而朱礼则整夜守在门外，看着满地残红，感受着春末轻寒，心痛无声。
☆、豪华落尽见真淳
“擎天门事件”引起的后果十分严重，叶辰夕的党羽对叶轻霄展开了更激烈的攻势，而叶宗希的沉默更被他们视作鼓励，对叶轻霄一党打击得不遗余力，连原本还在观望的中立派官员也在惴恻上意之后站到了叶辰夕那边。朝中每天闹得沸沸腾腾，双方已到了剑拔弩张的地步。
相对于宫中的波谲云诡，秦王府却一片宁静，叶轻霄在养病期间每天和墨以尘吟诗下棋，两耳不闻窗外事。
洛斯和孟观微等了又等，始终等不到叶轻霄主动约见，终于按捺不住再一次到秦王府求见。
那天，当两人急急赶来时，却见叶轻霄和墨以尘在湖心亭里下棋，他们不敢打扰，只得按捺住心中的焦虑，站在一旁观棋。
当棋局到了后面，洛斯和孟观微都发现这局棋和“擎天门事件”当天的棋局惊人的相似。在他们看来，叶轻霄已被迫到了死局，除了认输别无他途。但叶轻霄却在沉思片刻之后，眉宇间忽露灵逸，在棋盘中放下一颗黑子，转瞬间便已峰回路转。
墨以尘的双眸盈满遐思玉彩，淡笑道：“殿下以退为进，扭转乾坤，臣佩服！”
叶轻霄的眸光峰亮，说道：“这只是一步险招，未必能胜，但不走这一步便必败。”
两人字字珠玑，洛斯和孟观微总觉得他们似在暗喻什么，想问却不知道从何问起，只得沉默。
少顷，叶轻霄放下手中的棋子，望向洛斯和孟观微，声音飘渺如风：“本王已挑好了封地，明日就上折子请求离京。”
洛斯和孟观微虽早有心理准备，但乍听之下，仍然心下不安，然而看到叶轻霄和墨以尘的模样，便知道叶轻霄心意已决。
叶轻霄撤了棋盘，把一张山川地形图放在石桌上，图中的山脉、湖泊、城关、治所等一目了然，众人凝神注视，屏息以待。
叶轻霄却把目光转向墨以尘，笑道：“以尘，你告诉他们吧！”
墨以尘闻言，把手指移向图中的某处，说道：“就是这里。”
图中所指，有安定二字，此地乃东越国的边防地带，与裕王叶帕阳驻守的边防重地陶裕只隔了一座天山，而且与安王叶浩宁的封地相邻，此地黄沙漫天，冬季严寒、夏天溽暑蒸人，是东越国里较贫瘠的地方。
洛斯和孟观微相顾愕然，原以为墨以尘在开玩笑，谁知道叶轻霄只看了一眼，便笑道：“这是个好
地方！”
洛斯和孟观微很想问一问叶轻霄对“好地方”的定义到底定在哪里。沉默片刻，洛斯含蓄说道：“殿下，此地……不算富裕。”
叶轻霄看了洛斯一眼，眼眸深邃：“本王如今已危不终日，能全身而退已是万幸，岂能贪图安逸？”
洛斯正要再劝，却被孟观微轻轻按住肩膀：“殿下远谋深见，他既然选择此地，定有用意。”
洛斯闻言，紧蹙的眉头才慢慢放松。叶轻霄收起山川地形图，泡了一壶露芽茶，袅袅茶香随风而散，使人神清气爽。叶轻霄为他们各倒一杯茶，只见碧绿的茶沫浮于水湄，焕如积雪。
叶轻霄笑道：“快尝尝本王的新茶，过了今天，我们不知道什么时候才能在一起喝茶了。”
众人闻言，不禁悲从中来。虽然茶香馥郁，但这茶喝在口中，却有一种苦涩的味道。
翌日，叶轻霄上折子给叶宗希，请求离京镇守安定，叶宗希当天就批准了。此事一公布，顿时举朝哗然。叶轻霄远戍孤悬，意味着两位殿下之间的权力之争由叶辰夕获胜。
