林巧儿轻叹口气，心中忽而闪过一缕烟草混合糖炒栗子般辛甜香味的男性气息，那梦中的气味，缥缈恍惚，不知是何原因，她忽然又觉得情绪低落了。
第三章
虽是才说妥婚约，婚期未定之时，楚霸天竟已派人解决了所有问题。
门前总算恢复清静，不仅债主匿迹，听说那些打林巧儿主意的地痞流氓，暗地里还被修理得很惨，连夜逃出南京城，再也不敢回来。
想到自己即将嫁作人妇，对仅存的沉重生涯就更加珍惜，原只对文学感兴趣的林巧儿，现在几乎每堂课都不错过，即使连最乏味的公文书写课程，都听得十分认真。
“走啦，你答应要让我在湖边画一幅图的，我的画展日期将近，我也得赶紧加油，你就别拒绝了，拜托拜托！”
蒋孟庭守在教室外对林巧儿猛打手势，用嘴形无声地说着。
林巧儿实在没有心情，但想想，或许以后再无机会了，因此也就点点头。
课后，才走出教室，蒋孟庭已拖着那部破脚踏车出现。
“我最近忙呆了，简直是……”
蒋孟庭叨叨诉说，最近他真是忙得天昏地暗，连学校的课都没来上，若非为了完成“翠湖之春”这幅画，林巧儿甚至已几天没见着他。
“我──”
林巧儿才开口，却被急性子的蒋孟庭打断。
“走吧，我找到了个好地方，趁天色还早，咱们赶快去。”
蒋孟庭将绑在后座的画具扎紧些，指指脚踏车前座。
林巧儿含笑摇头，心想或许等婚期确定再告诉他吧。
“拜托啦，节省时间。”蒋孟庭又指前座。
林巧儿还是摇头。即使接受新式教育，即使两人亲如姊弟，她依旧是含蓄而保守的，哪怕只是坐在脚踏车前座，那种过度的亲昵，是只能与未来夫婿才能有的，所以她永远坚持到底。
蒋孟庭无奈地扮个鬼脸。
她什么都好，就是这点龟毛！蒋孟庭在心里嘀咕，不过私下却也有着赞赏，如果未来娶妻能像她一样，绝对是从一而终，不怕她红杏出墙。
“好吧，反正我这辆破车也不一定承受得起两个人的重量。”蒋孟庭自我解嘲，扬了扬眉说。
两人并肩而行，一个牵着可当破铜烂铁卖掉的脚踏车，一个撑着湖绿油纸伞，缓步慢行到邻近的翠湖畔。
“你知道吗？最近南京城来了个楚霸天，立誓要将南京城改头换面，变成像上海那般繁华。”
蒋孟庭在湖畔一边架着画架，一边闲聊着说。
楚霸天？怎么又是他？她未来的夫婿可真是有名呵！
即使早在她尚未婚配给楚霸天之前，无论遇到谁，大家也都是在谈论这个人，林巧儿想起那大熊般的滑稽笑脸，轻轻地笑着。他到底是何方神圣？在人文荟萃的南京城，要如此引人瞩目，是很不容易的呀！
“听说他还赞助艺术活动呢，那以后全国的画商，不，甚至全世界的画商都会来到南京，挖掘有潜力的新画家也说不定。”蒋孟庭眉飞色舞地说着，手上的笔却也没有闲住。
林巧儿优雅安静地倚坐在湖畔柳树下。
翠绿的湖水荡漾，黛绿的远山、摇曳生姿的柳条轻拂，浅绿的油纸伞下，翡翠般剔透的人儿亦是一身绿影悠然。只是一色的绿，浓淡深浅，构成绿色的梦幻图像，整幅画面，完全以绿来表现，要将人物景致清晰地透显出来，如果功力不够，很容易就会绿的俗气，绿的一片模糊，甚至一团霉绿，十分考验画家的技法。
蒋孟庭总是创意不断，满脑创作的点子天马行空。
当初林巧儿就是因此被说服当这幅画的模特儿，十分好奇整个画面都是绿，还将她副成个绿人会是什么模样？
