小厮想来素日里就不惧他家公子惯了的，是以“嘿嘿”一笑，“公子您这可是冤枉小的了，小的这不是想把诸位公子都伺候得妥帖了，好多得几个赏钱，存着以后……”
小厮那后半截话在瞥见大眼生生的亦珍后，咽了回去，一双细眼笑得只剩一线缝大，“烦请小娘子东西上得快些。”
说罢返身回到凉亭。
半闲亭内，白白胖胖的查公子汗津津地大力摇着玉骨鸦青纸洒金折扇，整个人靠在凉亭的栏杆上，“这天气，真真热得吃不消。”
说罢自袖笼里取了汗巾出来，囫不囵统地在脸面上擦了一把，又塞回袖笼里去，大是羡慕地朝坐在他斜对面，轻摇折扇，意态悠闲的年轻公子道：“还是方贤弟适意，如此天气，仍清凉无汗。”
一旁斯文瘦弱的谢公子以折扇遮着口鼻，轻轻咳嗽两声，“仲直有所不知，方贤弟身上佩着一块采自南蛮干昔山的寒玉，其质冰冷清澈，在夏季尤其清凉宜人。”
方公子轻笑，“哪有谢兄说得如此神奇，不过是块玉璧罢了，戴得久了，一样是暖的。”
那冗长脸的公子合拢折扇，对查公子道：“方贤弟好东西见得多，自是不像我等觉得新鲜。”
正说着话，汤伯在前端着茶盘，亦珍随后端着茶果，送进凉亭里来。
汤伯将四盏酸梅汤一一放在凉亭中间的木桌上，亦珍则将梅花茶果盘摆在木桌正中，另将一只青花瓷阴阳碟儿放在兀自以折扇遮口，偶尔咳嗽一声的谢公子跟前。
等东西都摆后了，汤伯道一声“公子请慢用”，便叫了亦珍一道退出凉亭。
瘦弱的谢公子看了看自己眼前阴阳碟儿里的一样盐金橘，一样甘草橄榄，不由得格外多看了亦珍一眼。
他前些时候贪凉，夜间吩咐丫头将薄丝棉锦被换成了夏日里才用的金丝锦被，哪料夜里便着了寒凉，次日一早就发了热。气得祖母将那晚他屋里值夜的丫鬟婆子统统打了板子，送到乡下庄子上去，另调了仔细谨慎的大丫鬟同婆子照料他的起居。又延了县里最好的大夫来，服了数帖药，这才好了些，只是咳嗽未止。
老大夫叮嘱他，口中无味，可以吃一枚甘草橄榄，盐金橘亦可，皆有清肺利咽生津之功，止咳化痰健胃之效。是以家中总备着甘草橄榄与盐金橘，供他随时取食。
适才霍公子提出今日由他做东，请几位同窗吃酸梅汤，他自是不提自己这些日子应少食甜腻之物，不料这茶摊的小娘子竟如此乖觉，只听霍家的小厮说他风寒才好，便另配了甘草橄榄同盐金橘与他。
这边谢公子多看了亦珍一眼，那边厢查公子便停下手中频频摇动的折扇，往亭外在茶摊里忙着给过路的行商盛酸梅汤的亦珍身上望去。
只见她不过十二、三岁年纪，梳丱发，穿水绿色素紬窄袖褙子，身量还未长开，面目生得十分普通，站在正午的太阳底下，阳光自顶而踵，将伊拢在其中，似在她周身裹了一层金边儿一般。
有那行商，身后跟着脚夫，急匆匆赶路，走得又累又渴，来到茶摊前头，掼下十数枚铜钱，高声吆喝：“来一碗酸梅汤，并几碗凉茶。”
她便清脆地应一声：“哎，这就好。”
然后手脚麻利地为汤老伯递碗送盏。
那行商接过茶碗，也不坐，只管站在茶摊前，当街鲸吞海饮，“咕嘟咕嘟”将整碗沁凉的酸梅汤喝下肚去，然后一抹嘴，叹一声：“舒服啊！”
只把查公子看得目瞪口呆。
那行商待脚夫吃罢凉茶，一声吆喝，便又大步流星赶路去了。
谢公子笑着对瞠目结舌的查公子道：“他们自有他们的快意，我们自有我们的逍遥。”
查公子拿扇子一拍掌心，“谢贤弟说得是。”
