派兵入侵，陶裕兵患连年，直至太祖布置了层层互为犄角的防线，此地才终于平静下来。
裕王早有不臣之心，朝廷只是不动声色，直至如今，他的野心已昭然若揭，预计不出五年，必举叛旗。
适逢叶宗希提出让叶轻霄离京就藩，叶轻霄心系边地，便利用他和叶辰夕之间的皇权之争掩人耳目，下了一步险棋，亲自坐镇安定，以防不测。
这一年来，裕王叶帕阳经常秘密联系安王叶浩宁，而安王则态度暧昧，估计还在观望。当务之急，是阻止二王结盟，并避免把兵患的范围扩大。叶轻霄素以文治闻名，因此很容易给人一种不懂军事的错觉，如今又表现出一副失势落拓的模样，终日借酒消愁，裕王难免对他生起轻视之心。叶轻霄谋定后动，避免将来受制于人。
当初叶轻霄上书请求驻守安定时，附上了一封密折，密折的内容便是裕王最近的异动。叶宗希心如明镜，对叶轻霄驻守安定的动机心中有数，便以抚慰为名给叶轻霄增兵、送战马，更派武将到各处练兵，防范裕王叛变。
为了争取先机，父子俩心照不宣，不动声色，连叶辰夕都被瞒在鼓里。
这是他反败为胜的好机会，也是叶宗希给他的考验。
墨以尘看着灯光在叶轻霄那俊美的脸庞隐约跳动，说道：“裕王打算趁殿下兄弟自相鱼肉时坐享渔人之利。朝中越乱，他越开怀。”
叶轻霄冷笑道：“兄弟打架乃家事，哪容得外人捡便宜。在必要的时候，本王宁愿把江山留给辰夕，然后单独找他拼命。”
墨以尘淡笑道：“殿下的家事便是国事，人人身在其中，哪有什么外人。”
叶轻霄看了墨以尘一眼，忽地声音转低：“本王收到消息，父皇最近派武将四处练兵，在辰夕的刻意安排下，薛凌云被调往开平，再过几天就到了。”
墨以尘闻言，心神一震，握酒杯的手竟微微颤抖着。
薛凌云要来了……阔别一年，故人重逢，是否眉目依旧？
☆、春荣秋谢只寸光
安定的秦王府由于建得比较急，而且安定孤悬天末，又有转输之劳，所以在秦王叶轻霄的授意下，建造得比较简陋。
薛凌云在秦王府的回廊里穿行，周回顾望，花凄月冷。安定的花开得特别早，却因气候反常，谢得比较快。这满园的花，如今开得正盛，却不知花谢何时？
伤春悲秋中，花间传来阵阵琴声，伴随着冷月轻寒，海沸般掠过耳际。薛凌云心头一震，转头望去，却只见月下繁花不见人。
瑶琴的声音大多恬静清和，少有悲声。薛凌云作琴时受到情绪影响，才使他作出来的琴异于一般的瑶琴，所以当这悲凄的琴声徐徐入耳，他便知道是墨以尘在抚琴。
此时，领路的侍卫停在一座清雅的楼阁前，恭敬地说道：“薛大人，殿下就在里面。”
薛凌云回过神来，再看一眼琴声传来的方向，终于走进眼前的楼阁里。阁内没有华丽的装饰，一切摆设以简单舒适为主，更能衬托它的主人如今的处境。
叶轻霄正半卧在绣榻上，他头束玉冠、腰系犀牛带，一身鲜衣却无法掩饰那惨淡憔悴的玉容，那双原本带着恬淡神采的凤眼比记忆中黯淡了许多，眼下是一片睡眠不足的青黑，一张皓颜毫无血色，线条优美的薄唇带着一种病态的苍白，那原本苍遒刚劲的身体愈加清减，显得十分单薄。
薛凌云虽然早听说过叶轻霄的传闻，但亲眼所见，仍觉得震憾。回想当初叶轻霄那意风气发的模样，只觉世事无常。
