于他提出的那些菜，难度不高，成本也低廉，前两天宴请台湾客商的时候表现也很不错，受到了好评。”
步微淡淡笑道，“那天你也在，怎么不做几道正宗的步家素菜？”
何之山正色道，“朗尼说了让小黎做素菜主厨，他做得确实很好，有一道蘑菇我帮他用步家的秘诀处理过，也算是步家菜吧。”
“之山，”吕永慢悠悠地开口，“你跟着我有十几年了吧，虽然步家菜向来重视学习交流，对菜品做出改进创新，保持着一个不断更新的状态，但是用小黎的素菜作为起点的话，会不会太低了？”
步微诧异地望了老伙计一眼，这种傲慢的话不像是从吕永的嘴巴里能说出来的吧，可是吕永神色严肃，嘴角绷紧，一字一顿道，“你是步家的主厨，你的职责不仅是继承步家菜，更要为它的发展做出规划，我们现在重视素席的开发，不是一时的应急，也不是胡乱的试探，要做就要做好，从高起点出发，看得更远一点。”
何之山凝神细听，微微点头，吕永继续道，“好一点的饭馆都在卖鱼翅燕窝，几十块钱一碗的也有，几百块钱一碗的也有，卖回锅肉鱼香茄子的小饭馆满街都是，为什么有些店人满为患，有些店门可罗雀？在餐饮业，说到底还是要靠厨师的手艺，靠人帮衬只能兴旺一时，唯有真正的美味才能源远流长，你觉得小黎的素菜能做到经典
吗？”
何之山挑挑眉毛，“师傅，我觉得您应该亲口尝尝小黎的菜，您已经很久很久没有吃过他的作品了。”
吕永爽快道，“确实，上次他和安东比试过之后，我还真没尝过他的菜，尤其是纯正的素斋。”
如果黎向荣在场的话，他大概很想提醒吕永和步微，在几个月前他极力要求在盛宴中主做“鼎湖上素”时，他回到曼殊院潜心修炼了一段时间，他们在不知名的情况下已经对自己的素菜做了真实的评价，只是又过去了这么久，自己的进步他们还不能确定。
何之山道，“小黎的进步很大，他的刀工出色，善于把很平常的食材做得独特美观，他写得这些菜利润率都相当好，我们再精心搭配一番，做成整席肯定好看的。”
步微摇摇手道，“之山，我们先考虑菜够不够好，再考虑成本价钱，步家把燕翅做到顶级，自然不可能降价，现在是把素席做的高雅而昂贵，还是简朴实惠？人们吃素无外乎几个原因：宗教影响、健康原因、心理偏好、爱好环保，在中国吃素的人大概已前两者居多，针对不同的人群，素菜的搭配选材也有所不同，信佛的人连葱蒜韭菜都不吃；身体原因的可能会对萝卜、豆腐都有禁忌；有没有不吃鸡蛋的，不喝牛奶的，这些人都要考虑到，菜谱还需要进一步完善，要有备选菜单，现在肯在外面吃素的人绝对不是穷人，我们要做素席就要做够贵的素席。”
何之山迅速地做着记录，写完之后犹豫道，“我还在想年底的生意还是如此冷清的话，是不是该做一些促销打折的优惠活动，我们的价格偏高，普通人消费太困难了。”
步微沉着道，“正因为我们价格一直高，所以还要这么高下去，现在哪怕是逞强，也不能做自掉身价的事儿。”
他挥一挥手，示意谈话到此为止，何之山抿着唇拿着笔记本出了他的办公室，步微和吕永相视苦笑。
“也许我老了，”步微忧虑道，“可是朗尼还不够大。”
“不是老和小的问题，”吕永悠悠长叹，“我们既然决定慢慢淡出，就应该给他们充分的信任，现在做好我们该做的事吧。”
黎向荣趴在被窝里翻看一本危机管理学，书是步朗尼在学校旧书摊上淘来的，书页还很新，满目充斥着诸如“理念”“风险”“意识”之类的词汇，让这位高考落榜生很是茫然。
枕头边的新华字典只能查查生字，有些概念性的问题却搞不清楚，黎向荣把不太明白的段落抄写在小本子上，明天有空的话问问步朗尼，要不就去办公室的电脑上百度之。
不是他好学，而是独裁者步朗尼不由分说布置给他的家庭作业，现代性人才一定要又懂技术又懂市场云云，总之就是他在离开学校两年后又恢复了手写的家庭作业。
虽说多学点东西没有错，但是比起做菜，我真的不太喜欢读什么管理啊，黎向荣呵欠连天，满纸的黑字像一群小飞虫在眼前胡乱飞舞，他抹了抹眼睛，看看闹钟，是顺应身心倒头就睡呢，还是在坚持看完这一章，很痛苦地选择啊。
就在他一头栽倒在翻开的书页上流出口水的时候，手机铃声突兀响起，黎向荣全身一颤，按下通话键，步朗尼的声音立刻清晰地传来：“睡了吗？”
