做菜的人是自愿报名的，有的是想显摆厨艺的男生，外校女生只需要坐在位子上享受成果就好了，大家分组抽签，很快行动起来。
只可惜有时候愿望就只能是美好的愿望，切菜切到手的，炒肉炒不熟的，炸焦了鱼皮，摔坏了碗，女生们连连哄笑，男生们羞愧无比。
黎向荣凑在步朗尼身边也在闷笑，比起厨艺，他的确有嘲笑的资格，步朗尼低声问道，“你怎么就跑回来了？”
黎向荣眼睛亮晶晶地望着他，“我考到证了！前天下午考过的！昨天收拾完，晚上的火车，证书过几天就寄过来。”
步朗尼还是很惊讶地问，“你不是要学三个月吗？才几天就能让你考试？”
“因为我水平高啊，”黎向荣得意的笑，“第一天我就把老师震了，他刀工还不如我呢，一看理论课本也是我背过的，学做了两样菜都不难，我就问能不能尽快考试拿证，那边说只要你有把握就考吧，反正已经交的学费是不退的。我就说要参加最近一次的考试，就前天。”
“那你钱白交了呀？”步朗尼恨不得扯扯他的耳朵，“在学校还是多少能学些东西的嘛，考证又不急。”
黎向荣深深地看着他，目光里有很隐忍的情绪，他轻声问，“步家的状况很不好吧？怎么没跟我说过？要不是在网上看到，你就一直不告诉我吗？”
“到现在，还是不能把我看做步家的一份子吗？”
作者有话要说：真的很慢热哈，要加感情了
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“不！不是！”在那样诚实的目光中，步朗尼有些狼狈地否认，“我是想让你抓紧时间多学点东西！你没必要操心那……”
“操心，不是有没有必要的问题，”黎向荣凑近了脸，略微急促地呼吸喷洒到他脸上，“朗尼，朋友之间，应该患难与共，你是不是嫌我留下来麻烦？”
“麻烦？我什么时候拿你当麻烦！”步朗尼提高了声音，“连我都无能为力的事情，你留下来又有什么用？”
周围有人好奇地看过来，步朗尼恶狠狠地瞪回去，“阿荣，我拿你当朋友，才希望你过得好一点！你……”
“我，没用？”阿荣无力地笑了笑，转开视线看着还在大厅中间人仰马翻的各组队员，“要论做菜的话，我总比他们有用一点吧。”
因为后面这句话，阿荣得到了周围同学的怒视，有人愤愤地说，“有本事上去做一个啊，光吹牛谁不会。”
其实在场的五组人士也不全是白丁，像模像样的菜肴也出现了几道，诸如麻油香蕉、冰糖蒸梨、琥珀桃仁、银耳汤这些难度不高卖相还好的品种，做出来的人洋洋得意，看热闹的人瞎起哄。
有一个负责品评的小护士说道，“大哥，我是扮演的糖尿病人啊，你给我吃冰糖蒸梨？”
而相邻的女生也在呻吟，“我这边是肠胃虚弱，你怎么能上麻油香蕉呢？太滑肠了吧。”
费尽九牛二虎之力鼓捣出成品的男士羞愧地嘀咕，好不容易准备了两道简单的菜，居然不靠谱么，太杯具了。
主持人遗憾地大声叹道，“食品科学系的精英们，你们要争气啊，要让护士妹妹们失望了，以后就别提要办联谊啦。”
还好银耳汤符合了假扮肺结核病人的要求，男生们总算保留了一点颜面。
步朗尼被身后的人推了一把，那男生压低了嗓音道，“步少，本来我们挺不情愿您抢风头的，但时值我班苟延残喘的危难之际，您老出手吧，先震死那帮护士妹妹再说。”
步朗尼目不斜视道，“我不会做菜。”
男生哀叹道，“大哥，有点班级荣誉感啊，就把您步家最简单的来一道……”
步朗尼还要拒绝，黎向荣却轻声说，“我去吧，”他偏头问那男生，“我能去吗？”
“能，当然能！”男生立刻朝他竖起大拇指，急忙招呼主持人过来，把黎向荣推到前面，“快！外援！”
主持人孤疑地瞅着步朗尼又瞅瞅黎向荣，男生不停催促道，“他说他做菜可厉害了，一定得露一手。”
主持人道，“你算是替主出征？”
阿荣苦笑道，“我就是凑热闹而已。”
主持人见步朗尼沉默无语，拉着黎向荣上了场，护士妹妹见临时加人纷纷鼓噪，主持人拿着话筒说，“他代表步少做菜，你们疑义吗？”那帮小妹妹立即满眼冒红心吼道，“没有！好萌~~”
有没有无所谓，好萌是什么？黎向荣努力说服自己不要顾及别人的目光，专心做好眼前的事。
从来都说是“做”比“说”更重要，自己能做的事情也许很少，但比起什么也说不出的窘境，应该更有效果。
