着军官的指令慢慢走下海水去。除了学习游泳以外，有些人手里还高举着用木头做的模拟步枪，小心翼翼练习着如何在齐胸深的海水中保持平衡，以及尽量不让手中武器受潮。
远远望着那几百人仿佛鸭子一样在海水中扑腾，王海阳和唐健两人脸上都显出不太满意的神色——他们是专程来检查部队备战情况的。进攻马尼拉是他们短毛成军后第一次远征外岛，也是第一次组织打这种大规模的抢滩登陆作战。虽然他们平时的训练中已包含有此方面内容，但突击性的针对性训练还是必不可少。
“时间还是太紧啦……针对性训练才开展了连一周都不到，大部分士兵还是只能徒手泅渡，如果在海滩上遇到敌精锐部队阻击，伤亡会很大。”
王海阳还是按照他们那个时代的登陆战标准来看待部队，不过就连唐健都知道实际情况不可能那么糟：
“北纬他们已经率领侦察大队出发了，他们会预先找好安全的登陆场。而且，到时候包括公主号在内，将会有超过十艘以上大型船只为你们提供炮火掩护，就算登陆时真要打，也不会太吃亏的——对方不可能有机枪和碉堡。”
“也只有这样啦……”
王海阳哼了一声，他现在已经被当地人称为是短毛军的第一猛将——几次出战都是由他王某担任作战指挥官，两年下来也着实称得上威名赫赫。
“真可惜啊，庞雨，这次你不能去，否则咱们还能再合作一把——上次在琼州干得不错。”
王海阳又对旁边某位高参笑道，后者却也是一脸的郁闷表情：
“是啊，其实我依然觉得……这里不留兵都无所谓的。”
——本来进攻马尼拉的计划是由庞雨制订，作为上一次侦察行动的成员之一，他本以为自己肯定也是要跟着出战的。却不料计划报上去后大家一合计：二营要出征吕宋，一营是剑指台湾，如果郑家回应快，交涉很快完成的话，北路军用不了多久也要出战，这样海南岛上将只剩下三营一支部队看家。
准确说是只有三营的二连和三连——敖萨扬将率领三营的第一连也加入东征吕宋之旅。目前主基地这边还有唐健的第一营镇着，可一旦阿德那边谈判完成，作战计划定出，一营连同琼海号就要出发向北，到那时海南岛上正规军将只剩下三营的两个连，三百来号人……
然而，这决不是说他们放空了自家的主基地，把琼州府，白燕滩主基地，红牌港，临高县城，还有农场盐场等诸多家当的安全部压在区区两个连队肩上。事实上，哪怕这边的作战部队全部外出，真要有外敌入侵，临高和琼州都还是有足够自保能力的——解席等人在琼州府早就组建了城管大队，作为正规军事力量的补充。而在临高主基地这边，也有一支相当强悍的准军事力量，那就是各个部门自己建立的民兵组织。
大明的官员一直以为短毛不善于裹挟民众，闹腾两年多才发展出几千人马，其实他们大错特错——这帮穿越众对于人力资源的利用效率远比土匪搞裹挟要高效多了。事实上，在短毛的占领区，没有人可以置身事外，几乎所有人都被编入了大集体的生产流程之中。
明朝官员们只看见剪短了头发的“新短毛”，那是根据军队纪律才不得不剃头，而更多民间百姓虽不“髡首”，却其实都在日夜为短毛干活生产。
在这海南岛上，在穿越众手中，完全脱产的职业士兵只有一个团几千号人，可按照组织原则集中起来，在军事纪律约束下进行各种生产工作的青壮年劳动力却有足足好几万！这些青壮年平时都接受过一些军事训练，如果有必要，把这些人拉出来，进行一些必要的战斗技能强化，马上就是一支精兵——绝对不会比这个时代的任何正规军差。
至于武器方面也不是问题，工业组，农业组，钢铁组……这些部门平时的安全保卫工作都是由他们自己负责。因此这些部门都自己建立有保卫处，什么短刀长矛，军刺藤甲之类冷兵器就不提了，连火枪，手榴弹，炸药包……这些正规军用品都不缺乏——跟后世大单位喜欢搞小金库的习惯差不多，这些部门通过各种关系，或多或少从军械组那里弄来物资，建立起了属于自己的小军火库。
其中有些部门的民兵组织甚至不比正规军差——比如海军。这次凌宁文德嗣等人只把原属于海军所有，本来只是随船行动，负责保护舰上安全的准军事人员给改了个名字，摇身一变就成了海军陆战队。
除去向军事组要了个陆战队第四营的正式番号外，他们海军组甚至连武器装备都用不着额外补充。而且无论进攻马尼拉还是台湾，新近组建的海军陆战队都自告奋勇，要求直接承担第一波的抢滩任务！