都11点多了，该睡觉了……黎向荣默默点着头，努力用爽朗的语气答道，“还没有，看书呢。”
“哦……”步朗尼停顿了一下，“不急着睡的话，我去找你吧。”
“诶？有什么急事吗？”黎向荣一个跟头翻起身来，小小的房间没有暖气，杯子掀开一条缝就钻进来冷风。
“算是急事吧，也没有，我心里难受……”步朗尼有点支吾，“我听到一些传言，想跟你讨论一下，你要是想睡了，要不就明天吧……”
步朗尼在说“明天”这个词的时候，不情不愿的情绪毫不掩饰，黎向荣心想你都这么哀怨了我还能说啥，看这架势小老板搞不好会彻夜长谈，只得忍了吧。
“那你带点吃的来吧，”黎向荣拖过来厚重的毛衣和裤子穿上，“我这里有点冷，你穿厚点。”他跳下床，摁开电暖气，鲜红色的电炉丝烘暖了深夜的空气。
敲门声响起，步朗尼裹着毛呢大衣，手里拎了大袋子。
“我妈做的蛋黄酥和椰蓉面包，还有我在外面买了卤牛肉，我还带了啤酒。”深夜造访毕竟唐突，步朗尼讪讪地将一大推食物掏出来放好，坐在电暖气跟前烤手。
黎向荣嘀咕道，“现在喝啤酒冷死了，还是喝开水吧。”倒了两杯白水，拆开一个面包吃起来。“到底有什么事等不到明天啊？”
步朗尼抱着水杯，深深地看着他，细白的椰蓉站在他红扑扑的脸蛋上，似乎冒着甜蜜的香气，他咬咬牙齿，平静地说道，“你提起过许先生也找过你对吧？”
“嗯，约我见过面，给我一笔钱叫我离开步家，我没答应啊，怎么了？”黎向荣三两口啃完面包，拍拍手道，“他又找你了？”
步朗尼垂下头，昏黄的台灯下他的头发流动出暗蓝色的光晕，细微的呼吸声在寂静中被放大，过了好一会儿他才抬起头来，那双明亮起来如同清晨的森林，冷酷起来又像沉静深海的碧绿眼眸蒙上了闪亮的水光，在根根分明的长睫毛上晃动。
“你……怎么了？”黎向荣蹲□体仰头看他，步朗尼的脸庞白皙，但此刻却是苍白到没有一丝血色。
“陶星明和安东，要走。”步朗尼轻声说道。
“走？”黎向荣惊讶地张大嘴巴，“他们
要跟许先生？”
作者有话要说：天气好冷啊……抖
74
74、24 。。。
24。
陶星明和安东在这个时候离开步家，是让人不太好受，尤其是步朗尼，心里一定是认定这两个是叛徒了吧。
黎向荣沉默了一会，一大笔钱和自己创业的机会，其实对普通人很有吸引力，在这个浮华拜金的社会里，将心比心，谁会对财富和机会不动心？
忠诚是一种被渐渐遗忘的道德，友情更是不堪一击的笑话，日渐颓败的步家用什么留住人才，人格魅力吗？搞笑了。
黎向荣悉悉索索打开卤牛肉的包装袋，抽出自己的菜刀洗净，慢慢地一刀一刀切下去，深红色的肉块几乎一动不动，只有刀的影子轻轻划过，步朗尼静静地看他的动作，塑料袋平铺在桌子上，没有发出一丝声音。
拭净菜刀，手指轻轻按了按，肉块缓缓倒下去，像一册新书被揉开了页面，阿荣拎起一片牛肉，薄红色的肉片肌理分明，透出淡淡的灯光。
步朗尼笑了笑，“刀工真好。”
阿荣将牛肉递到步朗尼面前，步朗尼啜起嘴唇轻轻一叼，含住肉片，用牙齿蹭着咬进嘴巴细细咀嚼。
“你也吃啊，”步朗尼含糊道，卤牛肉稍微有点咸，后味还有某种药材的苦涩，“听说这家店好吃，我觉得也不怎么样啊。”
黎向荣嗅了嗅手指，抽出一张纸巾来擦手，摇头道，“我不想吃这个。”
他的眼睛水亮亮的，偏过头去抽了抽鼻子。
步朗尼心中懊恼，以为自己又勾起了阿荣对父亲的怀念，越发觉得口中的牛肉食不知味，捞出一罐啤酒打开，连连灌了好几口。
“你不冷吗？”黎向荣嘟囔着给他添了白开水，袅袅白烟蒸腾而起，模糊了视线。
步朗尼歪着头看他，极慢极慢地摊开双臂，压低了嗓音轻轻说道，“很冷，”右手移动着按在自己的心脏上，步朗尼苦涩地笑了，“真的冷。”
一直站着的黎向荣弯下头俯视他，有一种不真实的感觉，向来傲慢的步朗尼此刻几近脆弱，他不喜欢看步朗尼这种样子。
原来离开可以让步朗尼如此可怜如此难看，黎向荣平静地想。
步朗尼抬起的眼角有些泛红，令黎向荣莫名焦躁，他突然伸手握住步朗尼的双肩往上一提，将他整个人从椅子上提起来，步朗尼踉跄着站稳，吃惊地瞪着他。
