斗堂堂主呵呵一笑，道：“我们自然也会有人往南疆争夺地图，但即使你们没有夺得那地图，魏掌门手中不是还有一份么？”
魏浩泱沉默一阵，道：“此事还须禀明盟主与各帮派掌门，魏某无法定夺。”
“你们慢慢商议，我们等得，”斗堂堂主挥挥手，苍离教众人开始有序退出客栈，“但是最后提醒魏少侠，交易达成前我们不会停止袭击，且中毒之人半年后必死。”
看着苍离教众人渐渐退出客栈，武林盟诸人颓然立于房中，他们皆是武林盟年轻一辈弟子，年少得志，自以为天之骄子，不免目空一切，在今日之前也未曾将所谓魔教放在眼中，可是此番第一次交手便输得彻底。
沈翎首先打破了静寂，对魏浩泱道：“当务之急还是修书与秦盟主，向他禀明情况，再作打算，”他看了一眼床上的秦姝，“另外，秦姑娘恐怕不适宜与我等同行，还是先送回铭剑山庄吧。”
魏浩泱颔首，对铭剑山庄的四名弟子道：“你们让两个人先送她回铭剑山庄。”又对魏浩嘉道：“你也一道送她回去吧，她行动不便，需要一个女孩子照顾。”
魏浩嘉应了。
魏浩泱最后对众人道：“我们在此再停留半日，待我修书一封与盟主。”
作者有话要说：
、南疆之行
因事情紧急，秦镌铭收到传书后便即刻召集众掌门，众人各执一词，争论不休。秦姝等人所中之毒连药王谷亦束手无策，只能拖延一时，中毒之人的亲眷自然希望换来解药救人，但要将地图拱手让人却也令人心有不甘。
最后魏赟扬道：“不如先同意魔教的协议，换来解药，至于那地图诸位亦看过，若不集齐四份并无多大用处，且众所周知，打开藏宝之处还须龙凤双钥与前朝皇族之血。我们的目的是防止《极天诀》落入魔教手中，而非争夺它。”
众人面上只得点头称是。
于是秦镌铭修书与魏浩泱，同意与魔教的协议。
此时已过七日，魏浩泱等人已到达南疆，与武林盟其余之人会合。自被魔教袭击后，众人更为谨慎，倒是未有再折损人手。但原本武林盟派出百来人去往南疆，此时在南疆集合已剩下不到一半。
一路行来众人本已元气大伤，大受打击，魏浩泱将盟主传书信息一说，众人纷纷义愤填膺。虽然此事名义上是与魔教定下协议，但实际上是与魔教妥协，他们即使出生入死换来了地图，也要拱手送与魔教，怎能不令人气愤。
魏浩泱示意众人安静，道：“在下明白诸位的心情，此事在下亦十分义愤，但从此刻开始，我们是为了救同门的命而寻找那地图。”
听闻此言，众人也逐渐冷沉下来。
“魏少侠说得好，”魔教之人永远是神出鬼没，此刻多日未见的斗堂堂主便率领着堂中之人忽然出现在众人集结之处，“能与武林盟达成协议，我们也很高兴，从今之后，我们不会再为难你们，但那地图，便各凭本事了。”
魏浩泱冷然道：“希望你们遵守诺言。”
“自然，”斗堂堂主笑了笑，像是忽然想起什么，又道：“不过我劝你们切莫放低防备，这南疆向来危机四伏。”言毕便率人离去。
各派收到的消息只言道地图之一在南疆，却并无进一步的提示，仅知当初地图一分为四，皇子、公主、忠臣与宦官各持一份，公主之份已归武林盟，忠臣之份已被魔教劫掠，皇子早已失踪，是否尚在人世亦不得而知，而那宦官逃出后，因特征明显，为防追捕便逃往局势较混乱的南疆。