他立刻上前，恭敬地向叶轻霄行礼：“臣参见殿下。”
叶轻霄凤眸一转，唇畔泛起一抹笑痕，正想说话，却忽地剧咳起来，那单薄的身躯因剧烈咳嗽而微微颤抖，呼吸渐渐急促。
薛凌云见状，立刻把案上的瓷杯递到他面前，说道：“殿下，请。”
叶轻霄接过瓷杯，喝了一口茶，才缓缓顺了下来。他把瓷杯放回案上，把目光转向薛凌云，轻声说道：“薛大人，父皇派你来练兵，是为了防边患。开平乃极苦之地，兵患连年，民生日蹙。你到任之后，切勿劳民伤财。”
“是，殿下。”
“坐下吧！”叶轻霄又咳了几声，半卧回绣榻上。
薛凌云知道叶轻霄性情孤傲，平时绝不肯在人前示弱，如今竟然以半卧的姿势与他相见，只怕病得不轻。思索至此，他立刻从袖袋里取出叶辰夕托他带来的雪
莲，恭敬地递给叶轻霄：“殿下，这是康王殿下找到的雪莲，他托臣转交给您，并吩咐您务必服用。”
叶轻霄闻言，眉宇轻蹙，神色复杂，却仍是收了下来：“你回京之后转告辰夕，本王会服用的。”
自从叶轻霄离京之后，不曾寄过片言只字给叶辰夕，虽然叶辰夕从没怨言，但每当回到兵部，他总是第一时间询问有没有从安定寄来的信，得到否定的答案后，那双原本带着期盼的眼眸便会黯淡下来。何谓望眼欲穿，在那一刻，薛凌云看得最清楚。
如今，叶轻霄虽已收下雪莲，言词间却尽是敷衍，只怕待他离开之后，叶轻霄便要把雪莲扔到一边了。
叶轻霄对叶辰夕仍有心结，当这个念头浮现心间，薛凌云忽地心中一沉。不知道刚才抚琴之人是否也藏着心结？
“薛大人，你看起来有点焦燥，可是有什么难处？”叶轻霄容色淡淡地问道。
薛凌云回过神来，掩饰道：“臣只是在想练兵的事。”
叶轻霄闻言，只是淡淡一笑，却未识破。
此时有丫环为薛凌云上茶，薛凌云端起瓷杯，看着那碧绿的茶汤，轻轻喝了一口，袅袅白烟升腾而上，朦胧了他那俊美的脸庞。
“听说以尘的瑶琴是你亲手所作？”
听到墨以尘的名字，薛凌云顿时停住喝茶的动作，轻声答道：“是的。”
叶轻霄看了薛凌云一眼，眸中盈满深意：“他把瑶琴取名为寄心。”
薛凌云心头一震，握杯的手一颤，一时之间竟找不到可以回答的话。
是夜，月光稀，琴声隐约。薛凌云拜别叶轻霄之后，迫不及待地往琴声的方向走去。绕过小径，便有一座凉亭映入眼帘，亭中的白纱随风轻舞，隐约可见亭内抚琴之人的身影。薛凌云加快脚步走了过去。
琴声乍止，亭中那人抬首与薛凌云隔帘相望，目光幽幽。薛凌云虽然表面不动声色，却内心激荡。数天来冒霜犯露地赶路，就只为了这一刻。直至这张清秀的脸影入眼帘，他那冰冷的心才慢慢盈满暖意。
墨以尘的手还停在琴弦上，他的目光透过白纱帐与薛凌云那炽热的目光纠缠在一起。阔别一载，他们容颜未改，只是权力之争已斑驳了他们的心，即使有情，也只得为了各自的信念而渐渐疏离。
想到此处，墨以尘心头一紧，加
重了五指的力道，素弦忽断，割破了他的指头，鲜血滴落琴中，艳如梅花。
薛凌云见状，立刻冲了过去，心疼地抓住墨以尘的手细看，并以素绢小心地为他拭去纤指的鲜血，生怕弄痛他。
