让云凡如愿。
“你好好休息。”天帝起身，“云凡的事情，朕还需仔细考虑。”
天后拭泪，又道：“妾还有一件事情要禀告陛下。妾已决定让林家拒绝幽天的求婚，我要把毓琇给云凡。”
怪不得毓琇神色欢欣，天帝狭长眼睛中有严厉的光：“你不能这么做。毓琇不能给云凡。”
“难道妾这做妈妈的，就不能满足儿子这唯一的心愿？”
“帝姆也想满足她儿子的要求。可是只有一个林毓琇。”
“陛下不是为了避妾和帝姆之争，而就是单纯地为林毓琇考虑，对吗？”天后终于说出心中郁积的话，“陛下不肯嫁她，是要留给自己享用吧？”话既然出口，她倒没有什么恐惧了，仰起头，等着雷劈电击，等着承受天帝的愤怒。
天帝炎俊却不说话，很奇怪地沉默了几秒钟，“兰，你竟是这么看的吗？”
“陛下对毓琇的宠爱，已经十二年，未曾有一天消退过，反倒是愈来愈浓，陛下自己都没有觉察吗？”
“是吗？”天帝似乎要为自己辩解，但声音听上去却很软弱：“朕并不觉得比对云凡他们有什么不同。我们没有女儿，不是吗？”
天后累了，她喘息着，不得不躺下，慢慢说道：“陛下您即便曾经是把她当成自己的女儿，但您现在爱上这个女儿了。”
直到走进寿乐宫，林毓琇还保持着轻松的心情。连帝姆询问她白日与翼王谈话的内容，她都没有厌烦之意。老太太看她困得上下眼皮打架了，才抛出这个八卦问题，大有得不到答案就不放她去睡觉的意思。
林毓琇心里笑着，却低头叹气道：“娘娘，您明明知道，还要问我。您叫我怎么说啊！”
“男大当婚，女大当嫁，有什么不能说。你不会嫌弃翼王年龄大吧？”
第31节：凤尾汤（8）
“娘娘，这事情太突然了，我根本想不到……翼王他会……”
“你一直在哀家身边，为人做事那是没有什么可挑剔的，模样也好，性格也好。翼王选中你做他的王妃，是他有眼光。”
“娘娘，我被他吓着了，到现在心里还是乱乱的。您给我一点时间让我好好想想。”
“当然，终身大事，马虎不得。”帝姆慈蔼地说，“你考虑那是应该的。晚了，你去睡吧，叫景夫人进来陪哀家说话。”
林毓琇这才出殿，召唤殿门外等候的景夫人。景夫人的礼服用上了浆的很硬的绸缎制作，走起路来悉索作响，特别有节奏。她与林毓琇擦肩而过时，低声说：“翼王好色无德，小心。”
林毓琇投给景夫人一瞥感激的目光，随即步入黑暗——连接帝姆寝殿和她居住的澄心阁的飞虹廊中，煤气灯已经灭了大半。澄心阁更是只有一点点灯光闪烁。整个啸龙峰和天宫，影影绰绰地藏进了夜色之中。林毓琇记得刚被带进宫时，被这种寂廖空旷的黑暗吓坏了，哭，想回家想找个安静舒适的角落躲起来；但却不敢让人看见脸上的泪，怕被嘲笑怕被责备怕牵连家人……一个十岁的孩子，抬头看不到屋顶，环顾见不到熟悉亲切的面孔，耳边犹自响着父母要得体大度懂事的叮咛，除了拿被子蒙头偷哭，什么也不能做。现在，她却习惯甚至有些享受黑暗了。
“姑娘，”紫樱举着小小的手灯迎过来，轻嗔：“姑娘您怎么才回来，我等得好急。”
作为林毓琇的侍女，紫樱没有资格进入寿乐宫。整个白天，她都呆在澄心阁待命。
“天后答应替我拒绝翼王。”毓琇微笑，“你那里呢？”
