毕竟文人傲气，只会觉得别人三番两次要退婚，定然是你不好，别人不要的，我怎么会去要。
如此，为了薛嘉日后考量，钱家提出缓一缓，却是把这时间拖了下去。
但这却是和薛宁之前的想法背道而驰了。
可这到底事关薛嘉的婚事，薛宁起身道：“我去看一看四姐姐。”
这些日子薛宁屋子里的动静，薛嘉虽不明白，但怕耽误了她的什么事情，也就只在屋子里呆着没有出来。
薛宁刚走到门口的时候，白冰从里透出来，一看到她，忙欣喜地说道：“八姑娘，你可来了。咱们姑娘在里头呢。”
语气里非常的激动，似乎盼了很久的样子。
薛宁歪了歪头，半晌后朝白冰点点头。
“里面还有谁？”
白冰道：“没了，姑娘不喜欢人多。”
薛宁明白这是为什么。
薛嘉歪靠在床上，手里拿着话本，眼神心思却全都不在那书上。
直到薛宁走近了，坐到床边，才反应过来，薛嘉道：“你怎么来了。”说着就想要坐起身子。
薛宁拦了下来：“往里面一些。”
薛嘉一怔，随即往里面让出一个人的位置。
薛宁直接躺下来。
良久后，屋子里传来压抑的哭声。
站在外头的白冰同刚过来的白雪二人急得不行，但两位姑娘在里面没有出声，谁也不敢进去。
……
顾文柏之前就在陶安买了一处宅子，但因着顾大人不放人还是仍然带着乐伯住在顾府。但是柳含烟的事情，让顾文柏名正言顺地恼了，借口不会去。
赵元朗去的就是这一处宅子。
顾文柏依然一副吊儿郎当的样子，在赵元朗看来若不是同自己交情算好，只怕他要在嘴里叼着一根树叶子了。
更像一个纨绔子弟。
“赵大人来了，我这里可真是蓬荜生辉啊。”赵元朗晃着一只脚问道。
赵元朗没好气地瞪了他一眼，直接往里头走。
顾文柏笑了笑，也不介意。
“乐伯，我又来喝茶了。”赵元朗迎面碰到乐伯，到没有惊奇，只是笑着寒暄。
乐伯笑道：“快进，我正好在烧水呢。”说着就要去拿茶叶。
顾柏文道：“烦恼了？”
赵元朗抿了抿嘴角，眼里划过不虞。
顾文柏笑了：“我可不信，你真的会被钱家把持住，不过一个钱程，走了一个他，不是还有王程、李程的嘛。”
“名声。”赵元朗道。
顾文柏点点头，其实他也明白，这也是被人觉得赵元朗风光霁月的一点。那薛嘉说来不过是勉强能唤一声表妹的人。这婚事原本不该他来，但赵元朗既然接下来了，还说了一个钱程，必然会把这事情揽到身上。如此一来，赵元朗做事考虑的事情也就多了，名声，后路，影响都要面面俱到。
“钱家背后有人？”
赵元朗嗯了一声：“有人借机生事罢了，大概元宵节那一日有得热闹了。”说完赵元朗看着顾文柏。
“你知道的。”
顾文柏叹了一口气，点点头。
赵元朗这才松了一口气：“钱程还算是不错，当日的事情那王晁却是个愚笨的被人挑唆了几句就接着撒酒疯同钱程吵了起来，钱程原本是不想理会的……”毕竟他不想在赵府给赵元朗为难。
“……听说了，这事情放在别人身上也会忍不住。”
单日不只王晁被挑唆了，过去的人里面还有添油加醋的，难免会失控。
“那钱家的父母？”
赵元朗嗤笑：“不过是个眼皮子浅的人，不成气候。不过……这婚事如今也只能缓一缓了。”实在是背后出手的人地位太高了。
“行了，这有什么，你那表妹我看着可不是个受欺负的。况且淑妃也不会让事情闹大……”毕竟这选妃宴是她提议的，若是当日玩得过火，后宫中可是有不少人盯着她看呢。
