r）的作品了，但是每个人都看电影，这些就是我们当今的神话。迪士尼将那些神话注入到了我们的文化中，皮克斯动画公司也很有希望做到这一点。”
也许，更重要的原因在于，乔布斯怀疑苹果公司是否能够东山再起。1997年6月他将自己在NeXT公司被收购时所获得的价值150万美元的股票以最低价出售了——只留下了象征性的一股。他认为苹果公司未来的价值也就只值这么一股。
但是，苹果公司与他血脉相连，成了他生命的一部分。因此，一旦他靠近了，就不可能撇下它不管。1997年7月初，连续四个季度亏损（其中包括三个季度损失了10亿美元的交易）后，苹果公司董事会决定请阿梅里奥离开。对整个硅谷而言，这是有史以来最大的亏损。
将阿梅里奥解雇后，苹果公司董事会再无第二选择。自从以特约顾问身份进入公司后，乔布斯就一直为公司提出了很多建议。董事会请乔布斯接管公司，他同意了——但只是暂时的。乔布斯曾在苹果公司开玩笑似的提出过“临时CEO”（interim CEO，iCEO）一词，结果六个月后，他果真接纳了“临时CEO”这一头衔。8月，苹果公司董事会正式任命乔布斯为临时CEO，同时继续寻找该职位的候选人。收购NeXT公司，不是苹果公司得到了乔布斯，而是乔布斯得到了苹果公司，只是乔布斯通过巧妙的安排使苹果公司为此买单。
乔布斯接管苹果公司的时候，该公司销售的产品大约有40种，涉及从喷墨打印机到Newton掌上电脑等各种门类的产品。所有这些产品中鲜有占市场主导地位的。其电脑阵容尤其混乱，电脑产品由几大系列组成——Quadras系列、Power Macs系列、Performas系列 和PowerBooks系列，而其中每一系列又有十几种型号。除了令人迷惑的产品名称以外（Perfoma 5200CD、Perfoma 5210CD、Perfoma 5215CD 以及 Perfoma 5220CD），所有这些型号之间的实质性区别很小。
“我接任苹果公司的时候，看到的是数目繁多的产品，”后来乔布斯回忆到，“太不可思议了。于是我开始问公司员工，为什么推荐3400而非4400？ 为什么直接跳到6500，而非7300？三个星期后，我依然无法弄清楚到底是为什么。如果连我都无法弄懂这一点的话，我们的顾客怎么可能弄清楚？”
我与一名从20世纪90年代以来就一直在苹果公司工作的工程师面谈的时候，他说自己依然还记得苹果公司总部墙上贴着的一张海报兼流程图。海报的标题为“教你如何选择麦金塔电脑”，其初衷是为了指导顾客从复杂多样的电脑中进行选择；但是，海报却展示出苹果的产品策略有多么混乱。“当你需要借助海报才能选出自己想要的麦金塔电脑的时候，这肯定有问题。”这名工程师说。
苹果的组织结构也同样一片混乱。这家公司已经成长为了一个臃肿的《财富》500强企业，拥有数千名工程师，而管理人员的数量甚至比这还要多。“在乔布斯接任之前，苹果公司卓越、精力充沛但却混乱不堪，没能发挥出其强大功能。”苹果公司高科技小组负责人唐？诺曼（Don Norman）说。高科技小组事实上就是苹果公司赫赫有名的研发部，是很多重要技术的首创者。
“我1993年加入苹果公司的时候，它真是太了不起了，你可以做许多富有创造力和创新性的事情。但是公司结构一片混乱。在一个部门里，需要一些富有创造力的人，而其他人则负责做事情。”诺曼说，苹果公司的工程师由于其富有想象力和创新性而得到奖励，而不是因为认真完成任务得到奖励。他们整天都在发明，但是很少去做公司规定的事情。这种情况会把任何管理者逼疯。命令是传达下去了，但令人难以置信的是，六个月后，居然没有任何反应。“太荒唐了。”诺曼说。
苹果公司的最大软件合作商——Adobe公司的约翰？沃洛克（John Warnock）说，乔布斯重返苹果公司以后，这一情况得到了迅速改变。“他意志坚定地来到了苹果公司，你要么与公司签约继续工作，要么就离开。”沃洛克说，“要以一种理念经营苹果公司——直接，有力。任何人都不可能轻易做到这一点：每次遇到问题，都非常猛烈地去处理。我认为，在NeXT公司的几年时间里，他成熟了，并且他从来没有这么成熟过。”
第2章
“真是一群饭桶！”
关键词：专制统治
在乔布斯重返苹果公司之前，公司已经花了好几年的时间努力开发现代版的麦金塔电脑操作系统，但都徒劳无功。自1984年首次亮相以来，老版Mac OS系统已经变成了一系列冗繁、不稳定代码的大杂烩，维持并升级这一系统成了一场噩梦。对用户而言，老版操作系统意味着不断的系统崩溃、死机、重启、丢失大量资料，导致失望和愤怒。