四年前，西南三个宣慰司叛乱，朝廷以钺国公为大将军，靖安王为将军，前往平叛。不出半年，叛乱得平，从此往后，朝廷逐渐废除西南土官，改由朝廷派遣流官管辖西南各地区。现如今，西南地区局势较安稳，也有不少商队来往。
众人正一筹莫展间，楚归云似乎灵光突现，提议不如众人扮成商旅到各处借交易之名打探消息。
魏浩泱同意道：“此法可行，且当时那宦官隐身南疆，应该不会寄居城镇，我等还应深入村寨走访为上。”
武林盟势力庞大，不过一日，便进购用以换药的货物，请来了向导，众人亦将兵器收起，换上粗布麻衣。安平与药王谷的几名弟子调配好克制虫蛊毒瘴的药物，分发与众人。虽说如今南疆局势安稳许多，但深山之中的村寨仍是充满未知的危险。
众人沿着前人开拓的商道逐渐深入，沿途山路崎岖，森林茂密，身侧树木枝繁叶茂遮天蔽日，唯有淡淡日光照亮，脚下泥土湿润松软，枯枝落叶厚厚堆叠。
此时已是秋季，此地却依旧湿热，偶有雾气蒸腾，空气黏腻得令人难以呼吸。不时有人难耐此地气候，上吐下泻，心慌气乱，甚至身体无力，四肢发软。症状较轻的服下几剂药便好，症状较重的只能遣返城镇等待。
行了一日有余，村寨竹楼终于逐渐显现在众人面前。距离寨口尚有一段距离，向导便建议先让一两人与他上前沟通，若得同意方能入内。
“我去吧，”安平上前道，“我曾随师父来过南疆，或许能听懂他们的话。”
“我也去，”她身侧的楚归云淡淡道，“我也曾来过南疆。”
魏浩泱点点头，二人便随向导先行一步。
来到寨口，三人与守寨之人一番交涉后，其中一个守寨人便回去请示族长。
见众人驱马渐渐来到寨口，楚归云便向众人示意下马，此时族长也率一众寨民来到寨口，目光沉沉地扫向众人。
楚归云对族长拱手道：“我等是中原药商，此番来南疆只为交换药材，还望族长接纳。”
族长终于开口道：“我看你们不太像商人。”江湖中人，自然有一番草莽之气。
楚归云道：“商队经常去往南疆、北漠等不平之处，我等自然也得练就一些保命功夫，我们另外还请了一些保镖。”
“你们准备用什么与我们换药材？”族长又问道。
“米粮、丝绸、瓷器，”楚归云说出几样货物，见族长神色不动，最后淡淡道：“铁器。”
族长终于变了脸色，松口道：“你们进来吧。”
进入村寨后，族长唤寨民安顿好众人，只有楚归云、安平与魏赟扬三人留下。
铁器向来为朝廷管制，武林盟众人提供的质量不高，数量亦不多，但对于器物落后的南疆村寨，已是难得。
族长与族中长老看过器物之后，议论了一阵，族长对三人道：“这些铁器确实是我们所需，不知你们要换什么药材？”
楚归云反问道：“不知族长能提供什么药材？”
站在族长身边的巫医开口道：“石斛、天麻、虫草、金线莲、重楼……”
楚归云向安平侧目，安平微微点头，道：“空口无凭，不妨让我们看看质量如何。”
巫医道：“你们可与我来。”
三人便又随巫医去看了一番药材，直到交易敲定，楚归云才似不经意般问道：“贵寨似乎方立未久？我看各处皆是新置。”
族长方与他们交易成功，防备之心顿减，便答道：“因四年前一战，不少村寨被毁，如今大多数村寨皆是新建。”
安平好奇般问道：“那可有古寨尚存？”
族长道：“最古老的非纳木寨莫属了，他们深居纳木山谷中，少与外人往来，才躲过一劫。”
楚归云笑了笑，又把话题引开了。
