你一个人，要保重。”
这天下也就只有吴战，会说出这种话。只有他清楚她的孤独与危险处境。毓琇又轻轻叹了口气，很低很低的声音，对那鱼儿说：“回来吧，我需要你。”
8
回胥阳的第一天，就从吴程远那里得到北疆战役在策划中的确切消息，这让崔鹏振奋。从年初他就不断写信给兵部，要求改变以往重点防守的策略，主动出击。虽然顾虑到赤城术士，但他仍然希望，能够在八、九月间给日益嚣张的金鼎联盟以重创。
吴程远对赤城术士的出现显得很吃惊，询问非常详细。天帝禁令，民间的任何人提起法术都将被严厉处罚。懂得法术的术士，更是在许多年前就被从帝国的疆域中驱逐干净。如果不是在北疆一呆三年多，崔鹏的人生字典里恐怕永远不会有术士与赤城这两个词。近几年随着金鼎联盟的不断侵入，北疆也开始流行占卜风水种种初级“术”道，屡禁不止。而有黑月标志的赤城术士的出现，更是令崔鹏警觉。
“别担心，”吴程远用这句话送他出府，“天帝圣明英武，赤城术士岂堪一击。”想想又补上一句：“回府去吧，你也三年没见家人了。”
崔鹏这才离开吴府。甘羽那里有柏惠的好酒，吴府众幕僚知道崔鹏受吴太尉器重，非拉他先去喝一壶。这才有了林毓琇看到的崔鹏和甘羽穿过广场的那一幕。崔鹏不喜京城的酒，嫌味道太薄不够辛辣劲头，略微应付一下就离开了，终于回到城西北偏僻的崔府。
崔府从早上起就开始等崔鹏吃饭，终于看到他了，一府的人都欣喜莫名。崔鹏的父亲崔景岳和母亲锦庆云，以及得知孙子要回京特意从老家赶来的崔崇德，还有崔鹏的哥哥崔鸿一家，都到客厅里迎接他。难得全家团聚一餐，就连崔鸿的两个粉团似孩子也抱上了饭桌。席间十分热闹。
饭毕，崔崇德将崔鹏和崔景岳叫到自己房中。崔鹏一进屋，崔崇德就厉声喝道：“跪下！”倒把崔景岳吓了一跳。崔鹏一头雾水，跪了下去，恭敬问道：“不知孙儿哪里有了闪失，请爷爷教诲。”
崔崇德对儿子说：“取家法来。”
崔景岳慌忙劝道：“鹏儿有什么不妥，父亲您说他就是，何至于要请家法。”
崔崇德瞪崔鹏，问：“你这不孝孩子，你过错大了。我来问你，不孝有三，那最大的是什么？”
崔鹏这才明白老爷子所气为何，答道：“不孝有三，无后最大。鹏儿常年忙于军务，确实无瑕顾及婚姻之事，还请爷爷、父亲见谅。”
崔景岳一旁帮腔：“是啊，军情要紧。何况鸿儿已有两个孩子……”
“我要鹏儿的孩子！”崔崇德打断儿子的话，“国家要紧，个人就不要紧了？他快三十岁的人了，连个侍女也没收房，不正常！”
崔鹏苦笑，辩解道：“孙儿不喜妻妾成群，若无中意之人，情愿不谈婚姻。况且北疆未定，太子之耻未雪，实在没有心情成家。鹏儿愿驱逐沙民过大漠，保北疆边境清宁，建一份令崔家荣耀门第的功业！”
第18节：龙牙刀（17）
崔崇德啐骂道：“什么心情不心情？荒唐！娶妻生子会妨碍你建功立业吗？看你哥哥崔鸿，孩子都有两个了。你在胥阳大概呆多久？”
“最多不会超过半个月。”
“半个月？好，这半个月里，你给我讨了媳妇儿再走！”
这一句话连崔景岳都觉荒谬了，小心提醒：“父亲，这只怕太仓促了吧，来不及。”
“可以先订婚嘛！”崔崇德意志强悍，不容儿孙抗拒，“你们两口子不早就在筹划了吗？”