……
正是由于有这么强悍的民兵组织作为后盾，参谋组才敢于作出分兵进击的决定，而不怕被人趁机掏了老窝。可委员会出于稳妥起见，依然要求留一支正规军下来看守老窝。既然临高的部队都要杀出去，那就从琼州调回一个连来……
于是解席在两天前和琼州团队的兄弟们一起返回了州府，他对于仅靠一个连确保琼州的安全倒没什么担忧——当初人比这还少呢，不一样高枕无忧？
而庞雨则很不情愿的被留在了临高，陪着他的还有徐磊，以及不久后将专门从琼州府调回的三营三连一百多号人。按照庞雨的观点，这支部队留在这里纯粹只是作摆设。且不说唐健他们的一营天晓得什么时候才能出战，就光凭各单位自己的民兵武装，也足够把任何企图来趁机占便宜的敌人轻松收拾了。
但没办法，为了“考虑到委员会里某些同志的安全感问题”，庞雨不得不留下来，准备在唐健走后接替守卫临高地区。他现在唯一的希望，就是阿德那边别太快达成协议，唐健已经答应他：如果进攻台湾计划不能很快成型的话，他可以先放庞雨跟着王海阳的大队伍一起出击马尼拉城，等到和郑家谈妥，北路军准备出战之前，再用“雪风号”快艇把他接回来顶班。
想法是不错，然而正应了那么一句俗话：这世上不如意事，十居八九。包括阿德自己在内，参谋组所有人都没料到，谈判竟然会结束的那么快——郑家这次没有派遣任何大人物过来，无论郑芝龙，郑芝虎还是郑彩，一个都没出现。
他们只是用飞鸽送了一封信给那个留在琼州府的全权代表，告诉他关于联合收复台湾之事，郑家同意接受短毛提出的所有合作条款，只希望短毛军能尽快成行，郑家人将率领舰队直接去大员岛等候，准备夺回故土。
第二百八十三章 新希望
“海南岛的安全，就交给你们了！”
十二月初的某一天，红牌港码头上，唐健面向庞雨，徐磊等留守人员，很正式的行了一个军礼。
——旨在收复台湾岛的北路军终于还是要出发了，这次出兵规模并不大：就是以第一营三个连队作为主力，外加炮兵连一部，除琼海号上舰炮外，另外携带三门青铜炮准备陆战用，总兵力大约七百人左右。相较于不久前出发的东路军，人数略少了些。
不过北路军组成人员的规格非常高——军事组首脑唐健带队不说，就连委员会主席李明远李老爷子也亲自出马随同出征。旁人自是劝说他别这么冒险，毕竟这是要去打仗的，而且台湾岛这时候开发不足，瘴气瘟疫之类相当厉害，一旦染上是非常麻烦的。
但老李教授却认为：和单纯只需要考虑军事问题的东路军不同，北路军因为牵扯到与本土势力合作的缘故，在行动过程中更要时刻注意策略的灵活性。郑氏家族毕竟是在历史上留下过偌大名望，割据一方的顶级军阀。与他们联手对敌，既要尽量维护合作局面，也要随时防备对方使坏。而且，在整个行动的过程中，还要时刻牢牢掌握着主动权，不能让对方牵着鼻子走……所有这些，都需要指挥人员在最短时间内，作出最为“合适”的应对。
唐健是很正统的军人，对这种勾心斗角的事情并不擅长。阿德因为在看守所里面干过几年，对于市井人心和各种鬼蜮伎俩相当熟悉，被认为是最适合与郑家打交道的人选。但他毕竟年轻了些，以前几次谈判都是在自家主场，有参谋组其他同志协助，又有老李教授把关，这才压过郑芝虎郑彩一头。
而这次却是去人家的地盘，又是郑家大BOSS郑芝龙本人较量，能不能再象先前那样从容，连阿德自己也没什么把握。老教授感觉不放心，坚持要亲自出马，倒也不是完全没道理。
所以大家最终还是尊重了老教授的意见，好在琼海号经过战斗改装后还留下了几间客舱，经过整理条件还是不错的，只要老爷子不上陆，待在船上估计不会有什么危险。
“这回可要把老爷子看好啊，别弄得像上次一样，莫名其妙又被人捉了去。”
前来送行的徐慧笑对马千山道，后者微微一笑——老马现在身为短毛军是炮兵总监，这次负责调度北路军全部重火力，权重事多，可不再是当初登陆时那个解席公司里的普通员工了。
不过工程师徐慧是被指定在李明远教授出征时暂代委员会主席职务的人，他的要求可以看作是委员会的指令，所以马千山依然很正式的敬了个礼：
“放心，我们一定会竭尽全力保护好教授的安全。”
“卫生上也要注意，据说那里的疟疾非常厉害，还有其它许多稀奇古怪的传染病，这方面石大夫你可要多多注意啊！”
