露疾槐！�
但人的天性中天生有着反抗的欲望，总要想尽办法挣扎，让自己活得滋润些。再加上人与人之间的相互倾轧、陷害、踩踏、利用、仇杀等等，矛盾和斗争就此产生，引演出无数人间惨剧。
这日雷大郎正和如他般大的几个小太监坐在御膳房前的太阳地里晒着日影闲聊，忽听不远处一个尖利声音响起：“崽子们——都过来——”
几人抬头看去，见正是管他们的老太监胡公公在唤。
这胡公公五十余岁年纪，在宫中混了四十几年，早把‘良心’这样不打紧的东西丢弃，变作一个没有心肝、魂魄寒冷的行尸。因着手段狠毒，比他职位矮些的众太监都惧之三分。
胡公公任职尚膳监食料库府管理，把握着御膳房食料库府的钥匙，权力最大，任哪个宫里的人若想弄些吃食都要从他这里下手才能得逞，是以养成胡公公居高自诩的傲慢脾气。
雷大郎等人见是他唤，不敢怠慢，连忙起身跑过。
胡公公指着刚从宫外运入的几车食材道：“都与我搬入库中去。”众人立时忙碌起来，将大筐小篓向库府里抬。
雷大郎手中是一大匣精致点心，外面贴的封条上写有‘江苏南通府贡’和‘蟹黄汤包’字样，令他心中一动，想起小太常便是江苏南通人氏，以前闲谈时也曾听她说起最喜欢吃家乡的蟹黄汤包。不想今日机缘巧合，竟送到眼前，岂能放过？
雷大郎将食匣送入库府，小心记住位置，想着得机会弄出去送与小太常吃。
却不想只是上午送入，没过半个时辰，胡公公便遣人将食匣取出，交与御厨上屉蒸好，准备作为皇帝中午的御膳上案。
雷大郎见所想的就要成空，心里着急，转着圈儿想主意。
窥厨房中的人少些，偷偷混入其中，将刚刚蒸得的一屉蟹黄汤包尽都端到大灶的后面，然后一个个拣出，藏入怀内。
此时正是冬季，所穿衣服厚实。雷大郎想着叫小太常吃口热乎的，把包子皆都揣入了里怀。
不想刚出屉的包子水汽还未散尽，正是滚热时候，将雷大郎胸前肌肤皆都烫破。
小太常不知，吃得好不香甜。
雷大郎见得她的笑容，身心皆醉，倒把所忍胸前的痛全都忘了。他却不知此时的御膳房已经闹翻了天。
原来掌管御膳的掌司太监准备为皇上开出御膳时，按规矩照库府太监胡公公开出的清单对照查点，见样样都在，唯独少了江苏南通府刚刚贡入的蟹黄汤包，不禁大惊，忙找胡公公询问。
胡公公亦惊，将掌案御厨唤来对质。御厨吓得腿软，指天发誓说自己亲手摆入蒸屉，绝不会错。
胡公公在御膳房当差十余年，久经历练，任事都瞒他不过。眼珠转动，已知大概；命人四下寻找，立时在大灶后面将蒸屉拿出。
胡公公把厨下众人聚在一起回忆，有人说曾见前日刚来的雷大郎到过灶下，片刻后弓着身子离开。
胡公公心中一片雪亮，紧紧抿起的干瘪嘴唇露出一丝冷笑。遣散众人，专等雷大郎回来过堂。
雷大郎不知虎狼张口向他，待和小太常话别，一路欢欢喜喜地往回走。可刚进尚膳监的院门，猛觉头上嗡地一声响，被人一棒撂倒。
原来这胡公公不是寻常之辈，做事极为谨慎，先向众人打听雷大郎的来历。
小太监中多有舌尖嘴快之人，正没机会拍这胡公公的马屁，见他来问，忙不迭地讲。并且随意臆造胡言，只为显示自己多知。
知一语十，知十说百，这本是俗人通病，却不想竟将雷大郎给害了。
胡公公待听闻雷大郎本是穷苦的出身，在这宫院中没有任何依靠，心中有底。
