次登门就被严厉地驳斥回去。无奈之下，兰小鬼低三下四，赖皮赖脸，一趟一趟地来到李家软话相求。可是，李继善心怀诡讹，处事狡诈，对此愈加反感。后来，他干脆命令门卫；凡是兰家人上门求见，要一律拒之门外、抵挡回去。
听说；县太夫人贪图虚荣，爱财如命。兰小鬼便有了主意，决定鸟枪换炮，走夫人路线，打开拯救儿子的这条缺口。接着，他不仅向女儿讨要私房积蓄，还要来到郑家搜刮财物，除去郑宅东院留给大房居住之外，上房里的全部积存物资都被兰姓一族强行掠夺、并且很快就被洗劫一空。然后，兰小鬼立即将一些古董字画兑换成银两，用来购买一些时令物品，专程上门给县太夫人行贿送礼。可是，这位县太夫人也是个势利小人，每次见到送来财锦物品，她都一概笑脸接纳，照收不误。然而，兰小鬼屡屡费尽脑汁，挖空心思，却是一直没有得到满意答复？
了解到贪官秉性，为了救出儿子性命？兰小鬼别无选择，投其所好，他决定卖掉自家居住的房产，带领全家、强行搬进了郑宅的上房居住。然后，用以变卖房产的高额资金贿通李家。
李继善收受了高额贿赂，中饱私囊之后，私下里答应了兰家的请求；只是需要将兰得财羁押一段时间，稍待群众的舆论和民愤平息之后，才能把他放出监狱大牢。而且，县太爷办理事务及判决公案的手段十分高明，真是无懈可击，滴水不漏。他暗示掌管卷档的师爷，篡改原始诉状，并且捏造事实，重新结案。为了给兰得财减轻和开脱罪责，他假公济私，歪曲真相，把这次矿难的事故责任、全部诬陷在死者郑先瑞身上。
罪犯将要放出监狱，县太爷立即着手处理儿子的婚姻大事。这天早晨，李成龙刚刚起床，穿好衣服，就被父亲传到了家中客厅。
首先，李继善从书柜里拿出纸砚笔墨，亲自研好了墨汁，摆放在茶桌上面。当即，他面色严肃，郑重果断，简单地说明一下情况，正式对儿子摊牌说；“成龙，郑家的玉石矿山出现重大事故，造成数十名矿工遇难身亡。郑先瑞由此暴毙至死，家产已经毁损殆尽。你不是认为郑二小姐是个冒牌才女，早就想退掉与郑兰玉的这桩婚事吗？现在，爹就答应你；要赶快写下退婚休书，干脆终止与郑兰玉的这段婚约。”
从内心来讲，对于这桩受人欺骗的婚约，李成龙早已失去兴致，淡忘在脑后了。可是，父亲左右摆布，出而反而，搞得心里烦躁，脑筋一时转不过弯来。听了老子意见，他有些不愿理会，不禁诅囔地回问一句；“爹，现在郑家资产殆尽，郑先瑞破败身亡，您就立刻赞成退掉这门婚事啦？”
“唉，你若不趁早退掉这桩婚事，咱们李家可就要吃大亏了？”此时，看到儿子犹豫不决，似乎对待郑二小姐有点恋恋不舍？县太爷张大嘴巴，目光狡黠，严厉地教训；“郑家的矿难事故，追查其真正原因，罪魁祸首就是郑兰玉的亲娘舅舅兰得财，也可以说是兰得财与其父亲兰小鬼一手酿成。矿主郑先瑞就此暴毙身亡，责任死无对证，郑氏夫人已经将家中全部存银分配给矿难家属作为经济补偿。现在，矿难家属得到安抚，事态稍微平息了一些，事情就算告一段落，我才答应放出罪犯兰得财。我已经看透了兰姓一家人的底细，这群人品行恶劣，无赖成性，都是些敲诈讹人的主户。若是与兰家这帮恶魔扯上亲戚，将来就会自食恶果、后患无穷。”
