“对了，苍鹭和苍海呢，怎么不见她们？”苍纯的目光在屋内扫过，有些奇怪地问道。
令韵帮她整理着领口，闻言开口回答道：“隔壁出云苑的丫鬟从外面带进来一只狼犬，她们两个过去看热闹了。”
“狼犬？”苍纯的眼睛微亮，眼底划过一抹艳羡。
听出她语气中的渴望，令韵和骆娅对视一眼，眼神是相同的无奈，也不知道为何，自家姑娘一点也不喜欢那些一般小孩子喜欢的精巧玩具，反而对猫儿狗儿的宠物喜欢的紧。像黛黛那样的小奶猫就算了，那些大型有杀伤力的宠物她们说什么也不会让它们靠近姑娘的。
看出两人无声的拒绝，苍纯有些郁闷地瘪了瘪嘴，低头懊恼地看了眼自己的小身板。
真想快点长大……
为免苍纯继续惦记着狼犬，骆娅和令韵一致决定转移开她的注意力。
“天色已经不早了，姑娘是晚辈，排行又最幼，不好让其他主子久等，我们是不是该出发去主院了？”骆娅语气柔和地建议道。
苍纯看了她一眼，点了点头，却拒绝了坐小轿，打算步行去主院。
要去主院，奶娘和乳娘自然是跟着的，贴身丫鬟则带了千树和飞絮——虽说没把下人那点小心思放在心上，但她也没有给这些耳报神便利的理由不是？
至于二等丫鬟，身边能少带点人她绝不会多带一个。
一行五人不紧不慢地往主院走去，路过琉璃阁，正巧有人从里面出来，和她们从侧面遇上。
对方神情微怔，苍纯抿唇微笑，点了点头轻声道：“姐姐。”语气淡然，对眼前的偶遇没有一丝意外。
对方领头的是个二八年华的美丽少女，锦衣钗环，一派高贵优雅，名叫越沁雅，是苍纯阿娘除她以外的八个女儿之一。
别看苍纯直接称呼她姐姐，两人关系似乎很亲近，其实根本不是这回事，她对上面八个姐姐根本分不清楚，遇到任何一位都喊姐姐，复数的话就加一个“们”。
好在苍纯在外人眼中一直是个腼腆羞涩，不喜多言的孩子，她这样的称呼方式她们也只当她是性格使然，没有觉得被慢待轻视。
越沁雅是个性格性格活泼开朗的女孩，但这并不代表她好相处，作为豪门千金，傲气是与生俱来的。但是，这种面对其他人时隐藏在谦和言行后的倨傲对上苍纯就消失无踪了。
“九妹妹，我猜你也是要去主院，我们一起？”越沁雅笑容满面，语气欢快地提议道。
苍纯不置可否地点了点头。
她并不意外对方态度的和善，作为双亲两方所有女儿中唯一的术能天赋者，不论是在越府还是苍府，她已经习惯了两府的人对她的和颜悦色。
不去论那些假以辞色背后有几分真心，不用看人脸色这点还是很让她满意的。
她也要庆幸自己术能天赋者的身份，让她能够免于落入姐妹争宠的境况。
虽然她至今也不懂自己怎么就成了术能天赋者。
明明她感觉自己和前世并没有什么差别，普通人一个，既没有怪力也不会喷火。
路上，她们又遇到了另一个姐姐越娴雅，队伍再次扩大。
一路上都是越娴雅和越沁雅两人在交谈，不难看出，两人都在试图用话题吸引苍纯和她们交谈，只是结果不太理想，苍纯始终都是一副安静乖巧的样子，到最后弄得两人也没兴致说了，场面安静了下来。
苍纯暗暗松了口气，终于不用听她们用诱惑的口吻说糖葫芦、风车之类的话题了。
两位姐姐却不知道她的想法，只当她性子羞怯，不善交际。事实上，这种情况她们一众姐妹已经遇到过不止一次了，但下一次还是忍不住想要尝试能不能成功。