紫樱说：“认识二殿下的那位宫女姐姐，一定已经把翼王爷怎么郑重向姑娘求婚的事情传过去了。二殿下的个性，不会眼睁睁看姑娘嫁给翼王。”她瞥了一眼沉静的林毓琇，问：“王爷和王子，姑娘您都不要。您究竟要什么呢？”
林毓琇握住紫樱空着的那只手，走到长廊边上。飞虹廊架空在山涧上，倘若白日，看远处城市繁华，观近处自然风光，这长廊的风景自然极好。但此刻，只听到泉水潺潺，蛙鸣悠扬。紫樱牢牢牵定林毓琇的手，不敢左右乱动，害怕会一个不小心从廊柱间翻出去。
林毓琇望着扶手栏杆下漆黑的山涧，脸上流露出向往的神情：“我要自由。紫樱——那种掌控命运的自由。”
5
“这就是龙牙刀？”吴程远看着桌子上的短刀，犹有一丝心悸。虽然旭日殿之事严禁外传，但他相信他了解此事多少，宰相林华台就会了解多少。天帝对崔鹏的宽容令人匪夷所思。这，可能会让林华台重新审视崔鹏，不再认为他是个无名小辈。但龙牙刀在大殿上刺杀天帝，怎么说都是崔鹏和他的失职。如果他前一天仔细检查这把兵器，也许会避免这种危险。
“不会。”崔鹏从吴程远的目光中读出他的想法，“这刀我用过无数次，都没有任何问题。那邪术仅仅是针对陛下的。”
“刀没有离过身吗？”
“没有。”崔鹏肯定。
“这可奇怪了。下术的人怎么就肯定你一定会见到陛下呢。”吴程远不得其解，“此事蹊跷，你回北疆后一定要再仔细追查。”
“是赤城术士所为吗？”
“我叫了柏惠来查问。你莫说其它事情。陛下对你的信任，之民，真是闻所未闻。”
崔鹏举臂宣誓道：“臣愿为陛下肝脑涂地，以报今日陛下之恩。”
吴程远点点头，还要说什么，柏惠进来。这玄鸟使满面酒红色，一张嘴酒气冲天：“给太尉请安。太尉大人召柏惠来什么事情？”吴程远指指龙牙刀。柏惠拿起来，翻来覆去看，脸色忽然发白，酒意消了大半：“大人，要不得，要不得，这刀上有凶光，会弑杀君王，快让我把它扔到西北大火山中去熔化。”
吴程远轻叹，昨日若召柏惠来看刀，何至于有今天，日后一定要小心了。
崔鹏问：“柏惠长老，您能解释一下吗？”
柏惠说：“这把刀是用凶龙之獠牙，混杂陨铁打造而成，有魔性，会将打造者的愿望一直保存直到完成。但因为刀上涂了魍魉迷雾，打造者的凶气被掩盖了。魍魉是一种山精，最擅长喷云吐雾。只要是活物，沾到这些云雾就会被迷失本性。比如这把刀，明明是一件凶器，却把自己伪装得质朴无华、正气凛然。”
第32节：凤尾汤（9）
玄鸟族是受华胥天祖玄鸟神保护的种族。传说他们受到恶龙欺凌，族人几乎被屠杀殆尽。这时玄鸟神化成人形，从天而降，帮助他们打败了恶龙，并赐予了他们奇异的力量和保护天族的责任。此后，这族人称自己为玄鸟神的仆人，生生世世忠于天族，并为天族培育玄鸟和各种神兽。玄鸟族人经历过赤城术士横行天下的时代，对“术”的了解比较精深。
听了柏惠这番话，崔鹏心里便存一丝侥幸，也许在刀上布下凶术的人不是紫衣。柏惠却还有下文：“魍魉之雾，在这刀上至多封存一年，便会失效。这一年中，谁碰过这把刀？”吴程远看向崔鹏。崔鹏黯然，他心中的侥幸荡然无存，紫衣明媚的形象彻底黑暗，落到他心灵的角落之中。
