成年的少女送到隧洞中居住，以身侍佛，以求佛祖保佑北鲁国。这个习俗演化了百多年，便有了现在的祭司。而那些以身侍佛的女祭司，是终生不能嫁人的。”
神佛降世？真的是神佛降世吗？一座山只不过因为其形像一座神佛，便被人们当作神佛供奉了，这或许也不过是人们的一个美好愿望罢了。只是，可怜了那些年纪轻轻便被送到天佑院的少女，以身侍佛，而永生不能嫁。
这一刻，瑟瑟方明白，何以伊盈香曾说，夜无烟和他的意中人是永远也不可能在一起的。何以，夜无烟喜欢她的姐姐，而她，却要撮合她和夜无烟。
原来如此！
此时，瑟瑟竟有些同情夜无烟，当日，从他画雪莲便可看出，他对这个女祭司伊冷雪，是多么的珍视。可叹，竟是有情人不能成为眷属。
天色渐渐的晚了，沉沉暮色降临，隔壁的一座帐篷里忽然传出一阵压抑的哭泣声，很轻，若不是瑟瑟耳力极好，或许还听不到。那哭泣的人心中大约很悲伤，却又压抑着不敢哭出来。隐隐听到一个男人的说话声：“你这个婆娘，哭什么呢，咱家姑娘能被族长选上，去词候神佛，那是我们祖宗显灵，这是多大的荣耀，你何以还要哭？赶快闭嘴！”
那女子似乎是忍住了哭声，抽噎着说道：“我不是伤心，我是欢喜，欢喜的哭了。”那女子连着说了几句欢喜，听声音却并非欢喜。
瑟瑟忍不住低低叹息一声，心中涌起说不出的惘怅。哪个做母亲的，愿意让自己的孩子去常伴孤灯啊！
第二日，是六月十八，是北鲁国的祭天大会。这日的天气极清朗，湛蓝的天空中，漂浮着丝丝缕缕的流云，飘渺而高远。
草原的人们，一大早便如流水般涌到了雁京城外的云水河畔。约摸到了辰时，北鲁国的可汗和阏氏，大皇子赫连霸天，二皇子赫连傲天，一起骑马率领草原民众前往天佑院祈福。
瑟瑟一行人随了人流一起到了天佑院，也就是那座佛祖奇峰前面。云轻狂护着瑟瑟，一起挤到了人群的最前面。
瑟瑟抬眸望去，只见前方早已摆好了祭台，上面供奉着五谷杂粮，还有新宰杀的牛羊等牲畜，摆着大香炉，里面插着比小儿手臂还要粗的香烛。
祭台前面，铺着大红的毡毯，可汗和阏氏伫立在红毯上，神色肃穆。他们皆身着北鲁国的皇族盛装，看上去极是华贵。
风暖站在他们身后，一袭黑色滚着金边的长袍，一向披在脑后的黑发挽了起来，露出了那张冷峻的面容。这身盛装，将他的霸气和狂野淋漓尽致地衬托了出来，惹来草原上无数少女的瞩目。
风暖身侧的男子，也是一袭华贵的衣衫，生的也算是不错，只是站在风暖身侧，却如同陪衬一般。那人应当便是北鲁国的大皇子赫连霸天。
队伍的再后面便是北鲁国的文武百官，瑟瑟流转的目光忽然一顿，看到了百官前面凝立着一抹熟悉的身影，正是夜无烟。他身着一袭素雅的南越常服，衣袖宽大，迎风飘飘。在北鲁国的奇装异服之中，看上去飘逸若仙。日光照着他的侧影，俊美的脸上泛着如玉般的光泽，整个人清峭而雍容。此时，他深邃的眸光，极其温柔地凝视着面前的奇峰。
自从那日夜晚，知悉了他的意中人便是北鲁国的女祭司伊冷雪，瑟瑟便猜测，这祭天大会，他是一定会出席的，果不其然，他来了。将伊盈香送回来，只不过是一个借口罢了，他是要见他的意中人了。
到底是怎样的女子，竟然令夜无烟如此痴迷。这一瞬间，瑟瑟忽然对那个女祭司伊冷雪生起了兴趣。
