“谁要你请，我才不白吃白喝。”卫靖哼的一声，掏出一叠银钱，得意说著：“挑些好酒好菜来。”
“你发达啦，神气啦。”小缦收去银钱，转身张罗酒菜去了。
卫靖这数个月下来，除了打造兵器之外，也帮老许打铁、送货，赚取外快。同时，在烧熔铁水之后，又将那批自地底挖来的臭草卖出，可大赚一笔，请了四号街道的街坊相乡亲们吃了几顿，还剩下不少和樊军对分了，此时两人身上带著的银两倒也不少。
他们算准了神兵大会时日，却故意和水半天乱报时日，将日期后延了十多天，为的是不想让水半天那老头子涉险，更加怕他坏事。
由于卫靖事先和老许报备过，有老许帮忙圆谎，事情便顺利许多，两人是以“添购打铁钢材”的名义上来，水半天还兴致勃勃地练习卫靖新铸给他的细剑，拚著等两人回来，再一同赶赴大扬府。
云来楼酒菜上桌，卫靖和樊军饱餐一顿，不少姑娘们空闲之时便过来和他们说上两句话，说些胡白及红舞云的近况。自从探月楼那夜之后，红舞云和胡白再也没有隔阂，无话不谈，时时成双入对，有时是胡白前来云来楼看舞，有时是红舞云上食胜天用餐，数月来都是如此。
姑娘们有时提到温于雪，则不胜欷嘘。当时胡白差人收去温于雪尸身，随即便送返小原村老家安葬。
卫靖想起先前在这云来楼经历的点滴风雨，想起和于雪姊姊的相处时光，心中怅然，但也只是红了红眼眶，心想此时绝不是哀伤的时刻，至少也得和唐彪算清旧帐，替温于雪报去大仇再说。
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翌日，时至正午，卫靖和樊军已经来到通天河畔大扬府前，远远望去，大扬府前那宽阔大道上车如流水，一辆辆的大型马车停驻在大扬府外数面大门前，将货物卸下，由奴仆搬运自府内。几个奴仆头头们，指挥著众奴仆在四周打扫整备，修剪树木花草、悬挂灯笼旗帜。
大扬府正门不时有宾客出入，大都是与会贵宾，各地帮会代表等等。大扬府另一面墙边有张小桌，是临时杂役的招募处，由于这神兵大会一开便是数十日，需要一批临时杂役帮忙。
卫靖和樊军早先便已做好沙盘推演，此时依著计画行事，樊军以与会宾客的身份参加这盛宴，卫靖则去应征杂役，一明一暗，好观察整体情事，再做进一步打算。
卫靖顺利地通过应征，这天下午，便已经拿著扫把，随著一批新近杂役，穿过辽阔庭园，上了大扬府内的栖武楼打扫。
这栖武楼楼高五层，是大扬府中四大护府别院之一，卫靖在栖武楼第四层的围栏向外望去，可以将整座大扬府院的建筑位置尽收眼底。
大扬府临著通天河畔建造，坐南朝北，有内外围墙；主厅位于府院东半侧，楼高三层，里头富丽堂皇，自是不在话下；四大护府别院之一的栖武楼在主厅东侧；梨华院居北，高四层；观水阁建于主厅以南的人工小岛之上，高七层，有三座白石桥连接小岛和与内地；听风轩距离主厅最远，位于整座大扬府的西侧，高八层。
主厅和四大别院之间，便是偌大的庭院和数十个各具风味的阁楼小厅、广场花园等，内围墙前后，则有一排排的住宿客房。
大扬府于闯天门英雄大会前一年竣工，李晟在位时，两次英雄大会与一次神兵大会，便都在这大扬府举行；李靡继位之后，耗费钜资重修大扬府，使之更加美轮美奂，每年初春、深秋之际，都要带著一干后宫美人来这大扬府长住数十天。