黎向荣勉强要笑，可是烦躁的心火让他眼底发热声音低哑，他胡乱推了步朗尼一把，“太晚了，回去睡觉吧！我困了！”
步朗尼还没反应过来似的啊了一声，黎向荣扬声道，“放心，我不会离开这里的！你可以回去睡觉了吧？”
“我，我不是这个意思！”步朗尼伸手要抓住他，不是这样的，寒冷的冬夜里跑到这个狭窄的小房间找黎向荣并不是要做试探和确认，他只是感到悲伤无处述说，只想和朋友
呆在一起，汲取一点温暖，“阿荣，你别这么想……”
“那我要怎么想，”黎向荣深深呼吸了几次，别开眼睛，冷声道，“好了，你应该对我有信心吧，我现在要做的事比得到一笔钱更重要，所以我不会走的。”
“那什么对你最重要？”步朗尼忍不住反问。
“做好该做的事，更加努力地做事，”黎向荣一点点放松唇角，盘旋在心头的火苗在对方温润的目光中缓缓减弱，“步朗尼，你把我带到步家，给我看天外有天，现在天要塌了吗？除非你主动赶我走，我……”
步朗尼无声地笑了，真正的笑意在他翠绿的眼眸中弥漫开来，宛如被微风吹皱的湖面，“天不会塌的，你会帮我支撑起来，对吗？”他咧开唇角，露出洁白的门牙，“其实他们要走，我也想得通，但是如果你要走，就要拿出能说服我的理由。”
我知道你不看重钱，也没有什么野心，钱和野心对你的诱惑力之所以比较小，是因为你还根本没有这方面的概念。步朗尼在心中补充道，黎向荣老实、纯朴、迟钝，甚至幼稚，这样的人怎么能用钱就直接地收买？
他想从来没有像此时此刻一样明白黎向荣，在这个傻小子心里，别谈钱，谈钱太俗，伤感情。
我们不谈钱，谈谈感情吧，步朗尼终于舒心地笑了。
陶星明和安东无声无息地消失在步家的厨房里，偌大的空间只有何之山和黎向荣两个人忙忙碌碌。
由于人力物力都陷入困难，步家暂停了燕翅席的订餐，多亏一些老客人来捧素席的场子，倒也能勉强维持日开一席，素菜的成本比较低，菜价也做了相应调整。
黎向荣动作灵巧地雕刻着萝卜花，何之山用黄芽菜煮了高汤，准备给山菌入味，往常热闹的厨房一片寂静，反而更清晰地感觉到对方的存在，黎向荣咬咬牙没话找话，“何师兄，你元旦决赛的事情，准备好了嘛？”
“嗯，”何之山浇着汤锅，随意应道。
“那，你一个人去？”黎向荣纠结地问，“哦，白姐姐，快生了吧？”
“预产期就在一月初，不过我来回就三四天，家里也请了人照顾，”谈及妻子，何之山的声音柔软了几分，“我回来应该赶得及看孩子出生。”
黎向荣说了一声“真好”，沉默再次降临。
半晌，何之山低声道，“参加决赛带助手的话要降低得分系数，中秋节那次，真的谢谢你。”
黎向荣赶紧摇头道，“太客气了何师兄，陈年往事了都，你决赛要加油！”
何之山点点头，“我这人不会说话，小黎，要是我有什么过分的地方，请你不要往心里去。”
咦？拽得要是的何大主厨会说这种话，黎向荣放下手中的工具，用手背碰了喷自己的额头，嘴
里胡乱说着不会不会。
“一帆休假了，现在就我们两个人，说真的，我没想到留下来的是你，”何之山平静地说，“安东要走我不奇怪，他有野心，没耐心，星明他，不应该这样。”
“陶师兄，人挺好的，反正这也是个机遇，能自己做点事……”黎向荣道，“人各有志嘛，都不容易。”
“我倒没想到你这么豁达，”何之山深深地看着他，“你又一次出我意料，我以为你会鄙视他们，毕竟你更加高尚。”
“高尚，夸张了，”黎向荣仔细地摆好萝卜花，“步朗尼带我过来，又送我去考证，他一直帮我，我不能不记着。”
何之山嗤笑道，“他对你的培养倒是成功，他对你好，所以你就对他好？”
“这不是理所当然得事情吗？”
“他给你安排的，就是你想要的最好吗？”
“比我自己设想的，好。”
何之山抬起一只手示意话题终止，两人把准备好的菜品放上餐车。
流月台上，步朗尼拿着酒壶给钟诚毕恭毕敬地倒酒，送来的菜品一一摆上餐桌，西兰花烧豆腐如翡翠白玉、香菇焖玉兰片黑白分明、桂花鲜栗羹甜香扑鼻、清汤竹荪鲜美爽滑，钟诚赞道，“这是我在步家吃到的最便宜的饭吧。”
步朗尼笑道，“多吃素菜健康，也实惠。”
钟诚道，“应该多做些宣传，我给你们录一期节目吧