在中国任何一个廉价家具市场都可以买到的那种三屉办公桌。桌子的右角上有一只体积很小的打字机，此外是一些别的文具，桌面上东西不多，也不凌乱。桌子旁边是一个木头简易书架，也有一些中文书。书架上面是一个小提琴盒子。地上铺着草编地毯，窗户敞开着，房间里没什么特别的味道，也许是因为窗户总是开着的。王一想，这陈设无法让人相信主人曾经在监狱呆过那么久。
王一离开康迅的房间，将门用力带紧。她走近楼梯时，发现给她信的金发姑娘正倚在楼梯对面的墙上吸烟。王一笑着跟她打个招呼。
“你好，老师，我叫珍妮。”她主动介绍自己。“我能跟你谈几分钟么？”她转而又用英语说。
“当然。”王一说。
珍妮左右看看，问王一可不可以去她的房间，她的房间现在没人。王一来到珍妮房间，发现是两个人合住。珍妮说，“莫里斯是外教，应该住对面的楼，但他喜欢住这儿。”王一听她这么说，知道她看见自己进康迅房间了。
“康迅去哪儿了？”王一直截了当地问，她觉得这样好些。
“是的，他没去上课，可我也不知道他去哪儿了。今天上午他肯定没课。”珍妮的英语没有明显的口音。“他给你的信上没说他去哪儿了？”珍妮又问。
王一觉得这样的问话有些不友好，便说，“信跟他去哪儿没关系。”
珍妮又点着一支烟，没再说什么。王一有些发烦，珍妮请她来难道只是为了观赏沉默？！“有事么？”她问时尽量把语气放平。
“您想如何回答他的信？”珍妮问。
“你知道这信？”
“我早就知道，从他离开康妮那天起，我就知道，会有这一天，他的学生或是他的老师，或者大街上碰到的一个女人，反正会有一个女人。”
“怎么样？”
“他爱上了。”
“你认识康迅很久了？”
“对，在大学时就认识了。”
“你很了解他么？”
“不。”珍妮看一眼王一说。
“我对他也不太了解。”
“除了他去过监狱？”
“对，他跟我说过这个。”
“对，他跟谁都说，好像这是了不起的事。”
“也许这不该受到责备。”
“也许，但他在炫耀。”
“炫耀进过监狱？”
“这是他的特点。”
“你到底想告诉我什么？”
“别让他伤害你，这样，你也就不能伤害他。”
“他为什么要伤害我？”
“因为他爱上你了。”
“我不懂。”王一说得很认真。
“我也不懂，但我凭感觉就能知道，他总是从那些爱他的女人那儿逃开，康妮就是例子，最终呢？他爱上的女人也会像他一样离开的。这就是他的命运。”
王一没说什么，心里她对珍妮的不适感已经消失了。她觉得这个坦诚的姑娘也爱上康迅了，她不忍心看到任何女人伤害他。王一很感动，刚才还主宰着她的迷乱，这会儿逐渐散开些。她不想再呆下去。临告别时，珍妮嘱咐王一，不要对康迅提起她们见面的事。王一认真地答应了。她没有想到，这个比她小七岁的珍妮，在这一切都平息之后，竟然成了她最信赖的朋友。她离开中国以后，王一的生活突然变得沉重，因为她不愿对另外任何一个人倾吐往事。而那些“往事”现在正在发生着。
王一走进森林公园，魔法好像随便飘来的一阵风，一瞬间便让王一有了那么强烈的直感：康迅也在这里。王一站在公园空场上，面对两条分开的路，她没了主意。向右的路是她回家的捷径；向左可通过一个十分幽径，有许多古柏的区段，人们常常习惯叫这里保护区，因为那些古柏是被保护的珍稀树种，按照习惯，她要走右边的路；按照心情，她不知所措。她想走右边的路会错过康迅的。这想法不管从何而来，出现在她脑海时，首先把她自己吓了一跳：原来自己是希望见到康迅的。
她并不急于回家，但她选择了向右的回家捷径。她走得很慢。这时，她意识到自己该考虑一下怎样回答这封信。拒绝是肯定的，但怎样拒绝才不至于使康迅受到伤害呢？已经有零星的叶子提早离开了枝杈，落在地面上。王一踩上一片这样的落叶，心里一阵难过。没有任何可能，让她的拒绝不伤害康迅。但她不能接受这份感情，她想，这是不言而喻的，她是母亲，是妻子。她甚至没去想为什么不能，不能就是不能。这听上去一点也没道理的理由，在王一身体像一种永远发生效用的抗体，自动拒绝着婚外恋情。有这样抗体的已婚妇女，绝不止王一一个，可以成百万成千万地列成有气势的方阵，和时代一起向前。
