贲，随时随地也都能大举南下，兵进西贡。”
“此越南之战事，大局已定，法兰西再无回天之力。公使先生不觉得，早定下结论，与你我越南三方，皆有好处吗？”李鸿章捋着胡须，悠悠的说。
“法兰西共和国愿意承认失败，但绝不接受讹诈。西贡还牢牢掌握在法兰西的手中，强大的海军舰队，依旧可以从越南那狭长的海岸线的任意一点上发起进攻。法兰西只是在中圻的战事中失利了，并不是军事上全面的败北。”
“伯爵阁下，您的条件完全是对法兰西共和国的侮辱。我坚决拒绝。并且希望您能够收起自己那一颗贪婪的心。法兰西可以从越南中圻退出，但也只是如此。
南圻六省属于法兰西不可侵犯的利益！”
罗淑亚愤而离席。这天的谈判自然进行不下去了。
前后脚的距离，比利时驻华公使梅特林克就来到了罗淑亚的下脚地。
比利时是欧洲的一个小国，面积还没有台湾岛大，而且它是一个永久中立国。但只要是国家，就有倾向度。传统天主教当道的比利时先天上就跟法国亲近，而且西历1830年比利时独立时，法国人支持这一独立运动，因为法国不赞成1815年维也纳会议决议宣布成立联合的尼德兰【荷兰】。
比利时与法国的交好，是历史的渊源。如果李鸿章最初开始时就了解到这些。当比利时与西班牙公使、领事站出来给罗淑亚撑台面的时候，他也就不会吃惊了。
“我的朋友。您的愤怒我可以理解，作为比利时王国驻中国外交官。对于大清国方面的恶劣态度我也感到非常的反感，那些条件和要求确实无法让光荣的法兰西接受。
但是，战争在进行中，你每拖延一日，越南南圻就会有一片土地落入那些猴子们的手中。这一样的不可取。
我希望您所说的方法能够起到作用。否则，我只能建议你接受与中国人正式开启谈判。我会与美国卫廉士公使联合提出双边停火要求，以现有的控制区为基准，来进行新的谈判。”作为一个小国，梅特林克将自己的能力发挥到了极致。
“梅特林克。法兰西不会忘记您的帮助。放心好了，我至少有七成的把握，扭转南圻的局面。”罗淑亚的脸色浮荡着激动，“只是在答案揭露前，很抱歉，我不能告诉你。你只要知道，好消息或许已经在传来广州的大海上了，就可以了。”
双手握着拳头，罗淑亚幻想着喜讯来临的那一刻。那时。他肯定是抑制不住自己的激动地。
梅特林克非常惊讶，他了解罗淑亚的为人。没有一定的把握，罗淑亚不会这样表现得。显然，他的‘打算’。成功率很高。
“那就让我们祈祷上帝了。”耸了耸肩，梅特林克跟罗淑亚拥抱了一下，“希望有一个好结果。我的朋友。”
“一定会有的。到时候我们要好好地喝一杯！”
另一边的李鸿章这里。在距离会谈地点不远处的一间小花厅中，李鸿章、阿礼国相对而坐。身前的茶几上放着有中国式绿茶，也有英国人喜爱的红茶。
“李中堂！”阿礼国是做老了的中国通。称呼上也完全是中国式的，称呼李鸿章可不会叫什么‘伯爵’。“罗淑亚先生一直避而不谈，这证明他对越南的战事，还心存一丝侥幸。贵国的刘将军，应该果断的打掉法国人的这一丝希望。”
“当然。贵国的条件对于法兰西来说，确确实实是一种羞辱。如果罗淑亚接受了这份条约，他将会直接被钉在法兰西的耻辱史上。”
“作为大清的好朋友，我建议您立刻催促刘将军，向越南南圻地区发起进攻。同时，我将再度促成三边谈判的开启。如果罗淑亚依旧是今天这种态度……”阿礼国话音说到这里，略有些迟缓，“我建议，越南方面的态度略作一些退让。”
李鸿章陷入了沉思，他知道阿礼国既然这么说，那么这应该就是大英帝国对谈判真正的态度了。“公使先生，大不列颠政府为和谈准备的条件是什么？”
要压制住法兰西，英国人就必须时刻拉紧。既然英国政府已经有这样的意思，李鸿章觉得，索性自己就该‘开门见山’。
对于李鸿章的直白，阿礼国颇是吃惊的挑挑眉，在东方这么些年，他已经熟悉了大清国官员的‘太极’。
“其实这只是我的初步构想，并不是大不列颠政府的正式政策。”阿礼国为自己国家背书，这是外交官最常用的说话方式。“我的条件只有两个：第一个条件，大清方面应该立即发布命令让刘将军率军直扑西贡，但并不是要他真正打下西贡，这只是在给法国人施压。同时让越南方面停止进攻，双边以现有的控制区为界线，实现停火。第二个条件，越南方面收回其南圻地区的一部分土地，但大部分土地依旧保持战前的归属。在必要的时候，甚至做好放弃收回土地这一想法。越法两边，各自退回战前界线。”
