“白寨、黑枪帮、青河帮三个头头都在主厅楼上战死，至于黄鱼帮的头头，咱们虽然未见到他的尸身，但他早一日让咱庄主杀得重伤，无法行动，隔天几艘大船都给咱们打沉了，那头头想必也一并沉入河底。然而独独就是那天鹰盟的周彰不见人影，李靡很可能是让他给劫走了。”
“庄主派咱们日夜监视闯天门总坛，连日来只见总坛灯火依旧，但往来的人马却日渐减少，昨晚咱们大著胆子潜入一探，发现总坛中只剩少许守卫，咱们擒住了这些守卫拷问，都说长老们领军打土匪去了。”
“咱们又在总坛周围向百姓们探问口风，却又说这几日也没见到总坛中有多大阵仗的队伍出征。光是总坛周围几条街，便有三个地下海来的出入口，庄主推测元长老定是心虚，担心自己残杀其他长老的事儿给揭发出来，必会成为众矢之的，便早一步带著总坛人马遁入地下海来躲藏。啊呀……卫堂主尚不知道八长老窝里反这事儿。”娄牧在多马车中滔滔讲著，讲到这元长老残杀其他七个长老一事时，睨眼瞧了瞧缩在最后座的卫靖，见他恶狠狠地瞪著自己，赶紧转移目光，接续说著。
原来当日大扬府一战，天鹰盟一批帮众以宾客身份接应杨仇飞，一阵乱打之下，也有不少天鹰盟众负伤受擒，贝小路认得这些天鹰盟的家伙，在大伙儿将擒获的土匪一一押解捆绑时，便将那些作宾客装扮的天鹰盟帮众私下劫走，一经用刑拷问，自然知道了周彰与元长老同谋残杀其他长老的经过。
公孙遥、樊军尚不知这件事，一听之下可是惊讶不已，曲子燕惊愕之余也有些不悦飞雪山庄独断独行，在闯天门的地盘中擅自将战俘虏去审问，但大伙儿既已站在同一阵线，加上大扬府一战飞雪山庄功不可没，此时也不好说些什么，只是淡淡说了一句：“就盼贝庄主能将那干土匪交还给闯天门，让咱们再行审问，或者能问出些新的东西。”
娄牧连连点头，向曲子燕行了个礼，说：“对付土匪不分彼此，咱们心急著想寻回李靡，行事间也不免仓促，可请曲副堂主别见怪。”娄牧又瞧瞧樊军，嘿嘿一笑说：“飞雪山庄先前与天鹰盟那些家伙周旋谈判，表面上与闯天门捣乱，为求逼真，行事举止不免夸张了些，现在倒有些后悔啦。事实上我在云来楼中说的全都是反话，樊兄当真是个朗朗汉子，曲副堂主眼光一流，你二人可是郎才女貌，天成佳偶。”
樊军哈哈大笑，摆摆手说：“这种事情还提什么？”他笑得开怀，倒也没忘身旁的曲子燕脸皮薄，赶紧扯开话题说：“净说我们干嘛，怎不说公孙遥，公孙遥眼光也好，卫靖那堂姐是个好姑娘。”
公孙遥连忙摇头挥手，说：“不……不……”
娄牧问：“怎么不？难道你眼光不好，卫姑娘不是好姑娘？”
“不是！”公孙遥本便不擅这些笑谈间的急智应对，只能尴尬笑著：“我的眼光好，中芸当然是好姑娘！”
曲子燕说：“是啊，卫老师的闺女、卫堂主的堂姐当然好，你若说她不好，卫堂主可要跟你过不去了，是吧。”她这么说，大伙儿便又看向卫靖。
卫靖本来听闻元长老残杀其他长老一事，也是暗暗吃惊，正思索间，见大伙儿都笑嘻嘻地看著他，心中不快，脱口便骂：“好，好，你们眼光都好，就我眼光最差，行了吧！”他突觉失言，这么说岂不是自个承认了对象，赶紧改口：“我的眼光遭透了，堂里头一百多个副堂主没一个像人的，尤其是那只贝小猴，平时最爱偷懒，吃喝拉撒就抢第一，畜牲就是畜牲！”
