当将主力及时撤至我方反斜面避炮。”
小碾子：“我原本认为与敌人搅在一起，是最好的防炮办法。”
“你太善良了。敌人不是照样炮击吗？结果你亡十，敌亡二。”
“这也是事后诸葛亮的认识。”
鹿儿忍了忍，依然平静地说：“不，一营的根本教训在于战术僵化，死打硬拼！”
小碾子“霍”地站起身：“正是靠我的死打硬拼，才把一个复杂的一○九二打成了一个清清楚楚的一○九二，你才在敌情完全明了的情况下，显示了你的聪明！”
鹿儿：“这，我完全承认。但，让我首攻，也绝对不会打得那么……老号长，我们今天是不是可以不在饭桌上讨论？”
谢石榴：“既然有气，就不要憋着。”
小碾子：“一营本来完全可以凭借自己的力量夺取胜利，可是一百步走到了九十，却非要撤下一营，这是为什么？！”
小碾子猛然盯住贺紫达。贺紫达装作没看见，用筷子拨着盘子里的青豆。
“小碾子……”周天品欲说话。贺紫达按住周天品的手，止住他。
小碾子：“为什么不回答，难道这不是事实吗？”
沉寂了一阵，姜佑生缓缓开口：“小碾子从农家长大，我相信他说的是实话。”
贺紫达边拨着豆子，边道：“确有其事，是我下的命令。”
姜佑生不紧不慢：“朝鲜战场上也有类似的事，损失大的无功，造成别人损失的却赫赫有名。”
贺紫达也开始夹骨头带刺：“世界上从来没有一模一样的仗，只有不会打仗的人，才会认为彼一仗是此一仗的老子，此一仗是彼一仗的儿子。”
谢石榴用筷子敲敲酒杯：“孩子们说话，大人插什么嘴！”
根儿：“真是的，鹿娃，贺仪和小枣儿也在，影响多不好。”
谢石榴：“没关系，他们早晚也要当兵。”
这时，大碾子站了起来：“老号长，爸爸，妈妈，部队还有事，我先走一步了。小枣儿，我们走。”接着，大碾子招呼枣儿和孩子。
舒乔冷笑道：“是啊，只能坐着听别人讲打仗，真是莫大的悲哀。”
大碾子颇感激地看看乔乔：“真该谢谢你。”大碾子一家离去。
梅溪音有所觉察地看看大碾子的背影，又看看乔乔。
小碾子：“对不起，我搅了这顿饭。但想想一营阵亡的一百六十多号人，我实在吃不下这顿饭。”小碾子说完离席，伤口疼得他抽了一口凉气，用手捂了一下。
“你……”盼盼关切地扶住小碾子。小碾子冷酷地甩开盼盼的手：“你少管我！”大步走出门。盼盼委屈得眼泪汪汪。
司马童阴阳怪气地对唐小蕾说：“别害怕，这一大家子，血统、身世十分复杂，遗传却惊人的简单。”
盼盼突然冲鹿儿与贺紫达喊道：“都是你们两个，你们害了他！”盼盼捂着脸跑了。
“英雄营的材料是我整理的，可有人还嫌我多余。我们还坐在这儿吗？”司马童瞥了鹿儿一眼，挽起唐小蕾，不与任何人打招呼地离开了餐厅。
大年又咳起来。田妻捶着他的背。
根儿冲周天品耳语。周听完，小声问：“为什么？”根儿又耳语。周天品想想，轻声说：“看情况吧。”
贺仪：“妈妈，我，我好像喝醉了……”他靠在薇拉的怀里睡着了。
金达莱和杜九霄相互做着鬼脸。
谢石榴看看左右的贺紫达、姜佑生。这两人均满脸怒色。谢石榴苦笑了一下：“还坐在这儿干什么？这顿饭实际上是我搅和的。我还是那句话，当兵的有气，撒在明处，早撒早完，别误了下一仗，害人性命。解散吧，再不走，我该吹熄灯号了。”
