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季珍珠在凌家什么宝贝没见识过，当然稳坐泰山，不露声色，可的那个萧炎将盒子打开的刹那，一道耀眼的光芒射入她的眼中。
红色碧玺花瓣和绿色碧玺叶脉造型的胸针，内是一颗巨大的黑珍珠，周边镶嵌着27颗蓝宝石。
“哥伦比亚之花！”季珍珠脱口而出。
“伯母好眼光。”萧炎神色不变。
季珍珠难掩惊艳之态，假装镇定：“也别站着了，请坐。”
萧炎浅笑落座，把盒子递到季珍珠的手里。“这颗黑珍珠配上伯母的名字，才算得上是真正的哥伦比亚之花。”
凌娅楠见母亲完全被萧炎俘虏，有些诧异地看了眼胸针，亦是怔了许久。
“怎么？”凌冽对珠宝说不上了解，但至少在前不久的路易斯珠宝展上还是见识了一系列的昂贵奢华品，对萧炎送出礼物便是惊讶的同时也很疑惑他的目的。
“哥，你不知道？”
“知道什么？”
“哥伦比亚之花，皇室千年流传的珍宝，市价超过一百五十万美金。”
“是吗？”
“你哪来这样阔气的朋友啊？”凌娅楠开始追根究底。
“这个你就要问他了。”凌冽看着萧炎靠着金钱战术很快就和季珍珠打好了关系，没对凌冽买不买得起而困惑，他想的是萧炎的目的。
这时候，凌家二楼传来保姆的喊声：“少爷，老爷叫你到他书房去一趟。”
“知道了。”凌冽应着声上了二楼。
凌冽敲门进了书房。
凌道明背着门站着，正对着窗外的落叶梧桐。
“爸。”
“嗯，坐。”凌道明回过身和凌冽坐在了书房一侧的古式紫檀木雕花椅上。
凌道明拿青花瓷茶盏给凌冽沏了壶茶，“尝尝，新到的雨前龙井。”
凌冽不太懂茶，还是喝了口道：“很清雅。”
凌道明没说什么，而是问了句：“我记得茹娟留给你一支钢笔，有这事吧？”
“怎么突然问起这个？”
“生日宴我也没怎么上心，不过和蒋家喝了几次茶，说起来梦露那丫头也不小了，商量着明年找个时间先把婚事定了，那钢笔就当是订婚的信物吧，当初茹娟也是这么想的。”
“这事您没有先问过我。”凌冽沉下声来，“钢笔是母亲留给我的，送给谁是我的事。”
“钢笔是你的，可茹娟说那是留给凌家媳妇的，这由不得你。”凌道明搁下茶杯。
“您在威胁我？钢笔还在我手里，我不交出来，您能怎么样？明抢吗？”
“说到底你还是不满意梦露那丫头。”凌道明深知自己儿子对蒋梦露算不上喜欢，最多也是不讨厌。
“当初梦露的未婚妻名头是你们给的，我并没有承认。”
“可你也没有拒绝。”
凌冽无力反驳，那时候为了能记加入演艺圈，蒋梦露出了不少力，而凌道明就是看在凌冽对蒋梦露这个未婚妻名号没有拒绝的份上答应了他的要求。
“这件回不了头的，明年凌家富竂那个地产项目就要和蒋家合作了，你要在这个时候喊停？”
“我不是用来政治联姻的工具，该说的话我会和梦露解释清楚，订婚你们想都别想。”凌冽下了最后通牒。
“好，长大了，翅膀硬了，”凌道明啪地一巴掌拍在紫檀木茶几上：“你信不信我明天就可以让人封杀你。”
“我信，”凌冽毫无退缩地看着凌道明：“但我一样不会接受。”
“你···”凌道明原本精神抖擞的模样变得震怒而沉痛：“你···应该知道，没有蒋家，光靠我手里那点股份根本没办法决定大项目，季珍珠手里的握着的是什么？是我凌家的命根！”
“那是你自己的问题，对凌家的基业我一点兴趣都没有。”
“你当真要看着我创立的企业就这么拱手相让？”
“季珍珠的，最后还不是凌娅楠的，始终都是凌家的。”凌冽不愿再说什么，“没事的话，我出去了。”
凌冽离开了书房。
“快到吃饭的点了，萧炎啊，也不知菜合不合你胃口，要不我让他们加菜？”季珍珠对萧炎的孝敬显得很是称心如意。
“这怎么好意思？”
“没事，招待不周才是我们凌家失礼。”
“那我就恭敬不如从命了，就加个芦笋豆豉爆藕丁吧。”
“好，”说着季珍珠就离开沙发朝下人吩咐去了。
“很少有人第一次能搞定我妈。”凌娅楠扑到沙发靠背上道。
“你这是在夸我吗？”萧炎微微侧过脸，避开凌娅楠凑得过近的脑袋。
“算是吧，不过我奇怪你一个刚出道的艺人哪来的经济基础？”凌娅楠试探着问。
