大巴车缓缓驶进南江村地域，崭新的村庄轮廓逐渐呈现在了眼前。柏油路变成了水泥路，四合院变成了砖瓦房，家家户户通上了水电，临公路的街上新盖的房子还开起了琳琅满目的小店，无不昭示着这里的人民生活水平得到了很大的改善。
当然有些东西还是一如既往地存在，譬如说屋外青山门前水，譬如说炊烟深巷听缲茧，譬如说村东桥头几十年如一日的潜家杂货店。
潜小麦下得车来，走到临街的杂货店窗口，拉长声音朝里喊了一声：“爷爷奶奶，我回来了。”
潜家爷爷坐在橱柜旁带着老花眼镜翻皇历，闻声抬起头来，严肃的脸上带了一丝笑意，点点头：“回来了啊。”
“小麦快进来吧……外头飘着雨呢。”里侧角落的靠椅上传来了潜家奶奶虚弱的声音。
潜小麦微微有些意外，探进头去笑笑地说：“奶奶，今天面色很好看啊。”
潜家奶奶弱弱地挥了挥手：“今天精神好，出来坐坐。快进来吧。”
“哎。”潜小麦快速绕到正门，小心翼翼进入屋里。潜家右手屋的一切仿佛都没有变，潜家左手屋却有了翻天覆地的变化。前些年，潜松玉为了给儿子潜小标布置一个像样的婚房，征得潜家爷爷同意，和弟弟潜松友一合计，扒掉左手屋和一半的堂屋天井盖起了三层砖瓦房。剩下的半个堂屋和回廊都由拆下的旧木柱顶着，看起来摇摇欲坠，每次经过，潜小麦都一阵心惊肉跳。
若论潜家杂货店与杨勇种上天麻后的收入，攒上几年，应该可以盖上一座两层的砖瓦房。只是天有不测风云，人有旦夕祸福。这几年来，原本体弱多病患有肝硬化的潜家奶奶，出现了门静脉高压症状，常常出现消化道大出血，几进医院，危及生命。三年前最严重的时候，华阳市医院的主治医师断言已到极限，甚至不敢下治疗方案。
潜家奶奶不堪忍受医院每天打针吃药的压抑气息，也不忍心家里好不容易攒下的钱像烧纸般烧去，遂强烈要求出院。此后就常年卧病在床，由潜家爷爷自己钻研中药书籍配药治疗，竟也挺过了三个年头。
拐进杂货店，潜小麦轻轻走近潜家奶奶的靠椅旁，半蹲着身子，从书包里拿出一袋水果，说：“奶奶，这是猕猴桃，我在学校图书馆的书上看到，吃这个对你的病有帮助。”
潜家奶奶满足地微微一笑：“奶奶不中用啰，你们姐弟几个分着吃。吃了好长身体。”
潜小麦忙道：“我给他们买了苹果呢。猕猴桃南江买不到，我特意买回来的。奶奶就赏脸吃了吧。”
潜家爷爷放下手中的皇历，淡淡地说：“孩子一片孝心，你就收下吧。”末了，又问潜小麦：“书上还说了些什么？”
潜小麦流利地回答：“冬虫夏草、西洋参、红枣我们已经在吃了。另外说蜂蜜也有好处，我想县城店里的，还不如鹿山蜂场农家收集的好，准备改天上鹿山买。”
“嗯。这个我去买。你时间紧来不及爬山。”潜家爷爷下了总结，又顾自翻起了那本皇历。
“我爸妈和小茉小海呢，怎么都没听见声响？”以往老早就迎出来了。
潜家奶奶接过话慢慢道：“你爸去苍南送天麻，顺道去大柘口帮你大姨盖房子了……你表哥表姐这几年在法国赚了钱，城里买了房，还想在老家盖个别墅。”
“你妈带着小茉小海去山里了，前几天植树节，乡里给每家每户都发了些板粟苗、桔子苗……你爸不在家，今天学校放假，你妈就带上小茉小海帮忙去了。”
