你觉得，朕的老二如何？”
温良夏从来没觉得，自己离死亡如此之近，仿佛一个偏差，便会掉下暗无天日的悬崖，摔得粉身碎骨。
不，她不敢不回答，却又不得不回答。
在这一刻，她终于开始害怕，恐惧，在她神思混乱之际，不知为何，她的脑海中突然传出温良辰的声音。
“陛下偏爱于你，应该是你性子直爽可人，只要你一直保持下去，短时间内不会失去圣宠。”
在宣德帝眼神的逼问之下，温良夏感觉自己眼睛酸涩，眼角逐渐湿润，但是，她却不敢有任何的异动，唯恐惹恼了宣德帝。
于是，她看着恐怖他的眼睛，用尽全身的力气，勾起嘴角，露出大大的笑容。
因为表情差距太大，这笑容看起来着实古怪。
温良夏张开红润的嘴唇，声音清脆地答道：“陛下，臣妾不喜二皇子。”
宣德帝微垂着头，死死地盯住她的眼睛，捏着她下巴的右手逐渐用力，疼得温良夏咬破了唇瓣，这才忍住想要尖叫的念头。
直到温良夏觉得自己快要死了，过了许久，宣德帝才松开右手，往背后一靠，忽然“哈哈”大声笑了出来，宣德帝指着温良夏的鼻子，说道：“你居然如此狭促，你给朕好好说说，朕的老二如何得罪你了？”
、第116章 鉴人心
新年过去；温良辰不必再留在宫中，便和秦元君从宫中搬了出来。
年后，季云卿从海宁的信件寄了回来，秦元君也不避讳，拿了信便进了温良辰的屋子。
“海匪犯边。”
听见这条惊人的消息，温良辰连神经都揪紧了。
这届科举考试过后，季云卿主动请缨，只身一人前往海宁府下担任县令；一届书生扛起抗击海匪的责任；不得不说，温良辰倒是佩服他。温良春未与季云卿同行；而是留在了季家。
“海匪不知如何知晓我大越的计划，改为小股骚扰；这一回，他们是想打持久之战了。”秦元君放下信，眉间忧色尽显。
海匪进攻方式的突然改变，三皇子的作战计划等于全废，虽然给秦元君提供了有利的局面，但是，他却不为此沾沾自喜，而是比之前更加忧虑。
温良辰握住他的右手，小声问道：“你是在担忧国库？”
秦元君微阖双目，沉重地点点头：“若是与海匪痛痛快快打一场，兴许耗费得少许多，而今他们四处游走攻击，拉长我方海域战线，不管是人力或是物力，必定要比原来的损耗翻上三番。”
“但是，国库……”打仗就要钱，温良辰心中十分焦虑，他们身为皇室贵族，大越的存亡与他们息息相关，他们并不能坐视不管。
今年各地收成很不好，加之季闻达的吏治革新，弄得官员人人自危，根本无暇管理百姓营生，收上的税少了，国库自然空虚，反倒是最末的商人，生意开始好做起来。
这个消息自然是由苏玟玟提供。她在南方开设棉纺织作坊，手下养着一干手艺人，这些手艺人皆是她收留的流民，在整个大越国库锐减的情况下，他们这些商人赚的钱反而越多。
“我在父皇身边，旁敲侧击鼓励行商，父皇表现不悦，我便不敢再进言。”秦元君的思想没那么死板，也没有完全与圣贤书死磕，他觉得，只要能为百姓谋福利，不管是商人还是农者，都是值得他们重视的。
“你，暂且先压着罢。”温良辰皱皱眉，宣德帝的想法很固执，旁人轻易劝不动。
秦元君叹了一口气：“也只好如此了。”
温良辰抬起手，指尖抚过他的剑眉，心中十分心疼，秦元君成日为国事操劳，还得分心担心宣德帝，他们这段日子，实在是太难过了些，也不知何时是个头。
秦元君反握住她的手，低头在她手背碰了碰，道：“你莫要担心，在家好好休养，在外，一切有我。”
正如秦元君所说，三皇子计划全毁，秦元君未表现太高兴，二皇子却得意忘了形，他身边的言官以为瞧见了希望，屡屡向宣德帝进言，弹劾三皇子手下兵部办事不利，导致海宁府不得安宁。
两位哥哥干的都是“大事”，不仅容易出错，还会在办事期间招惹敌对，自从宣德帝年纪增大，大越的言官开始有成派系的趋势，双方开始争斗不休，全然忘了二十多年前，言官们是如何被阉党玩弄于股掌之间。秦元君在翰林院低调做事，反而极为好运地躲过了这一劫。
二皇子不小心“出手”，引发了三皇子的愤怒。三皇子也不是个省油的灯，二皇子的挑衅，他自然不会默默忍下，在一次朝会上，三皇子的官员当场斥责工部办事不利，浪费民财，以至于海宁军费严重跟不上。
事态开始向睿王府斜倒，这其中，自然少不了秦元君的影子。
终于，宣德帝开始正眼看秦元君，而且越看越顺眼，几次在朝会上对他刮目相看。
