袁斌把太史慈叫来，命令他突出重围，去找袁绍求救。突围用的方法，就是原来历史上太史慈突围北海用的方法。太史慈每天到城外骑马射箭，演示一番。而公孙兄弟的士兵都在城外围观，有过来挑衅的，都被太史慈射杀，剩下的只敢远远的围观。而太史慈每天都要在城外表演，开始幽州兵对太史慈提高了警惕，紧盯着太史慈的一举一动。后来习以为常后，就不再注意他了，到最后干脆就下马休息，或坐或卧，只当太史慈不存在。袁斌知道，是该太史慈突围的时候了。
这天清晨，太史慈饱餐一顿，背上插上双戟，马上挂了四壶箭，手挽强弓，飞身上马，对袁斌抱拳道：“主公，某去也。”
袁斌道：“子义，万事小心，我们全靠你了。”
太史慈应了一声，绝尘而去。
太史慈出城后，城外的幽州兵以为太史慈又要骑马射箭，演示一番，然后就会回城，所以也没人管太史慈。太史慈趁众人不备，快马加鞭，冲出了重围，等到幽州兵见势不妙，想要上马追赶时，太史慈已经跑远了。就算有几个马匹好，骑术精的幽州兵追上去，也难以躲过太史慈的绝妙箭法。
而幽州兵见自己好几万人，竟拦不住敌军一个人，要是让公孙越和公孙范知道，那能有自己好果子吃，几个中级军官一商量，干脆别让自己的主公知道，反正就跑了一个人，也成不了什么气候。就这样，公孙越与公孙范根本不知道袁斌已经派人突围求援，而袁绍的大军也要随后开到了。他们一心想着怎样困死袁斌，为在徐无山上战死的兄弟们报仇。
袁斌的部队，在两天前就已经断粮了，全靠杀马为食，一匹马只够十个人一天的消耗，袁斌手下有八百人，一天要吃掉八十匹马，就算把马全部吃光，也只能坚持十天。现在赌的就是运气，希望太史慈能够一下子找到袁绍的大军，而袁绍的大军也能迅速的赶到，否则，大家只能成为幽州兵的刀下亡魂。
袁斌正与众将在府衙中闲坐，就听得手下来报：“启禀将军，城外的公孙越和公孙范联军已经开始拔营撤退了。”
袁斌与众人忙赶到城墙上观看，见幽州兵真的已经启程离去。夏侯兰道：“主公，让我们冲出去，大杀一阵，以泄胸中之恨。”
袁斌经过此次事件后，学会了谨慎、冷静，不再显得冲动与冒失。挥手止道：“不可，恐是敌人的诱敌之计。我军人少，又缺马匹，只要等到父亲的大军，就是胜利。公孙兄弟疥癣之疾，旦昔可擒，不必急于一时。”说音刚落，只见远处扬起一片烟尘，随后又有“隆隆”的巨响，震得柳城的城墙都不住地颤动，明显是有大军向这边开来。
辛评道：“少将军，会不会是主公的援军来了？”
袁斌道：“不好说，全军戒备，以静制动。”
只见大片地尘烟滚动着向柳城方向涌来，当先一人大声喊道：“主公，我是子义，我把援军带来了！”
夏侯兰道：“主公，是子义的声音，是子义！”
袁斌见太史慈的身影由远及近，渐渐清晰，知道危险终于远去，心神放松之下，一阵疲劳地感觉袭上心头，眼前一黑，晕了过去。
『33』第三卷官渡风云第三十二章
不知过了多久，袁斌醒了过来，睁开眼，第一个映入眼帘地是满脸焦急之色的父亲袁绍。
袁斌起身道：“父亲，你来了。”挣扎着要给袁绍行礼。
袁绍忙道：“承德，快躺下，你受苦了。”
袁斌道：“父亲，我对不起你，表弟他……他……”袁斌显出一副悲伤的神色。
