碟点心倒在袋里便走。这里又不是丽春院，难道短了什么，就
定是把帐算在我头上？“
忽听得砰砰声响，那男孩在敲击什么东西，韦小宝好奇
心起，探头张望，只见那男孩约莫十四五岁年纪，身穿短打，
伸拳击打梁上垂下来的一只布袋。他打了一会，又去击打墙
边的皮人。那男孩一拳打在皮人胸口，随即双臂伸出，抱住
了皮人的腰，将之按倒在地，所用手法，便似昨日在酒馆中
所见到那些摔交的满人一般。韦小宝哈哈一笑，从桌底钻了
出来，说道：“皮人是死的，有什么好玩？我来跟你玩。”
那男孩见他突然现身，脸上又缠了白布，微微一惊，但
听他说来陪自己玩，登时脸现喜色，道：“好，你上来！”
韦小宝扑将过去，便去扭男孩的双臂。那男孩一侧身，右
手一勾，韦小宝站立不住，立时倒了。那男孩道：“呸，你不
会摔交。”
韦小宝道：“谁说不会？”跃起身来，去抱他左腿。那男
孩伸手抓他后心，韦小宝一闪，那男孩便抓了个空。韦小宝
记得茅十八在酒馆中与七名大汉相斗的手法，突然左手出拳，
击向那男孩下颚，砰的一声、正好打中。
那男孩一怔，眼中露出怒色。韦小宝笑道：“呸，你不会
摔交！”那男孩一言不发，左手虚晃，韦小宝斜身避让，那男
孩手肘斗出，正撞在他的腰里。韦小宝大叫一声，痛得蹲了
下来。那男孩双手从他背后腋下穿上，十指互握，扣住了他
后颈，将他上身越压越低。韦小宝右足反踢。那男孩双手猛
推，将韦小宝身子送出，拍的一声，跌了个狗吃屎。
韦小宝大怒，翻滚过去，用力抱住了男孩的双腿，使劲
拖拉，那男孩站立不住，倒了下来，正好压在韦小宝身上。这
男孩身材比韦小宝高大，立即以手肘逼住韦小宝后颈。韦小
宝呼吸不畅，拚命伸足力撑，翻了几下，终于翻到了上面，反
压在那男孩身上。只见他人小身轻压不住对方，又给那男孩
翻了上来压住。
韦小宝极是滑溜，放开男孩双腿，钻到他身后，大力一
脚踢中他屁股。那男孩反手抓住他右腿使劲一扯，韦小宝仰
面便倒。那男孩扑上去扠住他头颈，喝道：“投不投降？”
韦小宝左足钩转，在那男孩腰间擦了几下，那男孩怕痒，
嘻的一笑，手劲便即松了。韦小宝乘机跃起，抱住他头颈。那
男孩使出摔交手法，抓住了韦小宝后领，把他重重往地下一
摔。韦小宝一阵晕眩，动弹不得。那男孩哈哈大笑，说道：
“服了么？”
韦小宝猛地跃起，一个头锤，正中对方小腹。那男孩哼
了一声，倒退几步。韦小宝冲将上去，那男孩身子微斜，横
脚钩扫。韦小宝摔将下来，狠命抱住了他大腿。两人同时跌
倒。一时那男孩翻在上面，一时韦小宝翻在上面，翻了十七
八个滚，终于两人互相扭住，呼呼喘气，突然之间，两人不
约而同的哈哈大笑，都觉如此扭打十分好玩，慢慢放开了手。
那男孩一伸手，扯开了韦小宝脸上的白布，笑道：“包住
了头干么？”
韦小宝吃了一惊，便欲伸手去夺，但想对方既已看到自
己真面目，再加遮掩也是无用，笑道：“包住了脸，免得进来
偷食时给人认了出来。”那男孩站起身来，笑道：“好啊，原
来你时时到这里偷食。”韦小宝道：“时时倒也不见得。”说着
也站了起来，见那男孩眉清目秀，神情轩昂，对他颇有好感。
那男孩问道：“你叫什么名字？”韦小宝道：“我叫小桂子，
你呢？”那男孩略一迟疑，道：“我叫……叫小玄子。你是哪
个公公手下的？”韦小宝道：“我跟海老公。”小玄子点了点头，
就用韦小宝那块白布抹了抹额头汗水，拿起一块点心便吃。韦
小宝不肯服输，心想你大胆偷食，我的胆子也不小于你，当
即拿起一块千层糕，肆无忌惮的放入口中。
小玄子笑了笑，道：“你没学过摔交，可是手脚挺灵活，
我居然压你不住，再打几个回合，你便输了。”韦小宝道：
“那也不见得，咱们再打一会试试。”小玄子道：“很好！”两
人又扭打起来。
小玄子似乎会一些摔交之技，年纪和力气又都大过韦小
宝，不过韦小宝在扬州市井间身经百战，与大流氓、小无赖
也不知打过了多少场架，扭打的经验远比小玄子丰富。总算
他记得茅十八的教训，而与小玄子的扭打只是游戏，并非拚
命，什么拗手指、拉辫子、咬咽喉、抓眼珠、扯耳朵、捏阴
囊等等拿手的成名绝技，倒也一项没使。这么一来，那就难
以取胜，扭打几回合，韦小宝终于给他骑在背上再也翻不了
身。小玄子笑道：“投不投降？”韦小宝道：“死也不降。”小
