“我在凤阳县的三河街有一个比较大的铺面，本来是出租给了一个卖棺材的南方人。这个南方人的生意做得倒也不错，已经租了我六年的店租。不巧的是，去年他家中老父突然病逝，之后一家人急匆匆地回去奔丧，就将棺材铺交给了店里的伙计打理，待他们回来时，这生意就有些凋零了。偏偏这人的老母亲不愿意寄养在异地，所以一家人也就退了店铺便卖物件，回了南方了。所以那个店铺也由此就空了下来。老二，”周大川说：“不如，我们就再做一个合伙的买卖如何？”
“再做一个合伙的买卖？”裴二脸现喜色，忙道：“周老爷您说说看。”
周大川又不紧不慢地说了起来：“你们看啊，我有现成的店铺租不出去，你们有木材无落脚之地，不如我们两家就这么一凑合，这木材行不就成了。到时候你们将各种规格的样板往店铺那么一摆，咱们再找一个机灵点的掌柜的，一个卖货跑腿的，这无本的买卖不就成了。”他笑了笑，说道：“不过这事儿有点是我占你们便宜了，这样吧，卖了钱财你们六我四，店内两个伙计的工钱我们一人出一半。你们看我这个想法如何？”
本来听着是有点周大川占他们便宜的意思，但是人家既然提出来四六分，也就算公平合理了。而且自己这一家能过到今天这种日子，也多亏了周大川的帮助，再者若是自己家去县里开店铺，还真是没有交店铺租金的这一笔钱，所以裴二也就欣赏答应了，不但答应并且承诺那两个伙计的工钱由自己来付。
周大川见他们言辞诚恳，也就没有再推辞，只说道：“不过这个掌柜的倒是不好找，一侧要机敏善言辞，二侧还要识得几个字和会记简单的账目，再则对凤阳县的环境要熟悉。还有最最重要的一点就人踏实，对咱们没有二心。目前我手里还真是没有这样的人，就算有，也都是一个萝卜顶一个坑，实在是抽不出来身子走出来忙别的，所以这个人选还要细细斟酌。至于那个跑腿的，会不会什么倒没关系，只要人勤快机灵就行了。”
他目前手里没有这个掌柜的人选，那就是要另外寻人了。不知怎地，裴子慧的脑海里突然就闪出一个人来，似乎把这掌柜的工作交给他是再合适不过了，于是她笑着对周大川说道：“周老爷，我心里倒是有个掌柜的人选，但是并不知道他愿不愿意来，待我回去确认一下，若是能行，过几天带他来见您如何？”
“子慧虽然人小，但是办事我还是比较放心的。”周大川深深点了点头：“那我这两天就抽空差人将那店铺收拾出来，再去做个匾额挂上，你们那边也开始着手办理买地的事宜，咱们两边双管齐下，一切弄停当之后再择日开业。”
“周老爷，您那边若是忙，抽不出人手来，这收拾店铺的事儿就交给我们吧，别的做不了，这出出力，扫扫灰的活计，我们还是行的。”裴二抢着说道。
“那也好，那这打扫的事儿就交给你们了。”周大川双手一拍扶手椅的把柄，直身站起去了后屋。
不一会儿走出来的时候，手里已经捏着三张各一百两的银票出来，他对裴二说道：“这是三百两，我暂且能帮你们的就这么多，你们自己算计一下如何花销，先买多少亩山地，再留多少钱周转，自己酌情办了就是。”
“哟！这么多！”本来只想预支一百两，现在到手三百两，裴二和裴子慧自然很是意外，但意外的同时又很担心这么多钱什么时候才能还上。
周大川似乎是看出了他们的心思，不禁仰头哈哈大笑：“不用担心还钱的日期，我不会催促你们还钱，更不会要利息的。而且我觉得你们很快就会还上的，一来食醋要扩大规模，二来这木材行很快就能开业，还愁还钱吗？”
他这样一说，裴二也微微释然，对周大川已是说不尽地满嘴谢意。
但是感谢归感谢，交情归交情，借钱该走的手续还是要一一照作的。裴二在三张一百两的欠据上押了手印后，这边的事情暂且就算圆满的解决了。
一切都比想像中发展的要好，裴二这个喜怒不大形于色的人，也忍不住有些喜上眉梢了。
告别了周大川，在周家侧门将事前准备好的装酒糟的木桶搬到车板上，一家人赶着马车就准备回兰家沟了。
回来的路上，由于马车上只拉着用木桶装着的酒糟，相对来说，比那些整坛的食醋轻巧了许多，所以马儿走起来也算是悠然自得，步履稳健。裴二则非常担心刚刚病愈的裴子慧走不动，于是就将她抱了起来，放在马车板的前壁上。
其它几兄弟则有说有笑地跟在后面，前面这一对父女也聊起了天。裴二说：“慧儿，你说你能找到木材行的掌柜的和伙计，是想让子唐磨练磨练吗？”
