山河赋- 第242部分

照容又是一笑，轻轻在他手臂上拍了一下，说他糊涂了。卫方当然不服气，要妻子解释，那人淡淡道：“夏官人事任命出于大司马，决于大宰。前番说放扶风军前，如今实放丹霞，两地都与永州郡接壤，最高官员任命必定要听听和亲王殿下的说话。所以，你这个提督的官职，不是出于迦岚殿下授意，就是出于清杨殿下授意，又或者，两者都有。清杨殿下不会介意放一个亲信在你身边的。何况，你是男儿身，明霜跟着你有什么可担心的？”

不仅照容当了真，说要找机会和清杨去提，涟明苏更是积极推进，在向卫方提议后立刻写了一封信给和亲王清杨。于是不久后，清杨唤来明霜直截了当问他愿不愿意作为丹霞郡大提督幕府掌书记前往远方。

明霜一时摸不透清杨的用意，毫不犹豫道：“明霜但听殿下命令。”

“哦？”

“赴汤蹈火，在所不辞。”说的时候眼睛都不眨一下，一脸字字真心，绝无虚言的模样。

清杨温柔一笑，将他揽过来坐在身边，自己在塌上躺下枕在他腿上，柔声道：“本王怎忍心让你赴汤蹈火？”

明霜娇艳一笑：“谢殿下垂怜。”

清杨拈了一枚果子抬起手喂到他口中，一边淡淡道：“那就去一次吧。不过，那个地方艰苦，明霜不愿意本王绝对不勉强。本王可不舍得逼你过去，生生毁了个绝色美人。”略微停顿一下道：“要是愿意，那就替本王助新任大提督一臂之力。朝廷的规矩，三位官提升前都要外放一次，明霜啊，那人或许会前途无量哦——”

明霜静静的思考了一会，温顺的开口道：“明霜愿为殿下分忧。”

清杨闻言露出一点满意的笑容，可口中还是道：“本王还真不舍得让你这绝色容颜去冒雪冲沙。”

他又是娇媚一笑，趁势轻轻抱住怀中人，缓缓道：“只要那时殿下别嫌弃明霜色衰……”

清杨大笑道：“本王怎会抛弃你。你且去个一两年，本王一定接你回来。”

明霜笑着和她缠绵起来，他在清杨身边一年，不知道多少次与她调笑缠绵，只这一次觉得自己笑得真心。当然不是为身边这人而笑，而是想到终于可以离开她的约束，那份发自内心的欢喜。

清杨的用意他自然明白，不就是让他去监视卫方么。其实涟明苏几天前就找机会和他谈起过前往军前的机会，还说有意推荐他，要他好好想想。他还真没想到那人将自己的话当真，这么快就给他找到一个机会。

卫方的为人他倒是不清楚，可西城照容这个名字在他还是西珉少司马的时候就频频听闻，都说那人知人善用，有一双识人慧眼。

既然受西城照容提拔的涟明苏都能为一个毫不相干的人考虑前途，那么，被她喜欢上，并与之携手终身的男人，就绝对不会阴险卑劣。即便没有经天纬地之才，也当端方高贵，可亲可敬。

他抱着怀中人，想方设法的取悦她，心却已经飞到丹霞郡的宽广大地。不管苏台清杨这一刻是什么样的用心，他只知道，只要他踏出这一步，踏出和亲王府十丈宫墙，从此就是千里展翅、四海奔腾，从此往后，再也没有什么事可以让他返回这庭院深深。

他盼了整整一年，在这女子身边忍受了一切，终于让他等到振翅云天的那一日。

他在清杨耳边甜言蜜语，心中默默感谢的却是涟明苏。

旧版　第十六章　载舟覆舟　三

塞下风景秋来异，衡阳雁去无留意。

四面边声连角起，千嶂里，长河落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。

羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。

七月京城正是荷花满池，清香四溢的美丽季节，流玉河畔翩翩丽人，潋滟池上画舫穿梭。京城百姓都喜欢在晚饭过后扶老携幼到流玉河边走走，或者在潋滟池边闻闻荷花香，听池上画舫内遥遥传来的优美歌声，还有烛光下剪影在船舱上的窈窕舞影。而年轻男女，尤其是年轻的富贵人家子弟，则喜欢到皎原上南平山，在密林之间偷得夏日清凉，行到水穷，坐看云起。

西城照容和许多高官人家一样，在南平山上有自己的别业，夫妻两个常常在盛夏时候请几天假，带着洛远和孩子们到别业偷闲避暑。三个孩子从小最盼望就是这几天，因为平日里忙得不见人影的双亲可以天天陪伴在身边。而在山涧瀑布之间，娴静的洛远也格外活泼起来，笑声朗朗，还会陪着孩子在山间奔来跑去。即便在长子、次子先后成人进阶后，一家人还是努力保持了这一习惯，只不过在别业的人越来越少。这一年好不容易自己的次子和洛西城回家，他这个做父亲的却又远走他乡。

