一时开宴，知事客便请了众女眷入席，又因太夫人喜爱热闹，还在院里搭了戏台，整整唱了三天，可谓是热闹非凡。
快乐的日子总是过得飞快，两个月之后，秋梓也生了大胖小子，把个赵江乐得合不拢嘴，硬是跑进内院给林若华磕了三个头。
而芷兰园的两位姨娘，倒也安分守己。
甄玉娘自是不必说，每日埋头做着针线，而且做的都是小孩子的日常衣裳、鞋袜，也不送到如意园，而是径直送到赵太夫人那里，请她过了目，这才拿到如意园来。
林若华本还有些疑心，怕她在里头动什么手脚，不过经了赵太夫人的手，她也就坦然了。有老太太那样一个精明的人坐镇，甄玉娘必不敢兴风作浪。
至于欧阳碧，虽然满心忧郁，可也不敢生出什么非分之想，总念着老太太的话，心里也就存了一分念想。她素来高傲，本不想送礼，不过事关脸面，她还是去京里最大的首饰行打造了一副纯金麒麟的项圈，足足有半斤重。
林若华倒是笑盈盈地收了。
赵太夫人是曾祖母，礼物自是必不可少的，而且还必是所有礼物中的头一份。她直接开了库房，取出她的嫁妆，挑了一件珍珠衫送给小重孙。这珍珠衫也不知是用什么东西织成的，虽其貌不扬，却是件异物，冬暖夏凉，当初连赵世开也没能得到这件宝物，足见此次是发自肺腑的喜悦了。
时光如梭。仿佛是转眼间，小世子昊哥儿已能翻身打滚了。林若华也正式接管了赵家的中馈，赵太夫人的陪房赖嬷嬷从旁协助，将一切打理得井井有条。
覃氏自林若华生下昊哥儿，便跟老太太提出要搬回水月阁。
赵太夫人念着她是林若华生母，又因喜添重孙，对覃氏更是另眼相待，听她提起搬家，自是召了林若华前去商量。
林若华见覃氏不过三十余岁，且生得花容月貌，正是一个女人风华正茂的好时光，不免动了心思，便拐弯抹脚地问起了赵世开前妻方氏的事。
赵太夫人自是聪明不过，听话听音，不待林若华详细打探，便笑道：“你这孩子，难道还想着替覃姨娘要一份休书？”
林若华不由得正色说道：“覃姨娘不过三十出差不，被我拖累了这么些年，我总觉得心里不安，也对不住她，虽说在襄阳侯府里衣食不缺，可毕竟她还年轻……还请老太太放她出去，象我母亲那样，将来有了自己的孩子，也就有了下半辈子的依靠。”
赵太夫人沉吟良久，方才说道：“难得你一片孝心，这事，就依了你。不过也要问问覃姨娘自个儿有什么意见才是。”
林若华便笑道：“老太太放心，我绝不会强人所难。”
当晚，林若华就跟赵世开说起了想为覃氏改嫁的事。
赵世开先是一怔，旋即笑道：“都是我的疏忽，明知覃姨娘的真实身份，实不该让她为父亲守制。这样吧，你先跟她提提这事，我再去打听打听有无合适的人选，咱们两个先过过眼，等看中了，再请覃姨娘亲自相看，也不至于乱点了鸳鸯谱。”
林若华看他如此开通，自是十分高兴。次日便跟覃氏婉言提起了改嫁之事。
覃氏初时尚有微怒，只道林若华怕她守不住，不免说了些怨尤之语。
林若华自是细心开导，又将方氏即将改嫁的事儿说了。
覃氏这才释怀，轻叹道：“姑娘如今也大了，也是做母亲的人了。不仅不要我担心了，还为**心了。”
林若华随即又将赵太夫人和赵世开的话转述了一遍。覃氏听说赵世开大为赞同，赵太夫人还肯放她出去，更是十分感动，搂着林若华，红着眼圈，差点掉了下泪来。
