罗杰心中一颤，他明白自己碰上的是个真正的变态，可眼前的情景不允许他就这么退出门外。
“为了什么？”罗杰问。
“这说来可就话长啦，”埃德加看了他一眼，回答不咸不淡，“您还头痛吗？”
“唔，有一些。”
“床头有给您准备好的药，”埃德加脱去沾满血的外衣和无菌手套，看了看腕表，“现在可以吃了，您去吧。”
“哦，好。”
罗杰就这么放下枪，从浴室里退了出来。“谨遵医嘱”？沉默的疑问是他脑子里存在的唯一想法。
☆、第 9 章
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
罗杰点了点头，两个月以来发生的事一直处于云山雾罩的状态，既然有这么个机会，他有必要好好把握住。
“一开始是你通过阿尔弗雷德要我接那个任务？”
“不，我只是把姓名暂时借了出去。”
“为什么？”罗杰皱起眉头，“用真名不是会引起麻烦？”
“出于一些你绝对不会相信的理由。”
猫爬上埃德加的肩膀，在他的脖子上盘起来。
“我并不是刻意有所保留，罗杰，可是在这些问题上你还没有完成转变，无论是身体还是心态你都拒绝承认自己已非人类。你现在像个婴儿，我怎么可能对一个婴儿说他是怎么生出来的。”
“但你是始作俑者，这一点毋庸置疑。”
“我不否认，你上那艘船是我一手策划的。”
罗杰点点头，“那两个目标是什么人，和你肢解的那些人是一伙的吗？”
“严格来说，是的，”埃德加反手挠了挠猫的下巴，“这说来就话长了。而且说的又是你不想承认的事。”
“我耗不起了，就算它是超自然现象。告诉我究竟是为什么，其中想必有正常的逻辑。”
逻辑，按他的前提，逻辑是这些事里唯一不存在的东西。埃德加放下啤酒，捏住伸来的猫爪。哦，这只猫看起来很喜欢和人握手。
“作为普通人，尽管我在康科迪亚化工公司工作，实际上也和阿德雷尔制药公司有所牵连，这个年代流行外快，拿到台面上来的，是吧。‘摩伊拉女神号’的完整诞生是我一手促成的，或者说，我们。”
“我安排这些，是为了让你妥当地抹去人类身份，接受新的生活。亲爱的罗杰，如果你和我一样经历过孤独又充满虚伪假装的生活，机缘巧合发现一个同类，你也会变得不择手段。还好，我采取了比较温和的方式。”
罗杰莞尔一笑，不失时机地插了句话：“八亿美元的游轮和几千人葬身海底，真是温和。”
“这算是内疚吗，罗杰。据我所知，你在洪都拉斯做过雇佣兵，那是个更为龌龊的营生，你杀过的人远远超过在这件事里因你而死的人。”
“不，”罗杰摇了摇头，直到现在他还保持着严峻和冷静，“不是你知道的那样，让我们回到游轮的问题上来。你杀的那些人是什么人，和所谓的‘我们’有什么关系？”
“他们称我们为syphion，这个词在希腊语里是虹吸管的意思。它和上古的，呃，邪灵？总之就是一些不好的东西。我不知道它和我们有什么关系。那些哥特舞台剧演员是负责‘处理’我们的古老组织的成员。”
“处理？”
“啊哈哈，就是第二次世界大战时所说的，‘从肉体上消灭’。”
如果在平常，这种恶劣的笑话足以招致一顿暴打了。
“怎么做？”
“也不能怎么做吧，我在船上发现了水泥。在茫茫大海上，什么东西被封进水泥里扔进海里，可是无头案。”
“他们是怎么发现你并上船的？”
“哦，他们有他们的门路，”埃德加把猫拿下来抱在怀里，“能让人存留到死的秘密。”
“我记得你杀了他们，杀他们之前你该拷问出了一些特别的东西。”
“对，关于我们的东西。严格来说，在碰到你之前我还因为我们这种人到处都是。事实不是这样，syphion，他们口中的我们。通常几百年才出现一个，一次一个，每一个都能造成可怕的灾难，最近的一个在1730年被他们扔进海里了，搞不好还活着呢，”埃德加话锋一转，“话说回来，按他们的说法，谁才是真正的‘可怕的灾难’？”
“他们才是，”罗杰支起双手托住下巴，像是在听一个与己无关的笑话。
在知道这些之前，埃德加也感觉得到，找到他所渴望的同类并非易事。他贴着猫耳朵低语了几句，猫喵呜一声欢叫了。
“但是，照这个说法，应该只有你自己才对，那我又是……”
虎斑猫迈到罗杰面前，向他伸出一只前爪。
