在众人或期待，或担忧的目光里，皇帝笑着说：“朕只愿未来的皇后能有太后年轻时一二分的品格。”
轻描淡写的一句话，似是什么都没说，又似表明了自己的立场。
庾太后年轻的时候以美貌闻名，诗词歌舞无所不精，否则也不会在先帝晚年的时候仍享殊宠，晋封皇贵妃，平平安安熬到现朝成为太后，算是先帝妃嫔中结局最好的。当然，其中也有她无子的缘故。
先帝那些高位有子的嫔妃当年因为夺嫡，死的死，贬的贬，竟一个没留。光皇后就死了俩，还都是被贬黜致死的，惨烈异常。现在残存的老宫人回忆起往事，仍旧心惊肉跳。
庾太后欣慰的道：“多亏了陛下，哀家才能安享晚年。说到底，哀家这个老婆子还是有几分运气的。”
一旁的宫嬷嬷笑道：“太后性情平和，凡事不争不抢，先帝当年就曾亲口赞过呢。”
庾太后沉默片刻，笑道：“是呀，先帝私下曾对哀家说起，前朝后宫没有让他不操心的地方，只有在哀家这里才能得到些许安宁。”
她看向皇帝，慈和的道：“陛下事忙，不必常来哀家这里。有这些孩子们伴着，哀家一点都不觉得无聊。”
皇帝笑着说道：“她们是她们，朕再忙也得来看望太后。”
皇帝略坐了一会就走了，太后也让众女散了。大家都觉得意犹未尽。
太后靠着绣有玉堂富贵的大迎枕，和贴身的宫嬷嬷说道：“幸好你机灵，替皇帝提醒了哀家。”又叹气：“他现在已是皇帝，说一不二，哀家是安稳日子过多了，竟想替他做主了！”
宫嬷嬷笑着说：“太后是个福泽深厚的，只是被先帝保护得太好了。”
提起先帝，太后竟忍不住掉了泪。先帝死后，她才终于感受到，先帝曾为她挡过多少风雨。
宫嬷嬷劝道：“皇帝本性其实是个纯直孝顺的，只是坐在那个位置上，很多事不能直说，只能迂回。太后能体谅就好。”
太后点头：“哀家也不管了，让孩子们自己闹去吧。丽华能走到哪一步，就看她的造化了。”
躲在帘后偷听的庾丽华听到此处，忽然开始不安起来。莫非皇帝的话已经打动了太后不成？
她自幼熟读《女戒》《女德》和《女四书》等，自认贤良淑德，品行能力堪坐后位。而且她能管住自己的心，不会嫉妒旁的嫔妃。但问题是皇帝看见她的好处了吗？
他应该看见了，可他却连一丝回应都没有。
她原本想着有太后撑腰，皇帝立后是大事，总该考虑一下太后的意愿；若立后之事太后撒手不管了，那她该怎么办呢？
世间好男人不多，但优秀的闺秀却不少，且年年都有新的长成。她们之中又有多少是冲着后宫来的呢？皇帝还很年轻，他可以等，可以再看，就算眼前没有中意的，也可以不选，等个一两年再说。除非有人催着。这个角色太后最适合不过，她可以名正言顺的期待皇孙的降临。
但如果太后不管，那么皇帝完全可以不必做出任何妥协。等到明年，后年，大后年，保不齐会有更好的女子冒尖，族里好几个有适龄女孩的人家都在虎视眈眈的盯着她呢。
不行，她不能退！
只是要怎能做呢？
就在庾丽华犯难的功夫，偏偏接到了母亲悄悄递来的信，看得她心头火气。晚上吃东西的时候觉得刺口，不过几个时辰的功夫，嘴里竟起了个疮。
次日一早，庾丽华向太后请假，借口母亲身体不适，要回家一日。太后命人好好护送她回去，还赏赐了许多东西。令得到消息的庞玉瑶又扯坏了一条帕子。