转眼就到了冬天，昊哥儿已经八个月大了。虽不能走动，却也勉强能站得稳了。林若华初为人母，看着玉雪雕琢般可爱的儿子，自是视若珍宝，除了哺乳，但凡自己有空，都必带在身边，连晚上也让他睡在自己身边。
初时赵世开颇不习惯，有时候亲热到关键时刻，这小家伙还会不分时间、地点、场合地哇哇大叫一通，让守在头的黄莺急得团团转，怕他夫妻二人嫌吵，又不敢擅自闯入房中，只觉左右为难。
赵世开也很觉无奈。
林若华考虑再三，终于想出一个折衷之法，便命人做了一个婴儿睡床，并在椅腿上安上摇椅那样的轮子，也不至于在亲热之时吵醒了昊哥儿，也不至于让昊哥儿“打扰”父母亲热。
赵世开显然对林若华这个奇妙的设计十分满意。当晚竟破了例，折腾了大半宿才放过她，要不是她再三申明身体恢复得不好，他还不肯罢休。
转眼就到了年关，赵世开为覃氏打听的事儿也有了眉目，说是一位隐退的文士，家资颇丰，见赵世开亲自为府上的姨娘做媒，自是感概不巳，便满口应承下来，还被赵世开带入府中让赵太夫人和林若华过了目，当然，躲在屏风后面的覃氏也看了个仔细，次日便将亲事定了下来。
林若华想着宜早不宜迟，便主张把亲事在正月间拣个吉日办了。
卷二 初入侯门 196、心想事成
196、心想事成
一月二十日，覃氏在赵太夫人亲自搀扶下，坐上一乘红顶小轿，嫁给了隐退的文士江正勋。
京城上下，无不夸赞赵太夫人贤德。徐姨娘眼睁睁地盯着那顶小轿逶迤而去，眼里盈满了泪水，却又怕人看见，旋即低下头去，也不知是期盼还是绝望。
就是欧阳碧，也深为赵太夫人此举感到诧异和震惊。那甄玉娘，面容恬淡，看不出喜忧。
只有林若华喜忧参半。喜的是覃氏终于能够重新找到一个可以与她相伴一生的人，忧的是往后再见面就不是那么容易的事了。
好在昊哥儿一天天地长大，总在她面前晃来晃去，那纯洁无瑕的的天使般的面孔总是绽放着灿烂的笑容，不知不觉驱散了她心里淡淡的忧郁。
一月二十五日，英宗驾崩，赵顼即位，立向妃为皇后，林芳华为贤妃。并罢朝三日，为先帝默哀，举国上下也都沉浸在深切的悲痛中。
不久之后，高洪因私买人口而被羁押官府，之后又有人指证他强占李氏的事，又闹出涉嫌私通官员并做出数桩枉法之事。一时间激起民愤。高皇后本有心维护，但在如此众多的罪状又兼有确凿的证据面前，她不免也有些心灰意冷，虽在神宗面前提过两次，见他并无饶恕之心，也只有作罢。
不多日，高洪便下狱了。
了却这一桩大事，林若华想起当初陈家庄时那位蒋老爹来，当下便跟赵世开说了自己的意思，赵世开也念蒋老爹一片良善之心，遂派了赵江赵成几个前往陈家庄专程去接他一家上京来小住些时日。
赵成几个快马加鞭，往返数十日便回来了，并带回了一辆敞篷马车，车上除了蒋老爹一家四口之外，还有半车土特产。
他们被赵明远带入如意园，见到了正在逗弄孩子的林若华。看着眼前风姿绰约、雍容华贵的年轻女子，蒋老爹几乎都认不出她来了，不过，从她那双亮晶晶的略带笑意的眸子里，他还是确定她就是从陈家出来的那个小姑娘。
林若华将孩子交给黄莺，不待他们行礼便急忙上前搀起了蒋老爹，笑吟吟地问起了别后情况，又命锦春几个忙着沏茶拿点心。