“你回去吧。”吴程远说，将刀扔还给崔鹏，“刀的事情，你回北疆再查。莫多想。”
“是，大人。”崔鹏接住刀，“明日校场见！”鞠身行礼出去。
柏惠眼睛一亮：“校场？明日要操练北征军马了？”
“是检阅。”吴程远说，他知道柏惠素来喜欢阵势操练，只是碍于玄鸟司管制，不能上校场去观看。“北征之事，已在弦上。长老有兴趣去北疆吗？”
“啊……”柏惠跳叫，“我可以去吗？”
吴程远点头：“我希望你去。北疆的术士，可能比我们想像的要厉害。我怕甘羽他们应付不来。”
柏惠兴奋，连声道：“我去我去！只要玄鸟司那边放行，我没问题。”
吴程远的眼中蒙上一层雾气：“长老，恐怕那边会有凶险。”
柏惠晃动手中的乌晶杵，十分自信：“大人怎地胆怯了。赤城已灭，还有何可怕？几个余孽，料他也折腾不出什么花样！”
天帝本来要参加兵部的北征军队检阅，但一早起来不舒服。似乎是这两天发生的事情让他思虑过多。他命人传话给吴程远和幽天，叫他们自行检阅。他自己则走出寝宫，徒步登上望日崖。他的寝宫就围绕着望日崖修筑，是素朴的木石混合建筑，与天宫金碧辉煌的格调不符。因此，能够登上啸龙峰望日崖的人，都不相信崖下的一小片建筑群就是天帝的寝宫，整个帝国核心中的核心。
该是一个晴朗的早晨。天帝登上望日崖时想。来自空气中的风，还有路边花草上的露水，以及山石上渗透的泉水，都向他传递着大自然的讯息。大自然是至高无上的主宰，统治世间万物，穷自己一生之能，也无法超越它的权力。
天帝在归月镜前坐下。昨夜天后话中的意思，其实他早就在心中叩问了自己许多次，只是一直羞于面对，也绝不相信对毓琇的情感会有所变质。昨夜天后的话语，就像一把利剑，划开他蒙蔽心灵的那层薄纸，令他有种被裸露在阳光下的罪恶感。即便他可以呼风唤雨，可以主宰千万人的生死，他仍然不能跨过命运在他与林毓琇之间设定的距离。
镜开，天眼望着炎俊：“我们不该这么快就又见面。”
“昨天有人想用飞月斩术刺杀朕。”天帝说。
“啊！什么人？”天眼低呼，声音颇为关切。
“龙牙刀被下了‘术’。带刀的人是老吴的手下崔鹏。”天帝道，“此次北征沙民的大将。”
天眼转动眼珠：“你被吓住？老友，沙民不会有如此复杂的计谋。”
“沙民若后院无知小儿，朕随时可以驱赶。朕从未担心过他们。”
“你只担心姽婳的咒语。”天眼冷笑，“破月镜中的影像，有解了？”
天帝点头：“姽婳希望，朕将林毓琇嫁给崔鹏。”
天眼目光里的嘲讽，渐渐扩散开，一层层波动，终变成不可抑制的大笑，填满了两只眼眶。“这就是你领悟到的吗？天啊，姽婳会要你为林毓琇做媒！”
天帝的神情有些落寞：“毕竟，我们都没有给她带去幸福……天眼，朕若再不将她嫁出，朕恐怕难以自持。”
天眼盯住天帝：“你确定这是她想要的吗？难道她要的不是你的帝国吗？”
天帝侧目，避开天眼夺人魂魄的注视：“姽婳没有选择朕，否则，朕愿意用这余生来弥补她。后来朕想让太子娶她，她若以后做了天后，生下孩子，就等于得到了帝国。”
第33节：凤尾汤（10）
“可惜龙瑀死了。”天眼说：“你还有云凡。”