她顺着夜无烟的眸光，也紧紧凝视着那座奇峰。这才发现，半山腰的地方，有一处石窟，洞门紧闭，门额上方，刻着三个大字：“天佑院”。
就在此时，只听得咚咚咚一阵锣鼓声响，震耳欲聋，敲击了约摸一炷香功夫，便静寂了下去，骚动的人群也随之寂静。
偌大的山门，缓缓打开。
一个个白衣女子从山门中缓缓走了出去，距离有些远，看不甚清她们的模样，但是，那婀娜的步伐，那窈窕的身姿，令人可以断定，她们的姿容，定都是不俗的。果然，待那些女子缓缓走下山腰，凝立在祭台两侧，瑟瑟发现，她们果然都是容颜俏丽，姿色不俗。
神佛，亦是艳福不浅啊！
那些白衣女子神色恭谨地分立在祭台两侧，最后一名女子，从中间缓缓走了出来。她亦是一袭白衣，只是比其他女子的衣衫更白了几分，衬托的她整个人透着圣洁的庄严。她的容貌，果然是极美的，眉如远黛还蹙，眼比秋水还清，容颜透着三分清冷，三分圣洁，四分婉转。她步态轻盈，一步步走来，步步生道。
瑟瑟侧眸望向夜无烟，见到他的眸光紧紧追随着那个女子，眸光深幽而温柔。看来，这就是女祭司伊冷雪了，不然，夜无烟绝不会如此看她。伊冷雪果然是倾城绝色，整个人就如同是冰雪雕琢的人一般，冷冷的气质，漠漠的神韵，极其符合伊盈香形容的月神之称。
伊冷雪缓步走到祭台前面，将香炉里的香烛一一点燃，双手合什，开始念起梵语来。空灵而悠远的声音低低柔柔地在草原上回荡着，如梦如幻。
人们都凝神倾听着，大约也是听不懂的，但是脸上挂着肃穆而虔诚的表情。当然，并不是人人都是这样的，尤其是风暖的大哥赫连霸天。
瑟瑟原本不是看他的，她只是想看看风暖，是否也如同那些草原子民一般对女祭司无比崇敬。她发现风暖面色冷峻，神色淡淡，看不出他在想什么。
然后，她就看到了赫连霸天的眸光，他就好似看到了猎物的猎手，黑眸散发着痴迷而灼热的光芒。看来，伊盈香说的话不错，有多少草原男子都恋慕伊冷雪的风姿。就连赫连霸天，似乎都对她极是痴迷。
“江姑娘，这个女祭司是不是很美啊？”云轻狂在她身侧低低问道。
瑟瑟微微笑了笑，淡淡说道：“嗯，容貌倾城，气质高雅，很美。”
云轻狂听到她淡漠的语气，剑眉一挑，眯眼问道：“你不嫉妒她？但凡女子都是要嫉妒她的！”
瑟瑟闻言，转首对云轻狂笑道：“为什么要嫉妒她，难道我比她差吗？”
或许在别人眼中她没有伊冷雪清艳圣洁，但是，她敢说，伊冷雪也绝对没有她的清丽雅致。人世间有千万种美，谁又能说得出哪一种是最美的。
再者，就算她真的没有她美，那又如何？她不觉得丑了就要低人一等。
她不会去嫉妒她，因为她江瑟瑟身上拥有的，伊冷雪未必拥有。她坚信，每个女子都有自己独一无二的美。
云轻狂听了瑟瑟的话，一向嘻嘻哈哈的表情忽然变得凝重，这一瞬，他忽然知晓明春水为何会对她动心了。因为她是这样的聪颖淡泊，又是这样的坚韧自信，这一点怕是身为祭司的伊冷雪也及不上的。
祭司的祷告过后，便见可汗极是虔诚地走到祭台前面，带领着草原子民跪下，向着神佛祈求着五谷丰登，祈求着家国平安。然后，可汗大声宣布，将今年新的祭品献上来。
就见的人群后面有些骚动，然后就见的一个官员模样的人，带了十个少女走到了祭台上。亦是清一色的白衣，还梳着双鬟，不过十三四岁的模样，个个生的容颜娇美。