袁绍道：“此事我已知晓，显奕都已经跟我说了，原来公孙续是前来诈降的，他早就跟公孙越和公孙范商量好了，公孙续前来诈降，引诱我们远征幽州，他好与公孙越和公孙范里应外合，消灭我们。显奕走到半路发现了公孙续的阴谋，已经将公孙续和关靖斩杀，算是为文通报了仇了。承德你也尽了力了，就不要再伤心了。你昏迷的这几天，我大军已经消灭了公孙越和公孙范的军队，将他们二人俘虏了，回头我就把他们二人拉到文通的坟前，杀了他们，为文通报仇。由于显奕未能及时按照事先的部署行动，以至于让公孙越和公孙范汇合，给承德你和文通造成了很大的损失，我已经处罚他了，剥夺了他的军权，交给承德你来指挥，算是弥补你此次的损失。而显奕，我已经把他远远地打发到北平去当太守，让他在北方那苦寒之地反省，你就不要再与他计较了。”
袁斌知道，通过这次事件，袁熙再也不能回到袁家的权力忠心了，高干总算没有白死。袁斌虽然试图把自己变成冷酷无情的人，但这不是一蹴而就的事，也许多经历几次失败，袁斌才会变成一个真正的枭雄吧。曹操也并不是天生的奸雄，他一开始也想扶救汉室，想做一个汉室的忠臣，后来才慢慢变成一个“托名汉相，实为汉贼”的奸雄。
袁斌对袁绍道：“父亲，表弟的墓在哪里，我想亲自拉公孙越与公孙范去为表弟设祭。”
袁绍叹了一口气道：“唉，你表弟的遗体已经从徐无山运回，就葬在漳河畔，你去看看他吧。这都是命啊，谁知道本来必胜的一场仗，竟然打成这样。”
袁斌来到了高干墓前，四尺高的石碑上刻着“高干之墓”四个黑色的隶书。公孙越与公孙范就跪在墓前，口中塞了麻核，两兄弟“呜呜”地叫着，眼中充满了惊惧地神色。袁斌伸手拔出了自己的佩剑，对着高干的墓，心中想道：“表弟，你在天有灵，就听一听表哥的祷告。你说表哥心肠太软，表哥决定做一个心狠手辣的枭雄。今天，就让这兄弟二人为表哥的改变做个见证，从今天起，那个心慈手软的袁斌已经消失，活着的只有一个‘为成大事，不择手段’的枭雄。”想罢，连挥两剑，杀死了公孙越与公孙范，看着剑上滴下的鲜血，袁斌心中有一种想高声大叫，放声大哭的冲动。为谁而叫？为谁而哭？为了高干？还是为了已经逝去的好人袁斌？恐怕就连袁斌自己也不知道。
在袁绍北征幽州期间，南方也不太平静。已经是徐州牧的刘备，收容了兖州兵败的吕布，谁知吕布趁刘备远征袁术之机，夺取了徐州，俘虏了刘备的家眷。刘备无奈，只得去投奔曹操。
而高顺等人在青州得知了吕布已经到徐州的消息，就想离开青州，去投奔吕布。而袁斌此时远在幽州，臧霸不敢擅自做主，就避而不见。高顺性子急，就留曹性、成廉二人在青州，等袁斌回来后，向袁斌说明情况，而高顺自己与张辽先去徐州投奔吕布去了。
而曹操在收复兖州后，迎奉了天子，在许县定都，进行一系列安民练兵，休养生息的政策。就在此时，曹操的军师戏志才病死了。曹操请荀？约涸偻萍鲆桓鋈俗鼍α＼？萍鲇贝ㄈ斯危倒涡赜衅婕疲堑本φ牡谝蝗搜 ２懿倥扇说接贝ㄈデ牍问保⑾止问ё倭耍钡氐娜艘膊恢拦稳ツ牧恕２懿傥胖闹蟹浅ｊ坏媒σ恢案塑？拇笾蹲榆髫鞴铮蚊湮谰疲ㄕ飧龉僦笆遣懿僮盼司χ⒚鞯模？
刘备前来投奔曹操，曹操非常高兴，设宴款待刘备，并带刘备上朝与献帝相认。献帝通过查证族谱，认刘备为叔，这就是“刘皇叔”的来历。