下朝之后，前往康王府道贺的人不绝于道，里面甚至有很多原是秦王一党的人，如今，他们却带着名贵的礼品，向叶辰夕露出谄媚的笑。
薛凌云静静地看着笑语声喧的康王府门口，唇畔泛起一抹冷笑。树倒猢狲散，虽然见惯了人情冷暖，但他却无法理解为何这些人的立场可以转变得如此迅速。转目望向在人群中笑语自若的叶辰夕，薛凌云觉得他那看似神采焕发的笑容下夹杂着无法言喻的黯然。
赢了这个局，却输了最重要的人。这场权力角逐，他们赢得寸心俱断。
自从在朝堂上听到叶轻霄离京就藩的消息，叶辰夕便一直心魂不安，恨不得立刻冲到秦王府去见叶轻霄一面。但他要处理的事情太多，只得隐忍着回到康王府，如行尸走肉般虚应着来来往往的官员，心中一阵厌烦。
好不容易送走了最后一批官员，他立刻乘马车去了秦王府。
秦王府里门庭冷清，再也不见昔日的喧闹，想到那个意气风发的人忧郁的模样，他的心里一阵怜惜。
找了个下人打听到叶轻霄的行踪，他快步往照熙院旁边的水榭走去，尚未到达，远远便看见那人临水而坐，手里捧着一盏香茶，目光投向水天相接处，容色淡淡。
朱礼如
木雕般站在他身后，目光沉凝，那宽阔的肩膀仿佛要为他挡住身后的所有狂风。
叶辰夕的目光只在朱礼身上停留了一瞬，便又转回叶轻霄处。
此时夜色苍茫，水榭四周已点燃了凤灯，柔和的光晕把水面映得一片斑驳。
今夜露重，叶轻霄却穿得十分单薄，他没有束冠，一头长发被丝带束住，显得随意而慵懒。
叶辰夕走进水榭，拿起挂在墙上的披风，轻轻披到叶轻霄身上，叶轻霄抬头看他一眼，目光中无喜无悲，低声说道：“你来了。”
叶辰夕心头一紧，手上的动作却没停，为他系紧披风的领口，关切地道：“你的病好了没？”
“早就好了。”叶轻霄用眼神示意朱礼退下，然后为叶辰夕斟了一杯茶。
系好披风之后，叶辰夕坐到叶轻霄对面，手里捧着茶杯，袅袅青烟升腾而上，叶辰夕那俊美的脸半隐在夜色和青烟中，那原本带着几分肆意张扬的眼神染上了几分忧郁。
“听说你自请到安定就藩？”滚烫的香茶滑落喉咙，留下一阵灼痛。
叶轻霄点头，语气淡然：“是，十日后就走。”
叶辰夕蹙眉，虽然心里焦躁，却尽量让自己的语气平静些：“裕王近年不太安份，安定离陶裕太近，若裕王叛变，安定首当其冲。你为何非要选安定？”
叶轻霄闻言，双瞳染上了几分苍桑：“我如今已祸在眉睫，岂敢挑选上乘之地惹人猜疑？”
“安定有剥肤之患，你若去了安定，鞭长莫及，我如何能放心？”说到这里，叶辰夕已难掩焦急之色：“你若肯选别的封地，我一定会想办法让父皇答应。”
“不必了！”叶轻霄淡漠地放下手中的茶杯，神色坚定：“这是我自己的选择，纵有不测亦毫无怨言。”
“轻霄！”叶辰夕腾地站了起来，目光紧紧盯着叶轻霄，仿如烈焰燃烧。
月光洒入水榭，如轻纱般笼罩在他们身上，他们目光相接，呼吸相闻，却有种咫尺天涯的感觉。
叶轻霄与他对视片刻，随即发出一声低叹：“我并非意气用事，安定防御薄弱，时有外族入侵，我正好去修缮城墙。裕王应该暂时不会叛变，他若是聪明人，便该明白何时才是最好的时机。”