又听说他好像曾练过武功，似乎身手不凡，将一双狼眼眯起，命人手持木杠在院门口两侧准备。
雷大郎万不曾想自己的贪得之举竟惹下这大的祸事，待清醒过来，见眼前一片猩红，鲜血已经模糊了双目，两手也被绑在身后动弹不得。
胡公公命人将他所穿的棉衣解开，立时有一缕蟹黄香气飘出。检视里面的衬袍，见上面斑斑点点沾满油渍。
待把衬袍解开，见他胸前被烫得片片殷红，多有水泡。胡公公背负双手来在雷大郎的面前，在鼻中狠狠地哼过一声，眯眼看他片刻，猛地一掌击在他胸前。
水泡立时揭破，叫雷大郎痛得将满口牙齿咬得咯嘣嘣响，但却不肯喊痛。
胡公公见他倒刚硬，冷笑一声，转身向旁立小太监道：“去抓把盐来，把他给公公我腌渍上入入味。哼，且看我烹调他一番，好叫他长些记性。”
待一把海盐抹到被烫破的伤口之上，雷大郎惨叫一声，把牙齿咬碎数颗，才知‘痛’这一字写的是何等难熬滋味。
胡公公却还不肯善罢，命人将雷大郎绑在树上，提过一桶桶冷水向他兜头泼下。
此时正值隆冬，地冷天寒，滴水成冰。不过半个时辰，雷大郎被冻得瑟瑟而抖，神魂出窍，眼看命将不保。
胡公公本就是想要他性命，任他浑身结满冰碴，却不叫人管。
许是老天怜惜，要留下雷大郎的性命。正在这关键时候，听外面有人高喊：“御膳房总理公公巡视御膳房——迎接——”
胡公公吓了一跳，忙不迭地命人将雷大郎自树上解下，抬回房中，扔在冰冷榻上后，带领众人恭迎尚膳监的御膳房总理来检视。
这御膳房总理公公姓蔡，四十岁左右，本也是个阴邪小人。
但他却比胡公公强些，就是眼光远大，目的长久，所用手段从不象胡公公那般赤裸裸地叫人忌恨。
蔡公公喜欢暗里发狠、夜刀杀人，其实为恶比胡公公还重五分。只是不彰显，叫人误以为是个善类。
但胡公公久和他共事，自然知道根底。暗暗掂量过多次，明白自己不是对手，是以从来都小心伺候，不敢得罪。
蔡公公却半只眼睛都瞧他不上，以为这只没屌的老鸟人老奸猾，擅用手中之权自谋私利，却从不曾向自己献过多少好处，是以一直想着暗中整治。
胡公公自然也知自己占着一个肥得流油的职位，上下都需打点，以免遭人嫉恨。
但这个蔡公公却有个狮虎的胃口，任多少也填不满，叫胡公公暗觉无可奈何，只能在他面前小心谨慎，不叫任何把柄落入其手中。
蔡公公见他如此，倒也没什么办法，只能压下性子等待，以为机会早晚会来。
却不想今日好机会就从天而降，直砸到眼前。
蔡公公不知怎地，在巡视完厨下和库府后，竟鬼使神差一般无故走入雷大郎等一班小太监住的房中。
此时雷大郎躺在榻上，浑身青紫，呼吸短促，命已奄奄，差悬一线。
蔡公公一眼看见，指了怔道：“他——怎地了？”
胡公公听到这一声问，吓得险些哭出。因他知道自己已犯下‘滥用私刑，决人性命’的宫中大忌，这蔡公公一旦抓住这一点大做文章，报与尚膳监的掌印太监知晓，则不但自己的职位不保，弄不好怕要被下狱问罪。
第二十九章 王者皆无赖
蔡公公也久在宫中当差，任事比胡公公还通透，转瞬明白。也不听胡公公笨口结舌的辩解，命人寻来烈酒给雷大郎灌下，先救他一条性命，然后抬着便走。
胡公公在后追着哀求，蔡公公岂肯理他？胡公公无奈只好另想办法。