“姑娘回来了。”“姑娘快去见太太吧。”“太太都愁坏了！”
庾丽华的脚跟还没落地呢，庾府的丫鬟们就渐次围拢了上来。庾丽华被婆子扶着下了马车，闻言，微微蹙眉轻斥道：“一个个急吼吼的像什么样子！”
众丫鬟仆妇都低下头去，不敢多言。
这位姑奶奶可是深得太后宠爱，别说在家里说一不二，就连族中那些有些头脸的太太奶奶们见了她，态度都不一般。如今又逢选秀，下人们见了她愈发不敢造次。谁不想府里出个凤凰，一飞冲天，他们这些凡鸟家禽也好跟着沾些光彩。
庾丽华直接来到母亲庾太太处，见她未敷脂粉，眼底发青，正端坐在西侧间的榻上。那里虽挨着窗坐着，但因早间光线不够充裕，连保养得极好的皮肤也略微显得暗淡了些。
见过礼，庾丽华在母亲身边坐下，握了她的手，面色微变：“母亲的手这样冷，怎的不让她们端热茶来暖着，或添些衣物？满屋子的婆娘媳妇子愈发的没规矩，连伺候都不会了！”
庾丽华在宫中时多少会拘着些性子，人多口杂的，她又不是正经主子，不过借了太后的威势罢了，不敢太过得罪人。但在家中时，她从来对这些下人们不假辞色。
屋里服侍的侍女们哪里敢反驳，一个个恨不得将头贴在胸口，心里都在默念，千万不做被这位姑奶奶点到名。
庾太太长长的叹了口气，满面愁容的说道：“你哥哥就是个不争气的，要不是有你，娘都不知道该怎么活。”
庾丽华眉头一皱，道：“哥哥还在想着那个女人吗？”
庾丽华的兄长庾大郎不知怎么看上了一个民间女子，家里是开古董行的。虽家境不错，小有盈余，但和庾氏毕竟相差太远，天上地下。庾大郎为此在家中闹了几回，庾太太也不是吃素的，迅速为儿子定了一门亲事，三个月后就办婚事。庾大郎得了这个消息，成日酗酒打人，每一天安静的时候。庾太太劝不住，就写信给女儿，让她帮忙拿个主意。
“可不是。”庾太太犯愁：“你哥哥的亲事终于定下了，但我这心里还是不安。”
庾丽华也发了脾气：“哥哥好大的人了，怎的还是这般没担当？”
她在宫中举步维艰，步步为营，亲生的兄长还给她扯后腿，这日子没法过了。
庾太太近来也有些怕女儿，见她生气，忙解释道：“你哥哥还是有些长进的，说和那李氏断了，就再没见过面。”
这时，一个丫鬟匆匆进来报信，说：“大公子喝醉了，正向小厮发脾气，砸了几个盅子。”
庾太太有些不悦的道：“不过几个盅子，砸就砸了，咱们这样的人家还没说用不起，收拾了也就是是了。只让小子们看着些，别让你们大爷伤了手。”
庾丽华蹙紧眉头，道：“母亲这话糊涂，这青天白日的，谁家好好的日子不过，就喝酒打小厮的？万一传扬出去，咱们全家都没脸。若是传到未来嫂子的耳朵里，岂不是要轻看了哥哥？轻看了母亲？”
庾丽华转头对那丫鬟道：“你在头前引路，我倒要看看他这是跟谁赌气过不去呢！”
庾太太劝阻不成，只能眼睁睁的看着女儿带着人，怒气冲冲的直奔前院去了。
☆、第23章 我叫刘昱，你呢？
庾太太望着女儿气势汹汹离去的背影，心说她这对儿女的性子都生反了，若能调换一下就好了。
“月娘，月娘你别走，你走了我怎么办？月娘……”
庾丽华赶到时，庾大郎正在发酒疯。庾丽华看着，气就不打一处来，劈手就夺了他的酒壶。