蒋老爹看起来丝毫未变，依旧精神矍铄，蒋春生也还是当年那么腼腆，只有顺儿，倒不怎么惧生，瞪着一双大眼睛左右环顾，脸上露出毫不掩饰的羡慕之色，只有巧娘，因心里存着内疚，一张脸儿始终垂得低低地，望着自己的脚尖，往日的大嗓门也保持着难得的沉默。
就在林若华与蒋老爹说话的当儿，淳静进来说：“夫人，临市街的老夫人来了。”林若华知是赵江把姜氏、李之孝夫妇带来与蒋老爹见面，忙命人请他们进来。
少时，姜氏与李之孝出现在花厅的门口时，蒋老爹激动得老泪纵横，顾不得有丫头们在场，冲上去紧紧抱住李之孝，哽咽着几乎说不出话来。
李之孝夫妇能见到蒋老爹，也是十分惊喜，接着又上前与林若华见了礼，林若华便请众人坐了，又命淳静吩咐厨下去准备晚饭。
赵太夫人听说乡下来了亲戚，便命人带过看看，后又得知蒋老爹曾在危难之中伸出援手救过林若华一家，当场就命云缣取了一百两银子给他，并叫人把赵世全与赵世丰的旧衣服拿了好些送给顺儿。
及至到了晚饭时分，赵世丰兄弟从学馆回来，看见新来乡下孩子顺儿，又见他长得黑黑墩墩的，十分有趣的样子，不免觉得好奇，一时间问东问西，极是热络。
吃过晚饭，老太太留下了巧娘陪她说话，巧娘素来是个嘴快的，这时候为了讨老太太喜欢，自是把庄子里好玩好听的趣闻轶事逐一说来，只听得老太太连连咂嘴，很是聚精会神。赵世丰兄弟也趁机饱了耳福。
老太太开怀地笑着，指着林若华道：“这乡下竟有这么多好玩的好吃的，也不知巧娘有没有诓我们？你不也是从那里来的么，怎么就从来没听你提过？”
林若华知巧娘是三分真话七分假话，见老太太高兴，也不说破，只抿嘴而笑。
巧娘便笑道：“林夫人虽是衡州人，可自小也是在官衙里长大，哪能知道咱庄户人家的事儿呢？也不是巧娘诓老太太，您老人家若到咱们那里住两天，早晚呼吸着深山里的清新气味，保管能让您长命百岁”
老太太更是高兴，呵呵笑道：“巧娘真是人如其名，这张巧嘴儿，说出来的话儿我倒是爱听。”说着便命云织将自己往年做的几件没上过身的新衣裳拿来送给巧娘，又道，“你若不嫌样式老气，就拿着去穿。”
喜得巧娘连连道谢。
次日一早，姜氏便要来接蒋老爹一家去临市街，老太太只得放他们去了。姜氏自是好酒好菜招待，又叫李之孝领着他一家去闹市游玩。
这一家老小，长到这么大年纪，都是头一次上京，见到城中商铺林立，车马如流，自是好一番感概，玩得很是尽兴。
蒋老爹却挂念着家里的庄稼，一连玩了三天，便提出告辞。姜氏再三挽留不住，只得跟林若华说了。无奈之下，林若华只得派了赵江几个依旧送他们回家，只是此次回去，整整装了大半马车府里众人送的衣裳、吃食等。
转眼间小世子昊哥儿便到周岁。这一日，襄阳侯府热闹非凡，京城各家纷纷备上厚礼前来贺喜。林贤妃更是亲自驾临，为喜宴增光添彩，姜氏等人也携了全家出席，覃氏与江正勋相偕而来，一时也成为众人的焦点。
林若华眼见江正勋对覃氏呵护有加，不由得将一颗悬在嗓子眼儿里的心放回了肚中。
沈文宣夫妇自也来道贺。林若华看着明珠微微隆起的小腹，不由得大感欣慰，暗地里为她高兴。