“你怎么知道不是我家里有钱呢？”萧炎不答反问。
凌娅楠一愣，她自然是知道，萧炎从美国来到A市，虽说算得上海龟，但父母在十几年前就葬身于火海。
“看上去不像嘛，有钱人家的孩子都去经商了，哪有进娱乐圈的。”
“你家不有钱吗？”萧炎反将他一军。
“例外嘛。”
“那么我也是个例外。”
萧炎话都说到这份上了，凌娅楠也不好再问，于是转移话题：“对了，不久前好像你和邵氏总裁一起上了电视吧，你们很熟吗？”
“谁？邵氏总裁？不认识。”萧炎装糊涂，“你说的要是《清新空气》见面会的那次，只能说我借了小夕的面子。”
“小夕？哦，温谦夕。”凌娅楠恍然大悟，这么说貌似也讲得通。
“哎呀，还没开饭吗？早上没怎么吃，饿坏了。”萧炎岔开了话题。
“饿了？”闻声而来的凌冽道。
“下来了？”
“嗯。”
“你们聊，我去看看妈。”凌娅楠知道凌冽在定问不出什么，于是离开了。
“聊什么？”凌冽随口问，顺便从桌上拿了块糕点塞进萧炎的嘴里。
“···你家查户口出身的吧？”萧炎嚼着零嘴，伸手捏了捏凌冽的腮帮子，找地方撒气。
“别闹，”凌冽正经道：“你···”
“哎，你要是问哥伦比亚之花的事我一个字也不会告诉你。”萧炎猜到凌冽要问什么，忙堵了他的后路。
“不能说？”
“不能。”
“那换一个，你哪来的钱？”凌冽侧身把一条胳膊搁在沙发靠背上，看萧炎。
“有差吗？”萧炎扁了下嘴。
正说着，下人一句千呼万唤始出来的开饭了，解救了萧炎于水深火热之中。
“开饭了。”萧炎眼冒金光，噌地就跳起来狡猾地跑没了影。
饭后凌冽没有再追问，季珍珠和凌娅楠也忙着梳妆打扮，唯有凌道明出了书房和萧炎攀谈了几句。
“凌冽的朋友？”凌道明在沙发上坐下。
“伯父你好。”萧炎起身问候了句。
“你坐吧，”凌道明拄着根黄铜包头的乌木拐杖，有一种中年人特有的沉稳。
“你也是艺人？”
“嗯。”
“做艺人的大多都是靠脸吃饭，古时候那叫戏子，专供达官贵人娱乐的，我的观念很传统，看不上这种职业，凌冽虽说入了行，迟早还是要回来接受凌家产业的，你说是不是这个道理？”蒋道明说话不算委婉，这一句把萧炎也一同轻视了，但萧炎不好在凌家给蒋道明脸色看。
萧炎富有涵养地笑了：“伯父说的在理，不过我的一个长辈和您却有不同的见解。”
“说说看。”
“那个长辈的儿子从小就梦想做明星，尽管那个时候他很忙，没有时间培养儿子，但是对于儿子的梦想他从来都是鼓励的。后来他们失散了，等到那个长辈临终的时候，他唯一的愿望就是希望他的儿子能当上明星。”萧炎的脸上隐约有着一种怀念的美好：“我会加入娱乐圈，受长辈的影响很深，他说职业不分贵贱，能演绎神韵，歌唱精髓，得到鲜花和掌声。即使是取乐大众，那也是值得尊敬的。”
“你很能说。”蒋道明似乎不为所动。
“我并没有打算说服谁，对艺人的看法如何是伯父你自己的事，同样的，选择哪条路也是我和凌冽自己的事。”萧炎笑着，神情中的倨傲和不容置喙显而易见。
“爸，萧炎。”凌冽从自己的房间下来，尽管不在家里住，但是东西还是留着的。
“凌冽。”
“你们聊，我上楼去了。”蒋道明起身。
“伯父，和您聊得很愉快。”萧炎笑道。
待凌道明走了，凌冽笑道：“又来一个查户口的？”
“这倒没有，他想荼毒我的思想。”萧炎一把拽过凌冽的衣襟，把他拉到自己面前：“带我去你的房间吧，小时候的照片有没有？很幼稚的那种？”
“你想什么呢，收集了那么多，连这个都不放过。”凌冽伸手敲了一下萧炎的脑门。
萧炎一愣，神色有些惊慌：“你看了我的东西？”
“是你自己没有收好，不小心看到的。”凌冽也意识到说漏了嘴。
萧炎静默，慢慢松开了抓着凌冽衣襟的手，妖媚的脸上呈现出一种天然呆的表情，渐渐地变得无措，迷茫，空洞，莫名让人觉得有点心疼。
“萧炎，”凌冽对他古怪的神色感到一阵彻骨铭心的刺：“我不是故意的。”
“你，不应该看的。”萧炎缓缓地推开凌冽，站起身，向门外走去。
“萧炎！你去哪里？”凌冽追上。
萧炎低着头，没有看凌冽。
凌冽心中愈加愧疚，窥人隐私确实是自己不对在先。