庾大郎忽然手下一松，发现手里的酒壶就被人夺走了，登时大怒，喝骂道：“谁，谁这样胆大包天，敢动爷爷的酒！”
“哥哥好大的架子！”
庾丽华没好气的走上前来，说道：“哥哥既然这样喜欢那个女人，不如把亲事退了，一辈子打光棍，免得将来怨恨长辈。”
庾大郎睁开朦胧醉眼，扭头瞧见妹妹庾丽华，顿时不吭声了。
庾丽华将酒壶丢给小丫头，在庾大郎身边坐下，恨铁不成钢的道：“你可是太后的亲侄儿，不是那外三路不入流的亲戚。你知不知道，万一你与良家子私通道消息传出去，将是什么下场？外头多少人都盯着咱们太后的娘家眼红呢！”
“前些时日，庾鹤陵的事还没给哥哥些教训吗？现在他还在牢里没出来呢，连带着伯父也吃了挂落。你若不满意家里给你定的亲，我就去求太后，左右让你如愿！反正今后和众位贵夫人交际的时候，顶多让母亲忍着些风言风语，后宅的事多让母亲操些心，再请太后多给她留些体面罢了！”
小门小户的女儿知道什么叫主持中馈？出门交际时，旁人一问，太后亲侄的媳妇娘家是开古董店的，还不让人笑掉了大牙？哪怕是个穷酸秀才的女儿都勉强可以说出自书本网。那个李月娘算什么东西！
庾大郎好像霜打的茄子一般，颓唐的说道：“不必了，她昨日已经随父母回老家去了，再也不会回来了。既然她不在了，娶谁还不是一样？”
庾丽华待要讥讽两句，忽然顿住，思索了片刻。
“哥哥真的同意了家里给你定的亲事？如果让哥哥可以自己选，又会怎么做？”
庾大郎喃喃道：“这世上只有一个月娘，既然娶不到她，我就娶一个母亲喜欢的好了。”
“原来如此。”
这就是所谓的心灰意冷了？
庾丽华若有所思，命人好生照顾哥哥，自己则回房去了，一下午没有踏出房门。
等她再回宫时，慈安宫的诸位姑娘已经各自被指派了活计。
谢斓现在名义上掌管太后的花草，其实也就是稍微留意些，凡事有花匠在，用不着她动手。不过她还是跟着学了两日，竟然产生了有些兴趣。长日无聊，她就试着用几种花草栽培出了一盆盆景，取了个名字，唤做“花团锦簇”，搁在暖房的角落里。正好那日宫女过来选花，无意中挑中了这个，抬起摆到了太后窗前摆着。
太后无意中瞧见了，待问起时，谢斓说：“这芍药、月季、牡丹、石榴都是繁盛富丽的花，本不应该搁在一处做盆景。但臣女却觉得如果陈设合理，反而添了几分生趣。就大胆用了些野生花草点缀其间，再用竹条编做竹篮状，装饰在盆边，令整盆花看起来好像是刚采摘下的鲜花，且又可长久凋谢不败。若在花瓣上喷些泉水，就更相似了。”
太后听罢，笑着点点头，私下和宫嬷嬷说：“聪明人做什么都是一点即通，举一反三。”
宫嬷嬷说：“这些女孩子里有几个确实拔尖，往常一代里就能出一两个，今年还真是人才济济呢，实在是太后和陛下的福气。”
太后点头道：“丽华那孩子就是个好的，资质亦属上乘，品性大度，识大体，最适合主持中宫了。皇后还是选这样的最妥帖。”
宫嬷嬷知道太后又犯老毛病了，笑眯眯的说道：“太后昨日才说过不干涉这些事的。”
太后哑然。
半晌，她道：“哀家差点忘了，这不也就是咱们娘俩私下聊天吗？”语气中竟带了些撒娇般的委屈。
宫嬷嬷笑了笑。