墨以尘看着薛凌云那紧蹙的双眉，只觉心中一阵暖意，轻声问道：“你不是该在明天才到么？”
薛凌云拿出随身携带的膏药，仔细涂抹在墨以尘的手指上，随意答道：“我赶过来的。”
墨以尘闻言，打趣道：“薛凌云大人果然尽忠职守，陛下得如此忠臣，乃社稷之幸。”
薛凌云忽地抬首望向墨以尘，目光灼灼：“你真的不知道我为谁而赶路？”
柔和似水的月光透过白纱帐投射到他们身上，灿若雪华。墨以尘的容颜沉浸在月色中，肌肤出水不濡，他的眼睛半张半阖，说道：“你的心意我懂，只是……”
只是，虽懂他的心，却已无法再回到从前。
薛凌云看着他那微蹙的眉头，知他所想，只觉心如刀割。
墨以尘为他斟了一杯温酒，轻声问道：“刚才见到殿下了？”
薛凌云接过酒杯，只觉一阵玫瑰香气扑鼻而来，让他忍不住轻啜一口。
“见到了，殿下清减了许多。”
“我身犹箭，随人所折，如何不憔悴？”墨以尘仰头喝下杯中的玫瑰露，声音虽淡然，但听在薛凌云耳中，却有责备之意。
薛凌云闻言，放下酒杯：“你应该明白，康王殿下不会对秦王殿下赶尽杀绝的。事实上，他对秦王殿下很关心。虽然岁月使人沧桑，但有些东西却从没变过。”
薛凌云似有深意地注视着墨以尘，一语双关。
寒风穿过白纱拂来，轻轻掠过他们的脸庞，墨以尘闭上双眸，任冷风在他的脸上张狂。
少顷，他把目光转到薛凌云脸上，淡笑道：“你送我的瑶琴，我一直都带在身边。我为它取名为寄心，你说可好？”
薛凌云的目光柔和了下来：“你的心只寄在它身上么？”
墨以尘回以一笑，那至死不渝的答案，不言自明。
两人分别一年，原以为有千言万语要说，但见了面才发现，有些事情不必言明，眼角眉梢之间已不知说了多少。
薛凌云取出冰蚕丝，仔细
地为瑶琴续弦，待他完成之后，墨以尘轻声说道：“抚一曲吧。”
薛凌云看了墨以尘一眼，随即放开十指，琴声如琳琅玉鸣，响溢殿庭。墨以尘坐在薛凌云身旁，静静地听着琴声，他的目光落在薛凌云那俊俏的侧脸上，眉宇间染上几分忧愁。
边地暗涛汹涌，当裕王叛变之时，不知烽火又要烧多久？他和秦王已来到最前线，决心以性命护山河。战场之上，呼吸成变，他朝可再有重逢之日？
薛凌云忽地一阵心悸，转目望向墨以尘，却见他的眉间尽是愁烟，不禁心头一紧，放开琴弦，问道：“怎么了？”
墨以尘回过神来，唇畔泛起一抹笑意：“琴声太悲了，我听着心酸。”
“不如我再作一张琴送给你，这张琴就让我带回去吧！”薛凌云不忍再看他忧郁的模样，以指尖抚上他的眉头，轻轻摩挲着。
墨以尘摇头，目光投向瑶琴：“这瑶琴是你亲手所作，即使声音稍悲，却是无可替代的，何必再换？”
薛凌云心中一暖，把墨以尘拥入怀里，轻吻他的额。
凉亭内，白纱飞扬，在柔和的月光下隐约可见相拥的影子，缠缠绵绵。
☆、梦醒繁华镜里花
朝霭朦朦，寒风四伏，墨以尘系紧了狐裘披风的领口，快步穿过走廊，往凉亭走去。
一个修长的人影正在凉亭里来回踱步，直至听见脚步声才停了下来，他转脸望向墨以尘，恭敬地行礼：“墨公子。”
墨以尘细细打量左焰，笑道：“左焰，你又长高了。”
