衽间显见破损污垢多处。
张三爸一瞥，倒吸了一口凉气。
──“雷拳”载断。
──“电掌”钟碎。
这两人竟然追来了，看来事无善了，而且，这两人既然已追来了，只怕再也躲不过去了。
载断道：“是不是！我早都说过了，抓住小的，不怕老的逃，这小妞是杀不得，杀了可惜的！”
钟碎道：“现在抓了女的，不怕男的逃。张三爸，你逃不过的，族主说：只要让官兵手下对百姓胡作妄为，你就一定沉不住气，这下是果然料中，柴老大硬是要得。”
他们说的“柴老大”，便是“暴行旗”的族主“闪灵”柴义。
前晚他们在荒山古庙已盯上“天机”众人，正待出手时，却给铁