“是不是搞错了？”罗杰如法炮制，握了握猫爪，猫趁机巴住他的胳膊，不让他放手。
“我也不清楚，毕竟我们刚看见冰山一角。今年是2012年嘛，别说两个syphion，就算两个太阳出现在天上也是有可能的。按人的说法，什么事不会发生呢？”
真是无聊，罗杰把注意力放到猫身上。虎斑猫望着他，眨了眨眼。
“疑点依然很多，第一，船上的游客和船员是如何凭空消失的？”埃德加收起他的小动作，语气平和而严肃，“第二，他们为什么找得到我，却没发现你？第三，为什么媒体没有报道，无论是网媒还是传统媒介？”
罗杰抬起头看着埃德加。
“别看我，我知道的不比你多，”埃德加摊了摊手，“话说回来，他们叫我们syphion，我们管他们叫什么？”
☆、第 10 章
2月17日，游轮“摩伊拉女神号”，52911房间。
虽然年轻，不过他们的嘴倒是够硬，埃德加想着，拔起塞子，看着一浴缸的血水缓缓流尽。尸块堆满浴缸，仍然在沥血。埃德加拿起喷头冲净鞋底的血迹，出了浴室。罗杰趴在床上一动不动，他乖乖吃了药，这很好。
埃德加看看时间，船快靠岸了。
“我该拿您怎么办好呢，”埃德加说着，从那百宝箱般的床下拖出另一个皮箱，箱子大得有点过分。
2月18日，阿德雷尔国际制药公司欧洲总部，实验设施。
罗杰？雷芬斯塔尔醒来时看到一片令人不快的白色。比起医院，这个色调构成更像是什么生物研究机构。微凉的药液通过输液管注入他的身体，罗杰抬起双手看了看那些细长透明的管子和他自己身上的伤痕，转向旁边的仪器，数据显示他的生命体征平稳。
既然已经这样了，那先前肯定发生过什么让他暂时停止呼吸的事。罗杰翻身下床，在仪器上方发现一个电铃按钮。能处置他的那位没有把他绑住，这是个信任的暗示。罗杰开始相信自己碰上了个正常的、甚至是不错的雇主了——就是有点怪，算了，这个世界上最不缺的就是怪人。他按下按钮，安静等待答案降临。
没到三分钟，一位年轻的白衣男子就来到了他的房间，提了埃德加的名字，向罗杰说明了接下来要进行的功能性项目，并没有做任何自我介绍。罗杰瞥了一眼他的胸卡，只是普通的研究员，那就公事公办吧。年轻的研究员在房间里记录了数据，给罗杰做了些基础检查，随后打开病房里的衣柜，取出一套灰色的战斗服让他换上。衣服设计简洁，穿着轻松熨帖，比罗杰接近四十年的人生中穿过的任何一套衣服都舒适。预感把罗杰带到了超乎意外的方向——那些他一开始就料到，但不愿去相信的事情。
随后，研究员为他戴上访客挂卡，将他带往另一处设施。
走廊色调偏冷倒不失温和，充满清洁和节制的气息。透过玻璃可以看到身着白衣的工作人员在各种复杂的设备周围忙碌。两人走了接近一百米，来到一处宽敞的大型实验场地。
“接下来请听指令进行测试和行动，”研究员示意他摘下挂卡。
“雷芬斯塔尔先生——”
广播的声音在空间里回响，罗杰准确地从几度折射的音波中找到了声源。埃德加在对面约十米高的观察室里向他微微致意。罗杰环顾四周，视野顺着逐渐点亮的水银灯变得开阔。这是一间足有室内篮球场大小的测试场地，毫无疑问是武斗的好去处。
“很抱歉没让您得到充分的休息。这个测试并不为难人，您只需要按平时的做法，喏——”
扯上钱的事情总是这么紧急，罗杰打量着向他走来的女孩，这姑娘有着典型的斯拉夫少女轮廓，身材高挑，看起来不到二十岁，她穿着的战斗服和他身上的款式相近。啊，接下来会发生的就不言而喻了。问题仅有一个，罗杰能用什么办法对付这个和他女儿年龄相仿的姑娘呢？
“让我看看您能不能活下来吧，雷芬斯塔尔先生，杀了她，不然没命的是您。”
埃德加下达了命令，抬头望向监视器屏幕，比起直接欣赏现场，他更倾向全方位监测，毕竟是在实验室里。
透过屏幕可以看到罗杰抬起头向上望了一眼，不知是出于观察环境的目的还是其他，但他没有发问也没有抱怨，那可只剩一个解释了——
两人间距足有五米，女孩飞起一脚，小型导弹般直冲过去。罗杰放低重心向侧一闪，让了过去。女孩迅速而诡异地回转身体，激烈的旋转带起类似消毒水的味道。紧接着她反向一蜷，猫一样落了地，又立刻贴地滑铲攻了过来。整套动作如同蜿蜒的现代车道，连贯、精细而高效，更重要的是，远远超出人能想象的范围。未及罗杰直起身体，她又趁势一脚扫向他的脑袋。罗杰抬手格挡，女孩趁机粘上来缠斗，两人的距离一下缩短不少，彼此可以看清对方的表情。啊，要是古往今来任何年轻战士的初战都是这个气势，那史诗想必会更为壮观。
