寝房里其中两人傻眼的顺着鸟儿飞行的线路移动目光……
一人不用移动目光，只需僵硬着目光不动就可以看见鸟儿飞行的全过程，因为，鸟儿的目的地貌似恰好就是她……
当这傻鸟撞上爷的胳膊昂着脑袋冲着爷啾啾叫个不停时，爷真的要歇菜了，这鸟大人是烦得哪门子神经，难道是觉得鸟生无望，自动投怀送抱要爷烤了它吗？
“甄黎鸟？生活在南疆的对紫菡花而啼的甄黎鸟？怎么出现在这？难道是哪家公子圈养的？”这厢王凌自言自语，那厢司徒俊浩眸色不断变化。
“王凌，你先出去。”
王凌大惊：“太子殿下，沈弟他……”
“本殿下就让你出去！来人，将王凌公子送出去！”
叫嚷的王凌被拖走了，房里转眼间就剩下两人，一鸟。
“要不，你也令人把我也拖出去吧。”爷好心商量着，胳膊上赖着不走的鸟儿奋力的啾啾叫着，貌似也在应和爷的提议。
前方小耗子没有应爷的话，仅着明黄中衣的他看起来竟有些消瘦，尤其敞开的领子有几许水渍缭乱，与他凌乱的鬓发相得益彰，再衬着她下巴的青茬，眼眶的微凹，更彰显的他整个人有了些男人的沧桑感。才仅仅半个月未见，再次见面，他给爷的感觉，似乎是一夜间长大了……
在爷尚在感慨他怎么一夜成熟了时，冷不丁眼睛一黑剧痛，一股力量猝然袭上了眼睛，逼得爷不得不后仰，腰搁在桌边上痛的天地失色，眼睛更是痛的无以伦比，搭在桌边的手寸寸收紧！
人不欺负爷，爷或许不欺负人，人若欺负到爷头上，爷岂有迟迟不还手之理！
拳头凌厉如风，急速如电，瞬息欺上某人飘逸俊雅的面上，但在贴上他面上的那刹突地改了方向，直捶向他的腹部。
打人打脸虽是很好的教训人的方式，但是爷吃了一次亏，岂能二次留给人把柄？
混战几度拉开了帷幕，与以往不同的是，这次开打他脑门抽风的专拣爷的脸部揍，爷不愿留下犯罪证据，只得发狠的对着他脖子以下拳打脚踢，揍得那叫一个爽歪歪！
那奇怪的鸟扑棱棱着翅膀欢快的在我们两人头顶上盘旋，啾啾高唱着快乐的歌，有点缠绵悱恻旖旎柔情的绵密情味，若不是此刻激战正酣，爷真的要好好研究一下这鸟儿在发什么神经！不不期然转眸，竟让爷眼尖的带着某人微微上扬的唇角，这刺眼的一幕恼了爷，你说咱仇敌打架打的正酣的时候，你笑啥？没事找抽不是！
激战，更上一层楼——
待激战接近尾声，两人皆是手软脚软全身痛，爷的脸尤其痛，估计此刻能和猪八戒有的一拼。
“喂，贼婆娘，你究竟还要装到什么时候？”见爷起身抬脚欲走，他忙扯住爷的脚腕，拉下个晚娘脸对爷摆脸色。
肿胀的眼角微微一斜，由上到下看了看他，虽然隔着几层布看不见他里面情况，但爷敢肯定，他浑身上下绝对每一处好肉，对于也的揍功，爷深信不疑。
“太子殿下，你说啥呢，在下怎么就听不懂呢？”
“你还装！”司徒俊浩咬牙切齿，眯了眼，忽的诡谲一笑：“要不要窝亲自给你验明正身？”
一脚踢他个驴打滚，拾掇拾掇脸上垂下的发丝缕缕，哼声：“怎么看出来的？”
龇牙咧嘴的捂着腹部揉了好半会儿，扶着腰起身，他慢慢悠悠的踱步过来，嬉皮笑脸的弹了爷额头一下：“秘密。”
爷怒目相向，一圈冲他腹部而去，却被他中途截住，手被他牢牢握住。