玄子哈哈一笑，跳了起来。
韦小宝扑上去又欲再打。小玄子摇手笑道：“今天不打了，
明天再来。不过你不是我对手，再打也没用。”韦小宝不服气，
摸出一锭银子，约有三两上下，说道：“明天再打，不过要赌
钱，你也拿三两银子出来。”小玄子一怔，道：“好，咱们打
个彩头。明天我带银子来，中午时分，在这里再打过。”韦小
宝道：“死约会不见不散，大丈夫一言既出，……马难追。”这
“驷马难追”的“驷”他总是记不住，只得随口含糊带过。小
玄子哈哈大笑，说道：“不错，大丈夫一言既出，……马难追。”
说着出屋而去。
韦小宝抓了一大把点心，放在怀里，走出屋去，想起茅
十八与人订约比武，虽在狱中，也要越狱赴约，虽然身受重
伤，仍是誓守信约，在得胜山下等候两位高手，这等气概，当
真令人佩服。他听说书先生说英雄故事，听得多了，时时幻
想自己也是个大英雄、大豪杰，既与人订下比武之约，岂可
不到？心想明日要来，今晚须得回到海老公处，于是顺着原
路，慢慢觅到适才赌钱之处。先前向着右首走，以致越走越
远，这次折而向左，走过两道回廊，依稀记得庭园中的花木
曾经见过，一路寻将过去，终于回到海老公的住所。
他走到门口，便听到海老公的咳嗽之声，问道：“公公，
你好些了吗？”海老公沉声道：“好你个屁！快进来！”
韦小宝走进屋去，只见海老公坐在椅上，那张倒塌了的
桌子已换过了一张。海老公问道：“赢了多少？”韦小宝道：
“赢了十几两银子，不过……不过……”海老公道：“不过怎
么？”韦小宝道：“不过借给了老吴。”其实他赢了二十几两，
除了借给老吴之外，还有八九两剩下，生怕海老公要他交出
来，不免报帐时不尽不实。
海老公脸一沉，说道：“借给老吴这小子有什么用？他又
不是上书房的。怎么不借给温家哥儿俩？”韦小宝不明缘由，
道：“温家哥儿没向我借。”海老公道：“没向你借，你不会想
法子借给他吗？我吩咐你的话，难道都忘了？”韦小宝道：
“我……我昨晚杀了这小孩子，吓得什么都忘了。要借给温家
哥儿，不错，不错，你老人家确是吩咐过的。”
海老公哼了一声，道：“杀个把人。有什么了不起啦？不
过你年纪小，没杀过人，那也难怪。那部书，你没有忘记？”
韦小宝道：“那部书……书……我……我……”海老公又哼了
一声，道：“当真什么都忘记了？”韦小宝道：“公公，我……
我头痛得很，怕……怕得厉害，你又咳得这样，我真担心，什
……什么都胡涂了。”
海老公道：“好，你过来！“韦小宝道：“是！”走近了几
步。海老公道：“我再说一遍，你倘若再不记得，我杀了你。”
韦小宝道：“是，是。”心想：“你只要再说一遍，我便过一百
年也不会忘记。”
海老公道：“你去赢温家哥儿俩的银子，他们输了，便借
给他们，借得越多越好。过得几日，你便要他们带你到上书
房去。他们欠了你钱，不敢不依，如果推三阻四，你就说我
会去跟上书房总管乌老公算帐。温家兄弟还不出钱来，自会
乘皇上不在……”韦小宝道：“皇上？”海老公道：“怎么？”韦
小宝道：“没……没什么。”海老公道：“他们会问你，到上书
房干什么，你就说人望高处，盼望见到皇上，能够在上书房
当差。温家兄弟不会让你见到皇上的，带你过去时，皇上一
定不会在书房里，你就得设法偷一部书出来。”
韦小宝听他接连提到皇上，心念一动：“难道这里是皇宫？
不是北京城里的大妓院？啊哟喂，是了，是了，若不是皇宫，
哪有这等富丽堂皇的？这些人定是服侍皇帝的太监。”韦小宝
虽然听人说过皇帝、皇后、太子、公主，以及宫女、太监，但
只知道皇帝必穿龙袍，余人如何模样就不知道了。他在扬州
看白戏倒也看得多了，不过戏台上的那些太监，服色打扮跟
海老公、老吴他们全然不同，手中老是拿着一柄拂尘挥来挥
去，唱的戏文没一句好听。他和海老公相处一日，又和老吴、
温氏兄弟赌了半天钱，可不知他们便是太监，此刻听海老公
这么说，这才渐渐省悟，心道：“啊哟，这么一来，我岂不变
成了小太监？”
海老公厉声道：“你听明白了没有？”韦小宝道：“是，是，
明白了，要到皇……皇帝的书房去。”海老公道：“到皇上书
房去干什么？去玩吗？”韦小宝道：“是去偷一部书出来。”海