一路无话，三人在仆从的簇拥下到达主院逸轩堂。
“九姑娘、七姑娘、八姑娘来了！”见到三人走来，门前的小丫鬟一边打帘，一边对着屋内笑容满面地喊道。
按照排行，这个通报的顺序明显有些不对，但当事人越娴雅和越沁雅却一脸习以为常。
在西苍，一向以能够繁衍后代的术能师为尊。
“来了？”开口的是坐在堂屋上首的柔美女子，一袭偏男式的浅紫色宽袖锦袍，长发挽成松松的随云髻，姿态闲适雍容，衣饰简约却让人隐隐能感到无形的威势。
此人便是苍纯的阿娘，西苍三权政立中掌管财权，权倾天下的首相越蒙。
“阿娘。”苍纯三人微微屈膝行礼。
苍纯不止一次庆幸过，西苍的礼节不像自己所知的那样形式化，虽然各种风俗观念和中国古代差别不大，但像晨昏定省之类的礼节并不存在。
——对理工科人士来说，这种没有实际意义又浪费时间的礼节是绝对难以忍受的。
同时，社会对人的道德评判也不是她以为的那样表面化，刻板化。
类似孝期不能饮酒食荤，要面带哀容，父母有恙不论情况都要床前侍疾，侍奉汤药，否则就被视为不孝。（吐槽：若是生长发育期的孩子，长时间食素没有荤腥就不怕长成矮矬子？或者是孕妇，摄入养分不足，就不担心生下来的孩子夭折？还有面带哀容，长时间下来就不怕心理压抑或精分？至于侍疾，得个小感冒长颗蛀牙也要儿女陪侍？若是儿女有其他当务之急或者事关重大的事也弃之不顾？虽说有儿女关心会让病人心情愉悦，但也没有左右不离照顾的必要，孝心完全可以用其他方式表达。）
还有其他更多不合理不科学的规矩礼节，苍纯记得的不多，对这类礼法的唯一感想就是太分不清轻重了。
——她记得以前看的古代背景小说中，经常会有主人公迫于孝道不得不受委屈或损失利益，被掣肘而身不由己，虽然基于主角气运通常都只是一时受限，但她可不想受这种憋屈滋味。
第3章 双亲
记得很多影视小说作品中都提到了古人请安时要说的各种形式话语，类似“某某某给某某某请安”，复杂一点的还要说些吉祥话，行礼时甚至还要行跪礼，只要一想，苍纯就觉得头大，好在她在西苍并没有发现类似的情况。请安之类的礼节比印象中简化很多，相比形式更注重其中含有的心意。
虽然简化后，那些礼仪在细节上要求很高，完全可以称得上是精简，像是各种行礼方式，看似简单美观，但若未学过的人贸然模仿，效果要么平平要么不伦不类，绝不会有常年浸淫于此的世家女做出来时所有的赏心悦目之感。
对于礼仪学习，开始苍纯还有些不适应，但从说话走路开始乳娘就开始有意无意地纠正她的各种举止，到现在也已经习惯，并且小有所成了。
“小纯，到阿娘这里来做。”看到玉雪玲珑的小女儿，越蒙脸上的笑意变深，淡淡的慈爱从眼底浮现，眼角有淡淡的鱼尾纹浮现，虽不影响其风韵，但也昭示了她的年龄并不像看起来那样年轻。
苍纯抬脚走到越蒙左手边的交椅前，不等骆娅抱她坐下，越蒙就已经将她抱到自己膝上，捋着她的耳边的发丝柔声问道：“今天又去环木林了？”语气带着淡淡的好笑。
“嗯，在那边睡午觉很舒服。”苍纯轻声回答道。
她可以敷衍轻慢任何人，但对生身母亲，还是有着儿女该有的尊敬的。
尽管，内心里她承认的母亲只有前世那个对她呵护宠爱，拖着病体细心教导她世事，弥留之际还放心不下她，反复嘱咐爸爸照顾好她，将她当做珍宝的妈妈。
