我已经说过了吧，我们姑且算是‘盟友’的关系。”
“……谢谢你的手帕，伊东参谋，我会早日洗干净上面的大姨妈然后还给你的——但是现在可以请你一边玩儿去了吗？”
被絮絮叨叨得脑袋像是快要炸开，玖木绫将血迹斑斑的手帕取下来叠了一面再重新按上伤处，难掩语气不善地扭头反问道。
“难道我说得不对吗——”装作没有读懂她话里逐客的深意，伊东鸭太郎透彻的镜片上折过一道冷光，嘴唇开合间吐出令人难以置信的称呼，“作为卧底潜入真选组的、鬼兵队分队长绫绡。”
玖木绫先是一怔。
旋即，成串的冷意连同战栗一起，像是麻痹的电流直跳上背脊。
……
虽然还不知道伊东跟鬼兵队究竟是怎样的一种关系，但河上万齐轻描淡写的一句‘机密消息’透露，刹那间便封死了她的全部退路。
“鬼兵队是什么？绫绡？那又是谁？”
她听见自己的声音板得笔直，几乎是一字一顿地反斥了对方，“我叫玖木绫，是真选组副长的侍从。”
☆、确认049。
自从那一晚野原新之助跳窗翻墙逃逸后，玖木绫一直埋首在无穷无尽压来的繁重公务中抽不开身；并不是特意交给她的任务突然增多；而是她的上司——土方十四郎他最近有些微妙的……不对劲。
《美少女战士》全套初回限定版手办、《人形电脑天使心》□色气等身抱枕、《我的妹妹不可能这么可爱》特典蓝光DVD、《缘之空》游戏光碟附带全开存档……这怎么看都不是人民警察该有的独特收藏品吧？
9：15《圣痕炼金术师》，12：00《亲吻姐姐》；15：30《我女友与青梅竹马的惨烈修罗场》；17：45《出包王女~TO LOVE~》……这怎么看都不是人民警察该有的作息时间表吧？
把这些东西跟土方十四郎联系在一起……
简直是显而易见的违和。
她也曾去试着问过身边的人；得到的回答却一而再再而三地毁灭着她的三观——
“啊；看样子鬼之副长也到了这个年纪嘛。这种程度的痴汉二次元不要紧；你只要平常多注意他不要尾随单身少妇或者在电车上骚扰人。妻就好了；其他就由着他去吧……毕竟打了二十几年的光棍了啊，真是可怜。”——坂田银时。
“一定是平时蛋黄酱吃多了的缘故！听我说；绫绡，现在的当务之急是把他从恐怖料理的深渊中解救出来；不如试试‘~网创原江晋~’公司推出的新款‘漫动言同’美味棒……啊！痛痛痛！住手！！！”——桂小太郎。
“嗯嗯~就请土方先生继续保持这样下去吧。看样子很快我就有机会拿起武士刀为他介错了。……什么？你想问怎么才能制止他继续死宅？……抱歉，只有关于这一点我没什么好说的。”——冲田总司。
……
看来她选择询问的对象错了。
正当她眼看着自家副长日复一日地深陷进后宫向宅物无法自拔、甚至扭曲了自己原本的心性，从而一筹莫展之时——
在一次巡街中，就在玖木绫刚刚把土方十四郎从二次元充气娃娃专营店内强行扯出来后不久，她偶遇了曾经在‘红樱’事件里得到过她和坂田银时助益的铁子。
对方不出所料地摇了摇头，犹带歉意地道，“就算你这么问我，对于这种事我也……等等，这把刀？！”
仿佛忽然被什么吸引去了注意力，铁子伸手抽出了土方十四郎腰间的刀，托在掌心里细致地翻覆查看着，终于长吁了一口气出言道，“……我好像大致知道问题所在了。”
“真的吗？！”玖木绫登时又惊又喜，手上加重力道捉紧了还想溜走钻进充气娃娃店里的土方十四郎，双眼绞盯着对方所有所思的脸，“请务必……”
“看，这样的外表和内在一致的独特花纹。”铁子的视线在刀身细腻光滑的纹理上徘徊，说话的语气就像是半敬畏半赞叹一般，“不会错的，是妖刀村正……不，村麻纱。”
“……妖刀村麻纱？”
玖木绫倏忽一顿。
她猛然记起野原新之助在刺杀未遂时表情惊愕的喊出的语句：【怎么可能——你应该已经被那把‘妖刀村麻纱’附身、变成废柴的OTAKU了才对！】
……原来是这样啊。
这把刀……其实是野原君准备给她的吗？
“居然是、是妖刀？！”
完全没有猜测到她的思量，土方十四郎突出的手指骨节按着下颌，脸颊微微一红，表情垂涎，“这么说来……它会在我早上起床的时候化身成穿着粉红色Bra和丁字裤的美少女趴在床边露出事业线吗？糟糕，有反应了……”
……把原本的那家伙变成现在这副样子，这把妖刀的功效是有多奇葩啊……