听得老子告诫。李成龙随即两手一摊，做出一副稀松平常的样子，好像事情根本与自己毫无关系。有过这样烦恼的一次婚约经历，使之对此意识淡薄，有些玩世不恭。随即，他傲言慢语，油嘴滑舌地接了话茬说；“爹，您不是说；就是娶个三妻二妾来家都可以吗？我若不把郑兰玉作为妻子，也可以把她当做小妾娶进家门，不就是家中多了一个人吃饭吗？”
“唉哟，现在可不是一个人的吃饭问题了，还有那兰姓一家子需要养活呢？”话到此处，县太爷紧皱眉头，竖瞪起眼珠，指着桌上的笔墨、断然决然地命令；“成龙，叫你写下休书，你就赶快把那个冒牌才女郑兰玉给我休了。咱们娶妻娶妾，就是娶上十个八个，也不能与兰家那群坐吃山空的无赖粘上边儿？近日，你大舅又为你物色一位城北的郝姓小姐，听说姑娘长相不错，家境殷实，而且聪明俊秀，知书达理，要比郑兰玉现在的条件强多了。你就干脆快刀斩乱麻，趁早退掉郑兰玉这门婚约，不能耽误和错过与郝家小姐的这次美满婚姻机会！如果再将郑兰玉的事情拖延下去，你的婚姻就可能被兰家那群恶魔搅进泥潭，恐怕以后就抖搂不掉了。”
其实，李成龙对待郑兰玉的婚约，早就厌倦反感，心不在焉。得知婚事已经另有眉目，精神倍受鼓舞，内心欢慰极了。当即，他拿起桌上的毛笔，沾饱墨汁，痛痛快快地写下一份正楷的退婚休书。
书写完毕。他将信纸叠好，交给父亲，并且催促派人立即送往郑家。
（2）
兰得财被关押两个月之后，就要从大狱里被放出来了。
这天晌午，兰氏准备了满桌酒菜，全家人围坐在一起，为兰得财接驾洗尘。正当举杯共饮，欢庆喜悦之即，忽听大宅门外、传来一阵“嘭嘭嘭”的紧急敲门声。
兰大成放下碗筷，跑去打开大门，瞧见一位身穿衙役服装的官差站在门外？不等对方说明来意，他先呲牙一笑，虚头摆脑地调侃道；“哎，你这个衙役，来到这儿有什么事情吗？经过官方核实，玉石矿发生的事故、我爹根本没有一点责任。现在，由县太老爷亲自批准，我爹已经从监狱大牢里放出来了。”
这位官差面容冷峻，没接言语。随即，他从挎包里掏出一封标有“衙门”字样的信件，递在对方面前，郑重地宣布；“这是县太公子李成龙派我送来的一封重要书信，要求务必交给郑先瑞之女；郑家二小姐郑兰玉手里。”
兰大成接过信件，抬头正想问问内容？可是，衙役交完差事，扭头立即转身就走。
望着衙役的背影。兰大成不满地啐弃一口吐沫、乜斜着眼珠说；“嘈，一个县府衙役，还想在老子面前摆摆架子？我们兰家还是县太爷李继善的亲戚呢。”
接着，兰大成转回屋内，把信件放在爷爷面前。兰小鬼放下酒杯，拿起信件，瞧见信封上标有＇县衙＇字样。他面呈喜色，咧嘴一笑，惬然地咂吧砸吧舌尖说；“哎哟，这是县太老爷派人送来的书信！矿难事故已经处理完毕，得财也被判作无罪放出监狱。县太亲家的这次来信，兴许是该商量李成龙与郑兰玉的婚嫁问题喽。”
全家人不言而喻，认为县太老爷就是兰家的指望和靠山。兰氏眉眼嬉笑，高兴万分，简直无法用语言表达。瞧着父亲动作慢腾，她满怀喜悦，兴奋地催促说；“爹，您就别说废话啦！赶快打开信封、把信里的内容念给我们听听？”
郑兰玉更是欣喜若狂，顿时心情振奋，激动不已。她顾不上吃饭，撂下碗筷，赶紧凑到了外公跟前，飘然自得地静待“佳音”。