大伙儿知道卫靖肚子里的火气仍然很大，便也没人接话答腔，都憋著笑交换眼神。回到大扬府后，卫靖谁也不理，本想要编排一些戏码带领猴儿操演练习，将他所知诸如以前贝小路在龟王岛上吃坏了肚子掘洞拉屎、二人在大石上轮流换衣、缝制许多小卫娃娃等等她不愿让人知道的丑事演给所有人瞧，却又突然一凛，想到贝小路设计的这场恶作剧，只邀樊军、曲子燕、公孙遥三人，却没邀霸王客栈其他朋友，可不是好心，而是作为要胁，等于是抓住了卫靖的把柄。
卫靖连连暗骂，心想要是让水半天、张三龙、虎哥等人知道他夜里痛哭之事，照著三餐逢人便说，可要让他这猴堂堂主丢脸到家了。
他闷了一晚，无计可施，不吃早餐也不吃午餐，一个人在树上和猴子说话，谁也不理。
“卫靖，你不吃饭那也算了，大伙儿刚才商量如何对付元长老，咱们所有人里就是你最足智多谋，大家想听听你的意见。”樊军笑著说。
“元长老我一个人对付便行了，你们别插手，坏了我的大事。”卫靖哼哼地说。他和娄牧等人赌气，许多情报尚未得知，又不想让病榻上的杨仇飞烦心，一个人闷在树上对著猴子当然想不出个头绪，但他一张嘴仍硬得很。
曲子燕便和樊军两人坐了下来，彼此谈论起来，故意说给卫靖听，曲子燕说说：“我倒觉得贝庄主这计可行。”
“计画是成，但就是少了适当人选。”樊军点点头，指指自己：“我不会演戏，到时候一定露出马脚，老实的公孙遥自然更不行，飞雪山庄的人虽然灵巧，但飞檐走壁这等飞贼功夫在地道之中却不好施展。所有人当中，机智果断、身手又好、又对地下海来了如指掌的家伙，想来想去就只有一个人……”
樊军说到这里，抬头看了看卫靖，卫靖朝他做了个鬼脸，说：“这个人就是水半天，你们快带两瓶酒去求他帮忙。”
“水半天那老酒鬼怎么成。”樊军见到卫靖听了自己一番吹捧后似乎开心了些，便继续说：“即便是飞雪山庄也不得不承认，大扬府里集这几个条件于一身的，便只有一个人，再没有第二个人了。”
曲子燕嘿嘿一笑，说：“可惜这高人隐居树上，不愿过问江湖上的纷扰，却是苦了海来百姓啦。”
“谁说没有，我外公也算一个……不过他架子大，要他矫作演戏也是挺别扭的，且他已经病了。”卫靖在树上突然开口，见到底下两人不接话，只是看著他，便又说：“谁说我隐居了，我说过我要自己对付老不死。贝小路又要玩什么把戏？快说给我听，可别又坏了我的大事！”
“我记不住那么多环节，你下来，我带你去飞雪山庄囚禁天鹰盟俘虏的藏身据点，让娄牧向你说明。”樊军向卫靖招著手，见他仍然迟疑，便正色说：“小卫，你赌气归赌气，但这事儿不是儿戏，别忘了你爹爹还在元长老手中。”
“你哪只眼睛看见我在赌气了？”卫靖哼哼地跳下了树，他心中当然知道此时爹爹处境，若是能和飞雪山庄合力，救出爹爹的机会自然更大些，至少不会像先前各自行事，反落得互相牵制拖累。
大扬府外停著数辆载货马车，正卸著食粮货物，其中一辆马车中坐著华风，悄悄地向走来的樊军等人招手，卫靖这才知道樊军、曲子燕是受了飞雪山庄的请托来说服他，心中不快，独自看著窗外，觉得这马车行进缓慢，便不耐地催促。
华风微笑地说：“这批载货马车平时就是这速度，快了难免惹人起疑，庄主顾虑元长老或者会派出眼线监视大扬府外人马出入，谨慎些好。”