叶辰夕闻言，原本激动的情绪渐渐缓和下来。叶轻霄说的其
实他都明白，裕王近年已昭反迹，但他却迟迟不肯动手，那是因为他忌惮叶宗希。如今叶宗希的身体已大不如前，裕王既已等待多年，便不差这几年时间。他只是……关心则乱。
两人顿时相对无言，连夜露滴落地面的声响亦清淅可闻。
少顷，叶辰夕的声音转低，语调柔和中带着不舍：“既然你心意已决，我便不再劝了。你保重！”
叶轻霄知道他打算告辞，于是起身相送：“时候不早了，你快回去吧！”
“那我先走了。”语毕，叶辰夕迈步离开，但走了几步之后，他便停了下来，回头再望叶轻霄一眼，眸光复杂得难以形容。
叶轻霄临风而立，身上的披风在夜色中张扬，似孤松独立。他回以一笑，但那抹笑痕在月色下却显得十分苍白。
叶辰夕的五指紧握成拳，忍住冲回去抱住他的冲动，转身走远。
夕阳如水，整个天地皆笼罩在一片深深浅浅的残霞中。街道上飞絮蒙蒙，轻轻掠过那张正低头沉思的如玉俊颜，惹来一阵轻颤。
墨以尘抬首，望向拂过脸庞的柳絮，幽幽叹息。离别在即，竟连这道旁的柳絮也引起他依依惜别的情怀。对树犹如此，对人，情何以堪？
落寞地捧紧了手中的几卷丹青，徐徐步向秦王府，却在不经意间看到秦王府的门口站着一个气韵爽拔的身影，墨以尘微怔，想起那天不欢而散，迟疑地停住了脚步。
薛凌云闻声转过脸来，那深邃的眼眸闪过一抹复杂的情绪，两人目光相接，竟相对无言。
沉默片刻，薛凌云先打破僵局，步至墨以尘面前，轻声说道：“我们出去走走吧！”
未待墨以尘回应，薛凌云便接过墨以尘手中的几卷丹青，往附近的断桥走去。
想起二人从此动如参商，墨以尘心中一酸，竟觉得脚步有千斤重，薛凌云那清俊的背影渐渐刺痛了他的心。
断桥旁，青柳垂影，霞光水泄而入，洒了他们一身。烟柳画桥，朱颜如玉，行人无不侧目，却无人能看见他们眸中的寂寥。
“我听说秦王殿下即将离京了，你……”说到这里，薛凌云仿佛被一双手勒住脖子，心头一紧，竟接不下去。
墨以尘回望薛凌云，神色皎然如冰雪：“我会跟殿下一起去边疆。”
虽然墨以尘的回答在意
料之中，但乍听之下，薛凌云仍心头骤痛，他握住墨以尘的手，着急地劝道：“安定夏热冬冷，风沙障天，还经常有异族入侵，你何时受过这种苦？”
“身处绝境，更能明白人情冷暖。受点苦也没什么不好。”语毕，墨以尘以幽深明晰的星眸看着薛凌云，说道：“这几天到康王府道贺的人有很多都是秦王殿下的老熟人吧？”
薛凌云沉默不语，他们都是经历过国破家亡的人，如何不晓世间百态？
“凌云，你希望我也成为那样的人么？”墨以尘的声音飘渺，瞬间便消散在风中。
薛凌云心头一凛，他性情高傲，自然不屑那种见风转舵的小人。但一想到墨以尘将到万里之遥受苦，从此萧湘两望，他便魂断神消。
“以尘，我知道你不是那样的人，但我不想看你受苦。”薛凌云的双眉紧蹙，眼眸中盈满急切。
墨以尘轻轻挣脱了薛凌云的手，神色端凝地注视着薛凌云，念道：“一级复一级，有步若云梯。终然向东意，万折不肯西。”