“你这样万一哪天着了凉岂不受罪？”越蒙微微蹙眉，“如果你喜欢环木林，阿娘给你在那里圈一片地？”术能天赋者的体质虽要优于普通人，但女儿到底还小。
“不用，这样就好。”苍纯微微摇头，“反正距离择才期也不远了；不是说唤醒术能天赋后体质会有脱胎换骨改进吗？”她本就是喜欢在环木林中自由呼吸，不受束缚的感觉，以及那些自由生长，生机勃然的植物，若按阿娘说的圈一片地私人所有，就没有原来的意义了。
更何况，环木林是苍州的公共地带，隶属于官府，并不向私人出售，她虽相信阿娘要拿到一片地的所有权不在话下，但她并不想她为了自己破例。
而且，被姆妈知道了，不知道又要引起多大纷争。
这里要说一下，苍纯的另一位母亲叫苍悅弥，是西苍三权政立中掌管军权的首相，在三相执政的西苍，苍悅弥和越蒙以及掌管政权的首相明晓笙三人立于整个西苍的权力金字塔顶端。
但是，苍悅弥和越蒙却是众所周知的死对头，至于这样两个人为什么会“生”下苍纯这个女儿，就不是她现在能够知道的了。
两人原本就水火不容，如今为了争夺苍纯的抚养权，更是矛盾频频，一点小事就会变成导火线。
至今，苍纯都是半年住在越府，半年住在苍府。
听她这样说，越蒙想了想也没有坚持。
这时候，苍纯的八个姐姐都陆续到了，从大到小分别是越安雅、越蓉雅、越清雅、越宁雅、越芳雅、越萱雅、越娴雅、越沁雅。
除了去年刚及笄的越沁雅，其他七人早已经成家立业，当然这里的“成家”并不是成亲，也不是有了孩子——在苍晏，普通人是无法通过银耀母河获得儿女的。
这里的成家立业是指已经开始工作，能够顶门立户的意思。
最大的越安雅已经57岁，但看上去并不老，以苍晏前世的目光看才二十七八岁的样子，正是美丽盛开气质成熟的时候，只因苍晏的人比苍纯所知道的要长寿，普通人平均寿命就有150岁，术能师最少能活到200岁，实力强大的术能师则能活300～500岁。
而越蒙的外貌看上去顶多四十岁，其实已经两百五十多岁了，不过因为她是强大的术能师而不外显。
说起来，苍纯可以算得上是越蒙的老来女，对苍悅弥来说同样。
也是因着上面的姐姐都平日都在外工作的关系，她们之间的争斗才没怎么牵连到一直在府内的苍纯，让她能获得一方清净。
对此，她还是万分庆幸的，尤其是，苍府里也是相同的情况。
整个越府包括苍纯在内就这么十个主子，越蒙倒是有不少姐妹，但因为是普通人，早在越蒙有了女儿后就作为旁支搬出去了。
人到齐后，大家都转移到花厅，越蒙理所当然坐了上首，除了苍纯坐在越蒙左下首，其他姐妹都按排行入座，一旁身为越蒙乳娘的林妈妈知机地开始安排下人上菜。
食不言寝不语，这点在西苍倒是没有改变，安静无声地用完晚膳，下人麻利地将残羹剩碟撤下去，将沏好的新茶端了上来。
苍纯指尖轻轻摩擦着滑腻的杯沿，等待越蒙发话。
虽说平时阿娘得了闲便会叫她来主院用膳，但姐妹到得这么齐却是头一回，不用猜也知道阿娘有事情要说，而且这事还和自己有关——因为年龄在那，阿娘通常并不会在她面前谈论正事。
心里有了猜测，苍纯轻轻旋转了下青花瓷茶盏的杯盖。
