蚩尤的面具- 第169部分

方纯在他身后十步之外，也就地蹲身，屏住呼吸，进入戒备状态。

两人在极度静默中停滞了接近五分钟后，叶天伸开手臂，手指间紧闭，向自己身躯的方向摆动，做出“向我靠拢”的手势。

方纯赶上去，将声音压到最低：“四面没动静，奇怪，就算隔着一层，至少也能听到喧哗声才对呀？”

假如大竹直二没有说谎，黑星社的人发现金条后，理应会喜极而狂吼。就算“金条”是个无聊的谎话，他们的巨大希望落空，也绝不会缄口不言，而是气急败坏地一路咆哮着攻杀回来。无论哪一种状况，地下世界里都不该是静寂无声的。

“到达前面第一个岔路口后，你进入小道暗处隐藏，等我先去探明情况。”叶天不容置辩地冷静下令。

方纯没有反驳，而是将上满子弹的短枪插入叶天的口袋，伸出手臂，给了他一个浅浅的拥抱。这种时候，服从命令就是最明智的选择。这里是战场，叶天是指挥官，而她唯一要做的，就是一切行动听指挥。

到达岔路口后，叶天继续向前，方纯则悄然隐入暗处。再向前去，便看到石砌楼梯，一侧向上，一侧向下。叶天伏地听声，却始终听不到黑星社人马发出的噪声。

他不禁暗暗担忧：“那群人是永远都安静不下来的，除非是死。”一想到“死”字，他猛地打了个寒噤，并下意识地抽动了一下鼻子，果然嗅到了空气中竟飘动着淡淡的死亡气息。

“向下还是向上？继续探索还是先行撤离？”他在心底快速判断局面。向上，自然能远离危险，回到地面；向下，则要面对未知的黑暗与危机。不知不觉间，他额上的冷汗涔涔落下，一直流到脖颈上。

“哗啦”一声，向下的楼梯尽头传来沉重的箱子砸向地面的突兀动静，接着是一大堆金属碎块四散开来的“当啷当啷”声。

叶天半蹲身子，迅速向下，逼近一扇锈迹斑驳的铁门。那扇高两米二、宽一米半的灰色铁门虚掩着，上面喷涂着“军需仓库”的日本文字。文字原先大约是黑色的，但被铁锈侵蚀，已经鼓皮起泡，变成了深褐色。

又过了两分钟，叶天用枪嘴顶住铁门，向里一推。门上的铰链发出刺耳的“嘎吱”声，而后门扇慢慢打开。

灯光下，叶天看到了四名黑星社的人，全都面向门口，并排站着。四人的站立姿势非常奇怪，就像短跑运动员碰线前的刹那定格照片，两支胳膊挥动，一条腿高高抬起，尽量向前伸，另一条腿做出全力蹬地的动作。他们手中没有枪，也没有金条，就以那种姿势钉在原地，一动不动，一声不响。更为诡异的是，他们脸上带着一种说不出的恐怖表情，混合着惊骇、惧怕、疑惑、追悔，仿佛误入地狱者正站在鬼门关上挣扎呼救、拼命求生的一刹那间。

叶天从四人的身侧望进去，看到地上散落着无数三寸长、半寸宽的金条，在昏黄的灯光反映下，散发出迷人的幽幽光辉。

这间仓库极大，各种军用铁箱、纸箱码在角铁货架上，排列得整整齐齐，靠墙的几列，一直摞到近五米高的屋顶上去。货架间保留着三米宽的通道，一直向左侧延伸出去。

叶天没有发现其他人，在确信仓库里没有其它任何怪声后，他蹑足闪入，平端冲锋枪，保持高度戒备状态。从通道望去，原来还有一些人是靠在货架上的，有站有坐，姿势不一，都如石像般僵硬。

“怎么会这样？”叶天离开门口，准备深入通道内部，但他心头忽然产生了一阵悸动，目光被门后面一个小小的更衣室吸引住。更衣室的门上印着很明显的日文警示标语，意思是“即将进入高辐射区、务必更换高密度防辐射服”。

叶天一怔，随即推开那扇门，拉开左侧的柜门，从叠放得整整齐齐的防辐射铅衣中拿起一件，迅速穿在身上，并仔细地扣好尼龙粘结扣。这些防辐射服的领口、袖口、口袋上都是日语标识，可知是最早进入地下世界的日军留下的。

当他沿着货架间通道深入仓库内部时，看到越来越多的黑星社人马倒卧在两侧，身体没有外伤，只是僵直猝死。所有人都没穿防辐射服，大概这群人冲进门来，只关注黄金下落，根本没人去看更衣室门上的日语。

终于，他走到了另一扇铁门前，门上有着“绝密、禁地、勿入、黄金”等等日语文字。

门口斜倚着一个年轻人，叶天认识他，正是递给自己香烟的那个。年轻人伸展着双臂，满脸惊惧，似乎正在阻止所有人向前，不得进入这扇门。

“这是怎么了？”叶天苦笑。

他本想轻轻移开年轻人，打开那扇仅留着一条缝的门，但只低声说了几个字，年轻人就忽然倒下，身体碎裂成十几块，犹如拍片现场的泡沫道具人一样四散开去。当身体碎块碰触到其他人的身体时，那些身体则如倒塌的积木造型，也随即崩塌，随意散落，并引发了更多更远的连锁反应，有更多僵直的尸体倒下、碎裂、解体、分散。