“你们手中有两个法国将军，有一两千名法国士兵，这是你们的本钱。但是你们绝对不可以虐待他们。不然，大清将会受到整个文明社会的仇视。到时，即使是大不列颠政府，也不能再站到大清的这一边。这一点，请您务必注意。”
阿礼国的条件比之中越现今的条件退让的太多，如果是顺化法军大败后，立刻开启会谈，如此条件李鸿章已经笑眯眯的应允下了。但是现在，法军完全陷入了被动和下风，李鸿章如果签署这样的条约，那完全是把越南这个属国往离心推。虽然越南这个属国平日里也算不上多么恭敬，但属国就是属国。
大清现在的官员大佬们，还不知道什么叫做‘多米诺骨牌效营’，但是‘千里之堤，溃于蚁穴’的道理却都是清楚地很的。大清国势不振，属国也多是有艰辛，这并非只是一个越南的问题，还有暹罗、缅甸、南掌、朝鲜、尼泊尔等等，今日他们在越南这里开一个口子，明朝中华两千年建立的宗藩体系，就会一朝崩塌。
李鸿章现在绝对不会答应阿礼国的条件的。除非，大英帝国现在就一步跳到法国的后台上。
“有什么问题么？”阿礼国见李鸿章摇头，问道。
“第一条好说，我立刻就向刘元渡发一封书信，不需要请示北京，我在越大军就能立刻行动起来。但是第二条，老夫实在无法赞同公使先生的意见。
越南是大清的属国，我大清必须为属国的利益考虑。法国人现在打败了，他们决不能不付出任何代价，就把这场战争揭过去。”李鸿章双目中闪着精光，英国人在缅甸，英国人在西藏，英国人在尼泊尔，在阿富汗，他们的那些勾当，李鸿章可是一清二楚。
如果说法国涉及大清属国纷争的国家只有越南一个，那么英国人，就是三个、四个、五个了。大清宗藩体系现在崩塌，高兴地人中，英国人绝对比法国人蹦的更欢快。
现在的李鸿章，还根本想不到越南战场已经发生大变了呢。
……
越南，松藩。
一支士气低迷的残兵败将，正在垂头丧气的望着北方走着。武仲平躺在一辆马车上，头发花白，一点也没几天前兵进西贡河时候的意气风发。现在的他就像一个垂死的老头。
在马车的周边是武仲平手下剩余不多的亲兵，不远处就是秦军尖刀队的战士。而队伍的大后方，是胡文光带领的狙击部队。
丝丝的苦涩现在也攀满了胡文光的脸面。南下时二十五人的狙击部队，现在还剩下十六个，连上尖刀队的缺员，此战中秦军的总损失超过了二十人。这些可都是秦军里千挑万选的精锐，不是普通的士兵！
先前一场场战斗胜利给胡文光带来的骄傲和胜利，被这一次打击，给敲的烟消云散。他现在简直盼望着部队回顺化的路能永远也走不完，因为他根本不知道该怎么向刘暹交代！
……
吴文波低着脑袋，眼角不时地偷看西索科少校。这位可是法国人驻嘉定省扎官的卫队队长。看似地位不高，但那相对的是法国自己人，在吴文波这种越奸眼中，西索科已经是高攀不起的大官了。
自己没能缀着那俩中国人的尾巴，吴文波虽然知道法国人很少杀人，但也担心自己受到严厉的处罚。
西索科的身体很强壮，对于个头低矮的越南人来说，那就是一头毛熊。他对吴文波的解释没有做任何的反应，好像完全不关他事一样。
事实是吴文波完全多心了，现今实力损失巨大的法国人，对于吴文波这种越奸和他们的家族，是相当看重并且信任的。
不‘忠心’的人，早在之前的时候，就已经被淘汰了不是？在大批越南逃向西贡的时候，也有很多受法国人重用的土著家族，投向了越南官军！
“吴先生，你能够回来，很好。那两个中国人是逃不掉的，你很快就能为你牺牲的手下报仇了。”
第二百八十章祝贺你，我的朋友
且不说邓凯、陈武中二人，是怎么艰难的在南圻地境里，亡命逃生。在武仲平败讯传到顺化的两日之前，这个消息就已经飞样的被送到了广州罗淑亚的手中。
“上帝啊，这真是不可思议！”梅特林克夸张的感叹着，端起来酒杯，跟罗淑亚用力的一碰杯，水晶质地的透明高脚杯发出一声清脆的奏响。“祝贺你，我的朋友。你赢得了一场战争的胜利！”虽然这场战争，法兰西最终还是输掉了，但是他到底没有底子全都输光。
“这要赞美杜白蕾总督，还有菲律宾的沃伦阁下。不是他们，我就将被彻底的钉在法兰西的耻辱史上了！”
