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幸好师父上清老祖是个淡看生死，不计得失的正直道人，一力为自己秉持公平，帮着自己抵抗，叫那些宵小不敢窥伺。
后来自己到皇爷府寄住这十几年，一直深居简出，小心行藏，让人寻找不到自己的踪迹，是以太平至今。
却不想此次只刚刚出门，就又有人跟随谋害，看来这一路上倒要多加小心防范。
回到客店，金莲上人以为白日里宵小的计算没有得逞，怕要趁夜前来。自己孤身一人，又如此疲倦，不好防范。索性把行李铺在床下，将长剑横在身边，和衣而眠。
堪堪夜半，听窗上果然响起细琐动静，慢慢地飘入一股甜甜的香气。
金莲上人知道是迷香的味道，急忙把被子掩在口上，在心里暗骂“卑鄙”。然后听得吱呀一声，接着有人扑入。
金莲上人从床下望出去，见有八条穿着暗色长裤的腿在黯淡夜光里晃动着向跟前摸来，便把长剑慢慢褪出鞘预备着伺机杀出。
可还不等她动手，却听门上砰地巨响，有个打着白色鱼鳞裹腿的人直撞而入，也不言语，就和这四人打在一起，把金莲上人惊住。
这四人武功显然不低，又是群殴，叫那人剑招忙乱，堪堪不敌。
金莲上人在床下瞧得明白，不敢怠慢，挥剑向正来在床前的这人腿上砍去。这人不曾防备，“哎呦”一声叫，摔倒在地。
金莲上人左手的剑鞘戳出，正点在他胸下的穴上，叫他挣扎不起。
此时房内漆黑，叫人视物不清。另三个人见他猝然如此，都以为是着了对手的暗算，也没多想，仍和那人缠斗。
金莲上人见没有被发觉，暗暗地好笑，索性就此埋伏，伺机偷袭。以为如此虽然卑鄙，但也是以其人之道，还治其人之身的办法，不必计较。
正巧又有一人来在近处，金莲上人长剑前递，正挑在他腿下的穴上。这人只略微摇晃，然后扑跌。
但他应变的却比前一个快，把手里的长刀顺过劈出，直向床下而来。
金莲上人见再藏不住，无奈只好把双脚在墙上使力一蹬，直蹿出去。同时将剑鞘脱手，打向这人的手腕。
这人正要收刀，来不及躲闪，被打个正着。只听咔哧一声脆响，手腕立时软下，显然折断了。
但他却十分刚硬，仍挣扎着跳起，用另一只手提刀支撑着向还在和那人打斗的两人高叫：“今日不成了，先撤下——”便向门口奔逃。
那两人倒也听话，其中一个分身来抢被金莲上人点住穴道的同伙。金莲上人哪里肯让？挺剑向他攻去。
这人见剑势迅疾，自己怕是防不住，无奈只得退身，一边甩手打出一蓬尖细暗器阻挡金莲上人追来。
此时夜色虽暗，叫双眼辨物困难，但金莲上人这多年经危历险，早练就寻常人远远不及的本领。只看他手上一张就暗叫“不好”，忙飞身向侧躲闪。
待转头再看时，见屋里已经空空，三个宵小和那个来帮忙的都已经奔出门去了，只剩被点住穴道这人横卧在床前。
金莲上人点起油灯，端着来看这人的脸孔。
见他约有五十几岁，眉眼生得猥琐。尤其颏下一把乱蓬蓬的大胡子看起来显得十分肮脏，叫人不由得心里生厌。
他眨着眼睛看坐在床上的金莲上人，紧紧地抿着双唇不语。
金莲上人倒也不急着问他，先斟一杯凉茶小口地啜着，斜目光上下打量。
猛地见他低垂的颈上，分开的发髻间有个小小的刺青模糊。凝神细看，分辨出是个扎得粗糙的蝎子图案，心下立时恍然，淡淡地道：“你是——肖老七的手下，对不对？”
