“难得柳姑娘好眼力。”龙逸满意地点了点头。
柳芸儿盈盈一笑，“这里的很多花卉不仅罕见，而且难以栽培，庄内定有位爱花惜花之人，才会营造出这样的满园春色。”
“柳姑娘说对了，我聘请了优秀的花匠。”龙逸笑道，当目光搜寻到花园中的一个身影时，他又高声唤道，“宋君，到这里来一下。”
只见那人转身向这边走来，待他在众人面前站定，众人这才发现，他是个和龙逸年纪相仿的中年男人，但眉目间却比龙逸多了几分斯文和儒雅。
“龙庄主。”宋君微微行礼。
“这是我的朋友——刑部侍郎司空曜和柳芸儿姑娘。柳姑娘很欣赏你种的花，你们打个招呼吧。”
“司空大人好，柳姑娘好。”宋君始终低着头，礼貌地打着招呼。
“宋先生有一双巧手，能够如此精心地照料这些花朵，也必有一颗温柔之心，柳芸儿幸会了。”柳芸儿柔声道。
“多谢柳姑娘夸奖，宋某不敢当。”
“好了，你就不必谦虚了，我能看出柳姑娘也精于此道，改日你们可以探讨一下。”龙逸笑道，顿了顿，他又问道，“冷儿可在这里？”
宋君颔首，“还在老地方。”
“这孩子。”叹了一声，龙逸继而转头向司空曜等人解释道，“犬子喜欢在这后花园练武，我们去看看。”
相较于前院回廊和花园奇石的精致，山庄的后花园倒显得愈发空旷。
树木掩映之下，在一处平坦的空地上，一个青衣身影，手持着一柄仿佛凝结了日月霜华的长剑，在阳光下正专心地舞着。那剑在他手中如灵蛇一般伸缩自如，一时让人无法移开视线。
“好剑法！这是飞冷吧？没想到几年没见，功夫已经如此了得，他尽得龙大哥的真传。”司空曜赞叹道。
“正是他。让子唯你见笑了，我愧对你的称赞，其实我只教了他一些基本的身法，之后，他根本不再让我指导。”
“那更说明飞冷领悟力极强，资质过人，如果我没记错的话，他才不过十七八而已。不过我记得，飞冷的身体……”司空曜欲言又止。
这时，龙飞冷突然收住了招式，剧烈地咳了起来，那声音令人听来有些心惊。
“冷儿。”龙逸快步走上前去，看着龙飞冷，焦急地问道。
这是一个十七八岁的少年，虽然他方才的招式过于凌厉，但面容却生得清秀俊俏，一双明眸清澈见底，唇红齿白，宛若一朵出水芙蓉，雅致而令人喜爱。他的年纪不算大，从他那眉宇间，已不难看出他以后的模样，想必不消几年，他定会迷倒众生。
龙飞冷看到自己的父亲时，非但没有露出笑容，反而立刻收了声。从他痛苦的表情和颤抖的双肩来看，显然他在极力地压制自己，不让自己咳出声来。这样一个极细微的动作，显出了他这个年纪不该有的成熟与冷漠。
“令公子可有先天的心脉疾病？”柳芸儿问道。
龙逸诧异地看向柳芸儿，眼中随即露出一丝希冀的光芒，“柳姑娘还懂医术？犬子已经看过很多的大夫，但大夫们都说无法医治这先天的疾病。不知柳姑娘可有办法？”
“这？”
“芸儿，你若有办法，就帮他们一下，就当我拜托你了。”司空曜开口说道。
即便连司空曜都帮忙说话，龙飞冷却仿佛事不关己，只默然立在原地，不说一句话。
“也不是一点办法都没有，只是过程比较复杂，需要针灸，并配合使用一种生在深山里的草药。”
“这草药并不难找到，我庄中自有高手，只要柳姑娘描述清楚，无论那草药生在何等悬崖峭壁，我们都能轻而易举地取到。”龙逸急切道，“只是这针灸……”