“告诉我，你如何从柳府那场火中逃生，又如何，如何结识了王凌？”不知是不是疲乏所致他的声音略带了些沙哑，凤眸黝黑湛亮如浮光中静静绽放明晖的黑珍珠，两手合起将爷的手握在于其中，紧张而局促的握着，却于光线昏黄错乱的室内带来一股若隐若现的暧昧。
如被蜂蛰了般迅速甩手，不去看他目光里掩饰不住的灼热，尽可能自然的笑着：“秘密。”
扭身欲走，手腕下一刻被人扯住：“你去哪里？”
“从来处来，自然就往去处去。”
“你不能走！”
侧脸看着他，挑眉询问。
耳根有热潮渐渐涌入，他讷讷的，闪烁着大大的眼镜东看西看就是不看爷，见爷目光狐疑，恼羞成怒的吼：“因为你是本殿下的侧妃，所以你只……唔唔——”死紧死紧的捂着他的大嘴巴，爷紧张的往门外探探，这个可恶可恨的粗神经喇叭，要是有可能，真想就这么捂死他！
在他断气前一刻爷方好心放开了他。
喘着尚未稳妥的气，他掐着腰，得意洋洋昂着下巴的模样纯粹像个偷得乌鸦肉的小狐狸，“原来你怕这个！好，只要你以后都乖乖听本殿下的，本殿下就答应你不将你其实是……嘿嘿，本殿下守口如瓶如何？”
看着他幼稚的模样，爷收回先前说他成熟的那些话。
见爷咬牙默认，他更得瑟了，扭扭腰，甩甩胳膊踢打踢打腿儿，绕着爷转悠了两圈后，目光直勾勾定在爷的脸庞上：“本殿下要看你的真面目。”
平静的会是过去：“你不是进过吗？”
“不对，不对，我觉得不对……你不要跟本殿下绕圈，你到底给不给看？”
靠，未协上了！
“给你看也得挑个我脸消肿的时候不是，现在这样子，你能看出个鸟屎来？”
这点他倒是同意的点点头，忽的神色一敛，紧张的抓住爷的胳膊：“你还得将你如何死里逃生的事情始末告知与我，若有什么委屈，本殿下可以为你做主。”
提起那事，爷还真是出去云里雾里，还觉得邪乎，明明当日夜里在闺房里睡得香甜呢，第二日睁眼却是身在客栈客房中，胳膊上莫名其妙多了烧伤不说，枕边还安安静静躺着一个碎花小包袱，包袱里有剪裁得体的几套男装、银两以及爷的易容材料，当下狐疑，下楼问掌柜的，掌柜的也是张二摸不着头脑，压根不知自己客栈啥时候多了号人！怪了，邪乎了，特别是当得知柳府当夜着火导致柳家小姐身亡时，爷几度怀疑自个有夜游症，纵火完毕后就包袱款款的出了府，来到客栈顺着窗户爬上了客房，哦不对，应该中途还去了衣服店做了几身合体的男装，要不包袱里这几件新制的男装如何解释？貌似只有爷有夜游症才能说得通这一切，从小到大，从前是到今生，爷几时有过这种毛病了？
耗子听完爷的话后，沉思半晌，做出了总结性发言——或许你命不该绝。
当即被爷一巴掌拍过去！
他说的这是人话吗这是！靠！
继小太子违背祖制以太子妃之礼厚葬其侧妃这一事件后，短短不过一个周的时间，小太子的一个决定再次在帝都引起了轩然大波——掘坟！！
朝臣们怒了，小太子你这不是反复无常吗？刚大肆操办的将人入了葬，不过短短几日功夫你就要掘人家的坟，关键还是去皇陵去掘，你这不是纯粹要老祖宗们瞑不上目，急的要从地底钻出来找你算账吗？既然不满意你家侧妃葬这儿，那你当初干嘛跟中了邪似地，任谁掏心窝子都不理会，硬是一意孤行的要把人给葬在这？小太子，你消停写可好？
司徒绝似乎被刺激的说不出话来着，两手重重撑在桌上，闭眸敛声：“你先去，让朕静一静。”
