满鸟鸟叹道：“受人滴水之恩，自当涌泉相报，想不到这两只大乌龟居然如此灵性，晓得感恩图报，可叹啊可叹啊！”一边说，一边摇头晃脑，一副儒雅文静的神情。我背地好笑，刚才在覃瓶儿丢了面子，说几句比较书面的话就能挣回来么？
“是啊！”覃瓶儿附和道，“它们不仅知道感恩，而且那只乾龟还懂得照顾同伴，知道同伴的腿退化了，把它推在前面……我好感动哟！”说完幽幽地看我一眼，目光如水。
“好了，大功告成，现在也有帮手为我们划船了，我们进船舱看看吧！”我深深回看覃瓶儿一眼，说。
满鸟鸟从手里接过所谓的玄衣都邮珠，小心翼翼的神情如接过一个刚出生发婴儿，看得我心里极度鄙夷——这伙计爱财爱到家了。不知何故，我心里老是有一种感觉，觉得这东西最终肯定不属于我们，而后来的事实上确实证明了这一点。
满鸟鸟捧着玄衣都邮珠踅到船舱门前，上上下下看了半天，居然没看见舱门的把手在哪里，伸手一推，舱门纹丝不动，满鸟鸟的牛脾气上来了，抬腿狠狠踹了舱门一脚。凭满鸟鸟的牛力，漆黑的木质舱门应该不能与之抗衡，谁知舱门咚地一声钝响，不但未粉身碎骨，反倒是满鸟鸟唉哟一声，噔噔倒退几步，捂着小腿来了几个单脚跳，险些摔进水里，幸得有我及时扶住，满鸟鸟才勉强站稳，手里仍牢牢抓着玄衣都邮珠。
谁都没注意到，花儿在满鸟鸟脚踹舱门那一刻，居然一个虎跃跳上了坤龟龟背。
我见满鸟鸟吃了亏，阴阴笑了下，走到舱门前蹲身仔细打量一番，发现那所谓的舱门居然是个假门，门板上的黑炭被满鸟鸟踹下一块，露出里面雪白的木板和一些斑驳陆离的纹路，我仔细一看，骇然发现那些纹路并不是花鸟虫鱼之类的东西，而是几列竖排的符号。这些符号异常古怪，有点像人手板心的纹路，有相当多的符号更像马蹄形……如果不是那排列整齐的符号我一个都没见过，我差点把这扇假门误认成一块墓碑。
我虽然不懂这此弯弯曲曲的符号代表什么含义，不过我竟觉得似曾相识，仔细一回想，我骇然叫道：“格老子的，这不是传说中的‘手心文’吗？”
“手心文？什么是手心文？”覃瓶儿和满鸟鸟异口同声问道。
“我也不知道手心文是什么东西，有次我在网上看新闻，无意中看见一篇重庆的报道，说在某个土家同寨发现一本奇书，书上就是这种奇形怪状的符号。因为这些符号太像手板心的纹路，所以专家就叫把它们命名为‘手心文’，据有专家考证，说这些符号是土家人最古老的文字，但这也只是一个猜测，它的真实来历和具体含义恐怕是一个永远也解不开的谜了。”
“你们不是说，土家人不是没有自己的文字吗？”覃瓶儿疑惑地问。
“这个……有文字和无文字都只是传说，谁都无法考证清楚。假设它们真是土家人的文字，恐怕也是秦始皇统一文字之后废弃不用了。”
“这倒是有可能。”覃瓶儿点头同意。
这仅是猜测，而我心中还有另一个疑问：在地上皇城石牌坊的匾上，有几个用汉字偏旁部首组成的不是汉字的文字，在这里又发现了更神秘的符号，结合它们出现的环境，这些文字或符号或许真是早期土家人使用文字，至少，我们远古的先祖对它们并不陌生。联想到土家人代代口耳相传，用歌唱的形式来传承土家历史，我心中冒出一个巨大的问号——从有文字到使用汉字偏旁部首组合成文字，再到无文字，难道我的先祖们受到了什么外界压力或阻挠，才使他们自己的智慧结晶最终淹没在历史的长河中？