一过皎原，向西北方向行进，虽然不比过云桥北上那样道路艰辛，可也山高水长。尤其是卫方临危受命，一点时间都不想浪费，一行人朝夕赶路，有时候就宿在山野之间。连那些护送的年轻士兵都忍不住叫苦，不由感慨这么多年京城高官生涯并没有磨灭卫方身上的坚韧。

卫方刚刚离开京城的时候到非常担心他新聘用的掌书记明霜会受不了千里奔波，黄沙扑面的辛苦，暗地里不知道埋怨了照容和涟明苏多少次，居然死活骗他带一个亲王的爱宠上路。可真的相处了几日，却惊讶的发现这个年轻人不但不娇气，不管风餐露宿都随遇而安；而且每天宿营后还细心的巡逻几遍，看看士兵们有没有身体不适的，有没有路上受伤的，顺便听听士兵们的反应，和他们聊聊天，缓解一下思乡之情。

明霜平日行军时骑在马上顾盼生姿，兴致起时还要随口吟咏一首诗词，卫方听了才知道涟明苏说他“文才出众”果然不虚。夜里宿营时，卫方也会和他谈论一些军务，又或者下一盘棋，渐渐也对这俊美文雅的青年欣赏起来。与此同时，明霜也在慢慢了解卫方的性格，他从这个人的言谈举止中看到卫家几十年来忠君爱国的作风，也看到西城照容宽广胸怀对他的影响。于是不得不承认，卫与西城两家被称作苏台名门之冠是有道理的，果然都从小对子弟灌输好儿女当力斩敌国，为君捐躯的思想。

卫方闲来也和他谈一些家事，说道儿女柔情似水，对妻子眷恋不已，就连对侧室洛远也满是关怀。总说几个孩子全靠洛远一手带大，掌管那么大一个家的内务也为难他了，很后悔他刚进门的时候自己冷淡了些等等。明霜听了对他那个母慈子孝、姊友弟恭的家庭羡慕不已，回想自己家中，倒也算太平，可双亲之间相敬多于相爱，他父亲说这是大户人家应该有的礼仪，只有风尘男子才会粘在女人身边巧笑倩兮。无论如何感受不到卫方对妻子那种毫不遮掩的思恋。

他并没有向卫方隐瞒自己来自西珉，但也没说身世来历，只说前些年西珉内战时过不下去，逃到安靖，幸而和亲王收留等等。卫方听了也颇多唏嘘，也就知道为什么这么有才干的一个男子会屈于和亲王爱宠，背着个暧昧不明的王府书记称号了。想到这一层，也就决心要扶这青年一把，盼望他在自己身边两三年后能青云直上。第一次产生这样念头的时候，他摇摇头嘲笑自己果然和照容生活久了，连她那“看到勤奋的男子就向要扶一把”的毛病也传染上了。又想还好这一次外方的是自己，如果是个女子，提督幕府掌书记这种职位和王府书记一样，也容易让人产生暧昧不明的联想。涟明苏说什么也要在这一次促成他提拔明霜，大概就是出于这种想法吧，毕竟，封疆大吏用男子的机会少得可怜。

安靖国七十一州分布并不均匀，总体来说西北、正北、东北方每一州下辖土地辽阔，州的数量也就相应少，加在一起将近一半国土不过归在区区二十州下。而东南一带州县密布，四分之一的国土到有七十一州中的二十三州。其余除京畿以外的三十一州则相对均匀的分布在中原大地和西南方。从京城出皎原到丹霞郡郡治丹霞州，要经过三郡九州，分别为安城郡、天水郡和永晋郡。其中永晋郡位于白水平原最富饶处，而天水郡与永晋郡之间是南北走向南断山脉。

这一日新任丹霞大提督的队伍起了个大早开始攀登南断山脉，这是此次赴任途中最后一段难走的道路，一过此地就是一望无际、富饶美丽的白水平原，下一个山脉就是丹霞郡范围内的丹霞山脉了。南断山主峰不算太险峻，可范围极广，翻越一次就是再快也要三天光景，其间自然只能露宿山野。所幸他们一行也有百来号人，又带着兵器，不怕山上野兽。

本来从京城赴任丹霞郡，最舒服的是走水路，弄上十来条大号官船，沿着白水江溯流而上，大概一两个月就能到了。不用翻山涉水、风餐露宿，还能带上一大堆东西，沿路吃吃喝喝就好。一般官员上任都选择水路，当年丹舒遥带着洛西城等人前往扶风也如此。可卫方着急清平关的被劫，想要尽快上任，先安抚三关民心，确保三关太平，这才能让朝廷新准备的粮饷辎重能顺利运到扶风军前。故而抛弃至少要走四十天的水路，转而花二十天走艰难的陆路。

第一夜宿在南断山中时，明霜不由感慨这“中原第一山脉”果然不同凡响，山高谷深、丛林暗密；夜里不断听到虎啸之声，他们虽然人员众多，又围着火塘，还是禁不住为之胆寒。卫方年轻时曾在扶风军前效力过一阵子，这南断山不是第一次走，深知此中艰险。故而破例在天色未暗就宿营，命兵士尽可能搜集柴火，务必让火烧得够旺。此外嘱咐所有人不准随便离开营地，更加不能落单，以防野兽和盗匪侵袭。