她又从皮包里掏出那封信，她想现在再看一次。如果她拒绝，这封信迟早是要还给康迅的。她找到一个空着的长椅，背对道路，面前是一片灌木丛，随时都有可能，从灌木丛中走出几对情侣。她又把信放回皮包，并不是因为怕人撞见她偷偷躲在这儿看情书。她已经泪水涟涟了，心底里一个那么强烈的声音撞击着她。她喜欢这个给她写信的人，尽管他是个外国人。她把头仰向蓝天，天空被树木分割着。她像被人错怪的孩子，感到委屈。她问自己，为什么这么刻薄地对待自己？当然不要接受这份情感，但是可以一个人暗自里想想，海明威不是说过，想想也是很好的。如果她一个人坐在森林公园的长椅上，想想她喜欢的另一个男人，会妨碍丈夫、女儿，以及由他们共同组成的家庭么？她的回答是否定的，既然不会，为什么不打开感觉的闸门，让自己明白，喜欢他什么。也许这样，才能更有效地拒绝。
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她闭上眼睛，把头靠到椅背上，双手抱着皮包，康迅的微笑马上浮现在她的脑海。他的微笑给人一种暖融融的感觉，也许她最初的喜欢就是从他的微笑开始的。他的眼睛，噢，不，她宁愿先越过眼睛，因为它们是蓝色的。他的鼻子算不算希腊似的？也许他祖上有希腊血统，他的鼻子直直地向下，正面你无法看见鼻孔，很完美，是么？对，是的，鼻廓也不是很大。他的嘴，薄唇阔嘴，很适合抿嘴微笑。他的头发是褐色的，他不十分高大，一米七十八？差不多。他体魄健壮，什么人都会相信他有力量，发大水，他会把困在树上的老太太抢到船上；地震时，他会背上三个孩子逃离危险地段；在街上遇到坏人，他不会因为胆怯而绕开。他很善良，认识他不需要太久，便可以发现这一点。她想起他们在教室里交谈的时候，她能感到他散发着的东西，它像一种场，让她觉得温暖和安全。无论他们谈论的话题是什么，在这个场内，误解变得很难，领会对方又是那么轻而易举。她第一次不担心自己在一个男人面前说错了什么，即使说错了，好像也没什么。她认真地回忆与丈夫的共同生活，还从没让她有过类似的感觉。他站在她背后，也往窗外看时，雨还没下，但她觉得他的身体在她后面不远的地方建立了一个温暖的世界。她能那么具体地感受温暖的全部涵义。
跟他在一起，她觉到安全；跟丈夫在一起，她也有安全的感觉。这两者有什么不同，她一时想不清楚，但这两者肯定不同，她这样认定。她起身离开长椅，终于能够像往常一样从容地朝家走去。她觉得周围的一切，哪怕是往日的一片旧叶子，都有一种让她觉到陌生的新面孔，似乎在提醒她注意，生活随时都在诞生美好的东西。她以为她找到了一条适当的路，面对康迅，那便是先不理他，像平时一样对他，像没读过这封信一样。
她应该回到刚才离开的道路，并沿着它一直走到公园的东门。但她没有，她向前，绕过灌木丛旁边的一条小径，她想在这之后，再返回刚才的路上。在她快要离开小径时，灌木丛已经极为疏朗了。她能看见不远处一棵老柏树下的草地，草地上有一对男女。男人背靠老树，坐在地上，他侧对着王一的方向，他的腿上坐着一位与王一年纪相仿的女人。王一多看了一眼，她想不好像她这个年纪的女人，还能在公园里坐在男人的腿上，这并不寻常。即使坐在丈夫的腿上，在公园里她也不能。如果那个女人愿意或是察觉了，她可以很轻易地看见王一，但她不愿意，因此也没察觉，她正盯盯注视着头被她双手捧在近前的男人。王一这时发现，这个男人是贾山，而女人却不是吴曼。
八
王一回到家中，有些坐立不安。公园里的事让她感到十分为难。她想，这差不多是几十年来她碰到的唯一道德问题。她甚至觉得如果碰见的是自己丈夫与别的女人在一起，也许会容易些，至少她知道自己该做什么。现在她完全没了主意。告诉吴曼，她不知道会引发什么样的后果，同时她也不知道自己该不该告诉，别人遇到这样的事都是怎么应付的？大多数是不告诉当事者，但却四处传扬。这种做法是王一所不耻的。她承认，吴曼并不是她十分知心的好朋友，如果她是自己的好朋友，也许在公园的当时，她会走过去指责贾山，而且毫不犹豫地告诉吴曼。
