摆出来的大丈夫款，未见便告成为〃画皮〃了。他望着站在门边的武龙：
〃唉，风头火势，你走什么？人人都要走，只剩下我一个人！〃
整个人都凋谢了似的：
〃兄弟不是这样做的呀。你也要给我一点时间去找人顶替你的位子嘛。进来吃寿包啦！走！〃
一切都是女人在搬弄。
但，女人也在怨恨，不知什么东西在播弄她的命运。
这样子然一身跑了出来，走了好一段路。目的地在哪儿？走得到哪儿去？天地之大，无处容身。她记得，从小到大，她都没什么落脚处、立足地，总是由甲地，给拨弄到乙地，然后又调配到丙地。后来到了丁地。最后呢？
香港这般的繁华地，人口五六百万，但倚仗谁来爱惜她？——最基本的，谁来养活她？一个女人，长得纵好，也是无用。她这样的颓丧，难道赶去投靠一个雾水的奸夫么？
走得到哪儿去？
不知不觉，被驱使来至香火鼎盛的黄大仙。
她一早就听过黄大仙了。
来到庙前，方才惊觉是怎么来的？
该处烟雾缭绕不断。一路上，烟黄烛照，风车飞转，都见善男信女来参拜许愿还神。好似有某种力量的驱使，是的，一定有她自己也抗拒不了的牵引。追随着人群，取过一个签筒，径自在殿前空地跪下来，求了一支签。
然后，她又追随着人群，走到一条小小的里弄，两侧全是解签的摊档。
有个摊档生意比较冷清，那解签者便在招徕：
〃小姐！过来光顾解签呀。〃
女人被那人一招，不由自主，便上前去。那是一个面貌阴森、木无表情的老妇。单玉莲一见，有点面善，不过想不起来。
〃我好像见过你。〃
〃怎会呢？在这里是第一次见面吧。请坐，小姐，第几签呀？〃
单玉莲坐下来：
〃五十四。〃
老妇便摊开一小张桃红色的签纸，望定女人，兀自念签语：
〃五十四，庄周蝴蝶梦。——'庄子酣眠成蝶梦，翩翻飞入百花丛；天香采得归来后，犹在高床暖枕中。'这是一支好签呀！〃
单玉莲一听，竟是〃好签〃，联念到这些纠缠困扰，不禁苦笑。人人只道黄大仙灵验，原来是骗她的！
那老妇却继续道：
〃小姐，你来一趟，不错，是可以还了心愿，但梦始终是梦。唉，何必把事件揽大呢？不若收手吧，把前生的冤孽都忘却吧！〃
她苦口婆心地劝她，但单玉莲一愕：
〃我有什么心愿？我有什么冤孽？〃
老妇摇头：
〃番归啦。去饮茶啦！〃
单玉莲不明所以，无奈掏钱，刚打开手袋，抬头一看，整个摊档，和那似曾相识的解签者，全都不见了，空余几块破木板。
她意夺神骇。
一路回家，惶惑不安。
回〃家〃。最后，女人还不是忍气吞声地回到夫家去么？
这些玄妙的道理：一场春梦，好生收手。也不过是最原始的民生之道。——因为明知没结果的事，就不要做。她早已不是红旗底下的女儿，长大了，就明白〃怕死不是造反派〃是行不通的，因为往往死的是这批。好不容易过得这么安定而富足……
收手，对了。
她豁然开朗地回家去。
第八节
一进门，便见到武龙在等她。莫非〃冤孽〃是他？
看来他也经过深思熟虑呢。
〃阿嫂，你让我先表态，虽然我们从前好过，但，你嫁了给我大哥，他是好人，我和你之间，从今天起，一笔勾销，大家到此为止，别再追究了。〃
单玉莲浅笑一下。是，都是成年人了，何必去得太尽？
遂也修心养性地道：
〃这都是我想说的。〃
武龙不虞她也灰心了，一时之间，无言以对。单玉莲有点无奈：
〃当然我曾经希望每日醒来第一眼见到的人是你。〃
〃大哥赞你煲汤很好饮。〃
〃我可以很贤慧的。〃
〃那最好。〃
单玉莲见于此阶段，大家明白说了，反而放下心头大石。不用互相试探，更加真诚。哦，原来黄大仙是有点道理的。她这：
〃只恨没机会煲汤给你饮。〃
武龙细想一下，道：
〃会有人给我煲的。〃
〃从小到大我们的生活中没有鬼神，不过听说人有来生，如果有就好了；如果没有，只好算数。〃单玉莲平静地对他说：〃我会好好待他的，你放心吧〃
武龙不给自己任何机会。虽然，呀，就这样结束了一切的荒唐，事过境迁了，她竟可以如此的平静？一下子心底依依，又觉不妥。不过，她抢先道：
〃好，就这么办！〃
单玉莲第一次，比他快，决绝地转身上楼去。
终于二人分手了，尘埃落定。
从此咫尺天涯。