“这，”崔景岳嗫嚅，“是在打听合适的人家，没有……合适的……”这位曾经做过帝国教育机构高级行政长官，文渊阁馆使的父亲，现在却眉眼紧张言词混乱，不知道怎样才能在儿子和父亲之间找到平衡。
“我不管，我孙子好不容易从那蛮荒之地回来了，我得把他的亲事办了。要不，我死不瞑目！”崔崇德起身，严厉地说。
从崔崇德房里出来，崔鹏与崔景岳都不说话。父子两个人走到院子门口，要各回房间了，崔景岳才说：“鹏儿，我知道你想要找个十全十美的，可是那样太难了。”
“父亲，”崔鹏苦笑，“您也来逼我吗？”
“爷爷快九十高寿的人了，总不能惹他不高兴啊。鹏儿，你将就一点儿成不？”崔景岳央求。
“父亲，这是能将就的事情吗？您好糊涂。”崔鹏说。
父子无法再谈，不欢而散。崔景岳回到房中，不免对妻子锦庆云长吁短叹。锦庆云听他絮叨，心里却淡淡的，好像崔鹏不是她的儿子，或者早看明白崔鹏结婚这件事情不由她左右。
锦庆云听到崔崇德要他们夫妻策划，连声干笑，怎么一开始不让他们决定呢，崔鹏七岁就被送到武学＇ 武学：帝国的教育机构，专门培养青少年武术格斗人才，做为帝国军队的后备力量。＇中去受折磨，十五岁便披上盔甲从军，不都是依照崔崇德的意志嘛。现在婚姻大事上他却撒手不管，这可不行。心里想着，嘴上却是十分恭敬：“虽说父母之言，媒妁之命，可鹏儿的婚事，”她略顿了顿，“他的恩师不是早说过要为他做媒吗？”
崔景岳愣住，吴程远这一层他忘记了。记得吴程远有个女儿，岁数和崔鹏相差不大。当年，吴程远依稀透露过结儿女亲家的意思，后来却又没了下文。吴程远也算是父亲崔崇德的好友了，不错，门当户对。“吴程远的那个女儿，”崔景岳试探着问，“现在怎么样了？”
“吴曦文吗？她守寡已经四年了。”锦庆云回答，“可怜丈夫在北疆战死了。”
崔景岳皱眉，声音里有些不满：“都四年了还不再嫁，吴程远这不是耽误女儿青春吗？”
锦庆云摇头：“听说吴程远也相中过几位世家公子，是吴曦文不愿意。那孩子对亡夫感情很深。”眼里闪过几分疑惑，吴曦文是见过的，外柔内刚，人恐怕没有外面传的那么简单。
妻子面容上的细微变化，崔景岳都看得清清楚楚，莫非吴曦文是为了鹏儿……但愿没这可能才好。
“要不，叫鸿儿来吧。”崔景岳想起也在礼部供职，社交关系极广的长子崔鸿，“他也许有办法。”
“这么晚了，还折腾什么。明天再说吧。”锦庆云不耐，“兴许父亲会忘记这件事。”
崔鹏却知道爷爷的脾性，既然严重到要家法处置，老爷子这次是绝对不会放过他了。他娶妻生子真的对老爷子很重要吗？情绪浮躁，非得在院子里活动一下筋骨才能入睡。龙牙刀抽出皮鞘，寒光流淌，射人肌肤。劈、砍、撩、挂、斩、抹、挑、刺、推、拖，一路舞下去，四壁里风生气动，在他周围盘旋。院中几棵老树悉索乱响，枝干抖动，落叶缤纷。
崔鹏兴尽收势，收刀入鞘，叫一声：“拿毛巾来。”旁边仆人递上干毛巾，却是一张生脸。“崔六呢？”他立刻问。
那仆人答道：“太太今天把莲儿赏了他，让他回家圆房去了。”