王一坐在起居室的沙发上，为自己沏了一杯茶，她忘记了康迅的信和她自己的感情波动，贾山的所为对王一触动太大，她不能理解这一切，憎恨这一切：男人有了外遇之后，回家与妻子吵得一塌糊涂。她觉得后者比前者更恶劣。想到这儿，她很同情吴曼，但她还是没有勇气将她看到的事告诉吴曼。
电话铃声响了，打来电话的人竟然是吴曼。
“你在哪儿？”王一连忙问，她想此时吴曼正在接近那棵老柏树。
“我在家。”听吴曼这么说，王一松了口气。“你晚上有事么？”
“没什么事。”王一说话时，才看见压在电话机旁边的便条，是丈夫留下的。“等一下，”王一说完瞄了一眼条子，“对，没事。我刚才看见初石留的条子，他临时有事去龙城了。”
“那太好了，来我家吃晚饭吧。给小约留个条儿，让她放学也上来吃，你就别做了。”
“好吧。”王一答应了。
王一被吴曼让进屋之后，马上觉到周围有些异样。她仔细看看，发现是厨房与厅房之间铝合金玻璃拉门上的玻璃被打掉了。吴曼阻止王一脱鞋，她说，进这个家的人永远都不要再脱鞋，因为地上不知道有多少隐藏起来的碎玻璃。王一听她这么说，才发现厅房与起居室间的拉门也是如此。
“什么时候？”王一问。
“上午。”吴曼满不在乎地说。
“为什么？”
“为了进出方便。”吴曼口气依旧，王一猜想吴曼故意表现，以此掩盖内心的痛苦。
王一不忍心穿鞋踩在吴曼家的地毯上，但吴曼执意要她这样做，她说，除了上床，任何地方都不必脱鞋。王一说，这让人感觉世界末日到了。吴曼说，世界末日也许真就不远。谁能肯定自己皮囊下没有癌细胞？
“你要是能相信我，就跟我聊聊，”王一和吴曼分别坐进对面的两个沙发中，“也许比憋在心里好些。”
“我当然相信你，其实我一直想跟你处个好朋友，但我总觉得你不容易接触。说真的，我有点自卑，你们三个人都是学文的，而我是学医的，除了手术刀，我不如你们懂得多。你看我平时大呼小叫的，其实都是不自信的表现。”吴曼一口气说了很多，让王一很感动。
“以后你可别这么想了，我这人不太爱交往，但也不自信。”王一转了话题，“你和贾山到底有什么矛盾啊，为什么总这样吵？”
“我们自己也不知道。每次吵架都是为鸡毛蒜皮的小事。”
“不能谈谈么？”
“能谈，有时一谈谈一宿。谈好了，就觉得两个人好得跟一个人似的，以后永远都不会再吵架了。不出三天，因为屁点儿事，又吵了。”
“性格合不来？”
“我不知道他怎么想，我觉得也不是这个问题。我们情趣相投，喜欢玩，喜欢疯，喜欢开玩笑，喜欢吃一样的东西，反正我挺喜欢他的性格的。要是性格不合，我们在床上也不会那么好。”吴曼说的时候十分淡然，好像在谈论她妹妹的婚姻，这多少有点让王一吃惊。
“你们的生活很有激情。”王一说。
“对，但激情又能维系多久？”吴曼说，“激情就像新鲜水果，也会腐烂。”
“怎么了？”王一问这话时觉得自己有点虚伪，明知故问。
“我从没对人说过，一年前，贾山就向我提出离婚了，我一直没同意。”
王一等着吴曼说下去。
“我也不知道当时为什么不同意。我问他是不是有别的女人，他说有过，但现在没有。我告诉他，他跟别的女人怎么样，我不管，但不同意离婚。我不离婚，他就得做我丈夫，尽丈夫的责任。他也没反对，我们这样过了一年，他也不反感我，一切好像也没什么变化。我甚至怀疑他说的那些女人，不过是幻想。”
王一觉得开始把握不好吴曼的感情基调。她继续认真听她说。
“其实，我说得轻描淡写，提离婚和从没提过离婚，对感情而言绝对是有变化的。我还是很恼火，也挺恨他，但不想离开他。后来，我们科的王大夫，是个男的，跟我年龄差不多，也结婚了。他跟我谈过一次，他是想提醒我注意自己的状态。他说，做医生总是神情恍惚，迟早要出事儿的。贾山从没给过我这样的提醒，他甚至很少过问我的工作。所以我有点受不了这样的提醒。我当时就哭了。他问我怎么了，我简单说了我的状态。他给我出了一个主意，他说我迟早都得做出决定，我说不知道该怎样决定。他说我缺乏一个准绳，去衡量这个婚姻是否具有保留价值。他要我只凭一点去衡量，看丈夫是不是尊重我。”
“他没说是不是爱？”王一问。
“他说，爱跟婚姻没关系。”吴曼停顿一会儿继续说。“这家伙可真是把我给‘提’醒了。我花了一个月时间苦思苦想，结论是贾山根本不尊重我。”
“你能保证这结论