此时，兰小鬼乐呵呵地打开信封，抽出信纸展开一看；大大的“退婚”二字立刻迸入眼帘。甭用往下细瞧内容，他就神色大变，面若冰霜欲雪，手指开始颤颤发抖，从牙缝里挤出了愤恨的骂声；“这，这个李继善真他妈缺德。他假公济私，暗地里收了我们多少银子？到了这个节骨眼上，李成龙竟然送来退婚休书，决定与郑兰玉解除婚约。”
家人听得消息，哪里能够接受如此事实？一个个懵瞪着眼珠、一时愣痴的说不出话来。这个时候，兰氏倒还头脑清醒，立刻咬牙切齿，诅咒般破口大骂；“这个李继善一家，就应该被千刀万剐！当初，是李成龙看好我的女儿，李继善派人上门求亲的。现在，他们又落井下石，无故把我们兰玉给休了？这种人叫他们全家不得好死，一口一口棺材往外抬。”
当时，郑兰玉心底怵然一惊，脸上的神采顿时消失殆尽。她气愤至极，捶胸顿足，一下子就瘫坐在地上。继而，则放开嗓门、狂飙突起般恸声嚎啕大哭。
此时，兰大成坐在一旁，瞅瞅表妹失魂落魄的样子、心里似乎有些酸楚。突然，他的念头一闪，脑际中忽而萌生了一种新的想法；自己年奔三十，早已老大不小，正愁娶不上媳妇。如今，郑兰玉被李家退婚，这不正是留给自己的一次婚姻机会吗？想到这里，他掩饰不住内心喜悦，上前拉起表妹的手腕，关心体贴地安慰说；“兰玉表妹，你就别哭了，李成龙有什么了不起的？他要解除婚约，你也甭用心里难受，咱们照样能够找着婆家。依我看；表妹与我年令相当，品性投缘，十分般配！咱们两个就不如亲上加亲、你就干脆嫁给我得了？”
平日，郑兰玉就打心眼里看不上表哥。此时，内心反感，使劲地甩开对方，更是悲咽长泣、放声大哭。接着，待她缓过脸色，昂起了脖颈，则是崩溃般的一顿臭骂；“兰大成，你算老几，我郑兰玉没能做上县太爷家的少奶奶，也不能让你捡漏，嫁给你这样的穷酸无赖？你别癞蛤蟆想吃天鹅肉，干脆死了这份心思，赶紧给我滚到一边儿呲稀嚼屎去。”
兰大成自讨没趣，阴沉下脸来、狠狠地朝其瞥剜几眼。随即，他恼羞成怒，面露凶相，咬着牙根回敬道；“哼，郑兰玉，你还嫌弃我穷酸无赖？就你这个熊赖模样，能够嫁给我就算不错了。你自己也该掂量掂量；就你这份德行，一般人家娶你回去养活不起，体面人家谁还愿意娶你这等痞漏？你若不愿意嫁给我，就等着臭在家里填粪坑吧。”
（3）
恶人到了急眼的时侯，其行为就更加猖獗。
郑兰玉婚姻破裂，失去了指望和寄托。家产消耗败掷光了，没有经济来源，一家人坐吃山空，势必要考虑下一步的生活问题？
兰氏一族自私狡诈，贪图成性，想起郑先瑞在京城还有一批玉器货物。这次，他们以郑先瑞去世为由，以避免京城一方赖帐作为借口，在兰氏的带领下，一伙人闯进东院，无理取闹，步步紧逼，屡次向于氏索要京城聚宝斋的那份货款凭据。
于氏本想保留这笔款项，打算兑出货银，重新开拓丈夫未能完成的玉器事业。可是，兰姓一族勒索逼供，威胁恐吓，哪里肯轻意就此罢手？他们蛮横霸道，卑鄙无耻，甚至不择手段，竟然以轮番逼供，连续围攻的方式，骚扰的东房母女寝食难安，夜不成眠。
于氏文静纤弱，已经领教过兰小鬼的阴险伎俩，哪里抵御得了兰家这样一股恶势？在迫不得已情况之下，她被逼无奈，衡量再三，只有甘拜下风，步步退让，老老实实地交出了京城聚宝斋的那份货款凭据。
