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一念之差，即已擦身错过，从此越离越远，再没有同行一路的机会，转身回望，已隔千山万水，彼时的爱恨情仇，已成为今日的累赘。
许多道士终其一生都未能斩断的情缘，沈昊在一瞬间就将它终结了，他明白了芳芳为何自愿施展碎丹之术，明白了两位首座为何无动于衷，那不是冷酷无情，也不是单纯的利用，而是看穿虚妄之后的真实：与短短一生的情爱相比，十三万多年的道统才是不变。
沈昊神情平静，悲伤映满了他的整座心湖，却没有引起一丝波动，他拥有了道士之心。
强光消失了，只留下一座半圆形的深坑，像是至高神灵随手一剜，在大地上制造出的杰作。
申继先手中的铜钟融化了，从手掌边缘往下流淌，涓涓不停，坠在深坑的斜坡上，顺势而下，居然填满了坑底，越升越高，数量之多与小小的铜钟不成比例。
申继先身子一晃，也向深坑坠去，辛幼陶第一个反应过来，冲到首座身边，将他托住。
申继先看了一眼金黄色的手掌，露出一丝微笑，“想不到一个餐霞道士的碎丹之术也有这么大的威力。”
道士们都围过来，只有杨清音没动，四处望了一眼，茫然地说：“不应该这样的。”她向断流城飞去，想要问个明白，只有左流英才能解释一切。
妖火之山离断流城本已不远。强光直射城墙废墟中的法坛，左流英挡住了，他一直留有余力，就是为了阻止这股力量。祖师塔内飞出至少三百名道士。前仆后继，一排又一排地被强光吞噬。但是保住了断流城。
就这样，强光造成的深坑在最东面凹进去一块，没有形成完美的圆形。
左流英是唯一神色不动的人，好像发生在眼前的巨变不过是一件寻常小事。站在他身后的曾拂却在颤抖、在哭泣，她是普通的凡人，一直生活在高等道士身边，这是她第一次发现自己与首座的距离如此遥远。她无法获得平静的道士之心，只好流出泪水。
杨清音飞到左流英面前，冷冷地问：“慕行秋呢？”
左流英以手指天。
杨清音抬头仰望，在极高之处终于看到一大两小三个黑点。她也没有道士之心。从这天起，她憎恶这种所谓的平静。她的目光重新落在左流英脸上，“道士与魔族究竟有何区别？你做了世上最坏最错的事，我希望你马上入魔而死。”
左流英没有做出回应。
兰奇章没有左流英的实力。没办法瞬间移动得太远，他带着慕行秋升入高空，出乎意料，黑凰居然也跟来了。
这本是生死相搏的一刻，道士与兽妖却都没有施法，他们也看到了地面的强光，惊讶得忘记了自己身处险境。
兰奇章自认为是庞山道统对碎丹之术了解最多的人，所以他比任何人都要疑惑，秦凌霜明明心怀爱意，而且是极深的爱意，为什么能够施展碎丹之术？
他不明白，怎么想都不明白，数十年来的修行，几千个日夜的苦读与钻研，突然之间变成了完全无用的浪费。
他以为会看到秦凌霜的失败，看到她在最后一刻放弃任务，甚至赢得一线生机，可他看到的是最纯净的强光，比一切法术更接近道火的本源，如果书上的记载没有错，秦凌霜不仅施法成功，释放的力量还远远超出了餐霞道士的水准。
无数个疑惑，像一群营营扰扰的小虫在兰奇章脑子里飞舞。
兰奇章受到的震撼比当天的所有生灵都要巨大，这本是他的任务，因为极小的一丝心境波动，他放弃了，正因为如此，他从一开始就不相信秦凌霜能够成功，也不希望她成功，即使有左流英的肯定，他还是固执己见。
如果秦凌霜被妖火之山杀死，他会感到悲痛，并且将悲痛化为斩断情劫的动力，可事情与他预测的完全不一样。
嗡的一声，吞烟道士兰奇章脑子里一片空白，本来就已波动的心境之湖，突然干涸见底，他失去了道士之心，失去了全部法力，笔直地向地面坠去，昏迷的慕行秋随之跌落。
黑凰的身躯快速缩小，他可以轻易杀死那两名道士，可他受到了惊吓，妖火之山没了，巨妖王漆无上消失得无影无踪，生死不明，头顶的阳光如此炽烈，好像随时都会从天而降将他烤化。
黑凰转身逃向西北方。
慕行秋是唯一没有亲眼看到强光的人，他被兰奇章的法术击中，晕了过去，眼前一片黑暗，可他的神智却还在，他看到了芳芳，微笑的芳芳，兴奋的芳芳，既在黑暗之中，又在黑暗之外，时而招手，时而在无声地说话，好像看到了什么特别有趣的事情要与他分享。
