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国民政府定都南京后，曾经制定了一个雄心勃勃的建设计划。一大批归国的留学生参与了这个市政计划的设计，可惜由于经费和时局原因，这个庞大的计划未能施行。梁思成曾经感慨，上海的市中心区建设就是当时按照同一计划完成的，但是它的规模远远比不上南京的规划方案，假如当年南京城真的按计划完成，那将会是多么雄伟的城市建设啊。可惜历史不能假设。风雨苍黄，昔日许多有名的建筑和街道都被雨打风吹去了。当年有名的几个工程，如范文照、赵深设计的铁道部、杨延宝设计的中央医院、徐敬直、李惠伯设计的中央博物馆等等也面目全非，北京西路的那一片公馆区，有的甚至都破墙开饭店了。这就是历史，历史就是毁弃和遗忘。
民国老街就是在遗忘中留下来的寥寥几个历史文化景点之一。
公交车穿过喧嚣的新街口，奔驰进民国老街站点的时候，李奔的感觉有些时空错乱。要不是周围站着一些公交车吐出来的人，他会疑心走进了另一个年代——1940年。
到处都是灰漆白墙的欧式房子，房顶上却是古朴宽大的中国飞檐，青色的瓦片，斑驳的墙面。繁体中文的蓝色指示牌告诉游客，哪家房子里曾经住着哪些人。军阀、戏子、演员、资本家、文人。房顶上伸展着钢架的霓虹灯广告牌却提醒人们：现在，这里已经换主人了。
街道上散落着一些市民。下午四点左右，不是人潮滚滚的时候。
歌德说，建筑是凝固的音乐。老房子群却像一个个不懂音乐的老人，呆呆地站着或者趴着，沉默不语。
然而，就在同一条街道上，却有两座高楼正在拔地而起。楼房还在施工中，外面蒙着纱网，高大的起重臂在天空中挥来挥去。长长的围墙将工地挡了起来，墙体上刷上了精美的巨幅广告：高耸的广告上，一位西装领带的中年男士微笑着，目视前方豪华的楼盘效果图，上面打着夺目的大字：“近水楼台，帝王风范。月都公司倾情奉献。”后面签名：总经理赵海富。手写体龙飞凤舞。
街道的两侧，阅兵似的布满了长长的灯箱广告，广告上，仍然是开发商赵海富经理雄霸天下式的目光与微笑。
李奔知道，这是一个高级住宅项目。
距离他站的位置再往前四百米，是一家宾馆，叫明朝客栈。全部的仿古建筑，就连招牌都挂着个幌子。民国老街上挂着个明朝的幌子，显得相当怪异。客栈的斜对面，是一条狭窄的巷子。李奔好像记得，这个叫作石碑巷子的里面有个破败的祠堂。客栈再往前一点，是一家叫“幽魂”的网吧。
他站在十字路口，考虑着该往哪里去。夜眼酒吧就位于马路的对面。往前两百米远，就是博物馆街。它和民国老街相接，是一条岔出来的小巷子。
路口黄灯在闪烁，提示马上就是红灯。一辆私家车忽然想抢红灯，可惜开车的是个生手，车子越过斑马线的一刹那，红灯亮了。李奔听到了喀嚓一声。他顺声抬头看去，梧桐树干后面，装着一排摄像头。摄像头正对着夜眼酒吧前面的路口。他望着那几个黑糊糊的探头出神。车祸那晚，探头会不会录下了什么呢？他忽然兴奋起来，掏出手机拨了个交通中心的号码。
四点三十分，李奔买票走进了博物馆的大门。
五点下班，怎么这时候还来参观啊。博物馆肥胖的女工作人员嘟囔着，感到不可思议。李奔没理她，直接穿过那座现代化的展馆，往后院走去。绕过杂草和假山，一根破旧的指示牌子标着方向：13号展厅。明朝美女展。
四年前，明孝陵附近的山坡上挖出了一个古墓。除了一些金银玉器外，一具女尸竟然赫然躺在里面。由于古墓所在的地层含有天然水晶成分，地下干燥无水，而且温度极低。加上尸体扣在瓮中，密闭极严，出土后容颜如初，身体基本没有变形。一时轰动全城。全南京的媒体都作了报道，电视台还直播了挖掘的经过。女子到底是谁，人们争论不休。有的专家还考证说该女子就是《桃花扇》中的女主角李香君。因为墓中还发现了一把扇骨，由于年代久远，扇面已经腐朽。没等专家看清上面的图文，扇面就随风化作了灰烬，只留下了一阵奇香。后来女尸就被送到了博物馆，随即被作为明朝文物展出，名为明代美女展。经过物价局备案，13号展厅对外收费，门票十元，学生半价。热闹了一阵子后，也就渐渐冷清了。