小太子依旧是吃了称砣铁了心的要一意孤行，不过这回司徒绝没有如他的意，上次已经因他的事杀了两位朝臣，在朝中已有不少人滋生不满，若这次还一味逆着大臣的意行事，只怕寒了人心，最终导致民心向背。
话说当日，当夜鼻青脸肿的出了门，早在外头坐立不安的王凌瞧了见，当即连拍他自个的脑门好几下，自责的恨不得去跳大山。
由此他对愧疚了上，接爷去他府中，单独拨了个小院给爷舒服的住着，每日好吃好喝的将爷伺候着，天热了他给爷扇扇，口渴了他给爷奉上解渴清茶，嘴馋了他给爷送来山珍海味，无聊了他给爷安排歌姬舞者轻歌曼舞……用他祖父王宇的话来讲，就算是伺候他，这小子也没有这么孝顺！
在外人看来，近来太子和户部王家的关系愈发的亲密了起来，每日下朝后必定跟着户部尚书王宇直奔王家宅院，直让王宇受宠若惊，每每下朝接收到众人艳羡的目光，王宇脚跟顿时轻飘飘的，真有点不会走路的感觉。而且每到休朝日，小太子便和王家那小子结伴而行，或游山玩水，或游湖赏景，或市井闲逛，或登楼远眺，算然小太子和王家小子以往就有点交情，但比起王凌，小太子和柳家小子的交情更上一层楼，可如今看来，这这天宠果真是说不准的，今日偏向你，他日或许就偏向他人，不过，王凌小子的好运导师有目共睹的，在圈子里的人气也一路飙升了起来，直逼圈子领袖人物，柳晔。
当然，也别怪众人眼偏，只见到王家小子没有见到立在王家小子一遍的人，谁让世人只知王家小子是户部尚书唯一的宝贝孙子王凌，而谁知沈天是哪号人物？
天阶夜色凉如水，拂开落在摊开书简上的几朵桂花，王凌伸手探入了稳放在梨木架子上的铜盆中，捞出湿毛巾，拧了拧湿毛巾上的冷水，抖开毛巾摊开敷在面上，借湿毛巾消解他的困乏。
嘭嘭嘭——
门外传来了有节奏的敲门声，拿掉毛巾他起身开门，见了来人不禁一讶：“沈弟，这么晚来赵为兄，可是有何要事？”
余光瞥见了他放置在灯火下的竹简和旁边搭在架子上的铜盆毛巾，心中了然，冲他一笑：“本来睡不着想出来走走的，谁料见王兄这厢尚且亮着灯，心想着若是王兄也睡不着的话刚好和老弟唠个嗑，说会话……呵，这么瞧来，王兄正夜下研读，倒是老弟打扰了。”
“沈弟哪里的话，快进来，这些枯燥的律法扰的为兄昏昏欲睡，沈弟你来刚好给为兄解解乏，岂会打扰？”
进了屋，爷踱步至窗前摆放的楠木书桌前，俯身借灯光瞧了瞧那一列列的蝇头小楷，直觉脑袋倍儿大。
“难道你们会试还要靠这些玩意？”
“沈弟此言差矣，律法乃国之根本，约束国民道德之准绳，所谓，无规矩不成方圆……”王仁兄由此滔滔不绝的展开了他的说教论，围绕着律法一主题，引经据典谈史说今，正好讲先前所看史学和律法活学活用开来，一番说教下来，巩固了以往所学知识不说，当说到自己想不明白的地方时迅速查阅典籍，拓展了知识面，即将到来的会试对他来说可以不用愁了。
最后，王仁兄意犹未尽的拉着爷，道，与君谈一席话，心中无限爽快！
可不是，大哥你爽快了，小弟我昏昏欲睡。
不着痕迹的打了个呵欠，抹把脸，也开始步入主题：“王兄，听说这个月皇宫有个迎史宴，不知此消息是真，是假？”
“此事应该不假。”
“到时王兄会去赴宴吗？”
王凌笑着摆手：“沈弟恐怕不知，此次迎使宴会非同寻常，除朝廷重臣，其余人等皆不可入宴。”