这很可能是她最后一次当模特儿，心里百味杂陈，蒋孟庭却仍一吊尔郎当地态度优闲，吱喳个不停。
“你这样一心二用，怎画得好？认真点嘛，不然我不让你画了！”
“我很认真啊！你别冤我，我说话归说话，脑子可是一样地用心。”
蒋孟庭仍是那般吊尔郎当地，话峰一转继续说：“他真是大手笔，一来就打算办场新式舞会，宴请全南京城的人，还有全天供应的流水席，啧啧，这人真是财大气粗，喂，舞会你去不去？”
林巧儿轻轻摇头。之前，她就认为舞会是那些家境富裕的名媛淑女的专利，她既不想攀附权贵，也不想作灰姑娘的梦，宁可安安分分在家帮父亲做点针线活。
如今，她竟将成为舞会主人的妻子，命运是多么神奇呀！
“你不去？好可惜，我原想，哎，我原想……”蒋孟庭的脸上霎时抓满失望之色。
“想什么？”
“你要先答应我，我才说。”
耍赖呀？这么个大男孩，在她面前硬是一副长不大的小弟弟样，林巧儿故意别过脸不理他。
“不回答就代表默认，好吧，既然你同意了，我就告诉你。”
一皮天下无难事，蒋孟庭打着如意算盘。“我是想，如果你能穿上我的画去参加舞会……”
“穿上你的画？”林巧儿疑惑地扬起小巧而细致的脸庞，“画怎么能穿呢？”
“噢，你听我解释，我将在你的舞衣上作画，把舞衣当作画布，画上我最得意的作品。”
“在舞衣上作画？”林巧儿一对水灵灵的美目瞪得更大了。
这可是民初时期，思想仍相当保守，谁会想到要以衣服当画布呢？恐怕只有蒋孟庭这样百无禁忌，创意新颖的画家了。
“没错，你设计的衣服风格独特，若再加上我的画作为图案，保证是绝配，”蒋孟庭得意洋洋地说，“穿上这样一件舞衣，你在舞会上肯定成为众人注目的焦点。”
天啊！要她去作活动广告？多丢人现眼！
“你休想如愿！”
林巧儿毫不考虑地拒绝，她原就讨厌惹人注目，更何况要她穿着一幅画，在一大堆陌生人间走动，像个小丑似地被评头论足，想都别想！就算刀子架在她脖子上，也是棉花店着火──免谈。
蒋孟庭犹不死心，想尽法子要说服林巧儿。
忽然，远方扬起一阵阵尘土，马车奔驰的声音划破周遭的宁静。
驾着马车的，竟是一位红衣少女，她扬着马鞭，端丽冶艳中透出一股野性，如果说林巧儿是不染尘俗的睡莲，那么这位红衣少女就可比为娇艳动人的玫瑰，五官鲜明，带有异族女子的浪漫，随着马车疾驰，她的秀发飞扬在风中，美的就像一幅画。
少见的美女！不仅林巧儿看呆了，蒋孟庭更像是着了魔般，一对浓眉大眼，直盯着红衣少女眨也不眨，过了几秒，他像突然清醒过来，一种画家的本能，促使他不假思索地就取下才完成四分之三的“翠湖之春”，匆匆钉上一张新画纸，来不及调颜料，就先取了炭笔勾勒，三两下就将那红衣少女的神态与美感捕捉住了。
由于环湖路面并不宽敞，疾驰而过的马车行经时，差点就撞到蒋孟庭，蒋孟庭急忙一闪，整个人差点就跌落湖里，幸亏攀住了一棵柳树，而且湖边水浅，仅只膝盖以下浸入水中，不过他仅有一双好鞋也因此而泡汤了。
那架着少女素描的画架也倒了下来，被林巧儿及时拦住，才没有一并掉进湖里。
“哪里冒出来的疯婆子！”蒋孟庭忍不住骂了一声，爬上湖岩来。
