乔四海拉着宗衍大师的手问道：“敢问大师，这武僧所用之棍使用何种木材所制？”
宗衍笑道：“回施主，乃是榕树。”
乔四海疑惑道：“我也见过榕树，并没有不惧刀剑之能啊！”
宗衍笑道：“并非但是木材之故。这木棍乃是截取大榕树下落扎入地里的须根，精制而成。”
乔四海有了解决之道，连午饭都没有吃，问明了制作之法，兴致勃勃的回了府邸，做起了实验。在证实了可行性之后，乔四海操了半个月的心，终于放了下来。
原来，选取粗细相当的榕根，下部先截断，尔后拿一桶桐油让榕根吸上一天一夜再砍下，装上钩镰枪为把，由于榕树根纹理直上直下，泡足桐油后变得坚韧而又有弹性，利刀砍下反弹不入。
惠州一带野生榕树遍地皆是，乔四海仅用一月即收齐制毕装备全军。
这不但使海军官兵在登船之时有了保障，在收复琉球发起总攻时，乔四海还专门组成榕棍军，号榕棍神兵，负责前驱，立下了汗马功劳。
、第十四章 琉球
第十四章 琉球
天启四年那一场蝗灾成全了李烈陛下的同时，毁掉了万安苦心经营的一切，万安带着他的大部分财富和一些侍卫，登上了开往琉球的大船，奔向了去往琉球的旅途。
万安是狡猾的，要不然他也不能二度自立为王，在看过了原住民高山族人的淳朴热情后，万安自立为王的心再一次蠢动了。
他们数次带着礼物拜访这么高山族人民，做足了姿态后，万安欺骗当地高山族人民说：“只要给我们一张牛皮大的一块地方，付多大的代价都可以。”
这样的诚意，这样的态度，敦厚纯朴的高山族人民信以为真，答应了他们的请求。
可是，这伙强盗却将牛皮剪成细丝，一张水牛皮只能占一张床的面积，可当它被剪成了细丝，互相连接之时，所圈占了的土地，绝对可以建一座城堡，放下无数张大床。
无奈，话已经说出了口，高山族人民吃了哑巴亏，万安的名声一落千丈，万安却不以为意，还鸣鸣自得，认为自己做了一个划算的买卖。
万安有了地，就想要造一座城，作为自己的据点，也作为自己霸业的开始。虽然高山族人民并不愿意为万安这个言而无信的小人服务，无奈万安的侍卫的武力值不是寻常百姓可比拟的。
他们用刀剑逼迫老百姓给他们盖起一座城堡，起名为明珠城。城堡的墙壁是用糖和糯米调和灌浆砌成的，十分坚固。
为了造这一座城，万安一半的财富没了，可是万安并不介意。自己的财富怎么来的，自己当然有数，只要能有钱有权，就有了人手。
财富的累积都是充满了血腥味的，是野蛮的掠夺所累积起来的。自己随时可以从这些无知的原住民身上再抢回来。成王败寇，自己输给了李烈，可不会输给这些无知的原住民。
靠着资金的原始积累和血腥的人口贩卖，万安累积了大量的资金。两年后，万安的明珠城修好了，万安周边十里，除了给他筑城的工匠，没有一个人。他们都变成了奴隶，被万安贩卖给了倭国人。
后来，万安又在明珠城的对面盖起另一座城堡－－丽莎城。这座城是为了他准备迎娶的倭国媳妇－－小野丽莎而修建的。两座城堡隔海相望，不许高山族人随便出入，对于倭国人却是大门敞开。
万安和倭国人的联盟，随着小野丽莎的嫁入，而变得更加的紧密。有了倭国人的支持，万安轻松地统一了琉球这个小小的海岛，建了了自己的武装部队，再一次自立为王起来。
从此，琉球岛的高山族人民不但要为万安服劳役，还要缴纳各种高额捐税，受到敲骨吸髓的殖民剥削。他们恨透了这伙强盗！
自从万安逃往琉球，乔四海组建海军以后，乔四海就下令禁止大陆船只到琉球去，不同高山族人民做买卖。大陆的商船不来，琉球的日用必需品就严重缺乏了，万安等人十分焦急。
倭国和琉球都不大，琉球物产虽丰，可日用必需品严重缺乏，倭国这一方面自顾不暇，哪能支持琉球，支持万安呢！长此以往，万安就犯难了。
何斌是台湾汉族人的首领，在万安到来之前，汉族在琉球是少数民族，虽然高山族人民淳朴热情，可何斌他们这一群汉人还是有寄人篱下的感觉。
万安的到来，一开始是让何斌欣喜的，毕竟万安结束了高山族人掌控大局的局面，让汉人扬眉吐气了起来。
可随着万安和倭国人勾结起来，万安待倭国人如同上宾，自己和其它汉人对着倭国人也要卑躬屈膝。
再看看万安对人民的残酷统治，何斌死了心。高山族人民往昔的情谊涌上心头，何斌心里起了把万安和倭国人赶走，把琉球还给高山族人民的心思。