李奔缓缓跨进门去，展厅里竟然一个人也没有。门大开着，看门的都不知道哪里去了。
他喂了两声，回声在空荡荡的房间里响个不停。他不再理会，把门票往门口的一张桌子上一压，走了进去。
展厅里开着灯，但光线昏黄，还有些压抑。李奔一直奇怪，国内的许多展厅为什么一涉及到古代文物时，给人的感觉就是进了古墓。光线丝毫没有柔和感，却像死人的脸色。更骇人的是里面死寂的气氛。李奔忍住不去想曾经到过的几个古墓的情景，他开始打量起这个展厅的布局来。
展厅很空旷。地上铺着水磨地板，光亮冰冷，可以防潮。展厅的正中间，立着一面屏风，上面绘着唐伯虎的摩画《仕女图》。李奔绕过屏风，异香扑来，屏风的后面，张着一床红色的纱帐，帐帘轻启，分别用金黄色的帐钩钩着。纱帐里面，隐约地放着一口一人长的玻璃棺材。他抑制住呯呯的心跳，慢慢走近，俯身看去。他呆住了。一个穿紫衣红裙的女孩静静地仰面躺着，她低垂眼帘，安详无比。双手交叉，拢在胸前，仿佛在熟睡。她嘴唇微启，似乎在睡梦中就要轻轻发出呓语。让人不由想俯身侧耳，仔细倾听。李奔张着嘴巴，盯着她的红唇，直愣愣地看。他忽然抬头看看头顶上的四周，确信没有安装摄像头，他绕过围着玻璃棺材的围栏，小心地把手伸向玻璃盖板，暗暗使劲，玻璃板竟然喀喀响了。他吓一跳，停住了不动。他继续低下头，盯着这位三百年前的女孩。女孩的面容栩栩如生，恍惚中，他觉得她真的能微笑着睁开眼来。突然，他听到了动静！
他转过头去，一个穿夹克的男人正疑惑地看着自己。男人面色苍白，两颊却有些发红，一双眼睛似乎有些茫然出神。是高校里常见的书呆子型，散发着契诃夫小说的忧郁味道。
李奔赶紧退了出来。真神奇啊。三百年了，竟然还跟活的一样。李奔掩饰说。
是啊。大自然的造化吧。男人仍然站着不动。
在这充满鬼气的展厅里，能找个游客聊聊天，李奔觉得也不错。不过，那个看上去忧郁的男人好像没有聊天的意思。李奔就慢慢晃到一排玻璃橱窗旁。里面陈列着历代女子的服饰样品。有绣鞋、裙衫、肚兜、甚至还有发髻。其繁琐和复杂，并不亚于现代女孩的打扮花样。李奔着迷地看着，不住地赞叹。他忽然探头看着一件团花的青衣，吃惊地说：这衣服好精致啊，唱戏用的吧？
一直在远处冷眼观看的男子仍然面无表情。他稍稍走近来，看了一眼，低声说：这种服装叫作女式花帔。花帔有好多种：女花帔用于出身官吏、乡绅豪门的未婚女子。绣以单独纹样——“枝子花”。均衡式纹样的花帔，是一种不对称的自由布局：兰草蝴蝶呈均衡形态，以纹样的疏密有致、自由、灵活，衬托出青春少女天真、活泼的性格及追求自由幸福的优美形象。对称女花帔：纹样布局呈左右对称形态，具有庄重大方的特点。女花帔中，多采用此种对称式纹样，其人物造型适应性较强，既可用于青春少女，亦可用于端庄少妇。
李奔不禁敬佩地看着他，说：看不出来，你是这方面专家啊。男子摇摇头，指指橱窗里的文字说明，那里也有介绍。你可以看看。他慢慢出了房间，头也不回地走了。
里面还有人吗？
突然一道扯长嗓子的叫声把李奔吓得跳了出来。一个瘦高的秃头老头叉腰站在门口，瞪着眼朝里看着。看见李奔，他冷淡地说：到点了，关门。
李奔记起来了，他就是那个撞见鬼的门卫老头马大元。
8、寻隐
两起凶杀案，一个谁也说不清的女鬼，一串莫名其妙的针眼，再加一个躲躲闪闪的女朋友，李奔的正常生活被打乱了。
也可能是职业特点让他爱疑神疑鬼。也许几件事情纯粹是巧合罢了。跑了几天后，他倒在床上这样安慰自己。南美洲的一只蝴蝶振动翅膀，很可能引发太平洋的海啸，事物都是有千丝万缕的联系的。所以，不要太钻牛角尖，生活其实经不起分析的。任何看似孤立的东西大概都能找出一二三个关联来。
道理谁都能明白，可是他就是提不起精神来。心里一有事，外表就不讲究了，胡子几天没好好刮，长长短短的，像小学生没做好的操一样，东倒西歪，支棱在脸上。黑皮鞋也变成了灰皮鞋，老街在施工，溅得满脚的土。
有一天同事小黄进了办公室，看外星人一样地看着李奔，李奔疑惑地看着他。小黄诡秘地一笑，拍拍他的肩膀：哥们，恭喜啊！
恭喜？喜从何来？李奔反倒更迷惑了。
要买房子了，还不是喜事？小黄贴着他的耳朵说。