不是说，世间最遥远的，是分手男女眼睛之间的距离么？单玉莲很坚强地黯然。做人便是这样。当下死心了。悲凉而理智。
上楼，见到那呆坐沙发上，呷着一口热茶的武汝大，心中一热，使唤：
〃老公！〃
武汝大似寻回失物般惊喜，心花怒放，马上亲近娇妻，爱怜地把手中的茶递过去，热的、香的。他劝：
〃老婆，饮茶啦！〃
然后殷勤地问候：
〃你整天到哪儿去？累不累？以后不要乱发脾气了，我怕了你，都不知多担心。我们出去吃一顿好的，庆祝破镜重圆。〃
〃哪里有破镜？〃单玉莲心如止水。
武汝大几乎献媚地、又把茶递至她口边：
〃饮茶〃
热茶一烫嘴，单玉莲喝不下，头一摇，茶给溅到衣服上去了。她笑骂：
〃你看你！不饮了！〃
又问：
〃到哪处吃饭！不要武龙开车了。只我和你。〃
〃好！〃武汝大应声而起：〃我们又去浪漫！〃
他又排起来了，只要她最后还是回到他身边，他就是一家之主。看，带她到哪处吃饭，她就跟着到哪处吃饭。既往不咎。昨日之日不可留，留得青山在，人还是他的。
于是盘算到尖沙嘴哪个好地方？香港什么都有！
武汝大驾着那不相衬的红车出发了。一路上，女人不肯再吃自助餐，因为吃厌了啦。——忽地有辆车子，黑色的，就在她身边划过，影儿一闪。一乍见，她整个身子坐得极直。
〃老婆，坐稳点，你干吗？〃
——她干吗？她见到他！
突如其来的电话，突如其来的亮相。一双积年拈花惹草惯戏风情的诚服。呀，不，车子又远去了，一定是自己的幻觉。一朝遭蛇咬，十年怕草绳。一旦风吹草动，便担心东窗事发，方才如此。
单玉莲坐定后，便问道：
〃车子开不好。你真不是个当司机的料——你是当老板的科。〃
哄得武汝大暗自得意。
唉，白布落在青缸里，干净板也有限。幸好这是无从稽考的，哄得一时便是一时。一段日子之后，怕也无事了。昨夜风流，端的是一场春梦。
来到尖沙嘴的高级日本料理店。鼓声一响，二人郎〃财〃女貌地踩上人工碎石子小路，于暖烘烘华堂中当上贵客。
武汝大便开始点菜。
他问她：
〃你要什么？〃
〃你点什么，我吃什么。〃
〃你要什么，我便点什么。〃
她有点不耐，只道：
〃你出主意吧。主意出得好，我哪有不依你？你是一家之主。〃
他对她太好了，千依百顺，生活因而平平无奇。男人没性格，便点了什锦海鲜锅、什锦寿司盛会、牛肉司盖阿盖，包保不会出错。
满桌佳肴，包罗万有。她便见到不远处，竟坐了SIMON和一个女人！
他也来了！——他花过心思的手段！
他点菜，她倾慕地望着他微笑，只有听的份儿。一副白净的瓜子脸儿。
单玉莲定睛细认。呀，女人当过《八卦周刊》封面的，是落选港姐李萍，正深情地沉醉于他的举手投足。
他点的菜式上来了，一道一道的上，精致的冷奴、云丹、赤贝、柳鲜锅。小小的烧鱼，光洒几滴柠檬。昆布一卷一卷的，莲根一轮一轮的。他叫的饭，还洒了黑芝麻，还有一颗紫红色的小梅在心窝。他叫的汤，是一个描金线的清水烧茶壶盛载的。每一道菜，旁边都有块小小的枫叶，好似女人的手。
为什么同在一爿店里，自己的男人，蠢相得像个肚满肠肥的相扑手？自己不在意，人家看来必也是鲜花插在牛粪上了。他还招呼她：
〃快来吃鱼生，很大件。抵食！〃
而SIMON呢，装作不认识她，正眼也不里过来一下，只顾与那李萍，浅斟低酌，暖酒令她的脸红起来。单玉莲眼里何曾放得下沙子？她把吃过一口的鱼生吞下。
武汝大只随便把他爱人吃过的狭起，放进口里。她感受不到他那下意识的爱。她很忙。
忙于挣扎。
她半句话都没说过，她便陷入其中。谁有自行猛地跳将出来，因而对丈夫道：
〃我想去旅行。〃
〃去哪儿？〃
〃——总之离开这里一阵子。〃
武汝大一想，店里生意好，只去得三五天。三五天，花在机票上怎值得？但自己实在应陪她多些才是。便建议：
〃不如回乡去，你也可以见见旧朋友，你不说要拎些老婆饼给他们吃吗？〃
回〃乡〃？是上海？抑或惠州？
当然，他们回到惠州去。——上海是她一个不可告人的噩梦。
而她这般的回去一趟，还真不肯带老婆饼呢。她给那些人捎上的手情是乐家杏仁糖、丹麦蓝罐曲奇、绅士牌果仁、积及朱古力授饼……还有姊妹们得到的是化妆品、护肤系列，连香水，也唤作〃鸦片〃。真真正正的〃衣锦还乡〃！