何斌利用万安对自己，或者说是对汉人首领的信任，提出了自己借用万安的大船，假装高句丽人，带着特产，前往惠州通商，购买日用必需品的建议。
何斌所在的何家是琉球最大的商贾之家，何斌年轻的时候就开始从商，何氏家族经常派商船到惠州贸易，或途到南洋经商。
何斌提出的通商建议并没有引起万安的怀疑，万安还庆幸着何斌的善解人意，为何斌能够解救他于危难之中很是欣慰。
万安觉得商人逐利的本性，和同是汉人身在琉球的经历，会让何斌更容易接受自己的笼络，何斌现在的表现就是积极靠拢组织的具体表现。
万安绝对不会想到，何斌借口通商，是何斌为了往日高山族人民的盛情，决心逐出万安和倭国人所走出的第一步。
利用通商的机会，何斌常常往来于惠州、倭国、琉球之间。何斌认识了不少惠州的官员，为日后求见乔四海打下了基础。何斌也结识了不少倭国人，弄清楚了倭国人来往琉球的规律。何斌还通过日用必需品的发放情况，摸清楚了万安军队的部署情况。
何斌计划的第二步就是转移家人。何斌一点一点的夹带着家人，偷偷的把他们送往惠州。
计划的第三步，也是最难的一步，则是去万安的书房，偷取琉球的地图和军事防备图。
通过何斌的努力，终于有一天，家人也转移完毕了，琉球的地图和军事防备图也弄到手了。
何斌进行了计划的第四步，也是他唯一能为高山族人民做到的最后一步，献图。
通过九曲十八弯，何斌总算有了见到乔四海的机会。
这一天，何斌一见到乔四海，倒身下拜，流着泪说：“琉球百姓受万安的欺凌长达四年有余，为了筑城而亡的高山族人民数不胜数，万安还把人当做奴隶出售，琉球百姓早就恨透了他们。请您救救琉球的百姓吧！”
说罢，他从怀中掏出亲手绘制的台湾地图，递了过去，又向乔四海详细地说明了琉球水路变化和设防情况。
乔四海正愁找不到合适的立脚点，听了何斌这番话，心中立刻产生了赶走倭国人、处死晚安、收复台湾的念头。他扶起何斌，抚摸着他的后背说：“此事先生千万不要声张，我胸中自有成算，将来事成之后，定要厚报。”
、第十五章 登陆鹿耳门
第十五章 登陆鹿耳门
有了琉球的地图和军事防备图，又有何斌的详细地说明，对琉球水路变化和设防情况有了深刻的了解，这真是天赐良机。
乔四海传令大修船只，听令出征，并召集将领讨论进攻琉球的事宜。
然而将领们对此计划并不认同，虽不敢直言反对，但多面有难色。
只有曾经到过琉球的将领吴豪发言道：“琉球此地，风水不可，水土多病。且港浅大船难进。”
翻译成白话文就是说琉球这个地方的风水不好，去的人容易生病，而且这里的港浅大船很难登陆。
前提督黄廷也附和吴豪的看法，但二人的意见被乔四海驳斥了。这可不是你愿不愿意，有多难的问题。陛下的意思摆在那里，自己的任务就是这个，哪能容许你说不呢！
大将马信试图打圆场，提议先派一支部队前往探望，如果可取则大军立即跟进，若防御坚固，则再讨论。
陈永华揣摩着，陛下派乔四海来惠州组建海军，想必早就是准备攻打琉球，收复国土的。既然这是李烈陛下的想法，自己当然要发言表示支持了，也同意马信的意见。
只不过，陈永华是个狡猾的老狐狸，他提出了，琉球和惠州虽然一海相隔，然而水路一日才能抵达，不利于用兵，可借口剿灭海盗，占据琉球附近小岛，偷偷屯兵，再一举进攻。
乔四海闻言大喜，这也算个不错的办法。剿灭海盗，一来可以给惠州商人一个安全的经商环境，二来可以给人民安全感，三来可以用海盗来练练兵。
再说了，打下一块驻地，偷偷屯兵，比直接进攻琉球来，把握更大一些。
乔四海同意了这个意见，先练兵再说。
黄廷和吴豪松了一口气，琉球可不是那么好拿下的，自己带的兵虽然也算老兵，可没有杀敌经验，上了战场还有没有这样好用，那可说不准，要是攻打琉球成了还好说，要是不成，那可就难办了。乔四海是李烈陛下的亲信，输了他可能没事，自己这样的降将只怕难逃罪责。
若是这场剿灭海盗的军事行动不顺利，乔四海必定会鸣金收兵；若是这次行动还算顺利，那么士兵们也得到了锻炼，征战琉球也有了几分胜算，他们也就不必为难了。
乔四海可没心思跟他们弯弯绕绕，这攻打琉球是李烈陛下给他下的死命令，能早一日完成就少一副压在自己身上的担子，不说立功嘉奖这些，至少可以轻松一些吧！
其实，惠州附近海域的海盗大多是倭**队伪装而成，他们依靠掠夺惠州、涿州两地的居民和过往船只，以战养战。