潜家奶奶难得一口气说这么多话，见她微微有些气喘，潜小麦忙起身进房间给她冲了杯茶。用的是节假日三姐弟去山野里挖来晒干备用的野芥菜根，药书上说这对潜家奶奶的病有裨无害。
把茶递给潜家奶奶，见潜家爷爷还在聚精会神不厌其烦地翻着皇历，潜小麦不由问道：“家里有什么事，要挑好日子吗？”
潜家爷爷还是没有应声，照例是潜家奶奶答的话：“我想挑个好日子去寺庙做场法事，向菩萨还个愿，趁现在还走得动，把该了的事都了了。”
“奶奶……”可不可以不要这么伤心悲观。
“你二姨家也想挑个好日子，把建军的婚事给办了。”
“表嫂现在挺着个大肚子，怎么办婚事？”
“所以想挑个夏天的日子，等孩子生下来再办，许多事要趁早准备。”
“哦……”
祖孙俩正有一搭没一搭地缓缓聊着天儿，久久不语的潜家爷爷突然插了进来：“这些事就不用跟她说了，让她安心念书。”又问潜小麦：“在学校里都还好吧？”
在潜家爷爷的火眼金晴下，潜小麦还从没敢打马虎眼，老老实实地答：“都还好。就是分了班，课业比以前更忙了。另外，我要参加迎香港回归的知识竞赛和书画展，学校会先集中辅导训练，下周也不能回家了。”
“快班还是慢班？”拉拉糟糟一大堆话，老爷子在乎的就这个。
“快班。”成绩前五十名应该算快班吧。
“嗯。”潜家爷爷似乎满意地咂了咂嘴：“继续保持，可不许被退出来。那样更丢脸。”
“是。”潜小麦腹诽，我就知道会这样。一入快班深似海，从此没有回头路。除了拼命加油，自己还有别的选择么。
“不早了，去做饭吧。等下你妈他们要回来了。”
“是。”潜小麦摸摸鼻子，起身往里走。嚯嚯，套到想要的信息后，就这么迫不及待发配我去厨房啊。
第二卷 088吓吓更健康
晚饭后，潜小茉、潜小海在灯下做作业。潜小麦在一旁没有看自己的书，反倒检查起了两个弟妹的作业。
两人现在同班，都读四年级，入学时均是花了代培费的。尤其是潜小海，年龄相差了两年，花的钱也足足让潜丽琴肉疼了两年。许是潜家跟蓝亦凤、谭向阳特别有缘，去年下半年小四分班，两个小鬼也拜在了他们门下。只不过这次谭向阳是班主任。
翻开潜小茉的作业本，页面整洁清楚，笔迹清秀端正，万里江山一片红勾，底下还都有一个大大的五角星。但正是如此，愈发让潜小麦郁闷，自家妹妹平时课后作业一条龙，但考试时各类知识点凑在一起，就软趴趴成了一条虫。拿回家的成绩单，大都在七八十分徘徊。
潜小海的却迥然相反，考试挺好，但作业就一塌糊涂了。这几年潜家爷爷的重心放到了潜家奶奶的病上，疏于管他，他就愈发肆无忌惮了。看他的作业本，简直就是看漫画书。数学还好，除了偶尔有几个红叉。但语文就惨不忍睹了，页面上画满了蓝亦凤各式各样的鬼画符，最常见的就是“重抄”的旨意。上个星期还出了个无敌霹雳评语：“做作业要带脑子。”
潜小麦压低声音，沉沉地问：“潜小海，你做作业时脑子飞哪儿去了？”
潜小海手上动作迅捷地写着作业，嘴上闲闲地回答：“稳稳长在头上啊。”
“那作业还写得这么乱七八糟，猪脑子啊。”
“差不多就行了，写那么好干嘛。”
“这是什么话？”
谁知，潜小海一本正经地抬起头：“真的，姐姐。读了大学似乎也没什么用。前几天，村里修电线，上去修的是蒋丽伟的爸爸，他爸爸初中都没读过。但那个分配来的大学生，却只能在下面给他扶木梯。”