叶天深吸了一口气，屏住呼吸，以防尸体碎裂产生粉尘或者毒气。他并没有过度惊慌，而是举枪向前顶，推开那扇门。

门里，是一个二十米进深、五米宽、四米高的陈列室，两边靠墙摆着直到屋顶的陈列架，架子分为十层，每一层上放着的全都是一种黑乎乎的不规则片状物，面积约等于城市警察使用的防暴盾牌的一半。陈列室尽头，正对门口的架子上摆放的是另外一种东西，散发着熠熠金光。

叶天在门口停留了几分钟，确信四周没有新的危险袭来，便缓步向前走，一直走到陈列室尽头。那些架子上摆的竟然是一只只轻薄精致的黄金面具，与龙身壁画上的金甲巨人戴的一模一样。

他心中一阵迷惘，不自觉地伸手拿起一只面具，低头欣赏了一阵，向自己脸上扣去。

“叶天，叶天，你在吗？”外面传来方纯的呼喊声。

叶天转身，从面具的透视孔中向外望去。他看见方纯敏捷地冲进来，身子贴在货架一侧，单手举枪，向着这边。

“方纯，是我。”他叫了一声。

方纯愣了一下，随即大叫：“叶天，把面具摘下来，这里不太对劲！”

叶天感觉头脑中昏昏沉沉的，像是重感发烧后近乎虚脱，明明听清了方纯的话，身体却无法做出快速反应。

方纯毫不犹豫地冲过来，收起枪，抬起双手帮叶天摘面具。

“嗡嗡嗡嗡”，叶天忽然听到了一种奇怪的声音，似乎是雨声、风声、昆虫扇动翅膀、风扇卷动空气等等声音的大汇总。他推开方纯，身子踉跄地后退，靠在架子上。

“叶天，摘掉面具，事情不对劲了。”方纯严肃地低叫。

“我听到……一些声音，别动，我必须弄明白那是什么，那一定是地下世界的秘密……”叶天咬紧牙关，迫使自己的精神意识停留在清醒与迷失的交界点上，既接收到那些混乱的声音与感觉，又不会突然遁入魔道，心性错乱。

他看到一些巨大的、原始的机械正在沉重缓慢地工作着，齿轮、传动轴、链条、坑道、轨道、灯光……这些似乎是地底矿洞里才有的东西。当他竖起耳朵谛听的时候，果然听到齿轮的啮合声、老式链条的嘎吱声、坑道深处发出的碰撞回声。的确，一切都符合他之前参观煤矿、铜矿时候的深切感受。

任何人身处矿井之下，都会有窒息、绝望、憋闷的“濒死感”，叶天也不例外。他觉得自己即将被拖入一处永远不见天日的地方，不断沉沦，无法停止，一直向下坠、向地底跌落。

“这是哪里？”他艰难地噏动嘴唇，向虚空中发问。

“这是哪里……是哪里……哪里……里……”回声跌宕着、翻滚着，也随着他一起下坠。

“是去地狱吗？”他在心底自问。

地狱的观念出现于世界各地的宗教信仰之中，包括佛教、道教、印度教、犹太教和基督宗教等等，特指囚禁和惩罚罪孽深重的亡魂的地方，可以说是阴间的监狱和刑场。

在持续的下坠中，叶天恍惚记起《十八泥犁经》上所说的十八层地狱。据记载，所谓的“十八层”，是以受罪时间的长短与罪刑等级轻重而排列，每一地狱比前一地狱增苦二十倍，增寿一倍。十八层地狱均为梵文音译，分别是：光就居、居虚倅略、桑居都、楼、房卒、草乌卑次、都卢难旦、不卢半呼、乌竟都、泥卢都、乌略、乌满、乌藉、乌呼、须健居、末都干直呼、区通途、陈莫。

“现在，不知已经坠落到第几层了？”他自嘲地苦笑着，越来越无法控制身体，只感到眼皮无比沉重，渴望闭上眼好好睡一觉，偏偏脑子里又浮起一些奇奇怪怪的想法，那都是从前博览群书后留下的记忆，“我知道……十八层地狱的‘层’不是指空间的上下，而是以时间和刑罚上的不同来区分……第一狱以人间3750年为一日，30日为一月，12月为一年，罪鬼须于此狱服刑一万年，即人间135亿年……其第二狱以人间7500年为一日，罪鬼须于此狱服刑两万年，即人间540亿年……其后各狱之刑期，均以前一狱之刑期为基数递增两番。如此计算，到第18狱之刑期，已相当于人间2。3乘以10的25次方年以上……罪鬼堕入其中，痛苦无法形容……如果一个人跌入十八层地狱，真的是重生无期了……那些文学家、阴阳术士考证出来的东西果然很有趣，试想一下谁能真正度完此劫呢？又或者说，一个人的罪孽要又多深重，才会坠入十八层地狱？”