头疼地挠了挠脸，玖木绫屈起食指用力敲了一下他的额角，“能不能麻烦你稍微安静一会儿，副长。如果这种话被真选组队士听到，你最近已经降到最低点的威信度又要跌破今日沪深指数了。”
对方吃痛捂住泛红的额头，嘴巴稍微扁了扁似乎有些委屈地看向她，嘟嘟囔囔不情不愿道，“当警察什么的，真是太麻烦了啊……干脆让我辞职算了。”
“……别说这种不负责任的话。本来就有够简单的脑回路又需要插电了吗副长。”
“你有什么资格干涉我啊，玖木氏。”土方十四郎一撇嘴，“决定了，今天回去就递交辞职报告好啦。啊啊啊，我果然不适合工作，还是待在家里就足够了吧……”
“……”
玖木氏？那是什么称呼啊，混蛋。
她垂着手站在原地，一瞬失声。
细风搅拌进呼吸里，浸染得胸腔冰凉一片。
妖刀也好，外星人也罢，什么奇奇怪怪的新物种触手怪都无所谓……请把原来的副长还回来吧。
···
···
“今天我国旗下讲话的题目是……”
注视着下方正襟危坐的真选组高级干部们，伊东鸭太郎尚且起了个话头，会议间的门就被从外推开了一道缝。
伊东立刻转了语调，厉声喝问道，“谁在那里？！”
有个人缩手缩脚地从门后探出头来，虚着眸光一一扫过面前齐齐望过来的众人，“不、不好！被发现了……实在是对不起，我迟到了QAQ”
“这么重要的干部大会居然迟到！也太不自觉了吧！”
“要是副长在的话，一定会被要求按照局中法度切腹自尽啊。”
“说起来，这个自带表情符号的人是谁……”
“只是出去逛了一下充气娃娃专营店，你就不认识我了吗，原田氏？——我是真选组鬼之副长，土方十四郎是也。”
“……是也？”原田右之助咽了咽口水，满脸不可置信地颤巍巍举起手指，试探般地问，“难道真的是……副、副长？！不是伪装成副长样子的外星人吗……”
坐在主位的近藤勋欲言又止，复杂的神情凝固在脸上，张了张口，“……十四……”
“我正好打算提出有关这位副长先生的议题，那么就借此机会一并说了吧。”
伊东鸭太郎慢条斯理地合起手中的文件夹随手搁置在一边，又取来摊在矮桌面上的另一份，展开来话锋一转，“关于他最近的所作所为，我想诸位也有所耳闻吧。向穷凶恶极的攘夷志士下跪求饶、在重要的干部会议上屡次迟到甚至缺席、沉溺于妄想宅世界把公务都交给侍从处理……给队员们制定了如此严格的局中法度，自己却三番五次做出违反武士道的行径，如果不加以处理，很难给队员们一个交代。”
“等、等一等！伊东老师！”
近藤勋慌忙出声开脱，“关于十四……我想他一定是前段时间清剿攘夷志士压力太大，现在还没有回过神来……”
“我所说的并不单单只是近日来的这些琐事。”
伊东鸭太郎漫不经心地用指腹擦了一下镜架的一角，字斟句酌毫不含糊地慢声道，“的确，他曾经为真选组立下了汗马功劳，在这一点上我十分清楚。但正是因为这样，我才会忍痛进言。要是放任身为真选组象征的他破坏法度，队员们自然也会竞相效仿，失去铁律的狼群就将与乌合之众无异。”
尽管心知肚明对方的剖析毫无辩驳的余地，近藤勋仍旧犹豫不决，“可是……”
恰到好处地掩去嘴角志得意满的笑意，伊东鸭太郎紧绷着脸步步紧逼，“对于他的处罚，请你做出英明的决断，近藤先生。”
“……你不用继续困扰了，近藤氏。”
土方十四郎突然的开口打破了僵持不下的气氛，他捋了捋倒V字的鬓角摊开手，口齿清晰地小声说，“反正我这次来，也是为了提交辞职申请的。”
说着他转眼，目光迅速瞥了一下环臂而立的伊东鸭太郎又绕回来，“你看我不顺眼很久了吧，伊东氏，这样一来，我们就都能解脱了。”
“哼……不要多想，我只是公事公办而已。”伊东鸭太郎扯起一个含义不明的微笑，眼底却冷冰冰毫无神采，“土方先生这么识大体的人，我可是很欣赏的。那么近藤先生，你的决定是……？”
“昔日的情分已经被你弃之不顾了吗，十四。既然这是你的愿望……”
声音一哽再也说不出话来，近藤勋闭上眼清了清嗓子，干脆地点了点头，“你的辞职申请，我批准了。”
土方十四郎短暂地停滞了一下，回身便向来时的门口走去。即将跨过门槛的时候却不期然撞到了匆匆赶来的什么人，他一抬头——
“你回来了啊，玖木氏。我已经成功辞职了哦，拜托帮忙去收拾一下行李吧~”
来人微喘着气，单手撑着门框不敢相信地看着他清澈过头的眼睛，“……”