送上把柄的东西谁不喜欢。
赵元朗笑了笑。
查探了几日，对方显然也没有打算隐瞒的意思，很容易就打探到背后的推手是谁。
但就因为如此，赵元朗反而不能轻举妄动，反而还要看着薛宁和薛嘉去宫里。
第一百八十三章 元宵
赵元朗来了枣子胡同一趟。
事后，赵氏面有难色，还是让人去请了林氏过府，等林氏来了之后，薛嘉听到消息也去了正院。
林氏一看到薛嘉就抱着直哭，觉得自己这女儿命苦。
薛嘉是早已经知道事情了，那日薛宁就说过，如今虽是眼眶红了又红，但还是劝起了林氏。薛嘉知道赵氏一家人包括赵家那边都是真心实意想帮着自己，这一次是无可奈何，亦或是自己真的命不好，虽当日痛哭，但还是想开了。
“娘，这又没什么的，况且这一次我和八妹妹一起去，两个人也好照应一些。”薛嘉果断地把薛婉忽略掉，让她照应，只怕巴不得好好照应自己才是。
林氏也明白事已至此也是没办法了，她也不愿意随便找一个人给薛嘉定下婚事，然后蒙混过去，不用去宫里。
那才是真正让薛嘉陷入绝境。
赵玉敏三日回门之后，也知道了事情，倒是请了薛宁和薛嘉去府里。
只是薛宁这边婉拒了。
“如今四姑娘和姑娘两个人都跟着孔妈妈训练礼仪，这几日怕是不得闲。姑娘说了，等元宵节之后，就来看看表姑娘。”青英去了乔府回了薛宁的意思。
赵玉敏才作罢，且这两日乔大人和乔夫人也要收拾东西回原先的任上，赵玉敏作为新妇也是忙不得闲。
薛嘉同钱程的婚事唯一一个幸运的是因着前车之鉴，下定的日子并没有直接传了出去，只是几个人私下的意思。
顾而外人只当着薛嘉婚事未彻底定下来，才去了宫里。
也有些人自然觉得薛嘉也是想去碰碰运气，这一次薛府出了三个人，有心人眼里难免不多想上一想。
等到了那一日，正月十五的时候。
薛宁和薛嘉穿戴整齐，两人特意穿了同色系的衣衫，远看过去，还以为是一样的衣衫，但若是近看却是能看出差别。
薛宁的裙摆绣了层层叠叠的不知名的黄色小花，薛嘉却是绣了大团大团的牡丹花，而发髻薛宁今日难得地挽了一个矮髻，薛嘉亦是如此。
这一次去宫里，要薛文绍亲自送行。
薛文广的职位还没有下来，依然只能算了正五品的官员，因而薛瑶这一次却是没有机会跟随。
根据前世的经验，薛文广的职位变幻应该是在元宵之后马上就正式公布。
这里面若是没有关系？
只怕也是不可能，毕竟薛婉虽是优秀，薛瑶亦是不错。
薛婉自然不愿意一个和自己差距不大的人一同进去。至于薛宁和薛嘉，一个是在薛婉意料之外，一个却是有心扯了进来。
这一次进宫，每个人身边只能带着一个丫鬟。
薛宁想了一想，还是带上了青英。
桂花忠诚，青英却是更加机变。
宫中事情牵一发就能动全身，一件事情就能扯出一堆。
确是青英更合适一些。
申时正的时候，马车从枣子胡同出发准备去牛犄角胡同汇合。
下了马车，被请入了正院，林氏等在那里。
迎面碰上薛倩和丁雨二人，两人有说有笑地，身边还带着丫鬟婆子，一看就是要准备外出。
薛宁望了一望天色，已经慢慢开始夜幕垂降。
陶安的元宵节，夜晚的时候到处张灯结彩好不热闹。这一天一些闺阁女子也有机会出来，同样巡逻的人也是会更多。
“去哪里啊？”薛嘉问道。