车水马龙。
吴丁在街上漫无目的地走着。她看到一个美容店，招牌上写着：“江海第一家”，她觉得新鲜，走了进去。老板是个小伙子，长发，花衬衫。
“哟，是个复员兵，不，是个转业干部。刚回来，想改头换面，是不是？”
丁丁不语，打量着环境。
老板指着一个发型挂图：“要什么样的发型，您可以随意选。”丁丁看着。
老板：“看中哪种了？”丁丁不语。
老板：“看花了？”丁丁依然不语，走到椅子前坐下。老板为丁丁围上围巾，有些畏惧地问：“兵姐姐，到底哪一种？”
丁丁怒声道：“少流氓，剪！烫！越老百姓越好！”
夜，贺紫达摇着大蒲扇，在院内散步，情绪不佳。
谢石榴提着一个旧军用水壶走出楼门。出院门前，谢石榴看看贺紫达，停住脚，在石凳上坐下来。贺紫达走过去，坐在谢石榴有意留下的半边，并把扇子递给谢石榴。谢石榴扇了两下，开口问：“你是怎么想的，把个主攻营交给了小碾子，那可是个送死的官儿。”
“原来不是他，是鹿儿！可后来小碾子劈头盖脑地说我‘自私’……”贺紫达看看谢石榴，谢并不想打断他。贺紫达接着说，“他说他知道我和他爹有矛盾，我是为了表现气度，故意违反常规，不用一营，而用二营。还说我是故意把英雄的死留给自己，把羞辱的生甩给别人……这小子，平时挺厚道的，不知怎么憋出这么两句，实在是把我给骂疼了。”
谢石榴：“骂将，激将，你又不是不懂。”
贺紫达：“当然懂。但问题是，我更懂大丈夫争死，就是大仗前争功！主攻营有拼掉的可能，也有立大功的可能，如果好事给了自家儿子，岂不真成了以权谋私。唉，老了，揪了半把的头发，连个主攻营都不会用。”
“后来是怎么定的？”
“周天品说，对付复杂的最好办法是简单。按常规办事，照建制序列，一营先上，二营预备。”
谢石榴点点头。
贺紫达：“说实在的，战前会上，对于我们拟定的作战方案，小碾子毫无二话，倒是鹿儿挑鼻子挑眼，弄了一套怪头怪脑的打法。不是周天品表态支持他，我差点儿教训他靠耍滑头是打不了胜仗的。可偏偏……唉，不管怎么说，柿子是已经让吃了大苦的小碾子给捏软了，才让咱的儿子捡了个便宜。”
谢石榴听完，将扇子还给贺紫达，站起身向外走。贺紫达：“老号长，你这是去哪？”
谢石榴：“看看小碾子去。”
贺紫达赞同地点点头：“你带句话，老子是老子，儿子是儿子，叫小碾子别把他贺叔叔看得那么复杂。过两天，我也去看他。”
谢石榴边走边说：“前半句，不管带！”
招待所，小碾子将单人床板扣在地上，脸盆里装着揉好的泥。他坐在地上，专心致志地做沙盘。沙盘像模像样，基本完成。
门上的锁被拧了两下，闯入一个三十来岁的妇女和两个战士。
“查房，查……”妇女一怔，“你，你这是干什么？满屋子和泥玩！”
小碾子继续摆弄着：“走时，我会打扫干净的。”
“那也不成！”妇女极凶，“这是招待所，知道不知道？你是哪个单位的……”
妇女翻看手里的登记簿：“噢，还是个营长……”她一下注意到小碾子头上的绷带，也注意到小碾子正狠巴巴地把一团泥在手里倒来倒去。妇女飞快地软下来，“哦……你弄吧，弄吧。”