提到云凡，天帝的郁闷顿时倾泻而出：“他竟然要去北征！他要像龙瑀一样去北征！而且竟然是为了林毓琇。他会死！”
“如果他不去，你的北疆之战赢不了。”天眼不无怜惜地说，“而且会再拖上很多年。”
天帝沉默不语。天眼的话并非危言耸听。风、云和星辰表现出的征兆，都预示了帝国未来的命运。
“所以朕要改变——”天帝英气勃发，“朕要林毓琇嫁给崔鹏，朕要崔鹏保护云凡北征。朕要姽婳血写的恶咒，终于消为无形！”
眼睛忽然消失。归月镜里出现排列齐整士兵的校场，领队的男子俊朗英武。“是他吗，崔鹏？我来看看他的心智是否担当得起你的重托。”天眼在虚空中说。
“不，别试探他！”天帝喊道，但已经晚了。
旌旗招展，锣鼓齐鸣，校场上一队一队骑兵与步兵，整齐通过观礼台。崔鹏这一队已经走过，都下马肃立。崔鹏拉住马缰绳，站在队伍最右面，与甘羽的一队铁弓骑手相邻。甘羽看到崔鹏，伸臂行礼。崔鹏见那些铁弓骑手腰带上的“御”字牌均为金牌，明白他们都是二级防御士，由甘羽带队。崔鹏正在观察，心脏猛地绞痛，浑身所有的血管都被一只看不见的手抓住，拧在掌心。崔鹏站稳马步，深呼吸，却似乎肺部整个儿凝结成块，喘不上气来。梦境中的混沌包围上来。
“救我！”他下意识向甘羽呼救，张开的嘴里却发不出声音。崔鹏镇定情绪，长期武术训练的条件反应，首先就是要镇定：气守丹田，意归心胸。如泰山般沉稳在地。旁人看他不动声色，哪里知道他精神的紧张与身体的不适。
压力抖然一松，如它来时样瞬间消失。崔鹏第一判断是有武林前辈高手潜在附近，试探自身功力。但左右都是军士，年龄与背景，俱不像能有这般修为。崔鹏心里立刻警觉起来。
崔鹏靠近甘羽，低声问：“适才你可有什么特别感觉吗？”
甘羽敏锐，反问：“发生什么事情了？”
崔鹏打个手势，表示检阅结束后再谈。检阅很快完了，崔鹏在校场外更衣处换了常服。宏顺提起他的盔甲，“呀”了一声，原来盔甲中从来没有过的汗湿了一大片。崔鹏瞪宏顺一眼，宏顺不敢多说什么，将盔甲拿走擦拭。
检阅式后是北征的军事会议。会议中间休息时，吴程远把崔鹏叫到厢房中。崔鹏见甘羽也在，就将检阅时碰到的诡异情况一五一十说清。吴程远听罢皱眉。甘羽说：“将军明朗清澈，周遭没有一点晦暗之气。不似被‘术’所攻击。究竟早上袭击将军的是什么人的什么法术，我还一时看不出。不过，只要这个人与将军为敌，我就能抓到他的尾巴。”
吴程远深为不快，崔鹏可不能有所闪失。他对崔鹏与甘羽道：“敌暗我明，防不胜防。你们需多加小心。甘羽，你从今天起贴身护卫崔将军，不得有误。”
“大人，这，”崔鹏有些惶恐，甘羽毕竟是一级防御士，“不太好吧？别的将领，只要二、三级防御士在身边保护就可以了。”
吴程远坚持：“我的命令，自然有我的道理。甘羽，你有何异议吗？”
“未将谨尊太尉大人命令。”甘羽说，声音里却生硬得不带一丝感情。
崔鹏只好点头。
会议到下午结束。崔鹏策马跑出营门，轻喝，一松缰绳，身下骏马箭般冲了出去。宏顺与甘羽赶紧跟上。崔鹏走得很快，他做出一个决定前往往要细致周到地调查考虑，然而一旦决定做出，就会坚决迅速地执行它。
他现在正有一个决定，非要他跑