薛倩似乎有些紧张，丁雨笑着说道：“我们去迎客来那边，听说那边晚上很是热闹。”
薛嘉点点头：“的确不错，注意安全。”
薛嘉偶尔也是跟林氏出去过一次，倒是知道一二。
丁雨和薛倩笑着应了，很快就从身边跑开。
似乎有些在躲避二人的意思。
薛宁皱了皱眉头，看着跑远的二人，总觉得有些不安。
“想什么，走吧。”薛嘉问。
薛宁摇摇头：“我们先去看看伯母。”也不知道薛婉到林氏那边了没有。
等到了正院。不见薛婉也不见薛文绍。
“老爷还在外院，你们先等一会儿，时辰还未到。”林氏道。
薛宁微微颔首，端着茶抿了一口就不说话。
林氏见机拉着薛嘉低声嘱咐了起来。
好一会儿，林氏起身道：“走吧，去老太太那边。”
薛宁恍然，怕是薛婉在胡老夫人那边没有过来吧，难怪没有见到。只是……薛婉似乎有些急切了，且渐渐地有些乱了阵脚的样子。原本说好了在正院等着的，虽说去听胡老夫人讲话也是可以，只是……
薛宁摇摇头，不想去猜。
晚上估计有好一场账要打。
薛婉本就是一个出挑的人，今日在灯光下更显的顾盼生姿，明眸皓齿，可以说是薛宁到如今见过最好看的一个人，特别是今日的那一身装束显得更是窈窕婀娜。
胡老夫人很是和蔼的拉着薛婉，嘴边眼角都是笑意。
薛婉侧着头，露出姣好的脖颈，很是好看。
“婆婆。”
“老太太。”
“伯祖母。”
三声呼唤之后，薛婉也起身见礼。
胡老夫人这才把目光投到薛嘉和薛宁身上，先是看了薛嘉，目光浮现一丝满意，等停在薛宁身上的时候却是微微一怔。、“这衣衫……”
薛宁笑着抢话道：“伯祖母，好看不。这料子是祖母的压箱料子，我和四姐姐两人可是偷偷去库房找了出来的。”
“好看。”胡老夫人能说什么？只能笑着应了薛宁的话。
林氏笑道：“要我说啊，还是婉姐儿最好看。”
薛婉抿着嘴不好意思地低下头。
胡老夫人哈哈大笑，嗔怪道：“这孩子脸皮薄，可是不经夸的。”
林氏也笑了。
前头薛文绍准备妥当，派人来回话。
胡老夫人和林氏这才放了三个人离开。
薛嘉还是同薛宁挤了一辆马车，薛婉目光闪了一闪，没有多说去了另一辆马车。
马车从牛犄角胡同出发的时候，刚过了申时。
晚宴的时间是酉时正。
马车快速地行驶着，牛犄角胡同离中城皇宫的距离并不算远，时间算是正好。去宫里不宜早，不宜迟，只能踩着点过去。
去早了，可没地方招待你。
去迟了，那就是你的错处，没有规矩了。
今夜的宫中因着有这么一出的选妃宴，相比于往年更加热闹一些。
宴会场合在宫中的后花园里。
皇宫中元宵佳节自然有宴会。
顾而淑妃来得要迟一些。
从宫门口下了马车，对了名字，才跟着一名未留头的宫女往里面走去。
薛宁发现宫门口站了不少都是未留头的小宫女，想来就是为了这个准备的。
宫中每隔一段距离，就有人站岗。
一路上，薛宁垂着头屏声静气地跟着往前走。
在宫门口的时候，听了规矩，切不可撞了贵人。
薛宁暗叹宫中规矩委实太大了。
这三皇子的什么选妃宴，也是在不是薛宁想要参加的。
如今却是只能既来之则安之了。
从宫门口往里走到了另一道宫门的时候，就看到有马车停在那边。
看来不是让人走路去了后花园。
薛宁走路的时候一直在担心的就是要走路过去。