“若龙庄主不嫌弃，芸儿留在山庄的这段时间里，愿意每日为龙公子下针，你只要准备好东西便可。”
“如此甚好，就麻烦柳姑娘了。”龙逸感激地道，似看到了一丝希望的曙光。
柳芸儿还未回答，就见一名丫环匆匆地跑了过来，随即停下了脚步，急喘着。
龙逸微微皱眉，问道：“何事如此慌张？”
“庄……庄主……不好了，二夫人，二夫人她……”丫环上气不接下气，磕磕巴巴地说道。
龙逸上前一把抓住丫环，追问道：“二夫人怎么了？”
“二夫人死了。”
“什么？”
丫环此言一出，不仅是龙逸，在场的众人也均是一惊。但只有一人例外，便是那始终面无表情的龙飞冷。
面沉如水，龙逸转头看向司空曜等人，为难地开口说道：“子唯，我恐怕……”
“龙大哥不必说了，事不宜迟，你还是快去看看吧。”司空曜会意地打断龙逸的话，想了想，他又说道，“我们也跟着你一起去，也许能帮上什么忙。”
“先谢过各位了。”龙逸说完，率先抬脚离去。
司空曜和柳芸儿对望了一眼。这本应是轻松的山庄之行，却没想到才来到这里，就发生了这样的事情，这明山秀水似乎也微微地蒙上了一层薄雾。
转身离开前，柳芸儿又看了一眼从始至终都未发一言的龙飞冷，只见他仍立在原地，丝毫没有移动的意思，他那异常冷漠的神情，让柳芸儿甚是不解。
此刻，清远山庄东侧的院中，香火袅袅升起，四周静谧得只能听到一下一下敲着的木鱼声和诵读经文的声音。龙逸的原配夫人沈若仪，身着素色衣裙，正跪在佛龛前，她面容沉静，既未施脂粉，亦没有佩戴任何手饰，素雅之中却显出大家风范。
忽闻院内传来纷乱的脚步声，她略抬起头，望向门外，唤着丫环：“小眉。”
一个梳着双髻的少女快步走了进来，行礼道：“夫人。”
沈若仪微微蹙起眉，问道：“出了什么事？为何这样吵闹？”
“回夫人，二夫人故去了。”
“是吗？”沈若仪漠然道。
沈若仪既不悲伤，也不惊讶，仿佛完全置身事外一般，一瞬间，又恢复了方才的平静。似乎若有所指，她淡淡地说道：“又是一个。”说罢，她便转头继续念着她的经，外面的一切，好像完全不入她的眼一般。
位于清远山庄西侧的配院中，此时则又是另一番景象。丫环仆人进进出出，不停地忙碌着，个个脸上都露出一副惶恐的表情，以至于太过紧张而乱作一团。
带着司空曜和柳芸儿赶到时，龙逸看到了眼前的情形，不禁皱起眉，呵斥道：“这是在干什么？”
“庄主，您可来了。”一个家仆模样的人惶恐地行礼道，“二夫人刚才忽然抽搐不止，喘不上气来，这转眼间就……”
“海棠在哪里？”龙逸问道。
“在里面。”
龙逸迈步走进房中，一眼便望见了平躺于床榻之上，面无血色的二夫人白凝香。龙逸大步走到床边，只见白凝香紧闭着双目，他随即伸手探去，只觉白凝香身体的余温犹在，人却已经没有了半点气息。
顿了顿，龙逸转过头，看向站在一旁的白凝香的贴身丫环海棠，询问道：“结果还是不行吗？”
听了龙逸的话，司空曜和柳芸儿不禁一怔。他倒像是已经知道了会有这样的结果，只是时间早晚罢了。思及此，柳芸儿缓步走到床榻旁，浅浅的目光随即落在了白凝香的身上，继而她蹙起眉头，露出一抹复杂的神色。
“还请龙大哥节哀，你应早日安排好二夫人的身后事才是。”司空曜劝慰道。