“是呀，爹。二哥他不喜读书，以后总要有个营生，我看他对做生意这一行还挺有兴趣，不如就让他试试。”裴子慧坐在马车板上，两条小腿不停地摇晃着。
“磨练倒是可以，不过这么大个木材行交给他，我可不放心。“裴二很是担忧地摇了摇头，“何况他对县城并不熟悉，也不知道怎么和买主打交道……唉！不放心的事儿太多。”裴二越想越是摇头。
裴子慧眨了眨眼睛，“爹，我只是说让二哥磨练，可没说让他当木材行的掌柜的。”
“那你是？”裴二回头看她。
裴子慧正了正身子，说道：“爹还记不记得我上次在苏和镇买布料的时候，认识了一个叫五龙的伙计，那人二十岁左右的年纪，甚是机敏过人，人也非常勤快。但是他遇人不对，摊上那么一个不会做生意的掌柜的，真是屈了才了。若是可以我想将他挖过来给咱们当掌柜的，到时候就让二哥给他跑腿，定能学到不少东西。”
“不认不识的，就这么冒然相信人，会不会有点太轻率？”裴二觉得有些不靠谱，“而且越是头脑机灵的人，心里的鬼心眼就越多，万一……”
裴子慧挑了眉，“不是说我二哥也在那边当跑腿吗？这不只是对二哥的磨练，也是对那人的一种监督。再说这进进出出的账目和钱财一笔笔的都是有数的。不止是我们，就算是周老爷也会经常去看账本的。不如等咱们办妥了地契的事，我带着爹找个机会去见一见那个五龙，爹和他谈一谈，一则爹可以看一看他的为人，二则也问人家愿不愿意来。”
“中！”裴二重重点头。对于女儿的话，她还是不怀疑的，只是对这个非亲非故的五龙，多多少少还是有些不信任，所以还要亲自去看一看为好，不但自己要看，也要让周老板把一把关，木材行今后的生意好与不好，除了木材的质量是关键之外，这个掌柜的人选也是关键之一。
一家人回到兰家沟之后已是晌午时分。大家七手八脚地卸了车上的酒糟桶，喂了马，又围在一起吃了饭，之后裴二就去找村长说买西山的事宜。
“啥？你真要买西山开荒？而且还是两百六十亩！”村长听到这话，差点被吃了一半的馒给噎到。
就兰家沟而言，平均一个人每年的生活标准是五亩田。也就是说，五亩田可以养活一个人，如果一家有三口人，那么如果他们没有额外的其它收入，就要至少有十五亩田，方能使一家人不饿肚子，如果年头好，来个大丰收，就还有些余粮。如果年头不好，填饱肚子的同时，能够存下明年的粮种就已经是烧高香了。
所以在这里生活，家里有多少亩田是很关键的。即便是自己不种，租出去也是一笔收入。
所以前几日裴二找到村长打听西山的价格时，村长以为他只是随便一打听，今日再来，不仅村长吓住了，连整个兰家沟都沸腾了，谁也没想到平时看起来不多言不多语甚至有些发蔫的裴二，竟然有这么大的魄力要买西山头，而且一买就是两百六十亩。这两百六十亩可是相当于五十个人的口粮田了！
大家很是震惊的同时，都在纷纷猜测着他怎么会有这么多钱，他分家的时候可是净身出户什么都没有的，就连裴家那二老也有些糊涂了。
第097节：风波
接下来，村长开始带着村里几个管事的人，拿着尺子丈量西山，由于西山面积之大，再加上古代测量技术有限，只能按着尺寸累加，所以足足用了三天的时间，才将整块西山丈量出准确的亩数，原来不是裴子慧步量的六百亩，而是六百六十亩。
待到了第四天，村长又带着人将靠着小河一侧的两百六十亩标出了地界，又在村里开出了购买荒山的证明书，只待裴二拿着这些东西到县里交钱，写了地契证明，盖上县太爷的大印，这事也就算成了。
事情进展到这一步的时候，本来村里那些将信将疑的村民们终于一片哗然，各种猜测及流言蜚语也是愈演愈烈。有的说裴二的闺女靠上了县太爷，这想买多少田还不是随便，想花多少银子还不是像拿自己家的一样。有的则说看来瞎婆婆有宝贝是真的，这自从裴二认了瞎婆婆为干娘，这日子真是一日好似一日了。
偶尔有那么几个正直的人则说：裴二不是那样的人，他家不是在酿醋吗？兴许是酿醋赚的银子。
如此这样，那些持反对意见的人，则抻着大脖筋瞪着眼睛说：他家那醋能值几个钱，他得酿多少年醋才能赚到二百多两。
如此汹涌的风言风语，自是会传进裴二一家耳中。相比以前来说，他们已经淡定了许多。倒是裴玉再也坐不住了，绷着一张脸就去了裴二家，坐在炕上，非要让裴二说了这钱是从哪里来的，直到裴二将借周大川三百两的事情说了出来，裴玉才大惊失色地瞪了眼睛，指着裴二就嚷道：“你，你小子竟然这么大的胆子，一借就是三百两，你可怎么还？”