而四大护府别院，便是在神兵大会之时，自闯天门各个堂口前来与会的帮众们的驻足栖身处。
在听风轩和梨华院之间，已经搭建起一间间的临时打铁工房，供届时比拚兵器时，各家铸剑师父修补兵器。而主厅前的别致庭院上，也正竖起无数雕饰木柱，摆放近千张大桌，这是在正式大宴开始之前的几日，每日供宾客们用餐取乐的流水宴席。要是天候不佳，落下春水，便会于木柱之上覆盖防水棚子，大伙儿照样吃喝玩乐。
而那数天之后的正式大宴，神兵大会开幕之夜，便是要在主厅三楼举办了，李靡也会于那一日，在闯天门如云高手的严谨护卫之下，风风光光地前来与会。
卫靖一面打扫，一面默记著大扬府中的地理位置，方便届时脱身之用，他此行目的，是在紧急时刻助公孙遥逃脱险境。
“唉，不论行刺成功与否，公孙遥要脱逃出去可真是难……”卫靖深深吸了口气，望见通天河畔那闪耀河水，只觉得这美如天堂的大扬府，却是归李靡所有，也真是大煞风景。
打扫完毕，卫靖和几个杂役被分派下楼，要至主厅外的庭院帮忙布置流水宴席座位，下楼途中只见到各路堂口的人马已经陆续赶来。
卫靖见到几个帮众提著无双堂的字号旗帜，心中一惊，仔细一看，远远楼梯口上来的正是满全利。
满全利身后跟著一票手下，背负著大小锦盒，想来应当是要在神兵大宴上现给李靡的礼物。
卫靖随著杂役们下楼，将头压低，就怕让那干帮众瞧见，他自从上了海来市，数度和闯天门帮众冲突，无双堂、豹子堂之中的帮众，认得他样貌的可还不少。
他佯装拭汗，不停地用胳臂抹脸，尽量走在其他杂役的身躯之后，这才没被人认出，有惊无险地下楼。
这夜，卫靖工作完毕，被分派至临时杂役专属的住宿房舍，位于大扬府北侧内外围墙之间，距内围墙之后的梨华院十分接近。
卫靖这间房里还住著另一个杂役，是个从外地来打工的少年，话不多，老老实实地做事。卫靖心中紧张，对这大扬府里任何事都怀抱戒心。他想到公孙家必然应当也派出人手来应征杂役，自己自是不认得。
他本试图在平时和其他杂役攀谈时套话探问，又突而警觉，闯天门自然也可能安插些眼线伪装成临时杂役，监视著其他临时杂役的一举一动。
卫靖越想越是不安，翻来覆去都睡不著，甚至疑心对床那个少年便是眼线之一，尽管那少年已呼声隆隆，他仍猜测或许是假睡，为的是偷听自己夜里说出梦话。
渡过了这紧张难捱的第一夜，第二日一早，卫靖被分派至主厅外头的宴席处，端上一盘盘早点小菜、果实糕饼。
他不停地来回端盘上菜之际，和樊军相遇数次，二人未说半句话，只是交换了眼色。
樊军住宿之处，是东面内围墙两侧的别致房舍，本来他体型高大，脸上又有道大疤，走在街上比卫靖更加引人注目，但此时各路与会宾客里头，多的是彪形猛汉，脸上带疤的可也不少，反倒安稳，且他是明著参与盛会，根本不担心给人认出。
数日下来，卫靖渐渐摸熟了整个大扬府的地理位置，每日都有新的宾客进入大扬府，有的是单枪匹马，有的是全帮动员，随著那神兵大会揭幕夜宴一日日逼近，大扬府上下的气氛更显热闹，每晚流水席间灯火明耀，许多豪杰痛饮至天明，仿佛不曾入夜。
因此卫靖一群临时杂役们也分作两班，一班专责在夜间伺候这些与会宾客们。他有时会藉著端菜肴上桌之时，将字条藏在盘底，端上樊军的面前，在收拾碗盘之际，摸出樊军回覆的字条，两人便如此交换所得情报。