步朗尼不会跟自己说很多，也许是觉得说什么根本就没有用，要改变这种状况，只有做得更多、更快、更好。
做力所能及地事，做近在眼前的事，让他看着自己，认真专注地做事，不用语言，只有行动，立即行动。
黎向荣看了看题目，这一组的两个男生应该给发烧的病人做菜，他们原本是设想做鲤鱼汤，可惜对活鱼的处理实在欠缺经验，那条可怜的鱼被折腾半天才弄死，场面几近惨不忍睹。
阿荣轻轻将沾满血迹和鱼鳞的案板推开，七零八落的鱼块被煎糊了，散发着焦糊糊的腥味，两个男生讪讪地把锅子拿走，位置让给阿荣一个人。
备选的食材是按照各组选手预想的菜式准备的，种类不多，数量有限，阿荣去拿了一些削好皮的荸荠，在蓉城的秋天，街头常常有小贩将乌溜溜的荸荠削好了按斤卖，吃起来又冰又甜，很是爽口，要是自己削就很麻烦。
有了荸荠，阿荣又拿了三个鸡蛋、一些枸杞子和白糖，这几样东西的组合让众人都把好奇的目光都聚焦在他身上，而那里面有两道视线不是好奇，而是沉静地关注。
步朗尼一直在看着阿荣的动作，他见过无数次阿荣做菜的样子，心无旁骛全神贯注，却从没像这一次游戏性质的烹饪，他隐隐感觉到阿荣似乎是在为自己而战，战斗的目的不是为了战胜其他组，夺得女孩子的欢心，而是要从自己这里得到某种东西，类似于更多的关注或者信任，也可能是更重的期待和依赖，从今晚一见面开始，他就发觉了阿荣满脸都是“你要相信我，你要重视我。”的讯息，他明白这样单纯肤浅的祈求，阿荣极力地想要为他，为步家做些什么，那是纯朴的情感，来自于知恩图报，来自于投桃报李。
我对阿荣好，所以他想对我好，就这么简单。
步朗尼忽然很羞愧，他觉得自己像是一个精明的商人了，虽然他什么面对危机什么都做不来，他很聪明，但是还没有足够的智商去股市弄到一笔从天而降的巨款，他也没有足够的能力当黑客把许先生的企业搞得一团糟，他更没有交往过某个拥有超凡身份的朋友来帮他摆平这些烦恼，他步朗尼只是一个平平常常的大学二年级学生，对太多的事情心有余而力不足，而这并不是他的错。
但是，我们总是在成长，痛苦的经历会加速长大的过程，我们需要残酷地体验来度过焦躁的青春期，不再相信自己无所不能，一点点学会尽力而为。
阿荣已经开始了尽力而为，步朗尼心酸地想到，他开始了，开始做，就是最重要、最好的一步，就算步家菜真的会湮灭，阿荣作为一个厨师的生涯还有很长很长。
阿荣低着头，双手迅速地将荸荠放在案板上剁碎成茸，一把普通的菜刀在他手里舞出银光翩然的残影，惹起全场的惊叹，洗净的枸杞用温水泡过，鸡蛋磕开，流出蛋清倒入大碗，被筷子快速搅发出细腻的泡沫。
严格地说，鸡蛋在寺庙里也是禁止食用，但一般的素斋并没做出严禁要求。
阿荣拿了炒锅放在电磁炉上，加了一大杯清水，将半碗白糖倒进去轻轻搅拌，等糖水煮好之后盛进大碗，洗净锅子倒了花生油，烧至六成热，加了一大勺白糖，半杯水至烧开，用手勺下荸荠泥搅动，成白色稀糊时下入蛋清，不停搅动成雪花状，立即舀入盛有糖水的汤盆内，撒上枸杞子。
“雪花荸荠糕。”阿荣双手将汤碗端好，淡淡解说道，“荸荠清热生津，枸杞平补肝肾，发热的病人津气未复，进此滋补，还算合适吧。”
汤碗里“雪花荸荠糕”色白如玉，形似雪花，枸杞点缀其间，恰似红梅在白雪中绽开，评委妹妹拿起勺子舀了一口吞下，满脸陶醉，“好嫩好滑啊！”
刹那间一群女生举着勺子蜂拥而上，将黎向荣围在中间，最开始品尝的女生大喊道，“今晚没白来啊，总算有个极品！”
其他男生的脸面虽不好看，但集体荣誉还是得到了维护，主持人好不容易挤进重围，汤碗堪堪见了底，阿荣端着空碗茫然地问，“打几分？”
主持人重重拍一拍他的肩膀，然后推着他的后背到步朗尼跟前，轻轻一鞠躬道，“步少，多谢你的外援。”
还在咂摸着嘴巴的护士妹妹们嚷道，“他不是你们系的啊？那是哪个系的学生啊？”
步朗尼咳嗽了一声，“他是我家的。”
有些人看起来很聪明很时髦，但实际上还是个天然呆，步朗尼可属此类，他不知道女生的联想有多么丰富，也不知道自己的话有多么的暧昧，现在他只觉得面前这些女生变身成狼群，那双双闪光的大眼睛和吼叫声都让他毛骨悚然。
“果然如此啊，”主持人凉凉说道，“我们会祝福你们的。”
那又是什么意思呢？