老公道：“偷什么书？”韦小宝道：“这个……这个……什么书
……我……我记不起了。”海老公道：“我再说一遍，你好好
记住了。那是一部佛经，叫做《四十二章经》，这部经书模样
挺旧的，一共有好几本，你要一起拿来给我。记住了吗？叫
什么？”韦小宝喜道：“叫做《四十二章经》。”海老公听出他
言语中的喜悦之意，问道：“有什么开心？”韦小宝道：“你一
提，我便记起了，所以高兴。”
原来他听海老公说要他到上书房去“偷书”，“偷”是绝
不困难，“书”却难倒了人。他西瓜大的字识不了一担，要分
辨什么书，可真杀了头也办不到，待得听说书名叫做《四十
二章经》。不由得心花怒放，“章经”是什么东西不得而知，
“四十二”三字却是识得的，五个字中居然识得三个，不禁大
为得意。
海老公又道：“在上书房中偷书，手脚可得干净利落，假
如让人瞧见了，你便有一百条性命也不在了。”韦小宝道：
“这个我理会得，偷东西给人抓住了，还有好戏唱吗？”灵机
一动，说道：“不过我决不会招你公公出来。”海老公叹道：
“招不招我出来，也没什么相干了。”咳了一阵，说道：“今天
你干得不错，居然赢到了钱。他们没起疑心罢？”韦小宝笑道：
“嘿嘿，没有，那怎么会？”想要自称自赞一番，终于忍住。海
老公道：“别躲懒，左右闲着没事，便多练练。”
韦小宝应了，走进房中，只见桌上放着碗筷，四菜一汤，
没人动过，忙道：“公公，你不吃饭？我装饭给你。”海老公
道：“不饿，不吃，你自己吃好了。”
韦小宝大喜，来不及装饭，挟起一块红烧肉便吃，虽然
菜肴早已冷了，吞入饥肠，却是说不出的美味，心想：“这些
饭菜不知是谁送来的。这种小事别多问，睁大眼睛瞧着，慢
慢的自会知道。”又想：“倘若这里真是皇宫，那么老吴、温
家哥儿，还有那个小玄子都是太监了。却不知皇帝老儿和皇
后娘娘是怎么一副模样，总得瞧个明白才是。回到扬州，嘿
嘿，老子这说起来可就神气啦。茅大哥不知能不能逃出皇宫
去？赌钱时没听到他们说起拿住了人，多半是逃出去啦。”
吃完饭后，只怕海老公起疑，便拿着六颗骰子，在碗里
玎玲玲的掷个不休，掷了一会，只觉眼皮渐重，昨晚一夜没
睡，这时实在疲倦得很了，不多时便即睡着了。
这一觉直睡到傍晚时分，跟着便有一名粗工太监送饭菜
来。韦小宝服侍海老公吃了一碗饭，又服侍他上床睡觉，自
己睡在小床上，心想：“明日最要紧的是和小玄子比武，要打
得赢他才好。”闭上眼睛，回想茅十八在酒馆中跟满洲武士打
架的手法，却模模糊糊的记不明白，不禁有些懊悔：“茅大哥
要教我武艺，我偏不肯学，这一路上倘若学了来，小玄子力
气虽比我大，又怎能是我对手？明天要是再给他骑住了翻不
过来，输了银子不打紧，这般面子大失，我这‘小白龙’韦
小宝在江湖上可也不用混啦。”
突然心想：“满洲武士打不过茅大哥，茅大哥又不是老乌
龟的对手，何不骗得老乌龟教我些本事？”当即说道：“公公，
你要我去上书房拿几本书，这中间却有一桩难处。”
海老公道：“什么难处？”韦小宝道：“今儿我赌了钱回来，
遇到一个小……小太监，拦住了路，要我分钱给他，我不肯，
他就跟我比武，说道我胜得过他，才放我走。我跟他斗了半
天，所以……所以连饭也赶不及回来吃。”海老公道：“你输
了，是不是？”韦小宝道：“他又高又壮，力气可比我大得多
了。他说天天要跟我比武，哪一日我赢了他，他才不来缠我。”
海老公道：“这小娃娃叫什么名字？哪一房的。”韦小宝道：
“他叫小玄子，可不知是哪一房的。”
海老公道：“定是你赢了钱，神气活现的惹人讨厌，否则
别人也不会找上你。”韦小宝道：“我不服气，明儿再跟他斗
过，就不知能不能赢。”海老公哼了一声，道：“你又在想求
我教武功了。我说过不教，便是不教，你再绕弯儿也没用。”
韦小宝心中暗惊：“老乌龟倒聪明，不上这当。”说道：
“这小玄子又不会武功，我要赢他。也不用学什么武艺，谁要
你教了？今儿我明明已骑在他身上，只不过他力气大。翻了
过来。明天我出力掀住他，这家伙未必就能乌龟翻身。”他这
一天已然小心收敛，不说一句粗话，这时终于忍不住说了一
句。
海老公道：“你想他翻不过来，那也容易。”韦小宝道：
“我想也没什么难处，我明天一定牢