卫长青、卫开来两家，直到神兵大宴当日黄昏之际，才几乎同时抵达。卫靖在梨华院上打扫，自二楼居高临下偷瞧卫长青的卫家剑庄浩荡抵达，跟著是卫开来的卫家剑庄大军开到，两个卫家剑庄毫无交集，一前一后地被迎向主厅的上等贵宾房舍之中。
卫靖猜测这或许是两个伯伯为了在神兵赛上获胜，刻意在最后一刻前来，以免自己精心打造的神兵利器的情报泄漏了出去。
卫靖见到卫长青夫妇身后，跟著便是卫中芸、卫芷芊两个堂姊，再之后是剑庄的学生，一行人浩浩荡荡地往主厅去。
“哼哼！臭小子怎地没来？”卫靖只见卫家学生当中一半以上都理了个大平头，模样甚是奇怪，仔细瞧了许久，这才自学生队伍末当中见到公孙遥一身素衣，安安静静地跟在学生群中。
“这小子怎地变丑了？”卫靖见公孙遥本来温秀俊雅的两颊长鬓早已没了，也和其他学生一般，顶著个小平头。卫靖不由得觉得好笑，又仔细一瞧，隐隐见他脸上凹凹凸凸地生了许多挫疮肿包，犹如让蚊虫咬伤，眼皮尤其发肿，使得他本来一双炯炯大眼，成了三角眼，而他本来朗朗剑眉，竟稀疏许多。
卫靖见到公孙遥身旁左右有一大半的同学，大都是这副狼狈模样，讶异之余，也幸灾乐祸地偷笑：“哈哈！该不会是哪个笨学生打翻了土蜂窝吧。”
原来卫靖离开之后，公孙遥在卫家剑庄更加受到郎仲齐等的欺负，偶而在他书袋之中扔几只怪虫，在公孙遥手上咬出几个肿包。然则郎仲齐等这些无聊举动，却倒是使得公孙遥灵机一动，想著了届时神兵会上不被满全利等见过他脸面的帮众认出的好方法。
他藉著出外差的机会，传令给公孙家的人，在神兵会前五日之时，几个身手矫捷的公孙家人马趁夜出动，潜入了卫家剑庄的学生寝室，偷偷扔入几只蜂窝和一大包虱子，将学生们螫得鸡飞狗跳。
剑庄上下花了好一番功夫，以烟熏跑那些蜂，但虱子爬上了头，只得将头发剃短，大伙儿照起镜子，都是愁眉苦脸。只有公孙遥甚是满意自己面容，索性将眉毛也拔去许多。
卫靖见剑庄一行远去，歪著头设想著该如何与公孙遥联系，要助他活命，至少也得知道他全盘计画，才能替他规划刺杀之后的脱身法子。
收工令传来，卫靖呼了口气，所有的打扫整备工作已经完成，只要待得日落，便是李靡来到之时。
“不知道公孙遥何时动手？可别一见人来就翻脸，那可绝无活命的机会呐……”卫靖细细自语，回到自个房舍歇息，又想：“若是李靡刚到，趁他准备不及，抢在第一步动手，或许也是个好机会……”
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橙红太阳渐渐落下，接续太阳照明大扬府的是数不尽的华丽灯饰。主厅之内，竟有十六座大珠灯台，每一座珠灯台上的夜明珠灯，都和那玄武七十载的大夜明珠一般大小，除此之外，还有数百盏的小灯，将主厅之内映得闪亮耀眼，华丽得夸张惊人。
主厅三楼的宴客厅当中，整齐摆放著千张圆形大桌，宾客们一一入座，热闹至极。圆桌大阵前方，则有一片稍高平台，上头是一张三十尺长的弧形长桌，迎著圆桌大阵。
卫靖等杂役开始马不停蹄地端上菜肴，闯天门各路堂口也早已入座，占据最多桌的堂口，便是无双堂。无双堂四位副堂主及其各自副手，副手带领著爪牙，爪牙底下还有一票喽啰头，喽啰头底下有更多小喽啰等，便占去近百桌，加上其余数十个大小堂口的人马，超过三百桌，神兵大宴上三分之一的人马，都是闯天门帮众，这还不包括那些和闯天门友好的附庸帮派、地方势力等等。