他气得想一把撕掉那张素描，但实在是画得好，舍不得就这样毁掉。
马车声忽又由远而近，原来已经绝尘而去的白色马车不知为何又掉转头疾驰回来。
由于马车冲得太快，又突然煞车，马头方向一偏，车轮嘎吱一声，竟陷入湖畔的泥泞里。
红衣少女跳下马车，却理也不理陷进泥泞的车轮。
“喂，你是干什么的？”
红衣少女冲着蒋孟庭问，声音清脆响亮，嘴角小小的梨窝十分可爱，但那骄纵的态度却不可一世，仿佛眼下的都是她的领土，她的子民。
“那你又是干什么的？”蒋孟庭也不服输，扬起眉梢，桀骜地反问。
“咦？”
那红衣少女愣了愣，甚少有人敢这样对她说话。她父亲是南京城首富，谁人不知、哪个不晓？而她成天不读书，就爱驾着马车到处玩到处逛，私下人们都称她为“神鞭公主”的，不是吗？为什么这个人不知道？真没见识，一定是哪儿来的乡巴佬！不知者无罪，暂且原谅他一回。
“你叫什么名字？”红衣少女按捺下脾气，再问一次。
“那你又叫什么名字？”蒋孟庭仍是不驯的表情。
“你到底有没有礼貌啊你！是我先问的！”
“谁规定先问就要先答？”
“哼！不理你了，”红衣少女气得脸蛋红通通的，嘴一撇，唇畔的小梨窝也消失了，她用手上的马鞭指着画架上的人物素描说：“谁准许你画我的？”
“你凭什么说那就是你？”
“那明明就是，你还想抵赖？”
“你有证据吗？”
“我，我自己就是证据！”
“证据不足！”
蒋孟庭转头收拾画架，不理睬她。
红衣少女气极了，竟扬起马鞭朝着蒋孟庭的背就挥过去！
幸亏只是被鞭尾扫到，蒋孟庭觉得背后一阵微微的火辣，倒也不是很痛。
他霍地转身，一把抢住红衣少女还待挥过来的马鞭。
“你这个疯妇！”
被抢住了马鞭，红衣少女又惊又气，从来没人敢对她这样无理，还敢骂她疯妇。
“你这个大无赖！凭什么画我？！”红衣少女气得发抖，眼眶都红了。
“哼，我爱画什么就画什么，你管得着吗？”
蒋孟庭虽嘴硬的不服输，不过口气已经和缓许多，同时也轻轻放开马鞭。
“我没办法和你这个无赖瓜蛋讲理，好，这幅画我买了，你开价，要多少钱我照付！”红衣少女把眼中的湿意硬是忍了回去，趾高气扬地抬起下巴说。
蒋孟庭原已松软了心思，有意将这画干脆就送给她，但他人虽穷，却生性高傲，见到她如此盛气凌人，一股火扬了上来。
“我的画不卖！”
蒋孟庭恶意的冷笑，两手盘在胸前，一副谁奈我何的皮样。
“你！你这个……这个，王八蛋！”
红衣少女简直气疯了，又扬起鞭来，不顾一切胡挥乱打。
蒋孟庭未料她竟又动手，胸口猛地被挥中一鞭，痛得他龇牙咧嘴，他恼火了，竟抢过红衣少女的马鞭，朝着她挥鞭过去。
“哎呀！救命啊！”红衣少女吓得花容失色，两眼泪汪汪，抱头躲闪。
“小蒋，快放下鞭子，你这样会伤了她的，她不过是个女孩儿呀，你一个大男人和她斗什么呢？”一直在一旁的林巧儿总算开口了。
蒋孟庭果然丢下鞭子。其实他只是作势要吓唬吓唬这个疯婆娘，并不真的忍心伤她，所以连挥数鞭也没有任何一鞭打着她，不过他是气得有点抓狂，否则怎可能抢鞭子打女人，更何况对方看来只是个十五、六岁的少女，他如此行径，未免太丢脸了。