罗淑亚语气感慨，回想谈判开始以来的这些天，他真的熬得挺艰难的。万幸，这一切辛苦都有了足够的回报。说话的语气瞬间转为激昂，“现在，该烦恼、头疼的，就是李伯爵，和那两个越南、猴子了！”
战局陡然变幻了模样，虽然法兰西还没有击败秦军，但确实是扭转了风头。这就给了谈判席上的罗淑亚，最强有力的支持！
“看来我要去见一见阿礼国先生了。”梅特林克抿了一口酒，笑道：“大不列颠帝国的公使先生，足够让李伯爵，变得不再那么戳戳逼人……”
当天中午，罗淑亚用丰盛的宴席款待了法兰西的好朋友梅特林克，以及西班牙驻广州领事马丁内斯先生。
当天下午，梅特林克就约见了阿礼国，同时罗淑亚约见了美国公使卫廉士。局面瞬间就变得中越一方被动了起来。
“李中堂。怎么样？我先前的提议，您能否考虑一下呢？”阿礼国此刻的内心说不出是高兴还是不高兴。他真没有想到西班牙驻菲律宾总督的胆量会那么的大。直接派出西班牙士兵介入越南战争，这完全出乎他的预料。甚至阿礼国都能肯定。派兵的注意完全决断于菲律宾总督沃伦，因为现在西班牙本土正乱的一团糟糕，根本没心，也没那个注意力，照顾到遥远的东方。
事情超出了预计，这让阿礼国有种失去掌控局面的错感，这无疑不会让阿礼国高兴地。可是，偏偏因为这样的‘错感’，阿礼国的‘设想’得到了实现的可能。这又让他不能不高兴。所以阿礼国此刻的内心感觉很复杂。
但是李鸿章的回答令他失望了。“既然法兰西继续要打，那就等彻底打出个胜负后，咱们再谈！”
没有学过国际法不当紧，不懂得怎么谈判也不当紧，李鸿章现在就是用脚趾头去考虑也清楚——此刻开启谈判，对中越双方会大大的不利。
那他干嘛要现在谈呢？
法军打败的是武仲平，不是刘暹。李鸿章很相信秦军的战斗力。他相信只要秦军南下，即使拿不下西贡，也能再将战线推到西贡河边。
李鸿章直接在两日后开启的谈判中采取了拖延战术。并且越南正使阮福升在会谈结束后的当天晚上，就突然得了恶疾，随后副使阮文祥也被感染，卧床不起。
三边谈判。没有了越南参与，那还算是什么三边？李鸿章干净利索的拒绝了，罗淑亚提议的中法两方会谈。
……
嘉定省的北部边境。武牵这个籍籍无名的小县城里。刘暹的警备大队终于跟武仲平的残兵败将汇合了。
刘暹也到此才知道，为什么武仲平在一败之后。部队就再也站不住脚跟，一路往北的大溃退。原因是武仲平受打击太大。完全病倒了，根本无法指挥部队。而其部整个队伍中，除了武仲平他自己外，也没别的人有那个威望整顿队伍再战。
武仲平的儿子武宣甲也是一员骁将，顺化城之战的那场夜袭，就是他亲自带队突击的。可那一战的威望完全被他老子捞在身上了，武宣甲能掌握的仅是武仲平的警卫队，连新军他都没足够的威望，更不要说那些旧军了。
所以，当刘暹与这支部队汇合之后，触目所见的就是一群士气低落到了极点的残兵败将。
“大人，法国人的追兵一直吊在身后，人数不多，还不足一个大队兵力。但是越军，军无战心，士无斗志，根本不去抵挡……”一路被法军追赶了数百里地的胡文光，肚子里积郁了无穷的怒火。有对法军‘不知足’的恼，也有对越南军不争气的怒。
“表哥！带人把后头的尾巴收拾了……”
哪里是不到一个大队的兵力，身后的追兵只有二三百人。刘暹旋即下马，见到了昏迷中的武仲平，随在马车边的越南大夫回话，武仲平虽然伤了底气，但是性命无忧，只要好好修养些时日，康复不成问题。
“军门！”武宣甲跪倒在刘暹脚下，睁着一双充满血丝的眼睛，“末将愿随天兵左右，为一陷阵小卒，为我大越健儿报仇，为我父洗恩雪耻。”
“愿随天兵左右，为陷阵小卒！”
“为大越健儿报仇，为武帅恩雪耻！”
越南人不是没狠劲，能随着败军一直跑数百里到武牵的，那可以说都是阮朝军中的骨干了。因为意志稍有不坚定的，半道上早就开小差了。
他们缺的只是一个主心骨，缺的只是一个威望深隆的人的登高一呼。现在刘暹的出现，就补全了这个缺陷。
他的威望，比武仲平都要高出不知多少。这些人信服刘暹！
就像拿破仑出现在法军面前，立刻会让法军的战斗力和作战意志暴涨；刘暹在越南军民中的地位，也差不多能比得上拿破仑在法军心中的地位了。
待武宣甲跪地恳求，转瞬的，以武仲平躺的马车为中