“初回限定版手办记得务必要轻拿轻放啊……可以的话顺便借我点钱好了，一个人住公寓的话没钱付房租还真是有够伤脑筋。”
“……”
“对了，还有一件事……你会做饭吗？”
☆、确认050。
“这么说来……副长走了以后，真选组就是伊东的天下了吧？”
“是啊；那两个人本来就代表了不同的立场。副长不在了；当然就轮到伊东一手遮天啦。”
“……”
这天早上天气很好，玖木绫甫一打开窗子将新鲜的清晨空气放进室内；就听见不远处的草丛边拿着扫帚打扫的两个队士之间的窃窃私语。
……这大概算得上是人走茶凉了吧。
心底突然涌出了微妙的、颇不是滋味的感觉。
脸上还是挂着一成不变的微笑；只是扶在木制窗框上的手情不自禁地顿了一下。
正嘀咕的两人看见她站在不远处部屋的窗口旁；赶快明智地住了话音。
“早上好。”
玖木绫没再多在无足轻重的小角色身上耽搁时间；礼貌地回以一句不轻不重的寒暄；便把没打开多久的纸窗又关了起来。
“切……我说；副长都不在了，那个侍从还有什么留在这里的意义啊？”
几乎在她把窗栏遮上的同时；那两束刺耳的声音便重新响了起来。
像是有根鱼刺痒痒地卡在喉咙的憋屈感，一时之间让玖木绫惯性上弯的嘴角显得有些僵硬起来。
如今自己原本的直属上司已经不在真选组；她的存在也就变成了一个尴尬的角色。不知道伊东鸭太郎跟鬼兵队有着什么不清不楚的□交易，居然在事后力排众议把她这个‘攘夷志士的卧底’留了下来。
尽管伊东施展的铁腕手段让原本还颇有微词的队士们噤了声，但偶尔这种不和谐的议论还是时有发生。
当初回到真选组的目的简单到纯粹——只是为了追随那个人而已。
但是现在，那个人被不知哪里来的奇怪妖刀控制，竟然先一步离开了这里。
她却依然固执地坚守在此地。
是因为笃信着……总有一天他会回来吗？
为了从天人手里保护她和哥哥而死去的叔父曾经告诉过她：笑容才是让人最捉摸不透的表情。无论身处何种境地，都要学会用笑来掩饰自己的情绪。于是今后的日子里这段话被她和哥哥完完全全地贯彻到底，虽然她直到很久很久以后才了解其中的含义。
事到如今面对着这脱离掌控的一切，她只觉得满心疲惫，甚至被抽空了全部伪装的力气。
晋助现在究竟在打些什么主意……
当初将她和哥哥派来江户，以居酒屋作为掩饰身份潜心隐藏下来，就是为他制定的那个疯狂的计划做出充足的铺垫。现在哥哥已经撤出了居酒屋，就说明所有的准备已经完成，那个大日子也是指日可待了。
她作为知道大部分细节的计划执行者，现如今却龟缩在敌人的大本营，不制止也不推助，立场暧昧不明。
晋助那样黑白分明到可怖的人，一定不会容忍像她这种人的存在吧。
深吸了一口气平复下有些激越的胸口起伏，玖木绫不得不认识到，有什么她不愿见到的事情即将爆发而来——而后果，绝对是她一人之力难以承受的。
捏了捏抽痛不已的眉心，玖木绫打消了脑中反复纠缠的念头，暂时把伊东鸭太郎和鬼兵队放到一边，决定依照原定的计划去拜访铁子。
然而还没等她走到屯所正门，就被人从身后扣住了肩膀，被迫停下了步伐。
“……这样的问候方式我不是很喜欢，伊东参谋。”
在最不想见人的时间里遇到了最不想见的人，玖木绫强压下一个过肩摔将神出鬼没地出现在后方的家伙甩出去的冲动，拇指按着滞涩的嘴角转过了身，眸间闪烁着柔和的光芒，温言警告道，“如果不想变成光头吴克被蓝猫缠着天天淘气三千问，下一次就请千万不要这么做了哦。”
搭在她肩膊上的手一抖立即松开，对方若无其事地收回手腕自然垂在身侧，隔过镜片目光坦然地看着她，“这种时候，我认为一个人出去巡街还不如在真选组屯所内收集情报。马上我将召开一个内部的小型会议，作为盟约另一方的代表也请你来旁听。”
已经无从纠正他心里认定的关于她‘鬼兵队卧底’的身份，玖木绫刚想一口回绝，伊东鸭太郎的下一句话却使她当即改变了主意——
他用修长的食指把光洁镜片上推半寸，意味深长地补充道，“——关于把真选组内部彻头彻尾大换血的具体事宜，河上万齐君也会来参加讨论。”
熊吉他也要来吗……
记得攘夷战争失败后，本以为会从此一蹶不振的高杉晋助却连续将来岛又子和河上万齐纳入麾下，注入了新鲜血液的鬼兵队并没有放弃攘夷大业，只是转入了另一条通向同一终点的道路。
因为两人的到来为鬼兵队带来的复活般