红衣少女在湖畔和人吵了半天，这会儿听见突然冒出来的声音，竟才发现湖畔还有个林巧儿，显见她向来多么地骄纵任性，目中无人，只看见自己要看的，其他的一视为无物。
红衣少女抹了抹泪痕，睨着林巧儿。
好清秀细致的古典美女呵！
几滴清泪还含在眼眶里，但方才的愤怒早已抛到九霄云外，只留心中对眼前女子的赞叹。红衣少女向来就听多了赞美，知道自己明艳漂亮，却自知少了股灵气，而眼前这年长她约莫五、六岁的女子，活脱脱就像是从古书里走出来的古典美女，仙资玉质，连说话都是细声细气的，真是好听极了。
她看得都着迷了，顿时忘了蒋孟庭的存在。
“干嘛这样瞧着我？”林巧儿含羞带笑地问。
“你好美哦，如果我有这样一个姊姊就好了！”
红衣少女个性率真，喜欢一个人就明明白白表达出来，毫无遮掩。
“你才美呢，如果，你不嫌弃，那虚长几岁的我，就当你的姊姊可好？”
“真的？太棒了！我叫叶梦殊，你呢？”
“我姓林，单名巧，大家都唤我林巧儿。”
林巧儿与叶梦殊虽是初见却一见如故亲如姊妹，当下你一句我一句的聊了起来，不见生疏。
“喂，你们两个先别急着结亲，倒是过来帮忙呀！”
蒋孟庭呼喊着，被冷落在一旁的他，不知何时已找来一根粗木棍，撑在车轮底下，想利用杠杆原理将马车推出泥泞中。
林巧儿和叶梦殊回头一望，看见一手使劲撑着粗木棍，一手朝她们猛挥的蒋孟庭，不禁相视而笑，也就小跑步的过去帮忙。
“你倒是少见的热心啊！”
林巧故意凋侃蒋孟庭，她太了解这家伙了，虽然心高气傲，刚毅暴躁，却会用别一种方式道歉。
蒋孟庭嘿嘿讪笑着。
而叶梦殊虽骄纵任性，脾气却是来去如风，向来记不了一点仇，看蒋孟庭如此热心帮她，马上尽释前嫌，尤其蒋孟庭整个人半跪在泥泞上，一副使尽吃奶力气的模样十分滑稽，她也就一边帮忙使力，一边咯咯笑个不停。
毫无心机的笑，充满感染力，三个年轻人也就笑成了一团。
“白铃当，你使力气呀！”
名为白铃当的白色骏马，受过专门训练，本身又极有灵性，叶梦殊一下命令，白铃当仿佛也听得懂人话，就奋勇向前，蒋孟庭撑着粗木，林巧儿和叶梦珠扶着马车在后面使力，不消几分钟，马车竟就被拖动了。
“哈哈，成了，三个臭皮匠胜过一个诸葛亮。”叶梦殊高兴的拍手而笑。
蒋孟庭丢掉粗木棍，擦擦手上的泥巴，忽然从画架上取下以炭笔速写的画像递给她。
“咦？你不是不卖？”
“没错，我的画对朋友，只送不卖！”
“啊？那你这是……”
“你若真喜欢，就留着吧！”
叶梦珠拿着画，还有点憨憨地反应不过来。
“他意思是说，他当你是朋友，你若喜欢就免费送给你罗，还不赶快谢小蒋？”林巧儿含笑提醒。
叶梦殊这才醒了悟，噢了长长一声，开口说：“小蒋，──”
话未说完，随即被蒋孟庭给打断。
“小蒋可是你这乳臭未干的小女娃儿叫的？”
“难不成要叫你蒋笑话吗？”叶梦殊瞪了瞪明眸，嘟着嘴哼一声，“敢说我乳臭未干，你才是怪老头咧！”
两人又斗起嘴来，林巧儿不免又是笑着排解打圆场。
不一会儿，斗嘴就变成说说笑笑。
瞧着时候还早，天气又好，三人都舍不得马上分
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