“好事啊。”崔鹏点头。崔六是老管家的儿子，家生的仆人。三年前母亲让他伺候自己的时候，为了安慰老管家，把身边一个得力的侍女莲儿指给他为妻，答应他回来就圆房。母亲一向言而有信，果然崔六一回来就给了莲儿。
第19节：龙牙刀（18）
“小的叫王宏顺，二爷您就叫我宏顺吧。以后就由我伺候您。”宏顺话多，“本来崔六要来给您磕头的，您忙不是，太太说就不耽误他的良辰吉日了。”
远远的，忽然有什么声音响起。崔鹏抬起头，极目远眺。只见几点幽光从南方升起，在夜色中盘旋飞动，直奔向啸龙峰天宫而去。
“那是天宫执勤的玄鸟使换班呢。”宏顺见怪不怪，解释道。
天宫？明天要去天宫见天帝。崔鹏记起王猛的嘱咐：只有取得天帝绝对的信任和支持，才有北征获胜的可能。相比较他那飘缈无影踪的婚姻，他还是更喜欢北疆的茫茫戈壁，朝听军营号角，晚看大漠冷月，连喝酒都喝得爽快豪迈。
至于爷爷的期望，崔鹏内心很无奈。十五岁从军，十三年来奔波在外，他能为家人做的事情的确太少。但由此就随便找个贵族小姐来订婚，将自己一生的幸福托付给从未见面的女人，这种事情，他想都不愿想。
在他心目中，他未来的妻子是温婉的，聪颖的，有知性的，忠贞而坚毅的女人。他不介意她会不会料理家务、有没有生活情趣，但他介意她会不会为人处事，能不能和自己在北疆那样险象丛生的地方生活，或者能不能在帝都中一等他就是三年。
他觉得这样的女人很难遇见。现实中的，他只看到一个吴曦文；梦境中的，他则看到了一个紫衣。
紫衣！崔鹏想到她就会有一种温柔的触动，仿佛是飞蛾看到火光般的忍受不住诱惑。明知是不能想的，但偏偏还是会忍不住想。想她深邃而晶莹若黑钻的眼眸，想她遗世独立的风姿，虽然因她深知密术而心存警惕，却无法克制希望见到她的冲动。
从来没有一位女性，可以那样傲慢地看着他，用轻蔑的语气说：“等你能打过我了，我再来想你的酬谢吧。”
从来没有。崔鹏低下头，拔出龙牙。这把刀是大半年前在大豁子遭遇沙民的时候，从他们手中缴获的。那一仗并不险恶，所以紫衣只在高高的悬崖上看，像是一位君主在审视战场。只有当术士举起龙牙祭起狂风，试图改变形势之时，她决然出手。沙民败退了，他追上她，送上缴获的龙牙，做为对援手者的酬谢。紫衣把玩龙牙刀片刻，将刀扔还给他，语气不再轻蔑，却依旧傲慢：“你有能力使用它。但要小心。它是用委羽之山的烛龙獠牙磨制，虽然辟邪克怪，但必须用正直诚实的心镇压它的魔性。”
那是他最后一次见到的紫衣。而他终于从龙牙刀的来龙去脉中，追踪到了赤城术士存在的踪丝马迹。因为，那敢于从烛龙口中拔下獠牙的勇士，正是来自赤城。龙牙刀，历来就是赤城镇城七宝中的一件。
如风的紫衣，真的永远也不会从他的梦境中走出来吗？
崔鹏缓缓抚摸刀身。刀身滚烫，犹如他此刻沸腾的内心。
9
果然如毓琇所料，第二天清早帝姆就派人来接她进宫。毓琇还在卧房里睡着。毓琳兴高采烈扑到她身上，把她惊醒了。
“琳琳，怎么了？”毓琇朦朦胧胧地问。
“那老太太找你来了。呵呵，她真是离不开你。”毓琳拌个鬼脸。她管帝姆叫老太太，很不高兴帝姆经常把姐姐召到宫里去。
毓琇懒洋洋翻个身：“理她呢，让我多睡会儿。”昨晚思虑太过了，现在浑身酸痛，说不尽的疲倦。