极端的自私人，往往目光短浅，更容易做出蠢事。兰氏索要来货款凭据，全家人喜出望外。兰小鬼阴谋得逞，连连取胜，自恃无所不能。为了避免夜长梦多，节外生枝，他决定派出儿子赶往京城，尽快地兑取聚宝斋的那笔货款。
出发这天一早，兰小鬼为儿子准备一匹白色高头大马。兰得财吃了早饭，携带上证件和物品，走出了家宅大门。此时，他从父亲手里接过缰绳，听了嘱咐之后，便是纵身跃上马背。随即，只闻“嘎嘎”几声鞭响，那匹白马尥起四蹄、疾驰如飞地向城北驶去。
欲知后事如何，且听下回分解。
34。第三十四章
第三十四章
（1）
再说庄姓一家，祖上就以仁义忠厚而远近闻名。农耕之余，早年在村里开办一个小小的食油作坊。买卖虽小，待人实诚，远近十里八村的人都纷纷上门购油，生意倒也做得乐天长远。
经过多年铺垫，有了一些积蓄，庄凤山在城里又陆续兼营药铺，茶庄，油坊等生意。交易开阔，农工商全面发展，家境日渐富裕，生意越做越好。
如今，庄魁义儿孙满堂，颇具先人遗风。一家人维善勤勉，接济贫困，乐施于人，深得邻里乡亲的爱戴和敬重。
孙子庄润田年过二十，已经是位品学兼优，相貌英俊，身材标致的男子汉了。童年的婚约，当时朦胧不懂，可是，在他幼小纯真的内心深处，就十分钦佩郑如玉的笔墨和才气。因此，他潜心学习，发奋读书，生怕有朝一日在妻子面前逊色。随着年令增长，他笔耕不辍，精通词赋，积蕴心底的情愫在逐年加深，而且是远近闻名的一介才子了。
常言道；男大当婚，女大当嫁。现在，庄润田长大成人，到了婚聘年龄，为了给儿子筹办婚事，迎娶郑如玉小姐，庄凤山在城东郊区买下一片土地，于这年秋季盖起一座新的家宅大院。
新宅竣工，庄凤山亲笔修书一封，与郑家商议儿女婚期，准备如期操办庄润田和郑如玉的婚聘大事。婚约书信内容如下；
郑家弟妹；合家安康
谨欲择诹本年十月二十六日，为小儿庄润田与令媛郑如玉的合婚大吉之日。尚若亲家无有异议，奉商此书为约，希望花金成对，预定呈祥。
敬准如期志庆，择日吉时花轿接聘。
家父家母嘱代笔致意
姻亲庄风山、庄孔氏在此鞠躬
小婿庄润田正容顿首
光绪七年八月十六日
庄凤山写好婚约书信，派人立即送至郑家。
（2）
这一时期，因为丈夫离世不久，于氏正处于极度悲伤之中。当日，收到庄凤山寄来的信件，阅知内容后甚感欣慰。庄家人品行端正，为人厚道，女儿嫁给这样的人家令人放心，她为此感到万分喜悦和庆幸。庄家已经择订吉日，女儿如期将要出嫁，于氏心中最大的希望和期待就是；女儿与女婿成婚之后齐心合力，能够将郑家的玉雕事业重新开拓发展起来，以实现丈夫的未了心愿、慰籍逝者的在天之灵。
于氏同意亲家的婚约请求，应下婚期，回书一封。知道庄老太爷寿日将近，为了表达内心的祝福和敬意，她按照往年习惯，让郑如玉敬书一幅贺寿词联，与书信一并派人送往庄家。
（3）
庄家新宅大院建好之后，正逢庄老太爷的寿诞之日。当天上午，乡邻亲友都陆续登门，前来为庄老太爷庆贺大寿。
新宅建成，房屋布置一新。庄老太爷精神矍铄，红光满面，穿着一身崭新的衣服