乔四海无心之举，为以后倭国向琉球派兵增援增添了难题。
天启八年，乔四海率领众将士“祭天”“礼地”“祭江”，举行隆重的誓师仪式。一切准备就绪，船舰将士集结于料罗湾，候风进发。
经过六个月的战斗，乔四海部下适应了海战，剿灭海盗百余只，扫荡了惠州附近海域，验证了何斌对于水路变化的描述，证实了琉球的设防状况。
不过，六个月以后，季风改变了风向，不在利于乔四海的作战需求，乔四海带着部下总结经验教训，二度练兵，把收复琉球提上了日程。
这一次，没有人反对。李烈陛下源源不断的物资支持，让大家认识到了李烈陛下收复琉球的决心。而乔四海练兵的狠劲和身先士卒的行动，让大家看到乔四海的决心。
自从何斌全家转移，再也没有出现在琉球以后，乔四海剿灭海盗的同时，琉球的部分地区就盛传乔四海即将攻打琉球的风声。
同时，不少琉球的汉人商贾开始陆续的往惠州和涿州老家转移财物，商贸船只也急剧减少。
这样大的动静万安不可能没有察觉，于是万安紧急备战了。他要求各地加强侦察与武装，不准汉人贩卖粮食，所有有身份地位的仕绅软禁在明珠城中以免通敌。田间未及收割的稻谷一律焚毁，共焚毁8000袋之多，并造成多人伤亡。
万安的这种行为无疑是在自掘坟墓，他烧掉的是高山族人民一年的口粮，高山人如何不愤恨。他囚禁的仕绅也多有不满。
万安一面加强防御，一面派人向倭国人求救，请求援军。
倭国人经不住万安的再三请求，派兵前来驻防。然而，乔四海的影子都没有看到一个，倭国人静候良久，自己伪装成的海盗已在被剿灭，倭国人坐不住了，判断琉球的危机不存在，退了兵，只留下了四艘船和不到一千名的士兵。
天启九年三月开始，乔四海就不断向琉球附近的各个小岛增兵，并派将领留守指挥。其实，这些小岛离琉球很近，只有五十海里左右，只是万安的兵力匮乏，又不擅长海战，才没有察觉。
天启九年五月二十九日，海面突然刮起了大风，暴风持续了三天，惠州的补给不能到达，驻守海岛的将士们存粮已经所剩无几。
乔四海正巧也在岛上，他知道，如果无限期的这样下去，军心必失，进攻琉球就成了泡影。
乔四海果断的做出了强攻琉球的决定。军船上的军官见风浪太大，怕发生意外，纷纷跪在乔四海面前，请求等待风浪平息以后再开船。
乔四海苦笑道：“枯坐于此，弹尽粮绝是死，攻上琉球，擒获万安或许还有生路。”
众人沉默不语。
三十日晚，乔四海亲自率船队冒着暴风雨横渡海峡。当晚一更天，中军船树起帅旗，连发三声礼炮，金鼓震天，船队冒着惊涛骇浪，驶离澎湖，三更后，云收雨霁，天朗气清。三军将士以为是天助神佑。欢呼跳跃，摩拳擦掌。士气顿时高涨起来。
黎明时分，船队到达鹿耳门。鹿耳门是琉球的门户，那里暗礁星罗棋布，号称天险，船只很难通过。
万安和倭国人在大风天单给就撤了防，他们认为易鹿耳门的天险，没有人会不长眼的冒着这种天气前来进攻。只是他们预料错了。
乔四海按照何斌提供的地图，船队悄悄地前进，忽而左转，忽而右拐。绕过了暗礁，神不知鬼不觉地通过了鹿耳门，驰向禾寮港。
琉球的百姓，无论高山族人还是汉人，听说乔四海的大军来了，奔走相告，纷纷赶着牛车接引大军登陆。不到两小时，上万名大军都安全地上了岸。
天亮以后，万安和倭国人才得知乔四海率部登陆的消息。
、第十六章 秋后算账
第十六章 秋后算账
万安听到属下来报，急得哇哇乱叫，慌忙派兵从海上和陆上纷头迎战。
乔四海派兵分成两路，一路从正面迎战，一路从侧翼包抄，箭矢像下雨般地射向敌人。中间夹杂着火绳枪的清响，倭国人哪里见过这样的神器，吓得魂飞魄散，还没开火就乱了队形，抱头鼠窜。
乔四海乘胜猛追，击毙倭国官兵一百一十八人，还缴获了许多军械。
在海上，乔四海也取得了胜利。虽然万安的船只高大坚固，在浅水中却行动笨拙；乔四海的船只虽小，但是灵活敏捷。
万安一共也只有三艘大船，每艘大船都被数十只小船团团围住，根本施展不开。
开战不久，万安部下最大的战船‘轰‘的一声就被火炮爆炸沉没了。其它两艘见势不妙，一艘转头逃往倭国，报信去了，另外一艘一溜烟地逃回明珠城下，再也不敢轻举妄动了。
站在最高的塔楼，看着下面被围得水泄不通的明珠城，一下子瘫坐在了地上，喃喃道：“难道真是天要