唐彪威风凛凛地领著弟弟唐铁和手下入座，全然不见先前探月楼一战的狼狈模样，只便是右眼遮了只黑眼罩，成了个独眼龙，那是探月楼一战时，让红舞云以指尖划瞎了的。
唐彪身旁一个老汉身披甲胄，年逾六十，一头灰发，身形不甚高大，双眼却虎虎有威，那便是豹子堂堂主、闯天门元老大将、唐彪兄弟的父亲，唐经虎。
唐经虎身后，立了两个豹子堂帮众，护著一柄九环大刀，闪闪耀目。
卫靖暗自留神，藉著判断上菜间隙节奏，调整自己端菜步伐，错开坐有认得自己面容，诸如满全利、何闻、唐彪等人的桌子，由其他杂役送菜上那些桌子。
卫靖端著盘烤乳猪，来到月临堂的几张桌前上菜，他曾听闻武裕夫说起那闯天门之中少数的良善堂口，月临堂便是其中之一，堂内多数女子，堂主曲文瑛是个中年妇人，约四十余岁，面貌和善，身旁几个女子，个个眼光锐利，饮食攀谈之际，动作迅捷，神色严谨。卫靖和其中几个女子目光交接，只觉得倍感压力，和云来楼里那些温柔软语的姑娘们予他感觉是天差地远。
他接著又端著乳猪，去另一桌前上菜，这是闯天门刑堂。便是将富贵居上下折腾得不成人形的一伙人，堂主陈师聪身形中等，一张娃娃脸上蓄著看来十分突兀的落腮胡子。
卫靖知道王老爷死于刑堂，武裕夫等人在刑堂之中受尽苦刑，自是对这刑堂恨之入骨，但他记得武裕夫提及，是陈堂主饶得他一命的，此时心中便是五味杂陈。
卫靖想起了武裕夫，突而又紧张起来，不知武裕夫此时是否便混于这一千圆桌之中。
这时，圆桌大阵前那弧形长桌，也开始有宾客上坐，卫长青夫妇和卫开来夫妇，便坐于长桌之上。海来市市府代表、大棠国王皇城代表、诸多政要官员等，也纷纷入座弧形长桌。
“闯天门帮主李靡到──”主厅之外，远远地传来一阵呼声。
那呼声此起彼落，直到主厅，一层层透将上来，每一层都有帮众吆喝鼓舞。传至这宴会大厅之时，更是欢声雷动，如同天子降临一般。
弧形长桌上的重要宾客，纷纷起身鼓掌，七八个皇宫市府代表，更是鞠躬哈腰地犹如蚌壳一张一合。
“闯天门帮主李靡到──”呼声又起，宴厅大门开启，出来的是一个身材中等，样貌平凡的青年男子。头顶白金大冠，身披宝珠银袍，腰间一柄装饰剑上镶著满满的玉石美钻。这青年一身行头和他那平凡样貌绝对搭配不上，这便是闯天门第三任帮主──李靡。
李靡身后是三个装扮特异的男子，左首一个枯瘦老汉面容黝黑，样貌、服装都与大棠国百姓大不相同，他身形高瘦，微微驼背，留著两撇胡子，长发结成辫子，腰间配著两柄极弯的弯刀。
右首那矮个儿，金发碧眼，自也是外国人，这矮个儿腰间配的是一柄尖锐细剑，约莫三尺长短，有一圆形护手，竟和卫靖造给水半天的细剑模样相仿，想来便是作为刺击之用。
居中那人则是全身黑衣黑袍，蒙著脸面，看不出年岁，只能瞧出他独臂独目，腰间系著一把黑鞘长刀格外引人注目，卫靖曾听父亲述说过此种刀，据闻是自大棠国东北一繁华岛国传入，锋利坚韧程度不下大棠国内最顶级的名刀宝剑。在长刀之下，还有一柄短刀，和那长刀像是一对。
卫靖心中啧啧称奇，心想李靡身后这三个家伙，内敛之余却隐隐发出不可招惹的杀气，自是