这人却惊得厉害，抬头愕然地看着她，道：“你怎知晓？”
金莲上人道：“蝎毒帮当年横行江湖，为恶无数，惹得天人共愤，叫十三省正义之士联手诛杀。当年的蝎毒帮帮主肖老七就在那一战里丧命——在我的剑下。”
略缓一缓，道：“你是肖老七的徒弟？”
这人点一点头，先叹口气，道：“师父待我不薄。那一战我死里逃生，苟活至今，但时刻不敢忘记杀师之仇，灭帮之恨。这多年来一直四下寻找你的下落，后来终于得知你在大名府的皇爷府里潜藏。我本主张就去那府里寻你的晦气，可他们都是胆小怕事的，以为其中多有护卫的武师，一旦被发觉怕不易脱身，不敢去。无奈便叫人伪造了封信函，骗你出府，要在路上下手——”
第十章 万法皆归缘
金莲上人不等他说完，先就惊叫一声，道：“你说——那封信是你们伪造的？”
这人倒吓一跳，忙不迭地点头。
金莲上人却还不确定，又问：“我师父他老人家——无恙吗？”这人摇头道：“你师父如何——我怎知道？”
金莲上人才惊觉自己这句问得糊涂。
但想着师父应该建在，一时喜悦得不知该如何，禁不住叫泪湿双睫。暗在心里默诵道号，感谢道祖。然后回想自己当初怎地会轻易上当？
以为和师父、众师兄一别十几年，叫自己心思恍惚。只看见那几个字就已经被骇得痴怔，倒真的想不起分辨其中的真假。
这人见得金莲上人脸上泛起的喜色，以为此时若求一活或许能够。便道：“可不想他们几个无能，竟在路上把你跟丢了，直到这里才——”
金莲上人摆手道：“白日里那饭铺中也是你们设的埋伏吧？”这人却惊，道：“不是呵。我们傍晚才赶来，是翻墙进的城。”
金莲上人凝眉片刻，在心里低叹一声，以为必然还有另外一伙仇家暗伏。
但转念又想，自己当年做下的都是叫人拍手称快的善事；所杀的都是贪财好色的恶人。此时就算有人前来烦冤索报，又有什么可懊悔的？
沉吟片刻，道：“你要为师报仇，但习艺不精，只靠这些为人不齿的宵小手段，能奈我何？我也不想怎样为难你。待天明后自有官府的差役来和你理论。”
这人自是知晓‘官差凶愈虎’这个道理，听金莲上人如此说倒吓一跳。忙哀求道：“上人慈悲，若叫我落入官差之手，怕比死还要难熬，上人不如——一剑把我杀了吧。”
金莲上人冷哼一声，道：“想你这般能耐，要为恶却也不大，还不够死在我手里的资格。想要我放你？也不难。你要告诉我你等落脚何处，我如何能擒到那几个？”
这人听说叫他出卖同伙，却装出为难的样子，道：“可我怎能——”
金莲上人不耐烦他啰嗦，将手一摆。这人以为金莲上人要如何，忙道：“上人莫急，我说就是。出城向西不到一里地，有座甚大的土地庙空闲，我们约好在那里相聚。”
金莲上人微笑着点头，倏然把手里的剑鞘斜戳，正中他颈侧的哑穴上。然后起身道：“待我回来，自然放你。”
这人身不能动，口不能言，只能眼睁睁地看着金莲上人出房去了。
飞身跃下不甚高的城墙，向西行出盏茶时候，便已望见在一片空旷的荒地里突兀地立着一座院墙颓塌的建筑。
金莲上人放轻脚步，悄悄摸近。待进得院子，见从那片菱格破碎不堪的窗口里透出隐隐的光亮。
贴身窗下，慢慢探头向里面张望，见这间大殿建得原本宏阔，如今金身倒坍，只是凌乱。