晚间，魏浩泱召来向导，问起纳木寨之事，向导却摇首言道他从未听闻此寨之名，但确实有山名为纳木山，在西南十万大山之中，地势复杂，异物繁生，人迹罕至。
武林盟众人商议后，决定不论有无纳木寨，先去往纳木山查探一番。但因路途状况难测，众人仍在此寨中休整两日再出发。
巫医是寨中神秘又令人敬畏的存在，对西南众毒物所知甚深。既然要深入群山，安平决定去寻巫医一趟。
巫医的吊脚楼立于半山之上，离村寨有一定距离。安平来到时，他正在吊脚楼外整理药材，见有人寻来，淡淡问道：“有什么事么？”
安平道：“我们商队要继续深入山中，怕会碰到一些蛇虫毒蛊，所以在下特来向巫医大人请教。”
“你是汉人，”巫医低下头，继续手中的工作，“我不能告诉你。”
“你可是卯蚩一脉之人？”安平忽然问道。
巫医手上动作一僵，站起身来，道：“你如何得知？”
安平指了指他腰间的铭牌，那铭牌上刻着似龙似虫之物。
巫医皱眉，“此事即使在南疆亦鲜为人知。”
安平自袖间拿出一块相似的铭牌，那铭牌比之巫医更为精致，还刻有几个象形字符。
巫医接过铭牌，打量了一番，喃喃道：“原来如此。”将铭牌还与安平，道：“进来说吧。”
安平将铭牌收起，随他一道进入吊脚楼去。
楚归云倚坐在不远处的古木粗壮枝桠间，一手拎着青瓷茶壶，一手端着白瓷茶杯，目送着安平与巫医进了吊脚楼，微微抿了一口茶水。南疆多产茶叶，这谷花香味清幽，品之醇厚，也算得上个中极品，可惜未有好茶具相配。
待安平从巫医的吊脚楼走出，只见楚归云正与巫医的小徒弟说话，他颜容风流隽秀，唇角微微含笑，不知说了什么，让那女孩子脸颊微红。
她目不斜视地路过二人，倒是楚归云叫住了她，“安平，你出来了？”
安平好像才发现他的存在一般，讶异道：“楚公子怎么在此？”
“方才听说你来寻巫医，便来接你，”楚归云面不改色地扯谎道，“毕竟一个人行动不太安全。”
安平扯了扯嘴角，假笑道：“楚公子有心了。”
楚归云笑了笑，对巫医徒弟道：“谢谢你。”
安平看着她脸红红地道：“不客气。”不由低声吐槽道：“死性不改。”
楚归云耳力过人，自然听闻她所言，解释道：“我只是请她带路。”
安平只是低头走路，并不理会他，一个木雕的小鹿忽然递到她面前，雕工细致，栩栩如生。只听身边之人道：“来的时候看到有人在雕木，便让他雕了一个，你可喜欢？”
安平接过那木雕小鹿，在手里把玩，嘴角微微翘起，却道：“我娘说，不能随便收男人的东西。”
“那你还给我？”楚归云笑道，却未伸出手要。
安平把木雕收起，向他做了个鬼脸，道：“没当你是男人不就行了。”
“坏丫头，占了便宜还卖乖。”楚归云向她脸上伸手，安平连忙躲开，那手却如影随形，在她脸上捏了一把。
安平摸摸自己被掐之处，瞪他一眼，骂道：“臭流氓。”
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、山洞遇险
越往南疆深山中行去，周围的形势越是复杂，众人一路上皆燃起驱虫香不敢停息，脚下也渐渐没了路，深一脚浅一脚地踏入软泥中去，拨开长草灌木而行，若非向导带路，在隐天蔽日的密林中，众人早已迷失方向。