出了门，妇女拍抚着自己的胸口：“喔哟哟，战场上刚下来的，一个个都是眼珠子直直的，红红的……”
小碾子接着埋头他的沙盘。门又被敲了两下，又有人走进来。小碾子盯在沙盘处，吼道：“房里又没女人，干什么狗头狗脑的！”
有老人清嗓子的声音。小碾子抬头，马上爬起来：“老号长……我以为……天天半夜查房，比我在部队查岗查铺都勤。”
谢石榴：“招待所里捉奸，恐怕也算咱们这个军队的老传统了。”
小碾子笑。
谢石榴围着沙盘走了一圈，十分欣赏：“像模像样，很是地道。”
小碾子：“挖泥巴出身，弄这个，专业。”
“这就是一○九二？”
“嗯。”
谢石榴看看小碾子：“不服气？”
小碾子：“嗯。”
谢石榴：“真的？”
小碾子想想：“服。但，冤！”
谢石榴拧开军用水壶：“来，喝一口，把白天的补上。”谢把壶举到小碾子嘴边，小碾子揸着两手泥，“咕咚”，喝了一大口。
谢石榴搬张椅子坐在小碾子身边：“你干你的。”小碾子抓起一团泥，继续。
“三二年，在宁岗开辟根据地时，打过一个姓焦的老财的土围子。那时候打仗笨，就是光着膀子朝上冲，一排倒下了，二排上；二排倒下了，三排上。或者是三个排一窝蜂地一块儿上。那回，一连冲了两天一夜，越打不来，越急眼；越急眼，越不要命，围墙跟儿下的尸体都摞出了好大一个斜坡！”
谢石榴朝小碾子嘴里又灌了一口酒：“后来，还是刚参军的你老子想了个主意，他拉着贺伢子弄了一口棺材，把石匠开山用的土炸药装了个满满登登，然后放在一架板车上，再蒙上几床湿被子，趁天夜，悄悄推到墙围子底下……”
小碾子：“然后划着火柴，点燃捻子……”
谢石榴又朝小碾子嘴里灌一口：“哪有那么复杂，两个小兔崽子转身就跑回来，一颗手榴弹撇过去，‘轰’的一家伙，糯米汤和泥巴垒起来的墙，一下被炸开两丈多宽的口子，部队一声吼，就冲了进去。再看那两个小东西，人不但震得昏了过去，而且耳朵孔，鼻子眼儿，全是血，我以为他们死球了，抱着他们俩，哭得那个惨！哈哈哈……”
又灌一口。小碾子被呛得咳嗽：“就……就……这么简单？”
“就这么简单！但是打完了仗，一问，崽子和伢子使炸药那会儿，墙头上也就剩下了七个又老又伤的家丁！要不然那口棺材怎么会那么轻巧地推过去呢。”
小碾子想想，产生共鸣：“……也就是说，用不着爸爸他们忙活，部队再冲一次，也就拿下来了！”
谢石榴用脚踢了踢沙盘：“贺伢子说，这个一○九二是叫你捏软了的柿子，后来让鹿儿捡了个便宜。”小碾子睁大眼睛：“他真的这么说的？”
“你贺叔叔说，过两天他来看你。”谢石榴边说，边察看小碾子的伤，“伤在脑门上，还是后脑勺上，没破相吧？”
小碾子笑答：“脑门上，但头发盖得住。”
谢石榴又灌过去一口：“我这个故事可不是给你提供吵架、骂娘的材料的。要知道，那七个家丁虽然经不住再一次冲锋，但凭借高墙，这最后一冲的路上，少说又要铺上十几条性命。你能说两个小毛孩子的功劳不大？这一仗，就叫崽子和伢子干上了排长，十三岁，当兵还不满五天哪！但没有一个人不服。当官的能打，会打，对于当兵的讲，就是积了大德！”