他们是住在惠州汤泉附近的四星级酒店，然后包了一辆车子到处巡游的。这回是〃游客〃的身分了。而她们呢，有些仍在〃卖〃，夏天卖西瓜、黄皮的，冬天便卖柑。另一些，已经去了卖笑。锦华的运道不及她好，尚在一个争妍斗丽、择既而噬的彷徨期。对比之下，自己求谋顺遂，已然是上岸人家。锦华十分艳羡她能堂堂正正地做人妻室，不必无主孤魂地，至今犹在浮沉。见到武汝大，竟然甚殷勤。
单玉莲有点不悦，也就不让她加入二人世界了。免得多事。
武汝大问：
〃你那姊妹呢？不是也约了晚上吃潮州菜吗？〃
单玉莲一撇嘴：
〃我们不要打扰她了。她还要找男朋友呢。看她条件不很够，又单眼皮，找到男朋友也得费点心机和人好。怎么敢老要她陪着？哦，你很想见到她吗？她电过你吗？有没有托你没法子到香港去？〃
锦华见她没联络，等了一晚，后来打电话到酒店。酒店很堂皇，又有保安，她要单玉莲领着，才可到咖啡室夜话，及吃票子忌廉蛋糕。
单玉莲撇下武汝大，勉强跟她会面。
锦华不凑，只当二人仍是一处的好姊妹，那时她有路数，不忘关照她的。故不知就里，还跟她讲心事：
〃我也出来接了一阵客了。不过现在的客很精明，都是想玩你，不是想娶你。——你就好啦，嫁得那么好。〃
〃他对我真没话说了，要什么有什么。〃
〃早一阵我跟一个姊妹出深圳做，有些客送我们三点式泳衣，就是要我们陪他们到新都游水，连这样也要玩个够本。〃
单玉莲便同情起她们来：
〃港客都很难做吧？〃
〃不，有一个，他是搞电子表的。他长得很好，又高大又有钱，每次来都找我陪，可惜他有老婆。〃稍领，便笑着说：〃他在床上很劲儿的，一晚来四次都试过。真可惜，他有老婆。不过，我有点喜欢他，不要钱也肯做。我想起他都会湿的。〃
当锦华这样的形容她心上人时，单玉莲眼前也活现了斯时情景。他，虽只共枕同眠了一夜吧，但也曾如此的亲密，如胶似漆，份情也是自己首肯的。
那是一种奇异的感觉，好像已发生了千百遍。他的手心放在她胸前，不动，等待她动情。像等待一根险险锥过大红十样锦缎子鞋扇的绣花尖针儿，等待它变硬，冲出重围。
她恨不得钻入他腹中。这般的难为情。好像已发生了千百遍。她的脸热起来。
当他在她身体里头，空气中有种特别的香，是绵远而古老的香。首香、檀香、紫苏、玫瑰……素在房子中，昏沉欲死。——他，令她有生以来，第一次觉得男人好。
只一夜，他又续上另一个了。男人都是这样。想不到自己还比不上一个做〃鸡〃的。
辗转成忧，相思如扣。女人量窄，总觉不值。
锦华见她怔住了，却没在意，又问：
〃喂，你那武先生呢？〃
〃他？〃单玉莲思绪自香港回到惠州来。
〃他对你怎样？——在床上。〃
单玉莲措手不及，没有答。
锦华体谅地道：
〃他也不错了。也是个好老细。玉莲，我很羡慕你呢。〃
老细？白头偕老？一生一世？
室内开了暖气，窗外虽下着寒雨，却是半点沾不上身。武汝大是一个好老细。她睡不着，坐到窗前，扯开一点通花的纱帘，这贫瘠贪婪的土地上，四星级的酒店。单玉莲嗟叹一下，微不可闻，但到底还是被丈夫觉察了。
他没有亮灯，只在床上喊过去，尽量把声音放软：
〃两点钟了，还不睡？〃
单玉莲并不回过头来，但是冷不提防眼泪便淌下来了。
〃我不知道自己为什么要到香港？〃
第一次，武汝大感觉到，一定有点不快乐的心事缚住她。自己，费尽周折，到底是缚她不住。武汝大也不说什么了，只转过身，倒头睡去。有什么办法？他在暖暖的被窝中，也无声地嗟叹一下。
不知道为什么。
不想知道为什么。
惠州有西湖，一直是游客好去处。红棉水谢、百花洲、点翠洲、泅洲塔、苏堤、九曲长桥、惬龙桥。惠州有场泉，是个高温矿泉，泉眼十多个，水温在摄氏七十度，武妆大全身泡浸在温泉中，这个独处的时刻，他特别寂寞。他做错了什么？自己也算是个善良的好人，好人没好报，博不到红颜欢心，他开始忧心忡忡，但又无法可施。他做错了什么？
武汝大也有心事的。
温泉水暖，眼泪也很暖，小小的眼睛，淌下一滴泪来，情知不妙