见明霜听到虎啸露出害怕神色，安慰他说，他们人多，不会有野兽靠近；真正危险的是那些三五成群的商旅，和一些孤身上路的旅客。明霜才笑着说了声：“多谢提督大人。只是西珉很少有老虎，明霜这才害怕，让大人见笑了。”

刚说完这句话，就听外围执勤的士兵喊：“什么人，站住！”

过了一会，传来一个青年女子的声音，说的是：“我们是赶路的行商，看到这里有火光才过来的，没想到是军爷，这就走。”

卫方听了对明霜嘱咐几句，明霜立刻起身走了过去，见山路上几点火把，显然这些人真的离开了。明霜扬声叫住，问他们从哪里来，一共有几个人等等。对方一一作答，说是丹霞郡人，到安城郡采买货物，一行共有七人，听到虎啸心里害怕，想要多找点人一起宿营云云。

明霜含笑道：“我们大人说了，各位行商也颇为不易，就搬过来一起宿营也好。多一个人，多一份安全。”

领头之人谢了，返回去叫旅伴，不一会七个人赶着马匹过来，都是身强力壮的年轻女子，一看就是多年风霜奔波的模样。领头之人三十不到的模样，也叫太阳晒得透黑，可眉眼清秀，呼喝之间有一种指挥千军万马般的气势。

旧版　第十六章　载舟覆舟　四

一行商旅在营地外围安顿下，领头之人当即请士兵上报说想要代表整个商队当面感谢一下愿意帮助他们的大人。士兵前往上报时，卫方正与明霜二人在简单的军帐中计算行军日程。听完士兵的话，卫方淡淡道：“既然如此，就请那位姑娘过来吧。不要人多，一个就够了。”

明霜当即喊了声“慢着”，示意兵士退下后才低声道：“属下以为这些人颇为可疑。她们自称行商，到安城郡采货。可属下刚刚观察过她们的马匹，虽然驼了大袋子，可马蹄印极浅，不象有大批货物的样子。”

卫方笑了下：“无妨。”

“可是，此地盗匪众多，属下担心……”

卫方将地图一卷，抬起头来望定他，缓缓道：“你担心她若是盗匪，会对我不利？”

“小心为上。”

“明霜，绿林中人最重义气二字，她就算是强匪，我以上宾之礼待之，她岂会报之以杀戮。请进来吧。”

来人在门边深深一礼，卫方含笑请她上前就座。明霜侍立一旁，细细观察此人。见她举止言辞间虽有些粗鲁，不象受过良好教养的模样；可神态从容，加上刚才指挥商队时那份气势，显然见过不少世面，从这点看，说她是常年的行商也很可信。

那人也说了一些感谢话，说道这条路上这个时候本来很少有虎豹出没，没想到这次连连听到虎啸，她们人少，不由慌了等等。卫方一一听着，随后问起此人籍贯职业。那人也一一作答，自称丹霞郡朱水州人，名初阳，家里两代都是商人，四处采购些药品杂货来贩卖，一趟行程几百里，也没多少钱可赚之类。又说虽然辛苦利薄，好歹还能养家糊口，也就不作他想了。

他又问这人家中情形，有否成家之类。提到成家二字，初阳脸上微微泛红，喃喃说自己东奔西跑，哪里有好人家的青年肯跟着吃苦。卫方听了哈哈一笑道：“我看你十分能干，怎会无人钦慕。”

初阳自然笑着谦虚了几句，也许是看出卫方平易近人，一开始的拘谨也消失了，和他愉快地交谈起来。两人从丹霞郡的分布，谈到当地民俗民风，一路又谈到气候条件等等。一说到天气，初阳就重重谈了一口气道：“说到这个天气，老天爷这些年还真不帮大家的忙。该下雨时候不下，不该下雨时候乱下。西面大旱，紧靠着白水江的地方都叫没水；东面倒还过得去。”

卫方知道丹霞郡的东西分割点为丹霞山脉，也就是三关。初阳的意思就是三关以西大旱不断，连白水江的水流量也降低了；流出清平关后，白水江接连几个转折，在丹霞、并州两郡不断进出，孕育了富饶的白水平原。但是白水平原最富饶处不在丹霞，而在有一次转折后流入的永晋郡。白水江到了永晋郡不再曲折蜿蜒，而是一泻千里，直到于东方入海。

卫方有一次回娘家探望族妹卫暗如的时候，恰好遇到外甥女秋水清回家，说起为晋王服礼曾到晋王府去过几次，偶然听晋王说起游历中的事，说是丹霞山以西已经连续大旱。卫方听了就觉得奇怪，他妻子是掌管天下民生的大司徒，什么地方受灾，什么地方丰收再清楚不过。何尝听到过什么永州、丹霞两郡大旱，要真的有，他那忧国忧民的妻子还不熬上几个日夜不合眼，连带着他也别想好好休息。当时还对秋水清的话