当然，这也是猜测，其破解难度不亚于著名的歌德巴赫猜想。
说到文化的东西，满鸟鸟就一个头变两个大，满脸不耐烦，“格老子的，你老盯着这些‘土蛇儿’样的东西搞‘呢乌安’呐，赶紧想办法打开船舱看看，这船舱做得恁个‘扎实’，说不定里面有值钱的东西哩！”（土蛇儿：蚯蚓；扎实：结实）
我本来对能不能打开舱门并不是十分在意，打开又怎么着，不打开又怎么着，现在能有一个相对安全的栖身之地，我就心满意足了。至于这船最终飘向何处，是不以我的意志为转移的。
采莲船被两只巨龟推着，在绝壁紧逼的潭水走得很平稳，玄衣都邮珠投射产生的各种影子迎面而来，又很快甩在脑后。
我推了推假舱门，起身对满鸟鸟瘪了下嘴，“这门根本打不开，你还是死了那条心吧！”
满鸟鸟走到船舱两侧，见船舱与船舷平齐，根本不可能去到船尾，心中鬼火直蹿，口中骂骂咧，扑嗒扑嗒退回船头，扎好姿势，朝船舱猛跑几步，然后飞身踹向亭子状的船舱，咣当一声巨响，吓得四人浑身一激灵。半响抬头一瞧，见四角亭的上部居然向后与船舱错开两尺，离底部一米五左右的地方露出一个长方形的豁口，一股阴森的冷风扑面而来。
噫？这船舱的样式怎么象一副棺材？当阴风渐渐减弱，胆量重新回到身上的时候，我心里就立马涌起了这个感觉。“难道这就是传说中的船棺？”我喃喃自语。
不等覃瓶儿和满鸟鸟发问，我回头说道：“我爷爷在世时跟我说过，早期土家人的丧葬形式有很多种，其中就有船棺葬，从这采莲船的颜色和这个露出的豁口来看，这艘船并不是真正的船，而是一副棺材……”
第四十章 巴蔓子（1）
我悚然回头，眼角刚捕捉到一丝异样，怀中突然扑进来一条颤抖而冰冷的身子。此身子来势之迅猛，冲得我身子一趔趄，差点撞上豁口之下的舱板。幸得下盘扎实，紧急关头双脚一刹，身子前倾，稍一愣神，抱着怀中的人儿猛往船头一跳，差点摔进水潭。
那一愣神，半秒不到，而我接下来的动作之所以如此仓促狼狈，正是在这半秒钟的时间里，我的脑海模糊浮现起豁口里的情形——黑咕隆咚的豁口中央，忽然冒起一颗人头！
等我刚站稳身子，还没来得及回头，怀中的人儿在我胸腔处闷雷般喊道：“脑壳！脑壳！那是个人脑壳！”吹出的气流喷得我的前胸一阵酥麻。我又愣了三分之一秒不到的功夫，心中涌起一股恶心，神情大为懊恼和沮丧，怀中的人儿怎么是五大三粗的满鸟鸟？覃瓶儿呢
我一把推开满鸟鸟，满鸟鸟身子一仰，眼看一个倒栽葱即将闷入潭中，这头东西居然手脚麻利得惨绝人寰，千钧一发之际一把抓牢我的衣摆，单手在空中划了几个整圆，终于勉强站稳身子，双手顺势搂上我的后颈，力道之大，搂得我的脑袋紧紧贴在他的胸大肌上，一时间憋得我险些喘不过气来……这个过程说短也短，说长也长。短得大约只有五秒钟，长得我的心理感觉仿佛坠入冬日的黑夜。
心神俱焚之际，我张嘴狠狠咬了一口满鸟鸟胸前那块胀鼓鼓的肌肉，满鸟鸟“啊”地一声狼嚎，卡住我的脖子往外一推，将我一屁股推坐在地上。我皱着眉，咧着嘴，吡着牙，摸着剧痛来袭的尾椎骨，来不及咒骂满鸟鸟，扭头去寻覃瓶儿。
覃瓶儿背对我静静站立，像被谁使了定身法。