就在凌冽分神之际，萧炎一个灵活转身，抬手抓住凌冽的肩膀，脚下横扫，绊住了凌冽的脚踝。
凌冽猝不及防整个人就向门外的草坪上栽了下去。不过凌冽也算矫健，一个前滚翻勉强没摔的太难看，一回头就看见萧炎双手叉腰，得意洋洋地瞧他。
“敢动大爷我的东西，你活得不耐烦咯。”
凌冽就纳闷了，自己刚才的智商怎么就下降的这么快呢？
他拍了拍手，站起身，一个箭步冲上去就要教训萧炎，萧炎见形势不对立马逃窜。
一时间凌家花园里闹腾起来。
全家的下人都停下手里的工作，暗想：其实少爷还是很好相处的。
60、生日晚宴
蒋梦露的生日宴席在昆仑饭店举办，加菲猫餐厅位于酒店第三层，拥有时尚开放式厨房，提供印度美食、日式寿司和海鲜及奢华的面食。在这里独特的美食已被演绎成表演艺术，多种不同类型融合了东西方饮食文化的美食食谱隆重呈现。
蒋家在A市的地位不低，参加生日宴的多半是与蒋家交好的集团董事和商界精英，还有不少娱乐圈的艺人来捧场。
凌家一行人到达的时候，蒋父和蒋母已经在宴会里招待来宾了。
萧炎跟着凌冽进去，就看见一坨坨浓妆艳抹的女人和一打打阿谀奉承的男人。
萧炎被那脂粉味一熏，忙把脸转向门外呼吸几口新鲜空气。
“怎么了？”凌冽看萧炎的反常举动。
“我缺氧，”萧炎翻了个白眼。
凌冽忍笑，低语：“要不要我给你做人工呼吸？”
“要也不找你，这里一箩筐的美女。”
“是吗？那我不勉强了。”
“亲家来了，里面坐。”蒋父热情地招呼。
“几日不见越发精神了。”凌道明与蒋父握了握手。
“哪里的话，倒是你看起来红光满面嘛。”蒋父道。
“再怎么也比不上你啊，孩子生日哪有不开心的道理？”
“对了，今天梦露那丫头生辰，她人呢？”季珍珠穿了件深色V领绸裙，哥伦比亚之花就别在了胸前最显眼的位置。
“在后面呢，今个儿一天都没歇着。”蒋母接茬，目光在季珍珠的豪华胸针上停了停，妒忌之色了然。殊不知这就是萧炎的目的，利用金钱做妒忌的筹码挑拨凌家和蒋家的关系。
“伯父，伯母，我去看看梦露。”凌娅楠向蒋家长辈告了声辞，就往宴会厅的后面去了。
“啧啧，娅楠越大越漂亮了，有人家没有？”蒋母问。
“还没呢，这孩子野着呢，可不比梦露乖巧，没让人省心。”季珍珠摆摆手道。
“哟，凌冽也来啦，我还想是不是有工作忙得抽不开身。”蒋母装作才看到凌冽，对他之前几年不为蒋梦露庆生颇有微词，正好逮着机会讽刺几句。
季珍珠也不帮腔，反倒给凌冽让出个道来。
凌冽上前：“伯父，伯母。”
“嗯。”蒋父可不打算把凌冽给彻底得罪了：“工作是做不完的，来了有这份心就好。”
蒋母埋怨地看了蒋父一眼：“人来了，心还不知道在哪呢。”
“蒋伯母，我敢打包票他的心一定在这。”萧炎笑意谦谦，微露的雪白牙齿晃花了蒋母的眼。
“这位是···”蒋母盯着帅的天地不容的萧炎问。
“我的朋友，萧炎。”凌冽介绍。
“看着倒不错。”蒋母对萧炎那外表显然是满意的不得了，也就为了保持贵妇人的雍容，没在说些难听的话。
于是凌家众人在正中心的圆桌筵席上落座。
可怜的萧炎不在凌家之列，所以只能坐在了左侧的席位上。
凌冽怕萧炎有所拘束不自在，便在开席之前挪到了萧炎身边陪他说话解闷，这个举动换来了凌道明一个沉郁的眼神。凌家的顶梁柱在商界几十年不是白混的，当下凌道明就联想起下午院子里的场景，对自家儿子与萧炎的关系多了一丝考量。
“梦露，你是去相亲的吧。”凌娅楠一到后面的休息室，就对拿着粉扑补妆的蒋梦露调笑道。
“别老取笑我，你也会有这么一天的。”蒋梦露绯红着脸道。
“不错嘛，会咒我啦，你就不怕得罪我这个小姑子呀？”凌娅楠枕个一只胳膊靠在椅子上。
“好嘛，娅楠，我说不过你，凌哥哥来了吧？”
“不放心啊，就在外面呢，出去看看。”
“嗯。”蒋梦露收起化妆包，起身跟着凌娅楠出去了。
“凌哥哥，”蒋梦露一眼就看见了正和萧炎说笑的凌冽。
“梦露。”凌冽回头。
蒋梦露的形象一向清纯，今天穿了一件挑逗性的粉色纱质半镂空短裙，加上微散的秀发多了种女人的风情。
“嗨。”萧炎从被凌冽挡住的脑后露