担任北路军医官的石亦生禁不住皱了皱眉头：
“要是不注意我跟去干嘛呢……唉，知道啦。”
徐慧是个老好人，只是有时候稍显唠叨，老石也懒得跟他计较，答应下来完事。
“大家放心吧，我们肯定会把事情办得妥妥当当……倒是你们这里，可别大意啊。西洋人和明朝军队虽然被打垮了，海盗倭寇之类却是难说。别到时候大风大浪都经过了，却在小阴沟里翻船，那可丢脸。”
眼看一帮人尽在唠咕他们，阿德忍不住反提了几句，这些话当然都是向负责基地保卫工作的庞雨所说，后者闻言却也不甘示弱，当即哈哈一笑：
“彼此彼此，你们这次的兵力收拾荷兰人足够了。但郑家说起来是盟友，他们觊觎咱们的大铁船却也不是一天两天了……千万别给他们找到赌一把的机会啊，这帮人绝对敢冒险的。”
“……那么各自小心吧。”
两位狗头军师互相笑了笑，彼此握一握手，道一声保重。之后，在留守人员的目送下，琼海号拉着长长汽笛，带领另外几条木头帆船，朝东北方向开去。
……
先后送走了两路远征军，基地一下子空了，人也感觉一下子轻闲下来。在最初几天中，庞雨和徐磊还很谨慎的带着三连官兵在临高各处转悠了几圈，想看看哪边有疏漏之处，好加强防御力量。不过几个圈子兜下来，各个单位的保卫处警惕性都挺高，没什么需要特别注意的地方。
借此机会，倒是把穿越众在临高周边地区的建设成果好好参观了一下。他们这几个人离开大本营已经一年多了，这一年来整个海南岛上都发生了翻天覆地的变化，而其中变化最大的，当属临高及其周边地区莫属。
临高城的巨大变化庞雨他们已经见识过了，城北农场却还是回来后头一次去，特别是新开辟的几处畜禽养殖场，其规模着实让人吃惊。
“……这个养鸡场的规模是两千只，旺季时每天可以产百多斤鸡蛋。每年可以出栏三到四批肉鸡，这样的养鸡场咱们一共有四座！如今已经完全可以满足各处食堂对肉鸡和蛋的需求了。”
——站在一座鸡舍大棚外面，耳旁听着吴南海充满自豪感的介绍，庞雨几乎以为自己是在参观某处现代农业基地。鸡舍是标准的砖瓦房结构，窗扇都是用的木质百叶，门口的有巨大的木头风车带动水轮，源源不断把干净的井水抽进食水槽中。
“难怪现在公共食堂的伙食那么好……奶奶的，咱们在琼州府衙吃的都不如你们农场职工好！”
徐磊很是羡慕，他想要走进鸡舍去看看，却立即被拦住——进出鸡舍的工作人员都穿着类似防化服的连体衣裤，还戴着口罩，看起来非常正规的样子。
“为了防止人体把病菌带入，只有穿着消毒过的工作服才允许进入，这种大规模养殖业，卫生问题是重中之重！”
在吴南海的示意下，大伙儿注意到从鸡舍里面走出来一个穿白大褂，用口罩捂住脸的家伙，双手倒拎着四五只半死不活的草鸡，走到旁边一座火炉前，噼里啪啦就把那些鸡全投了进去，也不管是活的还是死的。
“每天咱们都要清除一批看上去不太精神的，哪怕它其实并没有生病——小心无大错。鸡瘟这东西太可怕了，如果被蔓延开来，整个鸡场几天内就会全部死光光。”
“……这可真够浪费的。”
“没办法，安全第一么。一开始我们是采用深埋的方式，但总有周围农户来偷挖，现在只好全部火化，耗煤量增加不少——走，再带你们去看看李江东的养猪场！”
……
在公社农场转悠了一整天，傍晚时吴南海带几人到一家小酒馆吃饭。这处酒馆开得颇有意思：既不在交通要道，也不在人口稠密之处，反而是坐落在一处颇为偏僻的山坳里。可当庞雨他们来到门前时，却发现这地方人来人往，客人非常多。
走进门去，找到一张空桌坐下，有侍者端着餐盘走过，庞雨忽然闻到一股熟悉的味道，他这才恍然大悟——为何这家小馆位置偏僻，生意却这么好？
“咖啡？这是手磨咖啡的味道！”
虽然已经有好几年没有闻到过，但对于前世里经常需要熬夜加班，又不爱喝茶抽烟的某人来说，这种芬芳中略带苦涩的味道却让人难以忘怀。来到这个时代后庞雨也曾打听过咖啡的来历，但听说即使在欧洲，这种饮料也才刚刚兴起，传到亚洲还不知道要多少时候，也就只好息了想头，没想到竟然能在这里再次相遇。
“哈哈，果然，我就猜你们肯定喜欢。”
吴南海挥挥手，立即有人送上来几杯深褐色的饮料，并不是庞雨喜欢的奶咖，不过无所谓了，迫不及待端起来品上一小口，让那股苦苦的味道在舌尖滚来