由于Mac OS系统大部分程序依然是以过时、陈旧的代码为基础；苹果公司决定让公司重新开始，从零做起。从1994年开始，程序员就开始彻底重写操作系统代码，代号为科普兰（Copland）——以美国著名作曲家的名字命名。但是经过几年的努力，工作人员清楚地意识到，这是一个巨大的工程，而且永远也无法完成。苹果公司管理团队认为，从其他公司直接购买下一代操作系统要比自己开发更容易也更明智。最终的结果是苹果公司收购了乔布斯的NeXT公司。
苹果公司对NeXTstep操作系统非常感兴趣，NeXTstep是乔布斯离开苹果公司后的几年里开发出来的，先进而精密的一套操作系统。
NeXTstep具有老版Mac OS系统所不具备的一切特征，它速度快、稳定、而且几乎不会出现系统崩溃。它拥有模式化的结构，很容易进行修改和升级；同时，它还有众多出色的程序工具，这样软件开发人员可以很容易地为它编写软件。优质的程序工具是技术行业的一个巨大竞争优势。如果不能吸引好的游戏的话，游戏机生产注定终将失败；与此类似，如果不能吸引才华横溢的程序员编写代码的话，计算机平台终将失败。从麦金塔电脑到Palm Pilot掌上电脑和XBox，一个平台的成功与否主要取决于能在其运行的软件的好坏。在有些情况下，这就是所谓的“招人喜爱的应用程序”——确保该平台获得成功的必不可少的软件，如Windows中的Office办公自动化软件，或者Xbox的Halo游戏。
NeXTStop的运用
收购NeXT公司后，苹果公司必须将NeXTstep转变成麦金塔电脑操作系统。一开始，这一工程看起来非常浩大，苹果公司的程序员认为应该使用Mac OS8的老界面，并努力将它嫁接到NeXTStep代码库上。负责监督该项工作的经理——柯戴尔？瑞茨拉夫认为，界面嫁接看起来并不会很难。“我们指派了一名设计师负责Mac OS X，”他回忆说，“他的工作非常乏味，让新东西看起来像老东西。”
但是瑞茨拉夫认为，将这么难看的界面用到如此优美的系统上真是太可惜了，他很快就让设计师创造出新界面的设计方案。瑞茨拉夫告诉我，设计方案的目的是为了展示NeXTStep所具有的众多先进技术——特别是它强大的绘图和动画功能。
瑞茨拉夫是国际上赫赫有名的设计公司——青蛙设计公司（Frog design）的一位说话温和、富有创造力的总监，他在苹果公司工作了九年。一开始，他只是一名设计师，后来得到了提升，负责领导Mac OS界面小组。瑞茨拉夫负责从Mac OS 8 一直到首次推出的OS X操作系统的外观设计。
如今，电脑界面颜色丰富且具有动感，但是在20世纪90年代末，苹果公司和微软公司的操作系统都非常的朴素，箱子般四四方方的视窗、棱角极其分明并且还有很多斜角。当时，苹果公司已经向市场投入了透明塑料外壳和具有曲线美感的水果色、泪滴状电脑。这给予了瑞茨拉夫及其同事很大的灵感。他们很快就做出了色泽优美的界面实体模型，界面上有透明的菜单、柔和的边缘和圆形的按钮。
瑞茨拉夫的上级，也就是苹果公司现在负责软件工程的高级副总裁，对这些设计方案赞赏有加，但他明确表示，没有时间也没有资源将它们变成现实产品。Mac OS X那位设计者继续着将老版Mac界面嫁接到NeXT Step上的工作。
几个月后，苹果公司召开了一次Mac OS X项目的全体工程团队会议，目的是总结出该项目的现状。会议要求瑞茨拉夫展示自己的设计方案，主要是为整个会议带来一些乐趣：在漫长、艰难的一周即将结束的时候，他的讲话能够让人稍微放松一下。根据安排，他是最后一天的最后一名发言人。但是他心里还是希望这个新的设计能够得到支持，得到应用；虽然他对此并没有把握。随着两天活动时间慢慢过去，每个人都在想怎样才能完成Mac OS X这一项目。“然后，在活动即将结束的时候，我说道，‘哦，我这里有个新的用户界面。它是半透明的，有实时动画和良好的电路。’”瑞茨拉夫回忆，“我的讲话真的让屋子里的人都笑了起来，因为公司是绝对不会重做用户界面的。我真的非常沮丧。”
“真是一群饭桶”
两个星期后，瑞茨拉夫接到了乔布斯打来的电话。乔布斯没有在那次会上看到设计方案（因为他没有参加那次会议），但是现在他想看一看。当时，乔布斯正在对所有产品团队进行调研。瑞茨拉夫和他的设计成员们坐在会议室等乔布斯，但他一走进来就称他们为“一群业余艺术家”。