“子唯说的对。”
龙逸看上去似乎也并没有太多的哀戚，随即镇定地指挥着下人，安排着接下来的事宜。
司空曜和柳芸儿看着眼前的一切，也不再开口。毕竟这是人家的家务事，无论再怎样感觉奇怪，龙家人自己不说，外人也不便多问。
无论这边怎样忙碌，偌大的山庄却好似什么事都未发生，平静得仿佛一潭死水，不起一丝涟漪。
半个时辰后，几个人坐在了花厅之中。位于上座的龙逸，一边缓缓地饮着茶，一边吩咐着下人准备午膳。将一切都安排停当后，他才看向司空曜和柳芸儿，抱歉地说道：“真是不好意思，你们才来，就遇到了这种事情。”
“龙大哥不必介意，二夫人故去，谁也不愿看见。当务之急，你理当率先处理好家事才是。”
“其实也没什么好处理的，差不多每年都要折腾一次，我都习惯了。”龙逸苦涩地笑了笑，话中好像别有深意。
面露诧异，司空曜迟疑地问道：“听龙大哥的意思是……”
“让你们见笑了，实不相瞒，我只有飞冷一个孩子。你们也看到了，飞冷那孩子身体不好，大夫都坦言他活不过二十岁，因此我才娶了侧室，希望能够再添个子女，在我百年之后，也好有人能够继承这清远山庄的偌大家业。”龙逸说到这里顿了顿，喝了口茶，然后露出了愁容，“但不承想，自此就像是犯了煞星一般，四年之中，我死了三个侧室夫人。”
司空曜没想到事情会是这样，一时间，也不知道要说些什么才好。
这时柳芸儿犹豫了一下，轻轻地开口道：“有句话，我不知当不当讲。”
“柳姑娘但说无妨。”
“二夫人的死，并不是意外，她是中毒身亡的。”
柳芸儿的话一出口，龙逸及司空曜皆震惊地看着她，司空曜忙问道：“芸儿你确定？”
“方才我看二夫人的面色呈紫暗色，手上指甲呈青紫色，但唇边却未泛起黑色，想必这毒性并非一日扩散而致命。”
“芸儿你是说，二夫人是被人用慢性毒药毒杀的？”
柳芸儿微微颔首，随即看向龙逸，“不知道前几任夫人的死状是否与二夫人一致？”
龙逸沉思道：“几任夫人都是先抱病在床，最后没有一个痊愈的，不久后，就悉数撒手人寰了。”
“几位夫人生病期间，可有呕吐或腹泻的症状？”柳芸儿追问道。
龙逸点点头，“确实如柳姑娘所说。”
“若我猜测得没错，这应是慢性中毒。”
“没有办法确认吗？”司空曜插口问道。
“办法也不是没有。”柳芸儿盈盈一笑，解释道，“若验毒，只需用银钗试探，将银钗用皂角水揩洗，探入死者喉内，以纸密封，良久取出。若死者是中毒而死，银簪便呈青黑色，用皂角水揩洗，其色不去：如无，则其色鲜白。”
“芸儿，你可否帮助龙大哥查证？”
“这并不难，我随时可以。”
“若真如柳姑娘所说，是有人蓄意投毒，那我一定要追查到底，有劳子唯和柳姑娘帮忙，协助我查出真相。”龙逸抱拳道。
“龙大哥客气了，子唯定当在所不辞。有需要我们帮忙的地方，你尽管开口。”
几人说话间，一个丫环走了进来，行礼道：“庄主，午膳已经备好，大夫人和少爷正在饭厅等候您和客人。”
“好，你去跟夫人说，我们这就去。”
丫环应了一声，随即走了出去。
龙逸站起身，对司空曜和柳芸儿道：“不管怎么说，来者都是客，我特地让人备了几道好菜，你们随我去尝尝。其他的事情，我们暂且放下，饭总是要吃的。”