原来新的祭品，便是这些活生生的少女了，又一批少女要常伴孤灯了。
难道说，北鲁国的安定还有强盛，要靠这些少女伺候神佛得来吗？也怪不得北鲁国建国比南越还要早，却没有南越强盛发达。
人群中似乎传来一声低低的饮泣，因为此时草原上极静，是以，这声压抑的哭声，便传到了可汗耳中。
“是谁在哭？”他乍然转身，声音威严地问道。
一个中年妇人立刻被几个兵士架着椎到了可汗的面前。
“你为什么要哭？”可汗挑眉，声音极其幽冷。
中年妇人吓得战战兢兢不敢说话，只是跪在地上不断磕头。
“这是对神的大不敬，拉下去，斩了！”可汗怒声道。
“娘！”那刚送上去的十个少女中的一个，高呼着娘亲也扑下了高台，跪在可汗面前，不断磕头，苦苦哀求着，请求不要杀她的娘亲，说娘亲只是舍不得她去“天佑院”。
瑟瑟颦眉，这个妇人，莫不是就是昨夜她听到的那个在帐蓬中哭泣的女子。
“既然你娘舍不得你，你也不愿去，那么你们母女两个，就一并去天堂侍奉神佛吧。”可汗大怒道。
“可汗息怒！”只听得一道清冷柔婉的声音传来，高台上的伊冷雪缓步走到了可汗面前，“可汗，不知可否容本祭司说两句话。”
“祭司有话但说无妨。”方才还威严狂怒的可汗，一看伊冷雪，神色略微缓和。
“可汗，侍奉神佛是要心诚自愿的，可汗又何必强迫她。既然这位姑娘不愿，不如就让她回去，可汗觉得如何！”伊冷雪一双清冷的美目，淡淡注视着可汗，缓缓说道。
、如梦令020章
“祭司，这两个人可是对神佛的大不敬，怎能轻易绕过？”可汗挑眉道。
“可汗，神佛是以慈悲为怀的，必不会怪罪她们。还请可汗饶过她们母女两个，神佛也必会感念可汗的仁慈。”伊冷雪淡淡说道，语气不急不缓，带着天生的冷调子。
可汗凌厉的目光从伊冷雪脸上扫过，忽仰首大笑道：“祭司既如此说，那本可汗就绕她们一死。来人，带她们下去吧。”
那母女两个不断地磕头谢恩，哭的脸上泪痕纵横，又感激涕零地对伊冷雪连连道谢。
瑟瑟倒是没想到伊冷雪只是三言两语就说服了可汗，这让她极是惊异。原来祭司的话，对于北鲁国的王，竟有着如此大的影响力。不过可汗既然信奉神佛，那么相信祭司的话，也是可以理解的。
这样说来，北鲁国的祭司也算是举足轻重的人物了，想一想，能够影响北鲁国可汗的决策，那权利可不是一般的大。她可以以神佛的名义，对可汗发号施令。
一场风波被伊冷雪三言两语化于无形，祭天大会继续进行，令瑟瑟吃惊的是，接下来的节目竟然是选祭司。
不是有了伊冷雪这个祭司了吗，难道还要选一个？瑟瑟疑惑不解地转首望向云轻狂，轻笑道：“难道还要选祭司？”
云轻狂看出她的疑惑，眯眼笑道：“这你就不懂了吧。这祭司是四年选一次，伊冷雪已做满了四年，今年该换祭司了。看到那些天佑院的女子了吗，就是她们要挑战伊冷雪。如若有人胜过伊冷雪，便可成为新一代的祭司。若是无人胜过，祭司便依旧是伊冷雪。”
瑟瑟颦眉，听起来倒是很有趣的。“不知她们都是要比些什么？”瑟瑟感兴趣地问道。
“琴棋书画，吟诗谱曲，轻歌曼舞，皆可，不管是哪一种才艺，只要能拔得头筹，便是新的祭司。”云轻狂低声道。