步朗尼第一次觉得这种集体活动不是无聊，而是危险。
最后步朗尼拉着黎向荣几乎是落荒而逃，背后还有大群人呐喊着加油啊前进吧！
“太可怕了，”奔出校园还惊魂未定，步朗尼沮丧地甩开黎向荣的手，喘着气道，“好像我们被误会了。”
“什么误会？”黎向荣扶着一棵树，同样气喘吁吁。
“我、我们被当做一对了！”步朗尼咬牙切齿，“你个笨蛋，没反应过来吗？”
“什么一对？”黎向荣鹦鹉学舌道，一脸莫名所以。
“就是一对gay！”步朗尼气呼呼地一把揪紧黎向荣的领口，“这是联谊会，你突然来找我，突然还要上去做菜！他们全把你当我男朋友了！一对！懂不懂！”
阿荣痛苦地喷着气，挣扎着问道，“什么联谊会？”
步朗尼松开手，推搡他的肩膀直到靠上树干，“联谊会就是给男生和女生创造交往机会！你跑过来到底干什么？”
“是电话里叫我过来的啊！”阿荣也委屈地大声喊道，“你的电话！那个女生说过来，你没说不能啊！我来了你也没说让我走啊！”
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“你都来了，我怎么叫你走？”步朗尼只觉得自己胸腔里一团乱麻，搅得他发晕，“平时干什么都磨磨唧唧地，今天怎么这么爽快？还说是有什么话要说，要立即见面？是你太奇怪了！”
“我就是想问你为什么要突然把我送那么远！步家的状况也不给我说，你没把我当朋友！”黎向荣愤愤不平地大吼，唾沫星子溅了对方一脸。
步朗尼抹了抹脸颊，叹出一口气，放低了声音，“怎么又绕回去了，刚才不是说了吗，别纠结这个了，反正你都回来了。”
“你不想让我留在步家了吗？”阿荣可怜兮兮地望着他，寂静的小巷子，只有一道偏门旁边有橘黄色的路灯，黯淡的光芒还被香樟树的叶子挡去大半，两人在树荫里四目相对，距离虽近却连对方的脸都看不清楚，只有呼吸的声音，只有肌肤的温度。
“我不想让你看到步家覆灭的样子，”步朗尼轻轻地开了口，退后了一脚，“现在的状况很不好，我没有办法，我很没用。”
“总是摆出一副趾高气扬的姿态，对你们呼来喝去的我，现在什么也做不来，没办法帮爸爸筹钱，没办法让生意兴隆，甚至没办法和自家的厨师们好好相处！”步朗尼苦涩地说道，“二十年来，我还是第一次发现自己过得这么失败，你大可以笑话我。”
“我怎么会笑话你呢？”阿荣的声音听起来很温柔，“有些事情总是无能为力的，我爸爸去世的时候我也在想自己是不是太无能了呢？但是师傅对我说，尽人事，听天命。”
“天命？”步朗尼不屑地哼道，“没有天命，只有无能。”
做不好的事情怪什么天命，只是自己的无能。
黎向荣向前跨了一步走出树荫，试探着将手放在步朗尼肩膀上，“随便吧，但承认无能就是用勇气了吗？”
“承认无能承认懦弱又怎么样呢？没有努力改变的话，不是活的更加失望吗？”黎向荣脸上的表情很平静，却比任何时候都让人感到可靠和安心。
两人在沉默中慢慢前行，隔好长一段距离才有一盏昏黄的路灯，投出摇曳不定的光线。这条既陡且窄的上坡小路，路旁的房舍和围墙相当古老，脚下踩过的老旧的水沟盖发出沉闷的响声，泛黑的枯叶打着旋儿飞舞。
步朗尼几乎从没有在晚上走过这条路，但这是通向停车场的捷径，白天的清冷在夜晚尤其阴森，黎向荣走在他身后半步的位置，呼吸轻不可闻。
突然从身后照过来两束明亮的车灯，伴随着车轮压过路面的声音，步朗尼才长呼一口气，往狭窄的路边靠了靠。
车子行驶过来的时候在他身边停下，有人叫他的名字，步朗尼定睛一看，前排坐得正是乐正纯和陈知晴。
陈知晴笑嘻嘻地伸手摇了摇，“步朗尼，要不要送你一程？”
步朗尼拉住黎向荣的胳膊，上次黎向荣抽风拿菜刀吓唬陈知晴的事他可没敢忘记，陈知晴看见阿荣的正面后果然有点变色，用手肘撞了撞身边的乐正纯。
乐正纯咬着香烟偏了偏头，喉咙里哼了一声。
步朗尼干巴巴笑道，“教授、陈老师，你们先走吧，我的车就停在前面。”
陈知晴点点头，“哦，那好，回头见。”
乐正纯踩了油门，车子轰然滑走，步朗尼一直觉得乐正纯对自己的不快是突如其来莫名其妙，此刻更是窝火。他气呼呼地嘟囔了几句，加快了脚步。
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