谢石榴又灌过去一口：“小碾子，自古以来，军功是最抢眼，又是最伤心的，一百个人冲锋，子弹没钻在你身上，是因为钻在别人身上了。军功章最后挂在你胸上，但那原本很可能是该挂在别的哪个人胸上的。当兵的，只要上过一回战场，即使活着下来，也算是死一回了。别人替你死了！你再活就该是替别人活！军功，不是秤称出来的！谁要是没有这个肚量，就他妈别当兵！”
小碾子愣愣地仰着脸，望着谢石榴。
谢石榴：“听懂了吗？孩子？”
小碾子庄严地点点头。谢石榴又为小碾子灌了一大口。
一直趴在钥匙眼儿偷看的妇女，感叹不已：“喔哟哟，就跟老母牛喂奶似的。”
谢石榴又踢了踢沙盘：“不过，这个一○九二，该弄清楚还是得弄清楚，鹿儿是捡了便宜，还是真有一套，也要说清楚。战场上下来，开开会，盘盘泥巴，多打明白仗，少打糊涂仗，才是这个军队真正的老传统。你把这沙盘再弄弄，我去叫人，把该来的都叫来。”走到门口，谢石榴回过头，“小碾子，把你脸上的泥点子擦掉。”
小碾子问：“哪边？”
谢石榴：“左边。”
其实小碾子的脸上什么也没有。小碾子一擦，反将手上的泥蹭上一片。谢石榴“哈哈”大笑着出门，在门外扔回一句：“过去，你的老子们经常这样干。”
大海，辽阔无垠，博大雄浑。
路上，贺紫达、姜佑生、楚风屏、周天品、鹿儿、大碾子跟在谢石榴的身后。
谢石榴：“楚风屏，你就别去了，去看看丁丁。把这个拿去叫她也喝一口。喝了，她还是自家的孩子。”谢石榴将水壶递给楚风屏。他叹了一口气，瞪着姜佑生说：“这件事，你姜崽子和贺伢子都有错误，大错误。”说完，谢石榴大步直走。
姜佑生退几步，对楚风屏轻声说：“找到丁丁，叫她还是回家住。”楚风屏点点头。
周天品对鹿儿说：“你姑被中午的事吓坏了，本来她想请所有的人晚饭时到她那儿去，尝尝台湾风味的烤肉。”贺紫达听见，感叹了一句：“根儿，是菩萨转世。”鹿儿忙道：“我去。多晚，也去。”
小街深处，大杂院内，有一间极普通的小耳房。昏暗的灯光下，一头卷发的丁丁，在对着镜子涂口红。镜子边上是吴文宽的相框。
丁丁内心剧痛，自轻自贱地把口红越涂越不像话，先弄了个“血盆大口”，又点了一个眉心，画了两个红脸蛋，最后画了两撇胡子。她对着镜子出着各种各样的鬼脸。接着，又用唇膏在吴文宽的脸上画着红嘴唇、红脸蛋、冲天辫、胡子、眼镜……
招待所。贺紫达、谢石榴、姜佑生、小碾子、大碾子、鹿儿、周天品，从左至右，围着沙盘在地上坐了一圈。
贺紫达边用手指示，边讲：“一○九二位于边界骑线点，敌方坡缓，有公路相接，支援、供给便利，而我方完全相反……”
钥匙眼上，挤满了脑袋。七八个住所的军人在挤：“叫我看看。”“看什么呢？”“高级军事会议。”“嘘一小声点儿。”
房内。姜佑生：“鹿儿，你那个打法，部队那么分散，怎么指挥？”
小碾子：“当时我也是这么问的。”
鹿儿：“还是用号。长音代表十位数，短音代表个位数。”
谢石榴来了兴趣：“那你指挥第五十九小组冲锋，莫不是要吹五长九短，那多麻烦。”
鹿儿：“个位超过五的，短音在前，长音在后。”
谢石榴笑笑，十分欣赏。
鹿儿：“其实战法讲清，战士们会主动协同动作，指挥员只须个别点到即可。