万折不肯西……万折不肯西……
他早该想到的，墨以尘性情高洁，又岂肯大难临头各自飞？
薛凌云顿如万刃剜心，眉目间盈满沧桑。事已至此，是谁的错？
一声轻叹，不知已诉说了多少人世沧桑，连墨以尘的心也随着他的叹息而刺痛。两人皆沉默了下来，只以两双忧郁的眼眸互视着，心如寒烬死灰。
少顷，墨以尘轻声说道：“我要回去了。”
语毕，他接过薛凌云手中的几卷丹青，正要转身，却被薛凌云按住肩膀，他停住脚步，屏息以待。
薛凌云解下腰间的佩剑，凝视片刻，然后缓缓系到墨以尘的腰间。
墨以尘微怔，按住薛凌云为他系剑的手，说道：“凌云，追魂是你家世代相传的宝剑，我岂能……”
“我的魂早系在你身上了，还有什么是不能给你的？”薛凌云的眼神悲伤而温柔，他轻轻挣开了墨以尘的手，动作俐落地为墨以尘系好追魂剑。
“凌云……”当墨以尘抬首与薛凌云相望时，薛凌云终于忍不住揽他入怀，无语凝噎。墨以尘把悲恸的脸埋进那温暖的胸膛，瞑目不语。
君看陌上梅花红，尽是离人眼中血。
☆、别歌
离京前夕，秦王府里已有几分萧索。叶轻霄坐在水榭里，静静地听着从琴台传过来的琴声，忍不住轻声叹息。
那琴声响溢殿庭，声声盈满离愁，让人闻之摧心。他倒了一杯温酒，一饮而尽，却不觉得快意，只觉一阵苦涩。
此时，有一个人影渐渐走近，在朦胧月色中，依稀可见那人的手里捧着一坛酒，狂风飞舞，浓郁的玫瑰香味遥飞入榭。
守在外面的朱礼向叶幽然恭敬地行礼，以只有他们两人听见的声音说道：“殿下已喝了不少，大人劝一劝他吧！”
叶幽然看了一眼被他捧在怀里的玫瑰露，轻笑道：“我就是来找他喝酒的。”
朱礼双眉轻蹙，却不敢多说，只得忧心忡忡地目送叶幽然走进水榭。
“怎么一个人在喝闷酒？”叶幽然来到叶轻霄面前，把玫瑰露放到桌上，环顾四周，俊美的脸上闪过一抹失望的神色。
叶轻霄见状，轻笑道：“我本来以为你是来给我践行的，原来是我想错了。”
叶幽然被说穿了心事，竟有点不自在，但叶轻霄随即说道：“可惜，你慢了一步，已有人先来给以尘践行了。”
叶幽然正要问是谁，但心念一动，瞬间便明白过来。除了薛凌云，还会有谁？
想到此处，叶幽然不禁心中黯然。
叶轻霄见状，劝道：“感情的事勉强不得，即使曾轰烈过，最后终会淡然。”
“我早就学会淡然处世了。”叶幽然幽幽低语，撕开酒坛的封口，各倒了一杯玫瑰露，说道：“您可别误会，我是真心来为您践行的。纵是全天下的人都不来，我依然会来。我虽然不肯认祖归宗，但心里却当您是兄弟。”
叶轻霄闻言，心中一阵暖意，眉头渐舒：“你我本来便是兄弟，哪有什么当不当的。”
醇酒下肠之后，叶幽然忽地记得一事，低声说道：“我刚才在门口遇见了康王殿下，他似乎在门口站了许久，却不进来。”
叶轻霄微怔，随即苦涩一笑：“事到如今，他来了反而尴尬，但不来又不合礼节，于是到其门而不入，总算尽了心意。”
“他这次可算下了狠招，若非您懂得进退，只怕……”叶幽然见叶轻霄目光黯淡，不忍再说。
此时丝竹声又起，声音低徊凄切，诉尽人世间的悲欢离