“叫你们来是有件事要通知你们。”果然，没一会，越蒙抿了口茶开口了，苍纯能感到她的目光在落在自己身上，“青州那边发生的事你们应该有所耳闻，以总督徐善可为首的青州官员联名上奏，希望能将择才期的举办时间提前，避免青州人力资源再次出现断层。”
“虽说三省还没有做出决议，但我和苍悅弥、明晓笙三人都是打算准奏的，结果便八九不离十了。”
越蒙并非是妄言，虽说西苍并不是完全的君主制国家，但只看“三权政立”、“三相执政”这样的宣言，首相的权力之大便昭然若揭了。
“小纯你要对这事有个心理准备。”越蒙目光柔和地看向苍纯，她点头应下了，才看向骆娅和令韵，“你们也要用点心。”
骆娅和令韵对视一眼，鉴于骆娅当初是由越蒙挑中当奶娘的，便由她开口问道：“家主，冒昧请教一下，这次姑娘参加择才期，我们该做什么准备？”她们二人都是普通人，虽然幼时也参加过择才期，但对术能天赋者的测试过程却一无所知。
越蒙神情一顿，摇头道：“你们只要让小纯保持平和的心态就好了，其他什么都不用做。”
骆娅和令韵颇为不解，碍于身份却不好再问下去。
越蒙的目光转向其他越安雅等人，苍纯七个已经独立的姐姐中，除了六姐越萱雅以成为刺绣大师而奋斗目标，因着越蒙的影响，其他六人不是在户部当差就是走了经商一道。
——在西苍，并没有士农工商的说法，商人和技术工种的社会地位虽无法和现代媲美，但也不会被人轻贱，若是成就斐然，也会获得赞誉名声，被人敬仰。
不过，戏子在西苍同样是贱业，倒是妓院，因为社会大背景的限制并不存在。
每年择才期，都有大量的百姓涌入苍州，其中有的是孩子的家长，有的是瞄准商机的投机商家，还有凑热闹的，以及一些想要浑水摸鱼的流浪儿，或者是一些乞讨为生的乞丐。
苍州的人流出现这么大的变动，朝廷自然是要密切关注的，针对可能造成的情况三省六部都将运作起来，除此之外，会受到影响的就只有各方商家了。
可以预见，在择才期前后一段时间，苍州的物价势必会有大幅度的上涨。
因此，越蒙觉得有必要和几个年长的女儿提前打声招呼，让她们做好准备。
苍纯对这些没有兴趣，注意力转移到手中的茶盏上，脑中开始思索择才期的事情。
所谓术能师，到底是什么呢……
她很期待。
翌日一早，天还暗蒙蒙的，苍纯就被乳娘从温暖的被窝中抓了出来。
“什么时辰了？”苍纯打着哈欠迷糊地问道。
正在帮她擦手的千树分神回答道：“已经寅时了。”
苍纯在脑中快速换算了一下，寅时！？还不到五点？她瞪大眼睛看过去，“什么？”难怪她感觉今天睁开眼睛特别困难。
“奴婢知道姑娘困，只是苍相卯时就要去上朝，晚了就赶不及了。您忍忍，等会路上再睡个回笼觉。”画楼手指灵巧地给她编了个漂亮的双平髻，一边劝慰，一边按着令韵的指示从梳妆盒中取了珠翠点缀在上面。
是了，苍纯恍然想到，昨天离开时，阿娘似不经意般提了句姆妈叫我今天早上过去见她。
等到苍纯穿戴好，看着时辰已经不早了，为免和姆妈错过，她连早膳都没用，就坐了马车往苍府赶去。
本来还打算在路上小憩一会，无奈她实在无法适应没有施加减震效果的古代马车，只好退而求其次，闭着眼睛养养神，顺便接受乳娘的喂食，虽然过程不怎么美好……
果然，她还是要快点学会骑马，否则她在这里根本是“寸步难行”。