霍公子一边吃酸梅汤，一旁小厮秋河替他将榧实剥出来，放在帕子上。
“五月十五，西林禅寺的月望诗会，诸位可打算去？”谢公子喝一口温凉的酸梅汤，拈起一颗盐金橘来，咬了一口含在嘴里，问在座的三人。
霍公子颌首，“自是要去的，我已经收到诗会的帖子。”
方公子懒洋洋摇了摇折扇，“做诗，我是不如诸位的。”
谁要跑到一群老和尚鼻子底下吟诗作赋？方公子腹诽，他倒宁愿走马看花，章台赏月。
“方贤弟，同我们一道去嘛，人多热闹。松江府的才子到时都会到场，”查公子当空拱一拱手，“听说督学大人亦会出席，正是我等表现一番的机会。”
谢公子闻言，蹙眉轻叹：“不知祖母肯不肯让我出门。”
众人不由得一阵默然。
谢公子是谢家三代独孙，兼之谢老爷前几年因病瘫在床上，谢夫人为此愁肠百结一病不起，不多时便撒手人寰，整个谢家倒要靠老夫人一手支撑，主持中馈。因此谢老夫人视唯一的孙子为命根一般，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，惟恐一个不留神，宝贝孙子会出了差池。除开到庆云山庄师从东海翁学字，谢老夫人几乎完全将他拘在家中，极少允他外出的。
方公子见谢公子情绪低落，“啪”一声合拢折扇，在手心轻轻一拍，一反稍早懒散模样，“停云想去？”
谢公子点点头，一年一度由西林禅寺法王扁主持发起的月望诗会，乃是松江府文人举子以诗会友的盛会，甚至有学子从江浙远道而来，只为一睹诗会的盛况。
他作为松江府本地秀才，自然希望能躬逢其盛。
方公子粲然一笑，“既然停云想去，也不是没有法子的。”
他本就生得唇红齿白，这样一笑，简直灿若星辰，亭中诸人一时竟看得呆了，好半晌查公子才出声问：“稚桐有何法子？”
方稚桐以扇点唇，卖关子，“山人自有妙计。”
听得查公子抓了两颗长生果掷了过去，“吁！”
四人在半闲亭内笑闹片刻，吃罢酸梅汤，身上汗意略收，便一道出了凉亭，相互作揖道别。
亦珍手脚利落地步入亭内，收拾茶碗果盘，水绿色的身影仿佛一抹清净的凉风，不疾不徐，教人心旷神怡。
查公子在亭外同霍公子谢公子道别，带着小厮与方稚桐并肩前行，玩笑道：“这茶摊中的小娘子，手艺倒比你家里的大丫鬟强，只可惜姿色略逊几分，否则放在屋里，也不失为美事一桩。”
方稚桐听他此语，不由得回首，瞥了一眼正从亭中端着茶盘出来的亦珍。
大抵他们离凉亭不远，查公子的嗓门又响，说的话悉数被小娘子听了去的缘故，伊瞪圆了眼睛，鼓着腮帮子，一副怒从中来的模样。
方稚桐是个皮厚的，索性迎上那小娘子的目光，岂料伊却倏忽垂下眼帘，自去做事了。
方稚桐的眼神蓦然落空，一时十分错愕。
就如同他看见一扇明窗，才想一窥究竟，那扇窗却突然落了帘，教人无从看见里头的风景，不免令人惆怅。
查公子却已经抛开这一茬儿，絮叨起月望诗会的事来。
“……旧年是以风为题，不晓得今年会以何为题？需得回去先酝酿推敲好了……”
方稚桐转回头来，一笑，“我便去也只凑个热闹，小弟预祝查兄到时能拔得头筹。”
查公子老实不客气地拱手，“借你吉言。”
两人有说有笑，带着书僮去得远了，亦珍这才撩起眼皮来，狠狠瞪了矮胖查公子的背影一眼，心里暗道：你才姿色略逊几分！你全家都姿色略逊几分！