左焰的目光闪烁，似有满腹的话要说。墨以尘见状，轻声问道：“是凌云让你来找我的？”
左焰举目四望，确定四下无人，才低声说道：“有人在开平的海岸发现了数艘被弃置的大船，少爷昨天去看过了，他确定那是圣珈族的船。”
墨以尘心头一震，激动得连手都颤了起来，他刻意压低声音问道：“船上的人呢？”
左焰避开墨以尘的目光，答道：“我不知道，少爷希望你能去看看，但此事必须保密，连秦王殿下也不能知道。”
墨以尘当然明白薛凌云的意思，这些船被弃于开平，虽然极有可能是遇难船只，但他的族人仍有生还的机会。如今圣珈族对叶宗希陛下来说，如眼中钉肉中刺，若此事被公开，叶宗希陛下又岂会放过他的族人？
心思电转之间，墨以尘已作了打算，他对左焰说：“你先回去，我去跟殿下交待一下便马上出发。”
左焰迟疑片刻，终于说道：“少爷说最近边境不太平，让我务必保护你的安全。”
“但是，你和我一起离开太惹人注目了。”墨以尘沉吟片刻，终于说道：“你先离开，然后在五里外的树林等我。”
“是，墨公子。”左焰恭敬地向他行礼，缓缓退了下去。
墨以尘站在原地，心里突然忐忑起来。凭叶轻霄的情报网，即使薛凌云做得再保密，也未必能瞒得过去。一旦他开始对叶轻霄有所隐瞒，便容易惹来猜忌，他朝若事发，叶轻霄能否对他毫无芥蒂？
然而，事关族人的安危，他只能冒险。看着整片烟雾朦胧的天空，他的眸光一片坚定。
树林里碧影参天，一人一马停在花影树荫下，左焰目光幽幽地注视着林中小道。少顷，林中响起一阵马蹄声，左焰扬眉望向策马疾驰而来的墨以尘，一头光可鉴物的黑色长发在风中飞扬，为他添了几分英气。
随着骏马的一声嘶鸣，墨以尘的坐骑停在左焰身旁，说道：“走吧！”
左焰闻言，飞身上马，和
墨以尘并肩疾驰，渐渐出了树林。
左焰看着墨以尘心事重重的样子，知道他挂念圣珈族的事，便不打扰他。两人一路无言，转眼间便到了夕阳西沉之时。
左焰见墨以尘一脸倦容，怕他体力不支，便问道：“墨公子，你要不要先歇一会再上路？”
墨以尘虽然心中着急，却怕左焰受累，便指向前方的树林，说道：“我们就在前面的树林里歇一会吧！”
语毕，他扬起马缰，往树林策去，左焰紧跟在后，马蹄踏过之处，鸦飞鹊乱。
他们把马栓在树下，找枯枝生了火，坐在一起取暖。左焰拿出馒头烤热，然后递给墨以尘。直至接过馒头的那刻，墨以尘才发现自己早已饥肠漉漉，他咬了几口馒头，问道：“那几首船应该被弃置已久，为何如今才被发现？”
左焰边吃馒头边答道：“那几艘船应该不是在开平被弃置的，而是随风慢慢飘过来的。我曾暗中查访过，开平并没有圣珈族人居住。”
“船上有没有发现……尸体？”说这句话时，墨以尘只觉一阵热流哽在喉间，心如刀绞。
左焰吃完一个馒头，喝了口水，才答道：“没有。”
墨以尘暗松一口气，正要再细问，却忽见左焰蹙起双眉，迅速拿起放在身旁的佩剑，如临大敌。他警觉地站了起来，周回顾望，却不见任何异动。
“有人来了，而且为数不少。这里有我挡着，你待会找机会逃走。”左焰低声说道，目光如剑地扫视整个树林。