午宴开始前，便开始进行“抓周”仪式。此时的昊哥儿已经能摇摇晃晃地走上几步，而且还能发出清晰的“爹”“娘”之声。他被黄莺抱起来放在堆满各色物件的大木桌上时，还很是不悦地扁了扁嘴，不过一低头看见穿着鲜艳衣裙的布偶，立即绽颜一笑，将布偶抓在手里，便向林若华张开双臂，显然不想坐在那拥挤的桌上。
众人看他抓了漂亮的布偶，顿时轰然大笑。其中有个衣着华丽的老妇人笑道：“必是个体贴的人，头一把就抓了媳妇，将来恐怕也是个多子多孙的人”听起来像是吉详的话儿，不过似乎隐含了昊哥儿胸无大志的意思。
林若华笑了笑，遂向昊哥儿说道：“昊哥儿，这里头还有你中意的物件么？”
昊哥儿听母亲说了，便放下手中的布偶，伸手在各色物件里翻找起来，片刻就找出一本《论语》，还找到一支毛笔，一块砚台，并装模作样地把毛笔架在砚台上，引得众人一阵欢呼。
先前那老妇人不免讪讪地笑道：“看这架式，昊哥儿将来必定个栋梁之材”
林若华原本不信这些，不过想着这“抓周”之礼是千百年来老祖宗留下的习俗，二来也讨个喜气，至于昊哥儿抓了什么，她自是不放在心上。
倒是赵世开，显得郑重其事，在众人的欢呼声中将昊哥儿抱下桌来，在他额上亲了一口，笑道：“好孩子，爱书卷不爱美人，必能成大器”
林若华听他如此夸奖自己的孩子，不免斜睨了他一眼，引得一旁的赵太夫人忍不住也笑了起来。
吕氏仍记着干娘的事，硬是当着众人的面都会了昊哥儿唤她“干娘”，听着脆生生的叫唤声，吕氏脸上也笑开了花。
“抓周”礼过后，便是午宴。
赵世开亲自应酬着满屋宾客。女眷们则由赵太夫人亲自领着在内院开席，由林若华作陪。林若华不擅饮酒，只敬了一轮，便由吕氏代劳，自己则在旁边成了陪角。
这一日，九过三巡，可谓是宾主尽欢。
不久之后，神宗推行新法，启用王安石为相，并屡召赵世开进宫议政。
林若华虽不是守旧之人，却知王安石变法失败，因而便婉言提醒。赵世开本是个中庸之人，自知朝廷之中纷争激烈，稍有不慎，轻则丢官受罚，重则合家受累，便也本着明哲保身的原则，与彭汝砺提出一些改良举措，修改了《宋刑统》部分法规，之后便以旧疾复发辞官不就。
次年春天，明珠在凤凰胡同的新院落里喜得一女，取名念恩，认了林若华做干娘。
满月礼那天，明珠特地把林若华请到屋里，摒退了左右侍候的丫头婆子，十分认真地向她说道：“我家将军想求昊哥儿做沈家的女婿，不知你舍不舍得？”
林若华一怔之下，随即笑道：“昊哥儿始终是要给人家做女婿的，我有什么舍得不舍得的？只是……沈大哥他，怎么会想到我家昊哥儿……”
明珠略低了头，微微垂眸，轻声说道：“当年，我家将军与妹妹无缘……这几年来，他虽未说明，可我也看出他其实一直对你……所以我就想着，若是昊哥儿能娶了我家念姐儿，也算是了却了他平生之憾事……”
卷二 初入侯门 197、姨娘闹事
197、姨娘闹事
林若华顿时哭笑不得，忍不住嗔道：“你呀这么聪明的一个人儿，怎么竟做起这样的糊涂事来了？沈大哥当初想娶我为妻，原是以为是我为他解了毒，后来解除了误会，自不会再存着那样的心思了。要依我说，他若不娶你为妻，才是他平生之憾事”
明珠的脸顿时红了，半晌才道：“我