我见覃瓶儿神态似乎不对，好像被突如其来的惊吓吓掉了魂魄，心里一急，顾不得安慰我这个受伤的身和这颗受伤的心了，挣扎着爬起来，想去抱住覃瓶儿保护她，眼光却那颗豁口中露出来的脑袋扯直了，全身神经一抽，五脏六腑如遭雷击，霎时思维无法控制行动，呆呆杵在当场。
那颗脑袋，怎么说呢？我当时就觉得它是一个活人的脑袋，五官俱全，眼耳口鼻生动自然，活灵活现；脸型呈国家形，额头光洁圆润，两条粗壮的眉毛斜飞入鬓；眉毛之下，两只看不出任何色彩的眼睛半眯；鼻子很大，估计与成龙大哥的鼻子有得一比；两卷翔云状的络腮胡分列脸庞两侧，紧紧托着两只小碗状的耳朵；嘴唇之上鼻孔之下有一弯W形的胡子，胡茬短而密；胡子之下的嘴唇紧闭着，稍稍衔着一抹意味深长的笑意；下额光滑洁净，下巴稍稍向外突出……除了嘴角那一抹笑意，脸上看不出任何表情，既谈不上凶神恶煞，也谈不上恬适淡定，喜怒哀乐似乎都有，又似乎都没有。
应该说，区区一张死人脸还不至于把我骇得说不出话来，我之所以出现这种痴不痴呆不呆的样子，是因为这颗脑袋上有两个令人匪夷所思的特别之处：一是头上长不知几许的头发缠成一个奇特的造型，依稀竟是土家的虎形图腾；二是颈项之下并无肌肉，而是一根竹根状的枯骨，脑袋和枯骨结合之处平滑整齐。这两个特别之处结合起来，我得出的结论是，此人绝不是现代的人，具体朝代无法判断。当然，作为一种存在过的形式，船棺葬在时下土家地区早已绝迹。
身体受脑子里的思维带动，傻呆半晌我才蹑手蹑脚靠前一步，站在覃瓶儿身侧，勾着腰，瞪着眼看了半天，我才发现那颗人头居然是用一根锈迹斑斑的铜钉拴在枯骨上的，人头也不是真实的人头，而是不知采用什么材料雕刻而成的一个假脑袋。
看清楚那颗脑袋的缘由，我长吁一口气，正准备拍拍覃瓶儿的肩，覃瓶儿忽然扭过头来，一个粗犷的声音在她身上响起，“阿玛尼切？”听见这熟悉的四个字，我像踩着一条蛇般猛地跳起来，身体不由自主退开三尺，惊恐地望着覃瓶儿傻呆呆发愣。
覃瓶儿脸色苍白，两眼空洞无神，散落的头发把整个脸遮盖了大半部分，嘴唇紧闭，两只鼻孔向外吱吱喷出两股白气。
“阿玛尼切？”那个声音再次响起，语气平和而温婉。只是，那声音绝不是覃瓶儿的，听起来更像一个三四十岁男人的声音。
“覃瓶儿被半傀上身了？”这是我心底产生的第一个念头。
局势很紧张，也许是事情来得太过突然的缘故，我一时竟忘了覃瓶儿的安危，想上前拉她却又畏手畏脚，想再跑远点却又心有不甘，思维和行动都陷入茫然无措的悲惨境地，根本不知如何是好。
原本大声吠叫不休的花儿见我和覃瓶儿傻愣愣看着对方，不知何故，从乾龟背上一跃起，像一枚重型炮弹扑向覃瓶儿，在空中张开恐怖的大嘴，露出闪着寒光的尖利牙齿，闪电向覃瓶儿纤细雪白的脖颈咬去。我如梦初醒，刚想大喝一声挡在覃瓶儿前面，谁知覃瓶儿抬手轻轻一拂，花儿迅猛无比的身子像撞上一堵坚硬的石墙，咚地一声巨响直直掉在地上，滚了两圈，扑通一声摔进水潭，雪白的浪花四溅开来。
这一变故又让我内心一震，扑向船舷伸手去水中拉扯花儿，谁知这伙计吃了大亏居然勇猛无比，在水中扑通扑通游向乾龟，接着低嚎一声后腿耷拉着爬上乾坤的背顶。而两只巨龟对眼前的势态浑然未觉，仍不遗余力拱着黑色采莲船前行。