闻言，潜小麦心潮澎湃，感慨万端，但该教训的还是得教训。
“呯”地重重一拍桌子，声音陡地严厉起来：“好啊，那你现在就解放了。免免强强写了这么多年作业，真是太难为你了。不用你说，姐姐帮你跟大人说，以后干脆不用上学了，一干二净，从此不碰书本。”
说罢，转头提高声音朝外间喊道：“妈妈，小海说他不读书了。从明天起，带他上山下田，家里多出一个劳力，爸爸再不用那么辛苦了。”
潜小海急急站起来，想要捂住姐姐的嘴。可惜他的动作没有声音跑得快。
“那太好了。”许是潜丽琴在外间听到了什么，很配合地应声。
潜小海突然就像蔫了的芭蕉，垂头丧气。潜小麦却不肯就此放过他，又重重捶了一拳桌子，吓得潜小茉浑身一哆嗦。
“你不读书真是太好了，从此中国农民大军又多了光荣的一员。面朝黄土背朝天，裤管甩着两腿泥，头戴斗笠，身披蓑衣，手上再提一串小银鱼。那形象多逼真啊，比T型台上的模特帅多了，可给咱家祖宗长脸了。”
“姐姐，我再也不敢了~~”潜小海苦着脸不停哀求。
潜小麦却不管不顾，噼哩啪啦径自说下去：“当然了。你也可以做四有新青年，离开农村，向城市进军。搬砖块，扫垃圾，洗盘子，等等等等，全都可以。大活人一个，横竖饿不死。要是你长大后没长歪的话，那应该蛮帅的。那去咖啡厅做服务生吧，那环境多棒多优雅多高贵啊，没准儿有一天潜小艺、蒋丽伟他们来喝咖啡，夸你服务态度好，还可以赏你五十块小费呢。我们全家都还等着你拿小费回来养活呢……”
“我读书，我认真写作业，再不粗心大意了。”潜小海识相地销声，坐回桌旁认真写作业，脑子里却是思绪万千。姐姐说的想想就可怕。但是姐姐没有说对，要是有一天自己在菜馆里端盘子洗碗，小艺和蒋丽伟是绝对不会给自己赏钱的，肯定会在一旁捧着肚子笑掉大牙吧。浑身一哆嗦，好可怕啊，坚决不能出现那种场面。
潜小麦却不动声色起身去了小厨房，潜丽琴正坐在灶头给她准备明天要带走的菜。
见大女儿出来，不由觉得好笑。这孩子自小就知道自律，学习生活都不需要大人操心。尤其是去一中念书后，生活很节俭，每次回来都知道给弟妹带些吃的用的，还不忘指导他们学习。一手萝卜一手大棒，现在两个小的是完完全全把她的话当圣旨，自己和老公的话反而是左耳进右耳出了。
“你突然发飙，吓坏他怎么办？”
慢慢踱到灶前烧火，潜小麦甩甩捶得发疼的手，无所谓地耸耸肩：“没事，吓吓更健康，加强心理素质。”
“妈妈，还有马齿苋干啊？”
“嗯。上星期在山地里有看到，你爱吃，小海就拔回来焯好晒干了。这么多可都是他拔回来的。”
“哦。”你的意思是我恩将仇报喽。
“马齿苋和猪小肠炒了，你先吃掉，放着会没用。菜干和猪肉没关系，你放着慢慢吃。”
“哦。”
“下星期不回来，我让孙红梅给你带菜。过年时卤的酱鸭和牛肉应该入味了，切好了给你带去。你自己在食堂里再买些好点的菜吃，身体养好了才有力气读书。”
“哦。明天还要栽树吗？还有多少，要不我也去山里好了。”
“不用了，你时间来不及的。有空的话，就到附近采些清明草回来，过阵子就清明了，咱家最近很忙，还什么都没准备。眼看着时间就该种瓜插秧了，你爸都还没回来……”