其实真正的争斗和比拼，不在于鬼蜮伎俩，不在于阴谋诡计，而是要看其真正所展现的实力。
正在朝廷这几方混战之时，宫中忽然传来消息，宣德帝龙体抱恙。
宣德帝身子向来硬朗，如何会轻易生病？
谁知不过许久，宫中又悄悄流传出消息，宣德帝是吃丹药吃病的。
这令温良辰着实震惊不已，在她的眼里，宣德帝这人对自己身体甚为爱护，如何会轻易尝试丹药？
“陛下宫中未有道人进出，他如何得来的丹药？”温良辰宣来收集情报的李随，神情严肃。
“回禀王妃，是暗使御司的人，他们派出大量的探子，从各地收集民间偏方，抓来道人在宫外偷偷炼制，再送进宫中。”李随板着脸道。
难怪很久以前，温良辰便觉得宣德帝气色不对劲，原来当真是服用丹药之结果。
兴许帝王都怕死，所以，宣德帝才不惜一切代价，走上这一条路。
平羲师傅曾经教导于她，大凡丹药，必定有毒，宣德帝害怕得一个宠信信道士的名声，常年偷偷服食丹药，积压大量的丹毒，以至身体亏损，最终爆发。
宣德帝这样往病榻上一倒，一度引发朝政的混乱。国事虽有内阁主持，但是，一直受宣德帝控制的内阁宰辅们，失去宣德帝的控制，猛然变得手足无措起来。
于是，五名阁老集体进宫，探望病中的宣德帝，同时请求立储。
宣德帝年纪不轻，阁老们得请求不算太过分，众人这副急不可耐的模样，却恰恰触及了宣德帝的逆鳞。
“朕只是得了小病罢了，至于立储，暂且不急。”宣德帝病殃殃地躺在龙榻，还要强自硬撑，尤自不肯松口。
阁老们相互对视一眼，只好慢慢退了出来。
事实上，太医给宣德帝的诊断，他的寿命顶多还有两年，如果再这般服用丹药，劳神劳力，宣德帝的寿命不到一年。
三位皇子请求入殿侍疾，宣德帝拒绝面见任何一位儿子，二皇子焦急上火，生怕另外两个兄弟动手脚。
“阁老们，父皇如何了？”看见五位阁老出殿，二皇子焦急地走上前，紧张地询问道。
焦首辅摇摇头，宽解道：“殿下勿要太过挂心，陛下龙体无碍，有龙气相护，陛下只需多加休养，便能痊愈。”
“……”这话明显是推诿之言，二皇子脸色登时便不好看，碍于焦阁老的面子，他又不好发作出来，只好道，“阁老说得是，父皇乃是真命天子，必定会早日康复。”
“二皇子且放宽心。”焦阁老觉得自己十分疲惫，毕竟等候了一整晚，谁这时都不会想再与其他人客套。
秦元君转头看了二皇子一眼，二皇子他怎么可能放得下心？宣德帝一日不定下太子之位，二皇子便一日不会放弃。
“阁老们近日操劳国事，着实辛苦，本宫便不再打扰了。”二皇子后退一步，奉承道。
焦阁老不动声色道：“二皇子言重，食君之禄，担君之忧，乃是臣该做之事。”
秦元君站在一边，不多言也不多事，倒显得二皇子格外凸出，阁老们默默地看着这位帝国最尊贵的嫡出皇子，在心中为他的八风不动表示赞同。
阁老们走后，秦元君抬脚便走，三皇子也觉得无趣，准备随秦元君一道离开，二皇子在原地踟蹰，最后还是留了下来。
亲身伺候宣德帝的常喜皱皱眉，将大门重重合上，进去伺候宣德帝去了。
宣德帝抬起眼皮，声音非同一般地虚弱，他清咳了一声，问道：“外面如何了？”
常喜一甩浮尘，微微低下头，掩盖住自己闪烁的眼神，道：“回禀陛下，顺王和睿王已回去处事，恭王殿下还在殿外等候，说要见您呢。”
听闻此言，宣德帝重重地哼了一声，沉声道：“他可是想看朕死了没？就这般急不可耐了？！”
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、第117章 入宫来
二皇子如愿以偿进了寝殿；不过，面对他的不是春风细雨，也不是雨过天晴，而是宣德帝的彻底厌弃。
“下个月，你去西南封地罢。”宣德帝歪在龙榻上；冷冷地开口道，一双绿眸古井无波，显得格外深邃。
宣德帝此言，令二皇子如遭雷劈，炸得人半天回不过神来。
“西南道路不畅；夷人众多；加之连逢天灾；朕瞧你善于治下；便派你去西南，莫要让朕失望。”宣德帝抬起眼皮，慢吞吞地说道。
既然二皇子喜欢管事，那便让他管得够，相信西南的夷民，不会因为他的到来而停止闹事。
“父皇……”二皇子瞬间崩溃，泪水盈满了他的眼睛，凭什么让他去封地！为什么偏偏是他去封地！
他努力了这么多年，为什么宣德帝还是不信任他，宁愿将机会留给一个十七年养在外的儿子！