马车足足绕了一个时辰，才在某个老旧市集里一条窄巷外停下，那市集往常人多吵杂，这些天土匪作乱的消息一传千里，一下子冷清许多。
众人转入窄巷中一间不起眼的小屋，小屋一张床下却有暗门，通往地底密道，是一条约莫二十来尺的狭长暗道，两侧有数间小室。
“这地方也是旧时抗匪据点，本来计画要挖得更深，与地下海来相连，但后来没挖成，成了个废弃密室，咱们便借来用用。”娄牧顺口解释。
海来市历经数次匪乱，这类散落各地的防御工事倒是十分常见，众人也不以为意，随著娄牧等来到一间小室外，华风对众人比了个“放低声音”的手势，指指那小室门上的铁窗口。
卫靖等探头去看，只见到里头躺著数人，手脚皆给绑著，身上伤势倒是经过包扎救治，他们双眼让黑布蒙著，看不见东西，双耳处却异常鼓起，卫靖觉得奇怪，仔细一瞧，这才看出他们耳朵上裹著厚泥，自是为了不让他们听见声音。
“里头塞著棉花，外头裹上泥，他们应当都成了聋子，不过还是当心点好。”贝小路的声音在卫靖等人身后响起，这句话倒没有刻意压低，将卫靖吓了一跳。
“好啊，你这家伙……为什么要捉弄我？”卫靖转头见到贝小路身穿白衣白裙，外头披著褐黑披肩，手上还拿著一包蜜饯，津津有味吃著，肚子里压了一夜怒火便烧起来了，他捏著拳头大步走到贝小路面前，向她兴师问罪。
“谁捉弄你了，我是要和你讨论大事，顺便验验咱们飞雪山庄易容技术。你也知道咱们飞雪山庄行动时常需改变样貌，倘若这化妆技术生疏了，行动间便不免危险，我就是知道你眼睛利，才请你来鉴识看看。”贝小路漫不经心地说。
“狗屁啊。”卫靖气恼质问：“请我鉴识为何不直接说？何必装哭哀嚎、编织谎话？”
“猴堂堂主眼睛利、耳朵也利、又机灵，就算咱们装哭哀嚎、编织谎话，也瞒不了你啊。”贝小路又将一块蜜饯放入口中，嘿嘿地笑说：“昨晚我还有事，先走一步，没听见你说什么，也没看见你哭，你不必放在心上，若有得罪，对不起啦。”
“怎么你这番道歉让人听了更生气啊？”卫靖怒极反笑。
“卫堂主，你先听完了我的计画，等咱们逮著了元长老，救出你爹爹，你再和我算帐也不迟。”贝小路将蜜饯放入口中，还吮了吮手指。
卫靖冷笑著说：“明明是你捉弄我在先，又想要我帮忙对付八长老，怎么在你嘴巴上转了一圈，变得像是你行侠仗义救我爹爹，我却小家子气地只顾著和你斗气啦。”
贝小路仰起头来，悠哉地哼著小曲，指了指长道末端那小室，招了招手，领著众人走去。
大伙儿跟在贝小路后头步入这小室，只见小室中立著几支木柱，一旁桌上还有几圈皮鞭，地上摆著水桶。
卫靖见那木柱下有些血点，知道这小室是飞雪山庄用来拷问几个天鹰盟俘虏的刑室。娄牧来到那木桌边，拍了拍皮鞭说：“咱们准备了十几条长鞭，就想一条打坏了，还有十来条鞭备用，嘿嘿，怎知那几个家伙皮薄得很，捱个三鞭五鞭，什么屁都放出来了，包括那元长老勾结周彰，袭杀其他长老的事儿。”
娄牧顿了顿，继续说著：“现下元长老躲入地下海来，咱们得下去将那老家伙揪出来。但地下海来曲折辽阔，就不知道元长老藏在哪一层、哪条支道、哪间屋中，咱们飞雪山庄只数十人，没办法搜遍整个地下海来，且在地底可不若地上，若是让元长老的手下发现，四面包围，咱们困在甬道中可是叫天不应、叫地不灵了。”