“知道了。”……
……
那一晚，昏黄的灯光氤氲着炒菜的香气，潜家母女在小厨房谈了很久。这一幕，很多年以后，一直深深刻在潜小麦的脑海里。
第二卷 089采清明草
第二天一大早，潜丽琴带着潜小海仍旧去了山里栽树。
潜小麦则赶着家里的羊，带了妹妹，和潜小芬一起到山脚下的田里采清明草。
时值春分，再没有比春雨洗涤后的青山更迷人了。远远望去，满目所及都是苍翠欲滴的浓绿。走得近了，却又色彩分明有了桃红柳树麦苗青，间或山脚下一浪滚着一浪的油菜花黄。
此时，清晨的雾气还没来得及完全散尽，潜小麦大口大口呼吸着带了湿润*的空气，采着清明草，听着潜小芬讲故事；好不惬意。
“方英嫁在外地的姐姐上个星期回来了。她带着方英去发型屋烫了头发。卷卷的，编成小辫盘在头中央，可好看了。另外，她还带了一个铜板大的耳环，上面的图画可漂亮了，走起路来叮叮当当的。可惜，去学校的第一天，就被班主任勒令恢复原状了……”
“哦。那可以在家里戴啊。”
“杨超这个学期当上了班长。可是我们大家都知道，他现在成绩没有小学那样好了。现在班里成绩最好的要数邹佰琼，可惜他现在只当了学习委员。”
“真的？那他进步可真快！”
“可不是么？小学的时候还常常考不及格呢。上个学期摇身一变，像吃了神仙果一样，马上变成了第一名。他英语成绩可好了，有时候讲话都夹了英语，我们大家送了他一个绰号，叫‘老外’……”
说着说着，潜小芬突然话题一转，对旁边一直闷声不吭的潜小茉道：“小茉，你的‘花花’要跑到别人油菜田了，快去把它牵开。”
没有啊，“花花”分明乖乖地在啃嫩叶子，离田还有老长一段距离呢。潜小茉睁着两只水灵灵的眼睛很疑惑。
潜小麦听了，想是潜小芬支开妹妹，有什么事情要跟自己说。便道：“你去把羊全部拉开些，距离太近了，远远看上去，别人会以为我们把羊放到田里的。”
“好。”潜小茉应声跑开了。
看着乐滋滋熟练吆喝指挥着羊群的妹妹，潜小麦一阵唏嘘，心里直怪父亲当初要养羊，活生生把娇小玲珑的女儿变成了“放羊娃”。就自己妹妹那个水灵样儿，一站出去，南江村谁人不夸可爱漂亮。有老者还打趣说，潜家小女儿安安静静坐着，就是最标准的大家闺秀。可惜这个“大家闺秀”不爱写文弄墨，不爱唱歌跳舞，就爱放羊种花。
很多次，杨勇对小女儿说：“你念书去吧，家里的活儿不用你操心。”潜小茉却总是迫不及待地争取：“爸爸，让我干吧，我最喜欢放羊种花了。”搞得潜小麦郁闷不已，自己的淑女养成计划，就这么胎死腹中了。
潜小芬还在说着邹佰琼的事：“现在他爸爸妈妈对他可好了，听说做功课的时候，他妈妈都还把煮好的面端到他面前呢……”
“呵呵。”潜小麦翻了翻篮子里的清明草，绵软的淡粉团在手里揉捏着，隐隐有一股子清香气。妹妹小茉对花有一种莫名的喜爱执着，采的清明草也全是开了花的，有些明显过于粗硬了。趁她不在，全都快速挑了出来。
“说吧，到底有什么事？”
潜小芬一脸嘿嘿的傻笑，磨磨蹭蹭了一会儿，问：“那个，英语，‘生日快乐’怎么写�
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