用刀剑斩开面前的灌木，众人一一钻出，只见面前一个山洞，青苔藤蔓爬满洞口石壁，洞中昏暗深邃，借着阳光也只能隐约望见洞中数尺。
向导向众人指了指山洞道：“此处便是那山洞，从山洞穿过便是纳木山谷。”当初向导知道众人执意去往纳木山谷时，便直皱眉头，一脸为难，最后魏浩泱加了两倍酬金他也只松口将众人领到通往纳木山谷的山洞之处，之后的路他亦未走过。
“有劳。”魏浩泱对他抱拳道。
“对了，”向导似乎突然想起什么，对他道，“洞中或许有暗河，你们最好先扎几个竹排。”
众人纷纷皱眉，魏浩泱对向导道：“多谢提醒。”
向导最后道：“路途凶险，望各位小心。”语毕，便转身离去。
“他怎么不早说，我们也好弄条船来。”有人不满道。
魏浩泱环视一圈周围的林木，淡淡道：“事已至此，我们只能亲力亲为了。”语罢，便身先走到附近竹丛中，抽出佩剑，劈下一杆劲竹，君夏派之人随之而为。
众人相互对视一眼，亦上前砍竹，毕竟人数不少，且武艺在身，不过一阵便堆起一片竹子，又从包裹中拿出以备不时之需的绳索将竹子捆成几个竹排。
山洞内寂静而昏暗，仿若吞噬人的怪物之口，令人心生不安。众人在洞外驻足，各自面色复杂，他们要去往的纳木山谷是当地人亦不敢轻易涉足之处，据向导所言，已有十数年未有人去过，而从前所去之人，从未有人归来。而今，关于纳木山，唯有各种传说流传。
因不知此洞究竟几何，众人只撑起三个火把，火光跳跃着将昏暗山洞照亮。只见洞中杂草丛生，石壁青苔密布，脚下泥土更为潮湿松软，一脚踩下甚至能踩出水渍。道路向下而去，狭窄而陡峭。
洞中阴冷潮湿，在洞外发热的身体渐渐冷却下来，被汗湿的衣裳却久久未干，反而变得湿冷，贴在背上寒腻得令人发颤。
楚归云偏头看了身边的安平一眼，只见她面无表情，情绪紧绷，时刻注意着周围状况。他转回头去，却伸出手牵住她的手。
安平因手上蓦然而来的温度愣了一愣，偏头看了看身边之人同样面无表情的脸，忍不住掐了掐他的手心，手却被更用力地握紧，她挣了挣手，没挣开，便用指甲刮着他的手心，看他刺痒得咧了咧嘴，她忍不住嘴角上扬。
“这是？”
走在最前的魏浩泱的声音唤回了走神的两人，只见他用火把向上一照，密密麻麻的一片黑色异物无声地悬挂于高高洞顶之上，令人不禁头皮发麻。
“是蝙蝠，”有人道，“它们晚间方醒来觅食，现在只要不惊动它们便可。”
在场亦有人行走江湖露宿山林，曾在山洞中见过蝙蝠，并不太惊异，只放轻了脚步前行。
越往洞中行去，周围越发空旷，景色越为诡异，层层叠叠的钟乳岩团簇成诡秘雕像，宛若地狱恶鬼，水珠断续顺着洞顶垂下石钟乳滴落，偶有滴落人身上，寒意透骨。
终是行到洞底，只见山洞浸在一处水潭之中，偶有露出水面的坻石，潭中黑沉一片，望不见底，唯有火把倒映的火光在水面上跳跃，带出几分暖意。
众人实际上是自山洞中部而下行到洞底，而今看去，左右两方皆是一片水，并无区别，令人迷茫，不知向哪方而去。
魏浩泱与众人讨论了一下来时方向，最后判断应是顺流而下。众人将竹筏置于水面，最后检查了一下绳索，便分批到竹筏上去。
洞中水流缓慢，云水楼与水龙帮之人便分到不同竹筏上，撑着竹筏向前而去。
“快看那鱼，好奇怪！”忽而有人指着水中，惊呼道。
众人纷纷借着火光往水中看去，只见一尾