作者有话要说：雪停雨止，太阳露出一角颜色来~本壮早起就把衣服洗了~有亲在文下问我是否生活在松江，答案是否定的。但我去松江玩过~古镇上依稀仿佛能看见旧日里的繁华悠闲，值得一游。今年三月，又有新的樱花节了，想必到时一定会很美很美罢？又，感谢豆精和E桑E小姐扔的地雷，本壮被炸得老嗨皮的~
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第四章 一番心思（1）
方稚桐一路悠然而行，回到位于庆云桥双清坊的芷园，门上听见书僮奉墨叫门，赶紧开了门点头哈腰将方稚桐迎进门：“二少爷，您可算回来了，老夫人已差人经催问过好几回了，吩咐小的见了您，请您立刻往老夫人屋里走一趟。”
方稚桐闻言，取出折扇来，有些烦躁地展开，扇了扇。
奉墨赶紧趋上前去，压低了声音问：“双庆叔，可知何事，催得这样紧？”
门上左右看了看，这才凑到奉墨跟前，小声说：“姨太太带着表小姐从扬州来了，如今只怕正在老夫人屋里呢。”
奉墨自怀里摸出几文钱来，塞到门上手里：“谢谢双庆叔，您拿去喝酒。”
方稚桐微微蹙眉，大步穿过门厅，由曲廊经过花木扶疏，假山高低错落，流水宛转的花园，径自往二门而去。
待到得垂花门跟前，奉墨将自己提着的书囊双手奉上，“少爷，那小的先行告退。”
方稚桐接过书囊，“去罢。”
随后他踏上台阶，叫门：“开门！”
垂花门内的婆子听了，赶紧过来开了门，一张老脸笑得见牙不见眼。
“二少爷回来了！老夫人都着人来问过好几回了……”
“你先去回了祖母，我这就过去。”方稚桐说着，人却往他住的西院而去。
二门上的婆子不得不小跑两步跟上他，谄笑着问：“二少爷，老夫人那里——”
方稚桐一甩袍袖：“你自去回了祖母，就说我方从外头回来，尘满袍，一身汗，这样去见祖母和姨母，实在失礼，先回去焚香洗漱更衣，片刻就到。”
“少爷说得在理。”那婆子连连点头称是。
方稚桐回到自己的栖梧院，屋里的大丫鬟奉砚见他回来，忙上前接过他手里的书囊，转身放在一旁的檀木竹节小桌上，随后上前，替他摘下头上的骔巾，款去道袍。
不一歇，他屋里另一个大丫鬟奉池端着刻花黄铜面盆走进屋来，将面盆放在面盆架上，绞了汗巾双手递给他。
方稚桐接过带着若有似无的荷香的汗巾，擦了脸，奉砚已寻了顶好的青色细葛道袍，为他更衣，又取了盈沙巾冠上，并小声劝他：
“老夫人、夫人、姨夫人俱在正堂叙话，少爷换了衣服，便赶紧去罢。”
奉池蹲下。身来，一边为他换上素履，一边细声细气地说：“夫人身边的赵妈妈已来过两回了，只说叫少爷下了学，即刻到老夫人屋里去。要是去得晚了，她回头要剥了我与奉砚姐姐的皮。”
方稚桐打鼻孔里哼了一声。
奉砚转到他身侧，瞪了矮身在他脚边的奉池一眼，“说这些个做什么？赵妈妈又哪里真要剥了婢子们的皮？不过是等得急了罢了。”
“那老货，理她作甚？！”方稚桐动一动脚，将鞋踩紧实了，这才往外走。
“少爷，扇子！”奉砚追上来，将一把玳瑁骨、蜜结迦南坠子的折扇递到他手里，“快去罢！”
方稚桐接过扇子，顺手一挑奉砚的下巴，见她似嗔似恼地跺脚，这才笑呵呵地去了。
方稚桐进了祖母方老夫人的院子，立刻有候在门前的婆子往里通禀：“二少爷来了！”