买什么房子？南京房价他妈的那么高，我还能再买房子？李奔笑了，觉得小黄在开玩笑。小黄在社会生活部，时刻关心着房子、车子、票子、股价。
你不买房子？小黄有些诧异：那你这两天老往民国老街那里转悠什么？找魂哪？
我找鬼呢！李奔没好气地说。
呵呵，小黄也笑了。那地方确实有鬼，你真想买房子的话，不要去那里买。
就是因为前几天出了杀人的事？又不是满街都死了人。李奔说。
那里闹鬼，这话可不是我说的。我给你介绍个大师，要买房子你找他，要是想找鬼，也找他！小黄跑回自己的办公室，半天又跑回来，递给了李奔一张名片，指着那个名字说：喏，就是他，老头可牛了。
夫子庙是南京的名片，许多游客到南京，都想到那里看看。不过很多人看了后都很失望，除了几个仿古的建筑，三四座牌坊，整个就一个市场。桨声灯影也有，却见不到唱后庭花的商女了。贡院的门口，还立着几个从这个考场里走出来的古人铜像，不过，一旁的卖当劳叔叔笑得比他们更好看。
在卖廉价服装的小姑娘一阵阵的叫卖声里，李奔穿过狭窄的街道，走进了字画玉器市场。他一边走一边看手中的名片。古朴素雅的名片上竖排着几个手写草书字：文物经纪人牛散人。看来小黄说的“真牛”不是虚的，老头连姓都叫牛，牛散人，听起来就像个出世的道人。
巷子两侧全是字画、玉器，横轴条幅挂的到处都是，奔马、山水扑面而来，还有几个人挽着袖子，提着毛笔在写字。看着写字的一个老头瘦骨嶙峋的样子，李奔忽然想起了一句歇后语：孔老夫子的毛笔杆——有中国特色的老光棍儿。
在一家字画店面前，李奔仰脸看看店招：子曰斋。他停住了，就是这里。
店面里有两个老头在下棋，一个胖子光着肩膀，嘴巴含着小紫砂壶喝茶。
请问，牛老先生是哪位？李奔恭敬地问。
胖子放下壶，冲其中一个戴老花镜的白须老头努努嘴巴。爸，有人找。
老头抬抬头，从镜片后看看李奔：鄙人就是。有什么事情吗？
牛老，你好，我是都市报社的小李，我们报社的小黄让我来找你，说你是文物专家。
老头一笑，不是专家，混饭的。他冲胖子喊一声：倒茶。李奔忙说：不麻烦了，我主要是想打听一点关于民国老街的房子的事情。
老头又抬眼看了李奔一下：买房子啊？不要买。
他伸出手指动了一颗棋子，没抬头，却又重复了一句：不要买！
为什么？李奔问。
不要买就是不要买！老头却不说了，只顾低头看棋，忽然冲着对面的老头哈哈一笑说：我输了。
对面老头油光满面，得意地摸摸脑袋，收拢了棋子。你有事，不下了。他起身出去了。
李奔在胖老头的凳子上坐了下来。
你看了最近的报道了？几个记者都来采访我了，这么一炒，那些老房子更疯涨了。牛散人感叹地说。
民国老房子的事情最近一段时间媒体炒得很热，一家晚报还专门开辟了一个版面，连续报道“抢救民国老房子”。民国老建筑是南京深藏不露的一笔巨大财富，这些神秘的老房子掩映在幽深的巷子里，一趴就是半个多世纪。这几年，持续的房产大开发让人们的目光再次投向这些老房子。颐和路公馆区的一幢小别墅竟然卖出了三千五百万的天价，据说梅兰芳等人都在这里住过。这一下，民国老房子被炒得更热了。
旧房子卖那么高的价格，有些过了吧？李奔谨慎地问。
李奔一直怀疑这纯粹是炒作，据说牛散人就是老房子买卖背后的大手笔，他熟知民国历史掌故，好几项交易背后都是他在推手。
不要小看旧房子，它们比新楼盘还值钱。牛散人呷口茶，伸出四个手指头。
艺术上中西合璧，历史上见证风雨，房产上寸土寸金，文物上比四合院还稀少。
既然这样，你刚才怎么还说“不要买”？
年轻人，原因有二。其一，那个地方虽然还叫老街，其实已经拆得差不多了。房子还是老的，街道环境变了，也就不值钱了。
牛散人顿了顿，推推眼镜。我和你讲个事情，1985年的时候，我有个熟人在汉口路搞了一幢二层小楼。前年，汉口路附近新建了几幢商品房，和他的房子面积差不多的，可以卖四百万。这下他心动了，索性把老房子翻建了一遍，今年报价六百万，满想能赶上个涨价潮，哪里知道中央调控，至今没卖出去。
牛散人摇摇头，要是他不翻新那栋老房子，按现在的行情，可以卖到一千万。
李奔惊叹一番，转移了话题。那第二个原因呢？
牛散人收起了笑容，端起茶杯半天不语。