太后性子里其实带着几分天真，这么多年都没被磨没。当年那些人精们连骨头都烂没了，太后却还活得好好。人这一辈子，还真是难说。
宫嬷嬷有时候心情很复杂。
不远处废旧宫室中，一道半月形的门洞上爬满了青藤叶脉，一个翠衣素裙的身影悄然无声的溜了进去。
庾丽华望着眼前一脸皱纹，穿着一身洗得发白的宫装，用半是疑惑，半是讨好的眼神看着她的中年宫女，微微一笑，轻声说道：“嬷嬷是在宫里服侍的老人了，现在虽身在冷宫伺候，却也有过风光的时候。我有些旧事想要问一问嬷嬷，还望嬷嬷知无不言。”
说着，从袖子里取出一个鼓鼓囊囊的玫瑰紫荷包递了过去。
那宫女身手接过，从里面抽出一小打银票，一张五十两，共有二三十张的样子。那宫女笑了笑，将荷包掖进袖袋里，抬了抬略显松垮的眼皮，说道：“姑娘请问吧。”
庾丽华微微一笑。
“嬷嬷可知道当年东宫的事？”
那宫女闻言，面色微变。
自从开始掌管太后的花草，谢斓每日都要去一趟宫里的暖房。
暖房设在慈安宫的西边，是先帝时为一位宠妃建造的，本是设在那名妃子的宫里。可惜红颜薄命，宠妃故去后，先帝下旨，将爱妃居住过的整座宫室都改成了暖房，逐渐扩大了几倍的规模。内设西洋人设计的喷泉溪流，里面的四季花卉长开不败，只是有些潮湿闷热。谢斓每次去都要横穿几座殿宇才能到。
这日不知怎么的，她走着走着，竟然有些转向。东拐西拐的，等她再抬头时，看到眼前矗立着一座熟悉的宫室，她禁不住一怔。
黑漆牌匾上书着两个庄重的隶字，门前的麒麟瑞兽依旧狰狞气派，殿前台阶上却只有零星两三个洒扫的宫人，这里的雀鸟全不怕人，飞落在台阶上啄食，蹦蹦跳跳的叫得欢唱。
东宫犹在，只是人已远去。
当琅琊王还是太子时，常去太皇太后处请安。
那时的太子足以令天下所有女子趋之若鹜。
太子温文儒雅，太子俊秀随和，太子是这座端严冷酷的宫廷中最唯美的幻象。
一来二去，谢斓和他熟悉了几分。偶尔若是能说上几句话，心情都是欢畅飞扬的。
身份那样高贵，言语又如此温和，哪个女孩能抵挡住这样的魅力？
后来，当父亲告诉她，她将要成为太子妃时，她先是欣喜，随之而来的却是恐惧和迷茫，害怕自己担不起那样的重担。
她决心要效仿历代贤后，贤良淑德，善待今后太子身边的一切妃嫔，主持东宫事务，甚至承担起将来整座后宫的重担。因为担心自己不能胜任，她夜里总是睡不安稳。
想来想去，她决心去找太子。
她想问他，希望未来的太子妃怎么做？
她不想让他失望，让他讨厌。只好想想他会对自己不满，她就觉得心慌害怕。她不知怎样鼓起的勇气，和太子说话时，她整个人都是慌慌张张的。
太子却用十分温和的语气安慰她，他说：“别怕，其实做太子妃也没那么难。只要满足一个条件即可。”
她傻愣愣的问道：“什么条件？”
太子笑了起来，他笑的时候好看，柔柔的，像被重重阳光包裹着。
他微微低下头，形状优美的唇瓣离她的耳珠只有数寸距离。随着他口内溢出的温热气息，她清晰的听到他吐出几个字：“太子妃只好喜欢太子就好了。”
那时的她懵懵懂懂，现在回想起来，她对他敬畏远大于喜欢，就像她对这座皇宫的感觉。
她喜欢这里的大气雍容，却又因它的博