他竭尽全力伸出手臂，想要抓住她的手指，想要问她到底要说什么。
“永远别认输。”
芳芳的声音终于清晰地传来，慕行秋猛地惊醒，眼前的黑暗就是敌人，它要将芳芳吞掉，自己的确不能认输，必须清除黑暗。
他睁开双眼，看到蓝色的天空在快速远去，听到风声在耳边呼啸而过，左边是自己的大剑，右边是神情呆滞的兰奇章。
他抓住兰奇章的肩膀，在空中翻身站起，踩在大剑之上，又下坠了百余丈，终于控制住了身形。
他向地面望去。
第二百六十九章守魂
看着漫天的雪花，沈休明又一次生出同样的感慨，战争真是一件不讲理的事情，最勇敢、最聪明、最警觉的人未必能活下来，懦弱无力者也未必就只有一死，一切都是偶然与意外，若不是亲眼看到高等道士与巨妖王斗法，操纵着战场的走势，他真的快要相信这世上有神灵存在了。
左流英和漆无上没准就是神灵，只是没有想象中那么在乎普通生灵。沈体明摇摇头，从脑子里撵走无用的胡思乱想，他宁愿只当一名花匠或者纯粹的农夫，再也不想上战场了。
他拖着一条受伤的腿来到城内的军营，参加阵亡将士的葬礼，尽量推迟出城的时间。
事实上，总共没剩下几具尸体，绝大多数死者只有一块木制的牌子，上面写明了姓名与国家。葬礼简短而庄重，火焰在正午时分燃起，沈休明站在军营门口遥望，各国统帅轮流讲话，声音通过符箓放大，他却一句也没听进去。
老兵潘三爷从人群中慢慢踅过来，站在沈休明身边，脸上多了一道伤疤，是一柄魔化兵器留下的，据说永远无法复原，冷热干湿都会带来疼痛，潘三爷却不在意，只是多了一个抽搐嘴角的习惯，完全是无意识的，他自己从不承认。
“公主殿下想见你。”潘三爷低声说，目光仍然望着焚烧尸体与牌位的火焰。
潘三爷有理由活下来，他是老兵，经验丰富，作战勇猛，对公主忠心耿耿，当初一块逃亡的时候对致用所弟子帮助甚大，沈休明笑了笑，“妖兵要是还敢再来，我肯定会参战，但是在这之前，我不想再碰兵器和盔甲了。”
潘三爷的嘴角又抽搐了一下，冰天雪地，正是伤口最疼的时候，比挨砍的那一瞬间要疼得多，“不是打仗的事情，妖兵一时半会也不敢再来了，听说漆无上五天没出现，大概已经死了，他的军队四分五裂，不是据城固守，就是逃回了北方。殿下希望能亲自向你表示感谢。”
“感谢什么？实话实说，我并非为她而战。”沈休明停顿一会，“我为自己、为朋友、为庞山而战，我没死，不是因为我比别人更厉害，只是……运气好罢了。”
“那就为朋友去见一次殿下吧，她跟你一样担心慕道士。”潘三爷在沈休明肩上拍了一下，转身走了。
葬礼结束，人群散去，沈休明看到几张熟悉的面孔，野林镇的慕飞黄、赵大易，还有致用所的另外三名弟子，几个人相互间都没有打招呼，战争的伤痛与惊愕还横亘在每个人的心中，没到可以随意谈论的时候。
沈休明不知道该去哪里，他还不想出城，寻思了好一会，拖着伤腿来到道士们居住的客栈。门户虚掩，一推就开，庭院里满是白雪，平平整整，没有一个脚印。
三头麒麟卧在屋檐下面，公麒麟丢了一只角和一条前腿，同样永远无法复原，在剩余的生命里，它大部分时间只能躺在地上了。
母麒麟和小麒麟跳蚤一左一右依偎在它的身边，公麒麟是为了给母子冲杀一条逃亡之路才受了重伤，战争已经过去五天，它仍然保持警惕，听到声音立刻抬起头，虽然只有一只角，目光却比任何时候都要威严。
看到是沈休明，它重新垂下头，看着地上的雪，像极了一名沉思默想的乡村学究。
母麒麟没有动，只有跳蚤盯着门口看了一会，发现只有沈休明一个人，失望地发出一声像是人类的叹息，它的热情没有了，除了守在父亲身边，哪也不想去，但它仍然关心一名人类，只是这名人类一直没有回来。
道士们显然都不在，沈休明没有往里走，看着左流英的房间，在他心里，没将禁秘科首座看成道士。
他感到一丝恐惧，身子不由自主抖了一下，寒冷突然间透肤彻骨，他好像又站在了妖王与黄金巨人的脚边，只是左流英的形象更加高大、更加有力。
没人想当蚂蚁，沈休明这时候却庆幸自己跟蚂蚁一样弱小，入不了高等道士的法眼。
他刚想离开，一间客房的门开了，曾拂从里面走出来，见到沈休明略显意外，“你是谁？”
“我叫沈休明，是……是……”沈休明一时间无法回答。