坠落仍在持续，叶天吃力地移动牙齿和舌头，把一点点舌尖垫在上下门牙之间。

此刻，能在关键时刻挽救他的生命意识的，就只有“天魔解体大法”神功了。中国古人创造出来的武功，往往都是“绝境中求升华、刀丛里觅佳句”，必须将人体忍耐力逼迫到极限，使人进入“前进一分则死、后退一分则生”的生死交关境地，才能突然凌空跃起，柳暗花明。创立于两汉、大成于唐宋、去芜存菁于元明清三代的“天魔解体大法”，就是此类武功的最高明代表之作。

世人皆知，嚼舌可以自尽，但修炼该武功的人，用控制精确的力道啮伤自己的舌尖某个部位，将引起令全身痉挛的剧痛，因此而悚然惊醒，逃离意识模糊的囚徒困境。

叶天之所以甘愿尝试黄金面具带来的幻觉，就是因为他懂得“天魔解体大法”这种护体神功。

坠落中，他的视野之内忽然出现了一架巨大的机器，上不见其头，下不见其底，左右也看不到边界。那架机器上装有数不清的齿轮、链条、传动轴、传送臂、传送带，所有部位都在工作着、运动着。作为海豹突击队的一员，他曾学习过上至航母、运输机、战斗机、直升飞机，下至汽车、火车、潜艇、潜游助力器等所有机械的工作模式、组织结构、传动系统、检测维修。换句话说，他每看到一种机械，就能很自然地指出它的原理和用途，叫出它的名字，甚至于能立即驾驭、破坏并且维修它。但是现在，他实在看不出这架巨大机器的用途，也无法猜测它是什么人建造的。

幸好，坠落在此刻停止了，他不必担心自己一直坠下十八层地狱里去，而是有机会仔细观察那大机器。

“循环！机器的动作是循环的，虽然不像二冲程、四冲程发动机那样有着明确的两过程、四过程往返动作，但它的动作大致是在循环进行的，有一组齿轮间的小循环、一连串齿轮间的中循环，还有一大片齿轮间的立体大循环。推而广之，它当然还有更大规模的循环……”叶天抬头仰望，发现自己仿佛站在一座巍峨壮观的‘齿轮山’面前。在它面前，人类是如此渺小，不要说是跟组成它的一部分相比较了，就连它体内的一颗小小螺丝钉都比不上。

“叶天——”这声震耳欲聋的狂吼将他从坠落的思想深渊中一把拉回来。

第05章　裴鹊弟子

“叶天，你清醒一些，我们必须要离开这里了，我已经透不过气来了！”方纯扣住叶天的肩膀，大力地摇晃着。

“哦……不要动我……我发现了……大秘密，真正的大秘密……”叶天反手抓住方纯的手腕，要将她推开。

“那面具是陷阱，快摘掉它！”方纯再次疾呼，两个人四只手纠缠在一起，谁都无法占据上风。

叶天看到幻觉中的巨大机器正变得越来越远，他猛地狂吼一声，屈膝深蹲，使出柔道中过肩摔的手法，把方纯重重地甩出去。他想抓住那种奇怪的幻觉，看看机器究竟是在何处。

哐当一声，方纯撞在陈列架上，几只黄金面具落下来，砸在她身上。

“叶天，既然你执迷不悟，不如我一起来陪你，是死是活，大家一起担着……”方纯随即捡起一只面具，扣在自己脸上。骤然间，她手捂心口，发出一声凄厉的长啸，“那是什么——那是什么？那是我吗？我怎么了？”

叶天吃了一惊，因为他印象中的方纯一直睿智而沉静，从未失态变色过。两人几乎同时摘下了面具，叶天骇然发现，方纯的下巴上出现了一团灰色的暗影，约一个荔枝大小，周遭向外伸展出无数细小的脉络。

“我的脸上有什么？”方纯浑身都在瑟瑟颤抖，双手举起来，手指只到胸口的高度，不敢向下巴上触摸。

“只是一些尘土罢了，洗干净就没事了。”叶天故作轻松地宽慰她。

“尘土？尘土？”方纯颤声追问。

叶天明知那绝非尘土，但仍是坚决地点点头。

“我戴上面具的刹那，似乎看见我的脸已经变成了一块干枯皲裂的老树皮，四分五裂，淌血淌水。我不再是我，而是一个令人作呕的丑八怪。这是为什么？为什么？为什么？”方纯大口喘息着，低头看看那面具，心有余悸，无法抑制。她下巴上的阴影似乎是活体的，周围伸出的脉络忽隐忽现，忽长忽短，大有向四面持续扩展之势。

叶天的心一沉，因为他知道，方纯体内的“牛头马面降”一直都存在。元如意曾经断言过，那种古老而邪恶的降头术最终将毁了她。

“如果这就是牛头马面降即将发作的前兆，她……”叶天不敢想下去。

“这黄金面具带有一股诡秘的力量，仿佛能引发人的想象力，瞬间联想到很多东西。叶天，我们先退出去吧，千万别像他们那样。”