这时，二皇子也看出来了，在宣德帝心中，还是秦元君最有分量，一旦他离开京城，不占嫡不占长的三皇子秦远见根本没有任何机会，只有俯首称臣的份。
二皇子死死地咬住下唇瓣，强忍着心中的愤懑，往地上一扑，故作哭腔道：“父皇，您身子抱恙，而儿臣岂能在此时离开……”
这般装模作样，若说骗别人，那还差不多，可惜二皇子想得太简单，他的对手不是别人，而是老谋深算，深谙诡道的宣德帝。
“呵呵。”宣德帝莫名地笑了起来，眼神幽暗，声音低沉，“你怕不是舍不得我，而是舍不得朕的皇位罢。”
“儿臣不敢，儿臣只是担心父皇……”二皇子蹙着眉头，尤不死心地道。
宣德帝撑着身子，慢慢坐了起来，他将自己的腿摆在垫脚的台阶上，微微昂起头，神情冰冷，俯视着他如今最长的儿子，他缓缓开腔道：“你在后宫中私下的小动作，需要朕一样样提出来？朕对你很失望，朕不想再见到你。”
二皇子顿时倒吸一口凉气，宣德帝的话吓得他腿脚发软，全身发麻，这回连话都说不出来了。
“儿臣，儿臣……”二皇子惊恐地瞪大双眼，嘴唇张大，他好想继续狡辩，声称自己什么都没做过，但是，在宣德帝那充满威慑的眼神中，那一句“儿臣当真没做过任何事”，无论如何都说不出口。
因为，他的的确确是做了的。
这件事不能怪别人，只能怪他自己。无论是出馊主意的曹其妙，还是办事不利被曹太后扣留的宫女，抑或是被温良夏交给宣德帝的女官，通通都是他一手促成，这时候，怪罪任何人，都是完全无用的。
不过，这时候的二皇子，没有思考太多，沐浴在宣德帝毫无感情的眼神下，他的内心充满了悲伤和彷徨。
曾经的他幻想过自己失败的场景，应该是不甘和悲愤，没想到这时候，他居然没有任何有关失败的情绪，而是满满的失落。
他是宣德帝的儿子，可悲的是，宣德帝从未没将他当作儿子。
他多想问问，父皇，您可有对我有过感情？
但是，他不敢问。
他害怕自己问出此话，宣德帝不仅仅会处置他，再迁怒于苏德妃，甚至怪罪于整个苏家。他不能，更不可以。
最终，二皇子鼻头一酸，视线变得朦朦胧胧，他吸了吸鼻子，慢慢伏下自己的身体，臣服在宣德帝的脚下。
想通了母妃的安危，整个苏家的安危，他再也没有任何犹豫，说道：“儿臣遵旨。望儿臣离去后，父皇身体安康，国泰隆昌。”
收到二皇子被扁去封地的消息，温良辰和秦元君震惊不已。
他们还以为宣德帝还会死撑些日子，没想到，他居然这么快做了决定。
“陛下，这回是想通了，想立你为储。”温良辰捏着帕子，紧张地说道。
二皇子黯然离去，让秦元君胜算更大，三皇子虽有优势，但其身份还是差了一截。
“不，此事恐怕还有波折，咱们得再低调些。”秦元君深知宣德帝的性子，不将事情折腾到没折腾的地步，他是不会算完。
“……你放心，我会小心行事。”温良辰微微颔首道，她心道，这一次出了这么大的变故，恐怕秦元君又会被推出来当靶子。
果不其然，二皇子被派往封地之事一经传出，整个京都之人几乎沸腾了。
众人本来看好的二皇子居然失去立储的机会，他们所作的努力自然全不泡汤，这些人当然不会死心，前往睿王府送礼之人络绎不绝。
温良辰作为当家主母，深知这些门道，干脆闭上王府的大门，前来送礼之人她一概不接，通通拒之门外。
众人明面上感慨睿王不好打交道的同时，依然在暗地里削尖了往秦元君身边凑。
可惜秦元君人在最为清贵的翰林院办公，翰林院骂人的言官众多，上头还有五位坐镇的阁老，谁也不敢往那里凑，宣德帝近儿身子不好，正找不着人下菜，他们眼力甚好，不会为了投靠秦元君白白丢了性命。
可是，还是有不少蠢人害人害己，宣德帝称病不能上朝，他们便疯狂地往宫里递折子，生怕秦元君不知道似的。
秦元君却为此事头痛不已，心道，这些投机倒把之辈，一定是想害死他罢？
五位阁老与秦元君关系良好，又看好他的未来，自然愿意卖个面子给他，于是，由焦阁老做主，将下官们立储的折子全部压下来，只给宣德帝看些开心之事。
眼看宣德帝的身体逐渐好转，秦元君变得更加紧张了，宣德帝年纪变大，疑心病也随之增长，
变得越来越不讲道理。
三皇子也不得安心，成日忧心忡忡，担心自己会被扔去某个奇怪的旮旯之地。
二皇子去封地的日子最终确定下来，曹其妙不愿二皇子就这么被发配至封地，特地瞒着二皇子进宫寻曹皇后哭诉，她本想借曹皇后的