我既担忧覃瓶儿被鬼魂附身的事，又担心花儿吃了巨亏，回头寻找满鸟鸟准备叫他分担一下我的内心的巨大压力，谁知这伙计不知何时居然已经跳上了坤龟的背部，像个匍匐爬行的战士缩在龟壳我后侧，两只黑洞洞的眼睛不知在看什么。幸运的是，此时的他，仍把那颗发出万丈光芒的玄衣都邮珠举着手里，像举着一枚手榴弹，同样黑洞洞的大嘴弄出一个椭圆造型，似乎在喊“同志们冲啊！”
我又气又急，刚想高声把满鸟鸟的祖先们依次请一次安，覃瓶儿的脸忽然凑近我的眼睛，尖挺小巧的鼻子几乎与我的嘴巴零距离接触。仍是那个粗犷的声音，仍是那个平和温婉的语气，“阿玛尼切？”
这声音听在我耳里，但我并没见到覃瓶儿的嘴唇张开，而且那声音也似乎来自她的喉咙，这让我越加震骇，紧紧盯着她的小嘴，直到她再次说了同样一句话后，我终于可以百分之百地肯定，那声音确实不是来自覃瓶儿的口腔。出于好奇心的趋使，我居然麻着胆子靠近覃瓶儿，侧耳在她身上探听起来。
半晌，我骇然得知那粗犷的声音居然来自覃瓶儿的小腹！没错，确实是小腹！
也许是覃瓶儿是我最想亲近的人，我此时好奇远大于恐惧，居然忘了当前的处境，耳朵贴近覃瓶儿的小腹仔细听起来。覃瓶儿不为所动，依然静立不动，对我的行为举止置若罔闻。“阿玛尼切？”同一句话再次响起，这次我听得更清，声音稍大些，但愈加闷浊。
我此时已经完全相信，覃瓶儿确实被某人的鬼魂附身了，这个人，也许就是船棺里那个骨架支撑着一个假脑袋的人。
“您家……您家……是谁？”我仰起脑袋，偏着头问。
第四十章 巴蔓子（2）
“吾乃巴蔓子，尔是何人？”谢天谢地，这次我终于听懂了，虽然那腔调实在古怪。
“谁？”我不敢相信自己的耳朵。
“吾乃巴子国将军巴蔓子，尔是何人？楚王安好乎？”覃瓶儿小腹内的声音仍然温婉平和。
“楚王？”我再次怀疑自己的耳朵发岔了，停顿了下，我居然说了句特掉底子的话，“我不认识这个人啊！”说完还以很无辜的眼神望着覃瓶儿。
“然，尔等小辈，岂会见过楚王。嗟乎，吾当年感其借师恩德，为免割巴国三城，挥刀自刎将吾头献之楚王帐前，终不愧巴国矣……”
这一通文言文说得我云遮雾罩，脑子一团乱麻。我赶紧打断那个絮絮叨叨的声音，再让它继续之乎者也下去，非得请一个文言文专家来翻译不可。我说：“您家……怎么会在我朋友的肚子里呢？您家是怎么……进去的？”
“吠，鼠辈岂敢偷袭本将！”覃瓶儿不答我的话，猛然转身，双手箕张，钳向鬼鬼祟祟而来的一条黑影，那黑影，正是满鸟鸟。原来，这伙计见我和覃瓶儿挨得很近，姿势暧昧地窃窃私语，胆子就大了，踅摸到我和覃瓶儿身边，正准备出言相问，不提防覃瓶儿会突然来这一招，一时慌了手脚，跌跌撞撞呈屁滚尿流之势爬向船头，堪堪躲过一击。
我想，满鸟鸟本不会把覃瓶儿的攻击放在心上，只是猛然听见那粗犷的男人声音，一下击穿了心灵底线，因此才会如此狼狈不堪。先前也许是花儿的吠叫声盖过了男人声音，满鸟鸟可能并未听见我和那声音的交谈，此时猛然一听，纵是胆大包天的�
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