孔妈妈从宫里出来，曾经说过皇宫的大致布局。
这在宫中步行实属平常，若是地位不高的，也就只能用双腿。
上马车的时候，薛宁注意薛婉往后一退。
竟然是主动要放弃和两人同一辆马车。
虽说薛宁和薛嘉都没有和她一辆马车的想法，来时也就是这样了。
但若是薛婉突然这样做……、
“八妹妹要和我一起吗？”薛婉见薛宁没有动作，抬头看了一眼似笑非笑地说道。
薛宁摇摇头：“我还是跟着四姐姐吧。”
薛婉有些失望地叹了一口气。
等坐到马车上，薛嘉忙道：“怎么了？薛婉要干吗？难道马车有问题？”
薛宁摇摇头。
是自己听风就是雨，太过于紧张了。
这皇宫可不是淑妃一人的天下，也不是现在三皇子的囊中物。
这今上还好好地活着呢。
马车这种事情，还不至于让他们做了手脚。
而另一面马车里面，薛婉轻轻撩开帘子往外看去，双眼露出炽热地渴望的神情，而那方向却是那些殿宇。
薛婉握了握拳头，轻轻合上眼睛。
碧玉见状忙安静了下来。
……
薛倩坐的是丁雨带过来的马车。
两人上了马车之后，直接往西城方向出发。
薛倩有些紧张，握着拳头按在胸口。
丁雨笑：“不要紧张，我们只是去玩而已。况且这里可都是我的人。”
薛倩点了点头。
今日出来她和丁雨借口马车不够，没有带了丫鬟出来。刘氏本来不放心，但在知道丁雨带了好些婆子护卫之后，才同意了让薛倩出去。
刘氏这些日子已经在相看接触不少人，正准备从中挑选一个出来作为薛倩的未来夫家。只是薛倩的心思，刘氏也是知道，怕她心情不好，这也是丁雨过府邀请，刘氏肯同意的一个原因。
刘氏并不能长久地留在陶安，最迟一个月后就准备回去了。
因而薛倩的婚事要尽快定下来。
这样刘氏也才能放心离开。
第一百八十四章 淑妃
马车行了大约两刻钟头终于停了下来。
薛宁同薛嘉才下了马车，就被数道目光上下肆无忌惮地打量了起来。
薛宁整个人裹在披风里，薛嘉亦是如此。
众人看得不是很清楚，但不代表没有人不知道她们是谁。
薛宁还好，来陶安之后见得人少，基本上没怎么见过外面的人，但是薛嘉却是不同，在陶安毕竟呆过那些年，以前也是有过手帕交，只不过后来认清之后就淡了来往。
就算不是手帕交，认识她的人也是有几个的。
似乎有人看出薛嘉的样子，很快一群人开始议论纷纷了起来，尽管压低了声音，但时不时低头时不时抬头往两人方向看过来，却是摆明了在议论薛嘉和薛宁两个人。
薛宁担忧地用余光看向身旁。
薛嘉只是勾了勾嘴角，眼底一片寒冷。
“四姐姐。”薛宁刚要说话。
突然场上安静了下来。
薛宁似乎想到什么似地扭头往后面看去，薛婉正慢慢朝二人走来。
尽管心中早已有了准备，但薛婉出现场中众人的反应还是让薛宁大惊。
果然吗？
薛宁微微垂下眼睑。
“四姐姐、八妹妹，没事吧。”薛婉闻声说道。
薛嘉转脸看向薛婉，目光很是复杂。
薛婉定定地朝两个人望过来，丝毫不退却。
薛宁张了张嘴想要说话，却听见薛嘉笑着道：“没事，六妹妹来了就好了。”
薛婉微微一笑走到薛宁身边站定。
薛宁被薛嘉和薛婉夹杂在中间，似乎是一种被保护的姿态。
虽然……其实不是这样子的。
但在很多人眼里却是两个姐姐在保住中间一个身量稍小的一个人，不由得打量的目光更加多了起来。
对面的人群中传来一阵骚动，有