“那我们就恭敬不如从命了。”司空曜点了点头。
闻言，龙逸这才露出久违的笑容，“今日你我兄弟，定要好好地畅饮一番，来个一醉方休。”
龙逸爽朗豪迈的笑声回荡在厅堂之中，似乎略微扫去了一些方才的阴霾。一丝清风斜吹入屋内，将一抹凉爽吹入了每个人的心中。
龙逸领着司空曜和柳芸儿走进饭厅，柳芸儿首次见到了龙逸的大夫人沈若仪，只见沈若仪身着略为正式的镶边精绣衣裙，正端坐于饭桌旁，坐在她身边的，便是他们之前在花园中见到的龙飞冷。
见到龙逸走了进来，沈若仪站起身，屈膝行礼道：“老爷。”
龙逸一挥手，“夫人，你看谁来了？”
沈若仪抬眼看向龙逸的身后，平静如水的面容上这才显露出一丝微笑，“子唯，你何时来的？”
司空曜抱拳恭敬地行了一礼，“今日早晨，我才到不久。”他与龙逸相识多年，与沈若仪自然也熟识。
“子唯他们来的时候，你正在佛堂念经，我便没有差人去唤你。”龙逸解释道，随即又介绍一旁的柳芸儿，“这位柳芸儿姑娘是与子唯同来的朋友。”
“芸儿见过龙夫人。”柳芸儿微微施了一礼，侧目对上沈若仪的视线。
柔和的目光落在柳芸儿的身上，沈若仪仪态万方，微笑道：“好一个标致的姑娘，子唯真是好福气。”
司空曜再次听到同样的话语，俊脸竟然红了，他赶忙道：“龙夫人，芸儿只是暂住我那里的一个朋友，并非龙夫人所想的那般。”
“哦，原来如此。”沈若仪虽口中这样说着，但目光中却隐含着笑意。这个年纪的她早已不缺少阅人的经验，眼前这两人之间涌动的情愫，也许他们自己还未察觉，但她只需一眼，便已了然于心。
“都别站在这里，只顾着谈话了，快坐吧，饭菜都冷了，我们边吃边谈。”龙逸说着，率先在桌边坐了下来。
其他人闻言，也都依次落了座。
“对了夫人，你近日可发现身边有什么不妥之处？”龙逸像是想到什么，忽然问道。
“何为不妥？”沈若仪不解地反问。
“想必你也已经听闻凝香故去的消息，方才我与子唯、柳姑娘攀谈，他们怀疑有人刻意投毒，我已委托子唯着手调查此事。不知你有没有什么发现？”
沈若仪去拿筷子的手微微一颤，动作有一瞬间的停滞，但很快便恢复如常。她缓缓地拿起桌案上的筷子，直直地凝视着桌上的杯盘，不带任何情绪地道：“没有。”
龙逸刚要开口再说些什么，却被龙飞冷漠然的声音打断，“什么投毒？爹就不要再找借口了，您打算何时再娶下一个侧室，索性直说就是了。”
“冷儿！”龙逸还未出声，沈若仪先开口斥责道，“你说的这是什么话？别忘了还有客人在呢！”
龙逸摆了摆手，似乎并不在意，随即宽慰地说道：“若说还有什么好消息，那便是柳姑娘说冷儿的病可医，并愿意为冷儿治病。如果冷儿的病好了，能够继承龙家这份家业，我也就不再需要另娶侧室，延续香火了。”
“我不需要医病，也不想继承什么家业。”龙飞冷那清秀的脸上流露出一抹倔强与冷漠的神色。
“冷儿不可任性。”沈若仪听了龙逸的话，亦面露喜色，她转头看向柳芸儿，急切地问道，“柳姑娘真的可医好冷儿的病？”
柳芸儿颔首答道：“我不能说药到病除，但若假以时日，慢慢调理，龙公子痊愈应该问题不大。”
“如此便拜托柳姑娘了。”
沈若仪的话还未说完，便被龙飞冷生生地打断，“我说了不需要！”说罢，他站起身，在众