本来裴二并不想告诉他，怕的就是他为此担心，如今他硬是逼着裴二说出来，裴二也只好陪着笑脸道：“爹，您莫担心，我心里有数，定是能还上的。”
裴玉却没那么轻松，他急得直拍手，忍着怒气说道：“咱们村里那么多户人家，那么多人家的田不够用，可谁也没想着去买西山，一两银子一亩？你是不是脑袋生锈了，那可是一块兔子都不拉屎的地方，你买来干啥？若是那里地块好，能长出好庄稼，咱们这兰家沟里那么多人，祖祖辈辈住了好几代了，能没有人动手买吗？还轮得到你吗？”他背着手在屋内转了一圈，冷着脸说道：“要我说，趁现在还没去县里交钱，你赶紧找村长把那地退了去，虽说是折腾了村长他们好几天，但那毕竟是咱们本村的人。若是觉得面子上过不去，就找村长他们来家里吃顿饭。”
“爹！”裴二赶紧上前劝道：“我是诚心要买那山头的，不但这两百六十亩要买，待以后赚了钱，整个西山那六百六十亩都要买下来的。”
“啥？”裴玉简直就像被雷击了一样，有那么一瞬间整个人都僵住了。过了好半晌，他才皱着一张脸，没好气地问道：“老二啊，老二，你这到底是要干啥？你可不是小孩子了，你现在是几个孩子的爹，你得养活他们吃饭，借了这么多钱买那么一块破地，到时候啥也种不出来，难道你一脖子吊死？”
裴二见裴玉越说火气越大，赶紧扶着他坐下，软声劝道：“爹，我就是因为知道我是几个孩子的爹，责任重大。所以我不得不想办法把这个家扛起来。您瞧瞧现在我家里的情况，抛却慧儿这个闺女就先不说了，她是女儿身，等她出嫁的时候，我家境不好少出一点嫁妆就是。可这几个儿子呢？去年秋天生了个小的，再加上楚牧，只说儿子就四个了，先不说这四个儿子长大了娶媳妇要花多少钱，就说他们现在，我真是不甘心让我的孩子们，也像我一样过着吃不饱穿不暖的日子，所以我得想着如何发家致富才行，让他们想读书的都，不想读书的也能过上不缺衣少食的日子。总之，我并不想着家里会如何大富大贵，但是我做为几个孩子的爹，我得让他们过好，让他们吃饱穿暖。”
声情并茂的一番话，说得裴玉很是动容，他再开口时，语气已经缓和了许多。他拍了拍裴二的肩膀，叹道：“爹知道你的心思，可是你这样做太冒险，不说别的，你这一条手臂的人，怎么去干那么多活？就西山的那些树根，够你挖几年的了！”
“爹，您放心。”裴二很郑重地说道：“这件事我已经反反复复地想过很多遍了，并不是脑袋一热的鲁莽行事，挖树根确实是一个很大的难题，但是挖树根的同时，也相当于翻了一遍土地，而且种庄稼也用不了太深的土层，所以比较深的树根不去管它就行了。爹，您是知道我的，当年仕途之路志在满胸，哪知道命运多舛，竟让我失了这条写字的手臂，您知道我有多不甘心吗？现在您就让我放手的拼一把吧，不管是输是赢，我也好甘心。若是赢了，全家得福，连带您和娘也能跟着沾光，若是输了，我也绝对不会拖累任何人的。”
裴玉没有再说话，低着头，背着手默默地走了，走到门口时，他停住脚步，没回头地说道：“咱家没有别的帮你，我那还有一头耕牛，你要是用，就去牵吧！”
“嗳！知道了爹。”裴二满心高兴地答着。
说服了父亲裴玉，也就等于拦住了所有裴家想阻止他的人。
裴逸华听到了这个消息，也特地从丁家窑跑了回来，想劝劝裴二，却被叶氏拦住了，她撇着嘴说裴逸华：“我说大丫头，你怎么就那么经不事儿呢？你劝什么劝，他裴二买地和你姓丁的有什么关系？”
“娘！”裴逸华说：“瞧您说的，那可是我亲二哥，我能眼看着他往坑里掉吗？再说了，我一直觉得我二嫂的人好，将来不会给儿媳妇受气，还打算将我们家小麦许给子墨或子唐呢！”
“啥？”叶氏当时就翻了白眼，瞪着她说道：“天底下有你这样当娘的吗？要给闺女找婆家，不说找个门槛高的，也要找个门当户对的，老二家和你们丁家有得比吗？要说以前老二那可是一亩地都没有，整天弄那些编苇席、酿醋的事儿，你觉得那能顶饭吃吗？要说过日子，那除了耕就是读，抛却了这两样还能有啥指望？倒是也有那经商发家的，但终是少数，也终是没有那耕读人家被人看着重视。”她撇了撇嘴继续道：“要说以前，把你们家小麦许给子墨或子唐我就觉得不行，现在老二那边欠了人家几百两的外债，依我看更是不行了。