当中地上此时正生着一堆不太旺的柴火，围坐着六、七个人，各个在手里横握刀剑兵器。金莲上人的眼光在他们的脸上逐一流转，却没一个识得的。
偶一转目，惊见一边的墙角萎坐一人，双手被绑在身后。他穿一袭月白色的长衣，光头没戴帽子，只以竹簪别顶。颏下有三缕花白胡须，叫年纪看上去十分的苍老。
金莲上人瞧着那眉眼，依稀觉得熟悉，可又不敢确认。待看到他腿上的鱼鳞裹腿，恍然这人必就是适才进房里出手救援自己的那个。可曾见他武功也自不弱，怎地却被这群小儿擒下？
当下不再细想，以为救人要紧，飞脚把半掩的破烂门扇踢开，被剑走入其中。
地上坐的几人都惊，纷纷跳起，仗着兵刃瞪视金莲上人。
当前一个高声喝道：“喂，老道儿，这是土地庙，你找错地方了。”
金莲上人哼一声，道：“可你们不是一直在找我吗？怎地送上门来，你们反倒要赶我出去？”
几人听得糊涂，相互瞪视。却也有反应快些的，叫一声：“你就是金莲上人？”
金莲上人微笑着点头，道：“蝎毒帮的徒子徒孙们，不是要给你们的帮主肖老七报仇吗？来吧，本上人在此恭候。”几人听她言语猖狂，都恼得不堪，各发一声喊，挥舞刀剑冲上来。
绑在墙角那人见了倒担心，提醒道：“上人，小心他们施毒害你。”
金莲上人早和他们打过交道，各种卑劣手段都曾领教，心下有数。然后明白这人必就是一不小心着了他们的暗算才被擒获，是以警告自己在先。口里道：“多谢提醒。”手上的长剑已经脱去外鞘，接住劈下的第一刀，和几人打在一起。
蝎毒帮向来把施毒害人作为第一本领来练习，是以并没有出奇厉害的武功嫡传，只是寻常招数而已，怎架得住金莲上人一打？不过四、五个照面，已有两人受伤退在一边。
金莲上人一边抵挡砍刺来的刀剑，一边散开目光溜着众人，提防他们的卑劣手段。
果不其然，闪身在后的那人正把左手伸入怀里，将要掏什么出来。
金莲上人动作却快，猛地蹿前分剑斜刺，正中他半扬在空中的腕上，叫他五指瞬间失力，把要抛向自己的东西都撒在他的脸上。
这一下惹来的嚎叫声如野兽被伤，在这般静谧的夜里听来尤显凄惨。这人早把长剑扔在一边，双手拼命地在脸上抓挠，撕下一条条的皮肉，叫鲜血淋漓而下。
纵是金莲上人惯见生死，也被眼前的景象骇得瞠目。才知这毒药凶狠，若扔到自己的脸上可该当如何？
此时蝎毒帮众人都停手罢斗，只呆呆地看着那人一点点萎顿在地，慢慢止歇了声息死掉。各人脸上却没什么表情，好像看着与己毫无关系的事情一般，冷漠得叫金莲上人瞧着肝胆都觉得寒凉。
这几人静默片刻，其中一人道：“二师哥不该使用金磷粉这么厉害的毒药。”另一人也点头应道：“都是大师兄的主意，却不想把二师哥给害了。”
金莲上人听得糊涂，不明白这些人为何有这般不明不白的言语？用剑指点着道：“你们只为杀本上人而来吗？怎地这么啰嗦？便一起来吧——”
蝎毒帮众人见金莲上人年纪如此，却仍有青壮血性，都在心里暗道一声“了得”。
当前一个向金莲上人抱拳道：“我们与你素日无怨，何苦为难？都是大师兄一力相逼，没有办法，才随同前来。”转头瞧着那个萎顿在地的死尸，摇头道：“似这等阴毒的死法，我们都不想招惹。我看还是算了吧，为谁死都不值得。”
他这一语深得其它人的赞同，皆都跟着应和。