蔡公公将雷大郎救治过来后，问他事情的经过。
雷大郎此时已经知道此事牵扯重大，只好如实讲述。只略去小太常一节，推说自己嘴馋贪吃，皆饱腹中。
蔡公公听罢微微一笑，命人将雷大郎所述撰写成文，叫雷大郎签过名字，押过手印，呈报给尚膳监的掌印太监知晓。
其实按宫中律例，雷大郎偷吃御食，一样是杀头的死罪。蔡公公如此做已经将他和胡公公二人都送入了鬼门关里去，到了奈何桥头。
雷大郎不知，还道蔡公公要为他主持公道，惩办胡公公虐己之罪，一力地礼谢人家。
蔡公公见了笑着不语，只在心里暗骂他愚痴。
但呈文报上多日，也不见掌印太监回复。
胡公公则仍在御膳房中吆喝着逍遥，把握着食材库府的钥匙倒来卖去，自饱私囊，叫人瞧着有气。
蔡公公倒也不奇怪，暗中遣人打听后知道，原来胡公公向掌印太监使了一大笔银子，叫掌印太监把事情压下了，正合他所想。
蔡公公见一计不成，又生一计，把雷大郎叫到暗处道：“你恨不恨胡公公？”
雷大郎正是少年火性，岂能经得住他这一句逗问？想也不想，咬牙道：“自然是恨，又如何？”
蔡公公微笑道：“若恨他，我便给你机会，叫你自己杀他，可好？”
雷大郎自然最愿意做这等快意恩仇的事，点头应下。蔡公公见已将这把刀磨得锋利，好不得意，以为胡公公的死期就该在这几日里。
小太常多时不见雷大郎，心里挂念。辗转打听，才知他为叫自己解一口馋，竟受尽虐害，惹下杀身之祸，不禁吓得呆傻。
然后想着求人解救。但把脑袋想破，也不知哪个能。
这皇宫之中人虽众多，但等级森严，叫人情分外地冷漠。和自己熟悉的不过是如自己一般的小太监、小宫女之类，自保尚且艰难，哪有一个能和掌权握势者说上话的？想要寻人帮雷大郎解除困厄之危，无异于沙里舀水，痴人说梦。
无奈急得整日呜呜咽咽地哭，把一挂柔肠揉得粉碎。暗暗发誓若雷大郎的死讯传来，自己必也不肯苟活，随他到那世做夫妻去。
却不想雷大郎自蔡公公那里偷偷跑出来寻她。
小太常见了抱住大哭。待听闻雷大郎讲述经过后，吓得敛泪道：“怎地傻？若杀了胡公公，你却向哪里逃？还不是要死？为他送命值得吗？再说你要是有长短——我依靠谁去？——”
雷大郎本就不笨，经她一语点破，立时清醒，才看清蔡公公为自己布下的陷阱之深。
可若不按他说的做，他必要追究自己偷吃御食之事，自己一样是个死。
此时事逼至此，如站立在扬子江心，前后滔滔，无路可退，一时倒没了主意。
雷大郎知道自己被阉之后，已大异于常人。放眼天下虽然广大，但除了这皇宫之中，却再没有可容自己立身踏足之地。是以自己若想求活，唯有在这里和这群外披人皮、内里虎狼的兽类挣扎周旋，才有自己发达的一天。
这样想着，把牙紧咬，暗暗地拿定一个主意。
小太常不知他心思，还道他要逃离，扑入他怀里抱紧哭道：“带我走吧——你到哪里我便到哪里——我伺候你一辈子——”
雷大郎摇动她的身体道：“休说痴话，我哪儿也不去。”
小太常忍泪抬头道：“可——眼下这一关怎么过呀？”雷大郎心中有了计较，不再慌乱，微微一笑，道：“我自有打算，你不必担心。”
这一夜雷大郎早早睡下，但耳朵却始终听着外面动静。
待二更敲过，慢慢起身穿戴整齐，悄悄摸下地，掀开窗户。见从昨日入夜开始下的大雪已停，正是最好时机。