“哦，我知道你是谁，你也是野林镇的人，跟慕行秋他们一块来的庞山。”曾拂笑了，踩着积雪走到院门口，盯着沈休明看了一会，“你没有内丹？”
沈休明脸上一红，“嗯，我比较笨，没有凝丹，在致用所种花。”
“还是笨一点比较好，道士都是聪明人，有时候太聪明了，反而害人害己。”曾拂叹了口气，突然又露出笑容，“能帮我一个忙吗？”
“当然，你说吧。”沈休明略显慌乱。
“我今年三十多岁了，除了替首座说话，别的事情都不懂。你能帮我找一份类似的活儿吗？不要工钱，有饭吃就行。”
“啊？”沈休明吓了一跳，“你要离开左首座吗？”
“算不上离开吧，我在他身边就跟小猫小狗一样，不对，还不如小猫小狗，首座喜欢动物，不喜欢人，所以，我从来就不算在他身边，当然也就说不上离开。”曾拂抱着双肩摩挲两下，她穿得太单薄，抵御不住这样的天气，“真冷，瞧，我还没走出院子呢，他就不再帮我御寒了。”
沈休明此行没有任何目的，面对曾拂的求助，不禁有些茫然，但他很快想出个主意来，“我不敢保证一定能帮你找到活儿，可是……跟我来吧。”
两人一块向外面走去，曾拂向三头麒麟挥挥手，“首座万一有粗心大意的时候——你们就狠狠顶他一下，反正他也不会受伤。”
麒麟跟曾拂很熟，一块望着她，跳蚤甚至站起来，澄黄色的眼睛里露出一丝迷惑，很快又趴下了，它不会再离开父亲半步。
沈休明带着曾拂来到城守府，这里是公主的临时住所，两人马上就得到了接见。
公主的房间里没有火炉，却温暖如春，几名宫女和老妇正照顾张灵生的女儿，逗得她咯咯直笑，她什么都不知道，不知道父母已亡，不知道一场极其惨烈的战争刚在五天前结束。
沈休明在这种地方更加局促不安，低头不语，曾拂却好奇地东张西望，看到戴着面纱走过来的公主，她说：“你身边的人还真是多，沈休明说我可以给你当女侍，可我觉得你好像不需要了。”
沈休明大窘，他本来想等会再说这件事，没想到曾拂如此直白。公主没有露出半点意外，好像早就知道会有这样一个请求，“你是禁秘科左首座身边的女侍吧？如果你愿意留在我身边，将是上天赐给我的一份厚重礼物。”
曾拂笑了，马上就喜欢上了公主，只是还不知道自己该做什么。
公主与她聊了一会，站到沈休明面前，“我请你来，是想说你是西介国王室的朋友，仅此而已。”
沈休明脸更红了，虽然给公主当过卫兵，他还不习惯站在她面前，嗫嚅了几句，连自己也不知道说了什么。
“待会你还要去见慕道士吗？”公主问。
沈休明点点头，终归要去，即使一直拖延，他还是要去，“殿下要我带话吗？”
公主的弟弟辛幼陶随时都能带话，她却觉得这位致用所弟子更合适，“我不太了解道士如何看待死亡，也不知道一名道士的悲伤能持续多久，我希望你能告诉慕道士：骨子里他仍然是凡人，那就接受凡人的礼物，学会如何遗忘吧。”
沈休明躬身告辞，他不明白公主的话是什么意思，他觉得小秋哥绝非凡人，更不觉得遗忘是凡人的礼物。
外面的雪越来越大，沈休明拒绝了城守府提供的马匹，拖着伤腿向城外走去，走出几条街之后，望着那座耸立在废墟中的法坛，他突然明白了，遗忘的确是一件礼物，就像他自己，正在逐渐遗忘弟弟二良的死亡。他不得不遗忘，他没有内丹，他是凡人，脆弱的身体和心境承受不住日以继夜的悲伤与仇恨，是遗忘拯救了他。
道士不会遗忘，修行越高，对往事的记忆越清晰，慕行秋虽然很少提起，但沈休明知道，二良被杀的仇恨一直埋在好朋友的心底，只等报仇的那一刻到来。
慕行秋怎么能遗忘芳芳？
沈休明感到极度悲伤，甚至要流出泪来，却被冬季的寒冷冻结在眼眶里，他一拖延来见慕行秋，就是受不了这种悲伤。公主是个聪明人，但也是凡人，她的建议对道士毫无用处。
西边的城墙还没有建起来，沈休明远远看见了城外的情景，不只他一个人，越接近城门口，街道上的人越多，大家都望着一个方向。
紧挨城墙的巨坑上方，此时正飘着一个人，他悬坐在空中，已经整整五天没有动过地方，即使飞雪漫天，也遮不住他的身影。
“慕将军为什么要停在那里？”街上的一个人轻声问，没人回答。
沈休明知道，他在养神峰学过的知识还没有完全忘掉，道士们相信人死之后魂魄七日不散，慕行秋所在的位置正是当时芳芳施