待他走到明间跟前，便有穿豆绿色右衽上襦，素白六幅细褶裙的丫鬟打起珠帘，垂眉浅笑，“二少爷来了。”
方稚桐进了屋，先向坐在正中挖脚束腰弥勒榻上，灰白头发慈眉善目的方老夫人深深一揖，“孙儿见过祖母。”
又微微转过身，朝陪坐上首的两位美妇作揖，“孩儿见过母亲，见过姨母。”
最后才向坐在姨母身侧，以大漆骨绢纱绘空谷幽兰团扇半遮面的小娘子道：“见过表妹。”
那少女轻轻柔柔地起身还礼：“见过表哥。”
方老夫人待他见过礼，连忙拍拍自己身下的弥勒榻，“桐哥儿，到祖母此地来。”
方稚桐规规矩矩走到弥勒榻前，坐在老夫人手边。
方老夫人拉住孙子的手，笑眯眯地拍一拍，“今日先生放课放得晚么？这么迟才回来。热不热？祖母叫厨房煮了酸梅汤。”
他挨着老夫人的手臂，“谢老祖宗关心，孙儿不热。先生仍是老辰光放得学，不过是我和谢公子霍公子多聊了几句，这才回来得晚了。”
老夫人想是心情极佳，又拉着他问了两句，这才对坐在她下首的长媳和姨夫人道：“看我，看见桐哥儿欢喜得有说不完的话，倒把正经事体忘了。”
方夫人微笑，“母亲惦记桐哥儿，多关心几句，旁的事等一等算得了什么。”
姨夫人接口道：“老夫人与桐哥儿祖孙情深，教人看了好生羡慕。”
“等你们活到我这个岁数，就晓得人一老啊，便觉得什么荣华富贵，什么锦衣玉食，那都是虚的，只求儿孙绕膝，统统都在跟前。稍微走得远些，心里头都惦记得紧，生怕在外头冷着冻着，渴着饿着……”老夫人把方稚桐揽在怀里，“哪怕才离开眼前一会儿！”
方稚桐挽了老夫人的手臂：“孙儿心里也惦记着祖母，正打算五月十五，到西林禅寺，为祖母烧香祈福去，请祖母允了我。”
方老夫人听了，伸手一捅他的额角，“你这猢狲，想是又约了同窗，一道去玩罢？”
方稚桐嬉皮笑脸：“祖母明鉴，孙儿是诚心要去寺里烧香祈福，顺带玩一玩罢了。”
老夫人听得哈哈笑，“行了，行了，祖母知道你的孝心。你要去便去罢，只是得多带两个小厮在左右伺候，万不可一个人往那热闹处挤。”
方稚桐得了准许，自是欢喜，“谢谢祖母！孙儿省得了。”
老夫人这才对他道：“你看看，说着话就又扯远了。你姨丈升了闽浙总兵，已走水路，先一步到任上去了。你姨母同表妹坐不惯船，所以走陆路，经过松江，顺便盘桓两日，一来是探望你母亲，二来打算请位懂顾绣的绣娘一道去福建。这几日你下了学，不要只顾着玩，多进来陪陪你姨母。”
又转向姨夫人，“到了此地，就当在自己家似的，不必客气。有什么事，尽管找老大媳妇。”
方夫人与姨夫人忙站起来，齐齐矮身。
“是。”
老夫人留了众人在自己屋里用罢午饭，这才推说觉得乏，想歇一歇。
众人遂告辞出来。
方夫人引了姨夫人往自己屋里去，方稚桐和表姑娘微微堕后两步随行，一众丫鬟婆子小心翼翼地跟在后头。
方稚桐不耐烦应酬欲语还羞，频频隔着团扇打量他的贵姐儿，只管摇着折扇，一路前行。
他自小生得俊美，年节出门作客，一干夫人总爱打趣他：
“桐哥儿长得多俊！比我家大姐儿还俊！”
“可不是，跟观音大士座下的金童玉女似的。”
“以后不晓得谁家闺女能做桐哥儿的媳妇？”
待他年纪渐长，身材略展开了，出门去那些姑娘媳妇子往他身上瞟的眼神便愈发多起来，有的含蓄，亦有的肆无忌惮。
日子久了，他对姑娘们仰慕