埃德加把目光从屏幕上移至仪器上，啊，看起来在场的所有人都乐在其中。
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
猫在罗杰怀里打着呼噜，埃德加把最后一瓶酒喝光。
“我能理解你所做的是为了什么，”罗杰低头看着猫，“但我也有自己的原则，先生。”
“哦？”埃德加饶有兴味地支起下巴。
“你所开展的研究旨在明白‘我们’的构造，并创造出抵御敌人的东西。”
“前半句对了，后半句只是附加产品。”
“可能吗？”
“确实，我在利用我们的DNA制造一些东西。可是没有这些制成品，不会有机构为研究买账。”
“……我知道。”
“那你的苦衷又是什么？”
他的声音轻不可闻，“我女儿。”
“啊，不包括你儿子吗？”
罗杰摇摇头，“迪奥能照顾好自己，但是茱莉雅不行。”
之后没了下文，罗杰意识到他犯了个可怕的错误。埃德加已经喝空了所有的酒，如果他醉了倒好说，相反，他清醒得很。罗杰揉猫的手不由一抖，猫翻了个身，拧成一条麻花。
“我该嘲笑你吗，”埃德加展开身体，舒舒服服倚在沙发上，“你的本事相当不错，可在这一行里就是二流，这就是原因。阿尔弗雷德告诉我是一回事，你自己告诉我就是另一回事了。话说回来，如果几十年后看到女儿长成比你还老的妇人，那时你又要怎么办呢？”埃德加放缓了语气，“命运已经给了你可怕的永恒，剩下的只是短暂的时间问题。这是必经之路。”
罗杰没有反驳。
“无意冒犯，都是出于效率的考虑，”埃德加摊开双手，“好酒，感谢你的款待。”
☆、第 11 章
2月18日，阿德雷尔国际制药公司欧洲总部，实验设施。
在几十个回合的退让和观察中，罗杰已经把握了对方的大部分路数。几十个回合，听起来有些漫长，但是肌肉不足以记住这些动作。
罗杰微微一笑，笑容将他脸上那些可有可无的细微皱纹变成了深渊峭壁，他那张原本不失英俊和端庄的脸瞬间扭曲得不成样子。虽然这个表情一闪即逝，但已经足够拍摄仪器将它捕捉存留下来。性和死是本能，藏不住的东西。埃德加的目光越过监测仪器的研究员们，投向武斗现场，他诱捕到的是一只看似冷静自控、实则是为欲望而生的野兽。
罗杰还手了，这是十几分钟以来罕见的攻击，当胸一拳把斯拉夫女孩打退几步。但她好像没受到什么伤害，反而在久攻不下的暴躁中找到了些许乐趣。
“主任，”一位人近中年的女性研究员按下几个按钮，“安娜的体能已经达到极限了。”
埃德加看了看仪器指数，所言非虚。
“这次本来是要收集安娜的战斗数据，到这个程度足够了，”女士又补充道。
“你倒是很体谅自己的造物，”埃德加不无嘲讽地说，“不过，罗杰可是刚热身完毕，这样对他就太不公平了，”埃德加注视着屏幕，罗杰佯装摔倒，两手直撑向后一跃，巧妙地躲开了安娜的攻击。女孩勉强稳住动作，准备下一轮。
“安娜赢不了的，你也不想损失一个如此优秀的样品吧，”女研究员加重了语气，“何况她还是由你的DNA而生。”
“哦，别提醒我生物学上的责任，”埃德加脱去白色的外衣，“不过你疼爱女儿的心情，我倒是能理解一些，怎么说她都是你负责的。”
“那就停下。”
“我可告诉他们要打到死啊。”
“主任，这是实验，是工作，不是玩笑！”
“我知道，”埃德加拿起话筒，“雷芬斯塔尔先生，暂停吧，留这个姑娘一条小命。”
罗杰向埃德加的方向望了过来，从仪器屏幕上可以清楚地看到他脸上充满了愤怒和不甘。那表情很快就消失了，毫无疑问，他是个合格的执行者和服从者。
但安娜可就没那么听话了，这个年龄的姑娘正在不听话的时候，何况她还被关在这么个地方、作为生物实验品遭受着非人的待遇。安娜又冲了上去，这个动作太不适时宜，没等她再碰到对方一根寒毛，罗杰扣住她的手腕一牵一摔，借着安娜冲来的势头把她摔在地上，剧烈的脑震荡让她觉得自己好像活不下去了。
埃德加似乎料到了这一点，按下消音按钮，下了命令：“还没完，继续