曹操虽然迎奉了天子，但他是以利用天子为目的，即不讲究君臣关系，也不讲究上下礼法，自然就更谈不上什么对天子的尊敬了。
但天子就是天子，是上天之子，是万民至尊。虽然献帝因为曹操的迎奉而有了安定的生活，但这并不代表献帝会始终对曹操感激，也不代表献帝会容忍曹操的各种挑战天子尊严的行动。他找来了国舅董承，与他商议。刚刚安定下来的许都又有一股暗流在涌动。
曹操在刘备的恳求下，决定去打吕布。这时关羽找上门来，对曹操提了一个要求。他要求曹操在消灭吕布后，能把吕布部将秦宜禄的妻子赏给他。曹操觉得很奇怪，你关羽是什么人，是个对女色不为所动的人，是个堂堂伟丈夫，怎么会主动向我要一个女子？难道这个女子是人间绝色，能让关羽这样铁石心肠的人也动心？曹操就留了个心眼儿，在消灭吕布后，专门召见了秦宜禄的妻子，一见之下，惊为天人，曹操决定自己留下，不给关羽了。这让关羽很是郁闷，后来许田围猎时，关羽想杀曹操，是不是有这个因素在内呢？曹操纳了秦氏，把她的儿子当成自己的儿子，让他与曹丕一块讲文习武。这个人就是后来官至“讨蜀护军”的秦朗。
吕布被消灭后，高顺与张辽保着吕布的爱子吕伟（字敬超，吕布因为敬慕马超的威名，给儿子起字叫敬超）、女儿吕秀怜突围至青州，投靠袁斌。而魏续、宋宪、侯成则投降了曹操。徐州百姓向曹操请愿，想让刘备做徐州牧，而曹操则任命了一个名不见经传的，叫做车胄的人，做了徐州牧，把刘备带回了许都，封为“宜城亭侯左将军领豫州牧”之职，听起来很唬人，实际上都是虚职。
荀攸与程昱都要求曹操把刘备杀掉，曹操以“杀害刘备会背上恶名”为由，与以拒绝。而刘备也知道曹操的部下都不喜欢自己，每日都闭门不出，只是挑水种菜以掩人耳目。
一日，曹操请刘备过府，与刘备一起喝用青梅煮的酒。
曹操问道：“玄德公久历四方（意思就是经常被打得东奔西跑，无处容身），可知天下英雄？”
刘备道：“我只是个肉眼凡胎的人，哪里认识什么英雄。”
曹操笑道：“没关系，你知道谁，就说谁。”心想：“在你面前的英俊潇洒，英武不凡的我，不就是个英雄吗？快点说是我就对了。”
刘备道：“江东孙策，年纪轻轻就已官居‘扬州牧’之职，手下统有六郡，可是英雄？”
曹操道：“孙策此人性格粗犷，好勇无谋，非英雄也。”
刘备：“刘表……”
曹操：“……”
刘备：“袁术……”
曹操：“……”心想：“怎么还不提我，我难道不是个英雄吗？”
…………
刘备道：“这样的话，我也不知道谁是英雄了。”想道：“小样，我就不提你，我急死你。”
曹操见刘备始终没提自己，而自己提出来的话，又有自夸的嫌疑，想来想去，干脆拉上你刘备来陪衬陪衬。
曹操先指了指刘备，又指指自己道：“天下英雄，唯使君与操耳。”
刘备心想：“糟了，被他识破了我的‘韬光养晦’之计了。”吓得手中的箸（筷子）掉到了地上。
曹操心想：“小样，你以为你是谁啊？说你是个英雄你还当真了，瞧你激动的样子。真是乡巴老、土包子。”这时候，天上响起了一声惊雷。
刘备道：“一震之威，乃至于此。”心想：“幸亏老天照应，给了我个借口。”
曹操笑道：“大丈夫亦畏雷乎？”