“那好，你就在家陪我吧。三舅妈的二姨的内弟的侄子的二太太生的小孩儿今天满月，我们去吃酒！”毓琳趴在姐姐头上，淘气地说。
“天啊——”毓琇笑，“哪儿来的这一串子亲戚，怎么我不知道。”叫紫樱进来梳洗打扮。
毓琳嘟嘴：“就知道你宁可去见老太太，也不会和我还有妈妈去串亲戚。”
毓琳口中的妈妈是林至刚的继弦曹氏。她在林毓栋和毓琇的母亲过世二年后才过的门，是毓琳的生母。林毓琇并不讨厌她，只是在宫廷中呆的时间多，连父亲、哥哥都少见，更何况这位庶母，因此态度总淡淡的。曹氏虽然明白原由，可到底是继母，比较敏感，希望林毓琇待自己亲热一点，只是哪里有可能。毓琇怕她尴尬，越发避免和她一起出现在公众场合。
第20节：龙牙刀（19）
毓琇心里一酸，昨日占卜，自己的命星暗淡无光，只怕是不久便有灾祸。这小妹妹再不多疼她，以后可能没有机会疼了。“琳琳，”毓琇温柔地说，“姐姐只有你这一个亲妹妹，姐姐很爱你。”
“可是姐姐你早晚要嫁人吧？”毓琳笑，“姐姐你会更喜欢姐夫的。”
毓琇搂住妹妹：“琳琳，我看着妈妈十月怀胎生下你，看着你长大。你小时候最喜欢让姐姐抱，怎么都不愿意撒手。我也愿意抱着你，保护你，让你开心。在我心里，你永远是我珍贵的妹妹。”
毓琳靠紧毓琇，“我也是啊，我心里姐姐最重要了。姐姐好强，可以把那老太太哄得团团转，让天帝天后都喜欢。我看见他们连话都说不出来。”
“傻丫头，以后别说哄这个字了。帝姆，其实她老人家很寂寞的，稍微花点心思陪她，她就会很高兴。”毓琇拍拍妹妹细瓷般娇嫩皮肤的脸，“他们也是人。”
“可是我做不到。”毓琳撅起嘴，“我不想敷衍他们。姐姐，”她神秘地笑起来，“我未来的姐夫会是什么样子？”
毓琇瞪她：“你说什么疯话啊。”
毓琳躲开毓琇的粉拳，嚷道：“我听妈妈和哥哥他们在商议谁的婚事呢。哥哥有家室，不可能说他。我们俩，你比我大，当然是你了。”笑着滚开，“姐姐你别不好意思，你下个月就二十四岁了，干脆过生日的时候办喜事，双喜临门吧。”
毓琇拿被子捂住毓琳捶她。毓琳咯咯乱笑。毓琇心里却是千思万绪。如果她的修为能够将命运完全看清楚该多好，偏偏她做不到，只能看到命运的阴影和曲折，却不知道那些阴影从何处投下，那些曲折会指引她到何方，伤害到她的哪位亲人。倘若她甘心情愿认命，她的日子会好过得多，偏偏她又不肯在命运中沉沦。
毓琇揭开被子，看着笑岔了气的毓琳，心里说：如果我以后有什么地方不得已伤害了你，琳琳，你一定要原谅姐姐。
匆匆梳洗完毕，林毓琇坐上帝姆派来的华贵车子，紫樱照例捧着奁盒跟上车子。林至刚与林毓栋换上官服，在大门口恭恭敬敬目送毓琇离去。父子两个心照不宣地对视一眼，微笑着并肩走进府去。
车子走出胡同，紫樱才问：“刚才老爷和大少爷的表情好奇怪。姑娘，昨天他们和你说了些什么？”
“翼王爷幽天向我求婚了。紫樱，你说我答应还是不答应？”毓琇平静地问。
紫樱倒吸口凉气：“姑娘你莫要发疯。翼王他娶过三个王妃了，都是过门没几年就死了。”
毓琇淡淡说：“那是她们没这个福气。”
紫樱惊