不会吧？爷睁大了不置信的眼：“若太子殿下带着去也不成？”
王凌摇头直笑。
垂下眼儿掐着手指，心里将司徒绝骂了个底朝天。
“沈弟不必沮丧，其实还有一种途径可以入宴。”
惊喜的抬头。
王凌笑得揶揄：“会试前三名。”
脸部表情僵硬在蚊虫的嗡嗡声中……
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【元宝篇】 第二十章 巧遇
翘首以盼的众考生终于于八月浓郁的桂花香中盼来了发榜的日子。
“来了！来了！”
一声激动的惊呼，沸腾的众考生刹时屏气凝神，自发的给前来送榜的官差让出道路，在官差威严扫视，高举黄绸系着红色榜单的那刹，全体考生齐齐跪地叩首，叩谢浩荡皇恩。
待贴完榜单的官差前脚一走，这群考生后脚就争先恐后的朝着榜单蜂拥过去，目光灼热而渴望，一个名字一个名字的看，一个行列一个行列的瞄，仔细的瞅，细细的瞧，一字不漏一字不差，精神高度集中，唯恐一个不留神错过了自己于红绢帛上那用金粉刻上的名字。
“啊！中了！中了！中了！！”
“会元！我中了会元！我是会元老爷啦！”
“怎么没有我的名字？不可能，不可能！！我不信！！”
“十五名？明明韩生其才学不及我刘某，为何名次排在我之前？！”
“还好，还好，勉强挤入了贡士 ”
“唉，考了三十年，三十年都名落孙山，真丢煞了这张老脸啊……”
……
日出东海落西山，繁华的紫薇路东，发榜的地点，看榜的人或悲或喜或庆幸或失望或满意或不甘的，都陆陆续续的走了，待月上了柳梢头，孤独的夜色笼罩了白日喧哗的人世间，榜前唯一停留的人茕茕孑立，矗在茫茫的夜色中，有点形销骨立的意味……
提着一盒笼屉从小吃店里匆匆赶来的王凌，见榜前杵着的人依旧盯着榜单不言不语面无表情的模样，心里也挺不是滋味，向来能言善道的他此刻反而说不出什么劝慰的话来，只有拉过榜前的人将手里提着的笼屉递了过去。
“沈弟，你一天没吃东西了，这样下去身体会垮的，为兄给你买了些吃食，你先垫点……”
面前的人如木头人般没有丝毫反应。
“沈弟别这样，好马且有失蹄的时候，更何况是人乎？沈弟年纪轻轻却有天纬地之才，其才情学识，试问天下谁与争锋？待下次科考，还不是所向披靡，一举夺魁？”
无所谓的耸肩嬉笑着转过身睨着他：“王兄不必安慰我，当我沈天是输不起的人吗？我没事，只不过是落榜而已，小意思，这点小挫小折沈大爷我尚且没放在眼里。”批卷人是谁！爷要咬死他！！
王凌闻罢，长长的吁口气，扔了尚冒着淡淡热气的笼屉，一把揽过面前人肩膀，拍拍自个的胸膛笑道：“沈弟想开就好，走，王兄带你去醉生坊喝顿好酒，把所有的不痛快统统喝掉，今日，我们哥俩不醉不归！”
翌日午时，爷，王凌，小太子三方集聚王凌家偏苑的花萼亭处，就爷落榜一事展开了详细的探讨。
“第一场文史，第二场兵法，第三场律例，前两场沈弟答的可圈可点，第三场律例随答的稍微次些，但与前两场综合起来，排上个名次也不在话下，绝不会连个贡士爷跻身不上！此次批阅卷宗的人乃柳家伯父，柳家伯父为人刚正不阿，断不会徇私舞弊做些违心之事才是，又如何会……难倒是中途有人将沈弟的试卷掉了包不成？不行，我得去问问祖父，请他老人家去柳家伯父那里探个清楚，沈弟有如