“嗯？”卫靖心想那地下海来四通八达，岂会没地方躲，当初他流落地底与田鼠帮游击缠斗，也没让田鼠帮抓著。但他转念一想，知道今日地城堂的势力自是远胜当年田鼠帮，现今整个地下海来都在地城堂与元长老的掌控之中，各个出入口皆有闯天门帮众严密把守，倘若飞雪山庄中人在地底给地城堂堵上了，可不比在地上捣蛋时还能够攀墙、跳窗、挖洞、上树、飞檐、走壁，在深长地底里，除了甬道前后，只剩下两侧密室，当真是无路可逃。他心想至此，看看贝小路，见她神色飘移，突然一凛，问：“贝小路，其实你没去过地下海来吧。”
“谁说我没去过？”贝小路沉下脸，不悦地说，她顿了顿，补充：“以前奶奶就带我逛过几次，也没什么，黑抹抹的也不好玩。”
娄牧苦笑著向卫靖解释：“不瞒卫堂主，咱们飞雪山庄这十多年来，的确没什么机会进入地下海来，对里头情势、环境，当真是生疏得很。”原来贝老太太在世时，飞雪山庄行事保守低调，没什么进出地下海来的必要，贝小路年幼时虽四处游玩，但唯独对那阴森漆黑、脏乱霉臭的地底一点兴趣也没有，接任庄主之后，更因为心高气傲，不想被人当作是见不得光的鼠辈小贼，行事之余绝不走地下海来。且当时地城堂已掌管了整个地下海来，于地下行穿梭行走，反不如地上方便安全。
娄牧走到了一只铁炉旁，那铁炉中装著半满黑炭，当中还插著一只长杆铁牌，卫靖等都知道这玩意儿是常见的刑具工具，用法是将烧红了的铁牌按在皮肉上烧烙。此时炉中无火，那黝黑铁牌冰凉冷冽。
娄牧神秘地向众人一笑，拿起那长杆铁牌按在自己脸上，嘟起嘴巴，发出一阵“滋滋”叫声，他啊呀呀地叫著，捂著脸背过身去，跟著身子缓缓扭动，向卫靖靠去，突而一转头，脸上竟是焦红一片，血肉淋漓。
“喝──”卫靖惊愕地弹退大半步，随即便明白这是娄牧的易容手法，将假脸皮藏在手中，背过身去时便瞬间贴换上脸。
娄牧向卫靖抖了抖眉毛，跟著蹒跚地走到一旁的乐建身边，乐建夸张一叫，按著娄牧的肩膀说：“他们竟然如此狠毒！”
娄牧沙哑地说：“我……我杀了牢房守卫，哥儿们，咱们逃吧……”
“能逃到哪儿？”
“去找彰哥，去找长老！”娄牧咿咿啊啊地装哭，摇著乐建的手臂：“要彰哥请驼爷替咱们报仇。”
樊军见卫靖不动声色，便推推他，说：“小卫，你看得出这计谋用意吗？”
卫靖哼了一声说：“不就是假借著刑求拷问，戴上假脸皮鱼目混珠，假扮成天鹰盟那些家伙，再故意逃脱出牢，一路逃到地底下去打探元长老的藏身处。”
“天鹰盟在地下海来中有与八长老传递讯息的秘密据点，元长老自当是另藏于他处，就连天鹰盟这些家伙也不知道，咱们易容混在天鹰盟帮众当中，便有机会向地城堂询问有用消息。”娄牧一把摘下脸上那假焦皮，说：“届时只要能将元长老的藏身之处探出，外头早准备好的各路好手得到消息，电光石火地杀下去，里应外合，杀他个措手不及。只是咱们对地底不熟，贸然下去可没有十足把握，所以无论如何也得请卫堂主帮忙出份力。”
“出份力？”卫靖哼哼地说：“你要我戴上这假脸皮，去地底下找老不死？就算找著了又如何？我们身在地底，要将消息传回地上，这