“你们就是Mac OS的设计人员，对吧？”他问他们。他们怯怯地点头。 “嗯，真是一群饭桶！”
乔布斯大刀阔斧地去掉了老版麦金塔电脑界面中他讨厌的所有元素。其中，他最讨厌的是打开窗口和文件夹时所用的不同途径，从下拉菜单到自动弹跳出来的菜单，至少有8种。“问题就在于，窗口实在太多了，”瑞茨拉夫说，“乔布斯想简化窗口。”瑞茨拉夫主要负责这些特征，他开始对自己的工作感到担忧，但是20分钟暴风骤雨般的批评后，瑞茨拉夫意识到他的工作可以保住：“我认为他不会开除我们，因为要是他想的话早就开除了。”
乔布斯、瑞茨拉夫和设计师开始就老版麦金塔电脑界面如何转变展开了深入的讨论。后来，瑞茨拉夫的小组向乔布斯展示了他们的设计方案，这次会议的效果很好。“将这些东西做成产品原型，然后拿给我看。”乔布斯给他们下了这道命令。
设计小组昼夜不停地连续工作了三个星期，用Macromedia Director制作能够实际应用的产品原型，Macromedia Director是一种广泛用来量身定做软件或者网站界面的多媒体制作工具。“我们知道自己的工作非常危险，随时有可能丢掉饭碗，因此我们都非常担心。他来到我们办公室。整个下午我们都和他在一起。从那时起，我们就清楚OS X将会出现一种新的用户界面。”
乔布斯被深深地打动了，他对瑞茨拉夫说：“这是我在苹果公司有史以来看到的第一个三维数字智能的界面。”瑞茨拉夫非常高兴地接受了他的表扬。对于乔布斯，承认你的智商超过100就是一种强烈的认可。瑞茨拉夫与设计师终于信心十足地觉得可以保住自己的工作了。当他们看到乔布斯和苹果公司的营销负责人菲尔？席勒（Phil Schiller）从走廊上走回来的时候，他们又开始紧张了起来。幸运的是，乔布斯当时非常高兴。看着乔布斯渐渐走近，他们听到他兴奋地对席勒高声说：“你一定要来看看这个。”
“从那以后，我们就没有什么麻烦了。”瑞茨拉夫说。
任何细节都很重要
接下来的18个月，瑞茨拉夫的小组每周都会与乔布斯会面，向他展示最新的设计方案。针对新界面的每一个元素——菜单、对话框和按钮，乔布斯都要求他们做好几个版本，这样他才能从中选择最优秀的。在开发过程中，乔布斯总是要求做出多版本的产品，包括硬件与软件。与瑞茨拉夫开会的过程中，乔布斯给了他们很多有关如何改善设计的反馈意见，只有等到他满意，才能开始各元素的开发工作。
该设计小组用Macromedia Director设计出的方案富有动感，但它们还不能运行。乔布斯可以打开、关闭窗口，下拉菜单，也可以看到系统如何运作；但它们仅仅是动画而已，并未运作代码。该小组将运作代码放在示范产品旁边的一台机器上运行。当他们向乔布斯展示运作代码的时候，他会身体前倾、靠近屏幕，认真地对它们进行检查，不断在示范产品与设计方案之间转来转去。
“他会一个一个像素地比较，以检查它们是否匹配，他非常注重细节。仔细地审查每个方面，细致程度甚至达到了像素的层面。”如果它们不匹配的话，瑞茨拉夫说，“他就会朝其中某位工程师大喊大叫。”
令人难以置信的是，瑞茨拉夫的设计小组花了足足六个月的时间改进滚动条，才让乔布斯满意。滚动条是所有操作系统窗口中位于右手边的导航条，有时候也会在窗口底端。它们是所有操作系统的重要组成部分，但绝对不是用户界面中最明显的部分。然而，乔布斯坚持认为滚动条应该具有某种视觉效果，瑞茨拉夫的小组不得不一个又一个地设计。“我不得不去制作他认为正确的东西。”瑞茨拉夫说道，语气中带着对居然为了如此微小的细节付出如此大的努力的不屑。
一开始，设计小组发现，要想让这些滚动条的细节设想成为现实非常困难。要么是箭头的尺寸不对，要么是位置不对，再不然就是颜色有问题。如果窗口处于活动状况下，或者后台正在运作的话，滚动条看上去必须有所不同。“要想让它们与其余所有部分相匹配，相当有难度，”瑞茨拉夫说道，语气中带着厌倦，“我们一直坚持，直到最后成功了。我们花了很长很长的时间来设计滚动条。”
简化用户界面
设计OS X界面的时候，他们考虑到了新用户。由于该系统对每个人来讲都是新的（甚至包括经验丰富的麦金塔用户），乔布斯将设计重点集中于尽量简化界面。例如，在老版Mac OS系统中； 大部分设置都被掩藏在无数的系统扩展名、控制面板菜