其中一个道：“都说这帮会好混，能吃口饱饭。可到头来干的皆都是杀身卖命的勾当，总要把脑袋吊在半空里活着。我看也没多大意思，不如回家种地去稳当。”
他对面一个却不同意，抗声道：“算了吧。如今的苛捐杂税多如牛毛，辛苦一年，连这些都挣不出，哪来的余粮吃饭？怕不饿死才怪。还不如干这猪狗不如的勾当，至少能活在当下，不至于立刻就忍饥。”
那人也被他说得无语，寻思着道：“也是。如此说来，还是要和这老道婆打。若不擒下她，大师兄回来怎肯给我们饭吃？”
这一句说中个人的心思。众人相互对望一眼，又纷纷领起长剑对准金莲上人。但皆知金莲上人的能为，却都不愿意第一个动手。
金莲上人听得又是好气，又是好笑。同时也深恨苛政猛于虎，把一班善良庶民逼成匪盗宵小，让他们向前不是，退后也不是，活得矛盾憋屈。
与金莲上人面对的一个向其他人道：“既然要擒下这道人，凭我们的武功怎么能够？只有使用金磷粉才办得到。”
他旁边一个却嗤鼻道：“没看见二师兄的下场吗？这老道人可不好招惹。”那人摇头道：“一个人使用肯定不成；可若我们一起来用，她又怎防得住？”
这句话让金莲上人暗吃一惊，想着却有道理。自己只有一支剑，不能同时管顾所有；而对方有六个人圈绕在前后左右，若同时把这个什么金磷粉扬出，自己怕怎样也躲不过，总要沾染一些。瞧适才那个二师兄的惨状，这毒药端的厉害，可能只需丁点就能要人的性命。
金莲上人想的虽多，其实不过是转瞬之间的事。目光扫视之间，见蝎毒帮众人都已经从怀里掏出一个金灿灿的小布袋，纷纷举到空中，就要向自己的身上招呼。
金莲上人性格刚硬，从来是嫉恶如仇的脾气，生平最恨这般下三滥的无赖手段。眼见众人如此，不禁暗暗地咬牙。以为便拼却一死，也要把这些宵小杀在当地。
恰在此时，猛地听头上哗啦啦一声大响，把金莲上人和蝎毒帮众人全都惊得抬头。可还不等看清楚，已经被劈头盖脸落下的东西浇的浑身湿透，没一处是干的，都好不狼狈。
蝎毒帮众人纷纷跳到一边，抖着身上的水，同时还想把金磷粉抛向金莲上人。才见那装金磷粉的口袋也早被浸湿，叫里面的粉末成了一个坨，扬不出去了。
第十一章 痴心不曾改
金莲上人待抹去脸上的水珠，抬头看时，才发现自己和蝎毒帮众人站立的地方恰好在这间破烂大殿的中间。而上面的殿顶早已腐烂得露出个硕大的洞口在，叫日月星辉都在那里闪耀。
但此时却见有四张脸孔正趴在那里向下张望。
其中一个瞧着金莲上人哈哈大笑，声音虽嫌苍老，但豪迈非常，显得中气十足。然后高声道：“老道姑，以前你用这般手段救我一次。今日我如法炮制，还你个人情。我们两不相欠了。”
声音未落，人却已经从那个大窟窿里穿过坠下，轻飘飘地落在金莲上人面前；剩下三个也跟随而来，站立在这人的左右。
金莲上人待认出面前这人，不禁惊喜的高颂道号，道：“打不死的，你怎地还活在这世上？倒是个奇迹。”
蝎毒帮众人见刚才还自持身份而端庄稳重，法度谨严的金莲上人此时竟然用这样世俗的随便言语说话，都有些吃惊，怔怔地看着她。
那人却不觉得意外，仍大笑着道：“我倒也想，可今日谁来救你？怕不就被这些个宵小给害了？”
金莲上人却似不肯承下这份人情，莞尔道：“休说。这多年不见你在我身边，我不还是健在？