刘备道：“圣人言‘迅雷风烈必变’，安得不畏。”两人大笑，心中各自转动着自己的念头。
『34』第三卷官渡风云第三十三章
刘备落入曹操之手，时刻提心吊胆，唯恐被曹操找借口除掉自己。后来在相府与曹操“青梅煮酒论英雄”时，被曹操识破了自己的“韬光养晦”的计策，心中十分不安。这时，国舅董承找上门来。
刘备将董承迎入屋内，对董承道：“不知国舅驾临，有失远迎，还望恕罪。”
董承还礼道：“皇叔客气，皇叔久历四方（刘备：怎么都这么说，难道我被打得四处逃窜，无家可归很光荣吗？），识人无数。以皇叔观之，曹丞相为人如何？”
刘备心想：“莫不是曹操自煮酒之后，对自己不放心，派他来试探自己？”回道：“备乃一介俗人，肉眼凡胎，不敢自称识得英雄。承蒙国舅下问，备以为曹丞相平定黄巾，安抚社稷，诛灭吕布，功在千秋，利在天下，乃安汉之功臣，真英雄也。”
董承见刘备称赞曹操，知其心中自疑。坦白道：“皇叔此言不实，曹操欺君罔上，怎算社稷之臣，心胸狭窄，以言杀人，怎算英雄？”
刘备大惊道：“国舅何出此言？即如此，我当出首以告曹丞相。”
董承大怒道：“刘备小儿，你身为汉室宗亲，天子又亲封你为皇叔，你不思报效朝廷，为国除奸，反为曹贼张目，我不能杀你，天必杀之。”
刘备见状，知其不是曹操派来试探自己的，转颜悦色道：“国舅息怒，适才所言，乃戏言耳，我恐国舅乃曹操一党，怕国舅以言相试，如说此不衷之言，国舅勿怪。”
董承转怒为喜道：“我知皇叔为人，必不阿事曹操。不错，昔日迁都之时，是我与曹操相互支持，才赶走杨奉、韩暹，保护天子至许都。我表奏曹操为‘司空丞相，录尚书事’；曹操投桃报李，奏封我为‘车骑将军’。我二人互相扶持，为安定汉室而努力。此贼初时尚能勤勉国事，尽忠天子，谁知一旦掌握朝廷大权，立刻飞扬跋扈，欺君罔上。我奉天子密诏，联络忠心汉室之臣，共同讨贼。”说着，取出了献帝咬破手指，写在内衣上的血诏。
刘备见天子唯恐消息泄漏，竟咬破手指，写下血诏。天子当到这个地步，真是与傀儡无异。刘备展开天子血诏，诏书上写到“朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日曹贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高祖创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！建安二年夏（公元197年5月；“衣带诏”事件在历史上是建安四年，公元199年发生的，此处提前两年）诏。”诏后附着数位大臣的名讳：车骑将军董承、侍郎王子服、长水校尉种缉、议郎吴硕（是不是有点眼熟，前边被曹操杀死的一个尚书叫冯硕）、昭信将军吴子兰、太医令吉平（演义上这个位置是马腾，笔者认为马腾方与韩遂割据凉州，而关中则有李、郭之辈祸乱，马腾怎么可能到许都去。所以此处将他去掉。），共六位大臣。刘备提笔署止了自己的名字“左将军刘备”。
董承见刘备在密诏上签字，对刘备道：“诏上数人皆无有兵权，只长水校尉种缉有守卫宫门的士兵千人。我当再寻统兵将军，共盟此事。”
刘备道