翻身出去，脚却不沾地面，而是将常年放在窗沿上支窗的两根木棍抓在手里，以此做脚，头倒向下朝不远处蔡公公住的小楼行去。
皇宫中初更便宵禁，一切人等不准通行，否则按图谋不轨的重罪论处。是以蔡公公权势虽大，夜里也只能乖乖地睡在自己的榻上，不敢肆意妄为。
但他日里无事，精神旺盛，夜晚自然无法安眠，便纠集同院中的几个小太监以支骰子赌酒为乐。此时各个玩性正浓，闹得不亦乐乎。
蔡公公今夜手气不佳，局局皆输，酒饮得多些，忍不住下楼来方便。
可刚进茅厕，忽觉有人轻拍自己肩头。他却奸猾，暗道不好，脑袋假装回头，双脚向外使力，欲一跃而出。
雷大郎正将身体倒挂在门檐的上面，刚好合适下手，岂能让他逃掉？翻手扣住他咽喉一捏，然后拼力向里一甩，教蔡公公一头栽入旱厕茅坑内的屎尿之中，再也爬不起来。
不久有人下楼来寻，见他如此，忙高声大叫不好。
众人忍臭将他抬出，唤来值更的御卫找御医查验。
御医见他肩膀以上满是污物，怎肯好好验看？只略瞧后便做出‘酒醉，跌入茅厕受屎尿憋闷而亡’的结论，然后匆匆离去。
雷大郎便乘此乱时偷偷混出打开的大门，悄悄向胡公公居住的御膳房行来。
他这次学得乖，只在高墙遮挡下的暗影里走。
待翻过院墙，摸到胡公公住的房间窗下，将耳朵贴上窗纸上，听里面鼾声正浓，雷鸣般响。
悄悄将窗纸撕破，伸手入内拔开插销，掀窗一跃翻入。
却不想正撞在窗下的紫檀木八仙桌上，将一桌景德镇官窑烧制的粉彩茶壶茶碗皆翻倒在地上，摔得粉碎。
这一声响自然将胡公公惊醒，刚想支起身体看个究竟，突见一团黑影从空中坠下，直向自己胸上砸来。只听“喀哧”一声响，胡公公的胸骨尽碎，连心肺都跟着破裂，没喘上几口气就死了。
雷大郎刚直起身体，却听旁边传来一声女人的哀啼，忙反手打出，叫那声音止息，略想后已知睡在边上的是谁。
原来这皇宫中关着的万多号人中除了皇帝一个，尽是孤男寡女。时日一长，都变作痴男怨女。
但男儿全被阉割，只剩半个精神在；女儿却正常，且皆是心火正盛时候，怎忍熬得过的折磨？是以常有掌权太监找来看得上眼的宫女搂在被窝里睡。男子只求得些许温暖，女子则为聊解寂寞。
这胡公公年纪虽老，心却花虎，滥施手中权势。不论看上哪个宫女，用好吃喝勾引着弄到榻上蹂躏。
女多目光短浅，口腹之欲却旺盛。存身在这沙漠般荒凉的宫廷之中，任一班被阉割过的宵小欺压，本就觉得憋闷难挡。见有这亮的一盏灯火招呼，自然努力做飞蛾状不顾一切扑上。待烧焦了头脸，焚毁了翅膀，才知去寻退路，却见已到了悬崖的边缘。
女儿之心从来如一片春花烂漫，一旦受风雨摧残凋谢，便是再开，却已不复当年光景，最是人间凄惨景象。
雷大郎此时还是心慈面软年纪，以为这女人与自己并无冤仇，不忍杀之。就此放过，翻身出窗而去。想着自己行事诡秘，今夜一切顺利，心中好不得意。
他却忘了，老天若肯遂人愿，小人尽都得势，世间将会乱到怎样不堪？
刚翻出尚膳监的院墙，猛地见对面墙头上蹲着一个人，正低头定定地望向他，将雷大郎吓了一跳，不知该如何是好。
那人合身向他扑来，双掌一晃，击向他的面门。雷大郎撤身躲闪，截掌架出，与那人打在一处。
那人见得他的青涩年纪和褴褛衣衫，初时本没瞧得起。