这，瑟瑟不由得有些失笑，听上去，这岂不是和青楼里竞选花魁没两样。也怪不得那些草原男子对身为祭司的伊冷雪如此睥睨，在高台上表演才艺，怎能不令人浮想联翩。
“不过，要胜过伊冷雪，也不是一件容易的事。伊冷雪的前一代祭司，亦是一位绝世佳人，她连任了四次的祭司。最终却琴棋书画样样都败给了伊冷雪。”云轻狂撇唇说道。
“这么厉害？”瑟瑟挑眉，原来伊冷雪也是一位才女，“你可曾见识过伊冷雪的才艺？”
云轻狂连连摇头，道：“四年前我尚不知有她这个人，自然是不曾见过了。今日倒是要瞧瞧，是否如传闻中那般多才多艺。”
瑟瑟淡笑着颔首，如此倾城绝色，再加上才华横溢，倒是世间难得的佳人。
“伺候神佛，可不是随便谁都可以的，必须是才色俱佳者才可。”云轻狂轻叹一声，低低说道，语气里隐有一丝嘲弄之意，“北鲁国有些女子，自小便被双亲送入艺馆，习练各种才艺，为的便是有朝一日能坐上祭司的位子。
“她们都愿意做祭司？”瑟瑟不解地凝眉。只为了做祭司，便赔上自己的一生。
云轻狂点点头，道：“如同方才那对母女那样的，却是少数，大多数还是以能坐上祭司的位子为荣的。”
瑟瑟忆起伊盈香提起自己姐姐时，那般骄傲的样子，便可以猜测出了。
“若是伊冷雪不再做祭司，是否便可以嫁人了？”瑟瑟问道。
云轻狂连连摇头，道：“非也。虽然不再做祭司，但毕竟是伺候过神佛的，便只能在天佑院终老。但是，因为不再是祭司，不再是人人皆关注的人物，她若是想嫁人，也可以悄悄从天佑院溜出来，只要瞒住了天佑院和朝廷，天下之大，谁又能寻得到她呢！”
这么说，伊冷雪和夜无烟还是有希望的，若是她故意输掉，便可以不再做祭司，这样便有机会逃出天佑院，和夜无烟双宿双飞了。
一阵锣鼓声响，瑟瑟抬眸望去，但见得人潮都向云水河畔涌去。很显然，选祭司的比赛开始了。瑟瑟随着云轻狂带了小钗和坠子，也随着人流走了过去。
云水河畔，绿树生烟，娇花轻绽，风从河面吹来，带来河水清透的凉意。
一片绿荫下，早就搭好了一个高台，台子上，站着一个女子，正在说着什么。高台下面，设有许多雅座，北鲁国的可汗阏氏以及王公贵族都在雅座落座，夜无烟亦坐在前排。
瑟瑟她们杂在人群之中，仰首望向高台。方才说话的女子显然是主持这次盛事的，只听她大声说道：“比赛就此开始，请姑娘们依照顺序开始表演。”言罢，她缓步下台。
不一会，便见一个天佑院的白衣女子走上台来，生的容貌娟秀，气质闲雅。她腰中系着两只小鼓，手中拿着两只红色鼓槌。
瑟瑟一见，便知这个女子要表演的是腰鼓。果然，那女子水袖一扬，便开始舞动，伴着咚咚的鼓声，倒是说不出的妖娆曼妙。尤其是那不断敲击的红色鼓槌，在白衣衬托下，极是艳丽。
据言，北鲁国女子都是能歌善舞，这一见，果不其然。接下来，一个接一个的女子上台来，皆是表演的自己拿手的才艺，舞蹈，抚琴，弹琵琶……倒都是花样极多。
但是，这些才艺皆没有入瑟瑟的眼，也不是瑟瑟眼界高，是真的觉得她们才艺平平。唯有第一位女子的腰鼓和后面一位女子的曲子，倒是令瑟瑟印象极深。
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